兩人站在日照峰之巔，順著坍塌大半的山體，遙望遠處月光下如一麵銀鏡的堰塞湖。湖岸房屋盡毀，亂石嶙峋。再往遠處，城中醫館燈火通明，人聲喧囂。東海邊驚濤拍岸，烏雲翻卷，時而遮蔽朗月，便見黑氣縱橫。狹海波濤洶湧，留仙穀浮島之上，射出一束淡淡的紫色光柱，籠罩著海上一處孤懸的小島，偶有浪頭翻過，露出其中紫色電狀的劍陣。 　　“說是‘煞’，實則不太恰當。是白家餘孽，無形無體，且可不斷吸收怨魂滋養魂魄。以他如今的能力，盡可遊走在天地之間，附身在任何實體之上。我們在蒼梧山所見，不過是他變幻出的其中一張臉，無人知道他本體長什麼樣子。”格落說，“當年瑤華宮還鼎盛時，也不見有這般人物。若有這本事，白家何至滅族。” 　　“正是滅族之恨，才激發出這般力量。”女帝收回目光，看著湖中偶爾越出水麵的五色小魚，說，“東海下麵那個，不也是這樣。” 　　格落聞言忍不住看了眼她的神色，見她麵色始終淡淡，微諷道：“我記得當年玄弋和白英大婚，無妄塔都給出了警示，隻有你第一個站出來支持。如今可信邪了？” 　　女帝看他一眼，噗嗤笑道：“沒記錯的話，你當年也是支持的吧？可惜身在無妄塔，份子錢都是阿旭幫忙送的。”她頓了頓，神色微冷，“我從不相信什麼警示，那把火也已經把我們的命盤都燒了。” 　　“風家都絕了後，如今無妄塔上那個風家的後生，連星盤都看不明白了。”格落嗤笑，轉了話頭，“藍斕，我一直知道你的身份，我也知道你跟揚赫舒早就聯係上了。你從沒有放棄過。” 　　他用的是陳述句，女帝並不意外。她瞥了他一眼，心中已經明了他的下文，淡淡道：“我不再管那邊的事。” 　　“你不管事，事來管你。”格落冷笑，“你要找陰陽訣，無妄塔上早知道了。他們不動手，是想等你找齊所有碎片。” 　　女帝譏誚道：“你既知道，又何必摻和進來。別忘了你還是個攜劍叛逃的‘背誓者’。真以為九州沒人認得出你這把劍麼？” 　　“我就當你是關心我了。”格落沙啞地笑起來，“我是認真的，你別拿你那套帝王心術揣測我。蒼梧山鎮神決算是我的投名狀，你可願與我合作？” 　　“我不管那邊的事，你也不要來管我的事。”女帝神色恢復淡漠，頓了頓，又補了一句，“當年我便說過，一切後果我與阿旭承擔。格落，我們欠你的夠多了。” 　　“僅是合作，你何必要提恩情與我劃清界限。”格落微微嘆了口氣，“無妄塔近年來已經放棄了對我的追殺，他們有更重要的事要做。浮虛山惡之境開，混沌逃逸，連神主都為其所傷。你或許不關心，可這些事很快就會影響到九州，也會影響到你取陰陽訣。”他頓了頓，繼續道，“還有件事我要提醒你，如若他們沒有能力關閉惡之境，未必不會帶走你的孩子們，用作修煉陰陽訣的載體。” 　　女帝微微捏緊拳頭：“我知道。”她出神地望著東海之上的劍陣，“盡我所能。” 　　格落好半晌沒說話，片刻才哂道：“藍斕，其實你是信命的。” 　　女帝挑眉看他。 　　格落繼續說道：“其實你一直知道後麵會發生什麼。當年你為藍家打算好了一切，這才孤身上無妄塔，如今也是一樣。” 　　“不看命盤後，我慣於做最壞的準備。”女帝神情淡漠，“世人皆恐懼未知，其實能預見未來並非好事。我初時並不信所謂命盤。直到所有事都開始應驗，即便我想方設法避免，命盤上的事情還是會發生。我覺得一切荒誕恐怖，索性跳了無妄海。後麵的事你也知道，我沒死成，砸出來一個炎旭——那是命盤上沒寫的事。阿旭跟我一樣，是個不信邪又不得不信了的，隻是沒我那麼悲觀。可在對於局勢的判斷上，他又總是過於樂觀。” 　　她提到丈夫，眼底帶上了淡淡的溫柔，轉瞬即逝，“你不提起，我已經很久沒想命盤了。命盤既毀，即便當日種種皆有定數，往後之事卻未可知。與其說我知道會發生什麼，不如說我對當下的選擇有著清晰的認知。”她頓了頓，“無妄塔上那群老東西，隻會對著所謂的未來長籲短嘆。” 　　格落跟著笑了，眸中卻一片森冷：“還會為了血脈的純粹，掐死每一個‘不該出生的孩子’。”他望向女帝，“藍斕，我該早些信你的，不管那是不是一個謊言……起碼不該是現在這樣。”他目光赤忱，“所以，合作嗎？我知道你的目的，你不單想要你的孩子活下去，也不甘在九州蹉跎餘生。” 　　“我也知道你的執拗——你原是天之驕子。但我不會與你合作。”女帝靜靜地看向他，“我已不是年輕時，能有心比天高一意孤行的底氣。”她目光轉向遠方的海天分界線上，“我不甘心是我自己的事。我不能拖著我的孩子，和我親手發展的國家去爭那口氣。眼下我隻希望九州黎民百姓安居樂業。” 　　“你還跟這裡處出感情了？”格落忍不住微微皺眉，“九州生死輪轉自有其規律，你本就不該插手。何況你又能怎麼樣？滄淵碾死九州，跟碾死螞蟻一樣簡單。” 　　“螻蟻偷生，蚍蜉撼樹，聽來很可笑，是嗎？”女帝本不願說到這個地步，這些話在她心中盤桓多年，原是不足為外人道的，“你又怎知鴻蒙初開時世界的景象？神殿自詡為龍神後裔，你可曾見過龍骨？滄淵能隨便碾死九州，無非杜撰出來的笑話，千萬年來卻成了刻進骨子裡的明訓。”她冷笑，“滄淵仰仗的無非是先天的靈力場和祖先留下的功法。可我若沒猜錯，百年前，滄淵的靈力場就開始逐漸衰竭，天瀾的靈力中心正在向九州偏移。這些年滄淵新生的孩子，靈根並不比九州的孩子強健多少。” 　　“你……你真是整個變了，過去那二百多年，竟不如這短短四十年。”格落神色復雜地看著她，“好，就算你說的對，九州要與滄淵抗衡，至少也得過上百年。”他深吸一口氣，“我不會全然信你的話。世界本源如何，以你我之力無法窺探，你同我說這些，無非是借此說服我。” 　　“對不對的，何須弄得那麼明白。”女帝平靜說，“你說你不喜神殿做派，其實耳濡目染學了十成十，花大把時間去研究一件事的對錯，然後再花更多的時間去證明它的對錯，最後得出結論，神殿神主是天瀾最權威的存在。”女帝看向他的目光中帶著深深的嘲諷，“我受夠了這樣。” 　　“那又如何解釋命盤的存在？”格落微金的瞳孔在劇烈顫抖，眸中滿是不可置信，“藍斕，你在質疑你的出生你的存在，這本就是悖論。” 　　“這或許就是謊言本身。”女帝喃喃道，“包括雙血，包括陰陽訣，都隻是謊言的延伸。”她指引著格落向山下看去，以他們二人的目力，可以看到宣城乃至江州千家萬戶之中安睡的人。月光如水，靜靜鋪灑在白墻黛瓦之上。“你看這九州黎民。如若你親眼見過魏末烽火、遍地英豪，注視過這四十年九州的變遷，你不會覺得他們是隨手能捏死的螻蟻。我知道你要做什麼。無非想要我這些年積聚的舊人，他們心中多懷著對故土的思念，對當年事變的不甘，你隻需稍加鼓動，他們便能為你所用。你要殺上神殿，向神主和長老證明當年是他們錯了，拿回屬於你的榮耀。” 　　“……那又如何。難道我們最終目的不是一樣的麼？”格落咬牙道，“故人凋零，剩下的更該抱團取暖。你是覺得我不自量力？當年大戰本就兩敗俱傷，我們殺回去，誰贏還未可知。” 　　“你還是想證明你是對的。你真的如此在意神殿那套法則麼？他們就是你的絕對真理？”女帝涼涼看著他，“其實我們一開始就不是同路者。就拿阿弋和白英的婚事來說，我支持是因為我不認可那所謂的宿命論，而你隻是出於不忍，其實內心也並不看好。”見格落沉默不語，她內心也有些鈍鈍，又繼續說道，“蒼梧山的事，我很感激你能出手。倘若你有需要的地方，隻管來上京找我，我會盡我所能。至於合作，恕我無能為力。” 　　格落白皙的臉上肉眼可見地灰敗下去，雙肩上原本筆挺的鬥篷也頹然耷拉下去。他愣愣地看著女帝，半晌頹然道：“你說得對，我與你不同……應該說你與我們不同，你從小就不一樣。” 　　“我怎麼從小就不一樣？”女帝淡笑道，“頂多我是神殿上最循規蹈矩的小孩，師長口中最合心意的未來帝後。”她眼中帶上了久遠的懷念與傲氣，還有已經淡化了的仇恨和嘲諷，“可我不想嫁給玄弋，居然是我的罪過。”她情緒流露，卻又很快收住，“五月有一批新兵器鑄成，我會在上京設宴款待銅宮揚赫舒父子，故人相聚，你也一並來吧。” 　　“再說吧。”格落神色已恢復了冷淡，“我有別的事要做。”他指尖銀光一閃，腰間那把細長的劍便隱入掌中，“不提舊怨，煞氣遊走九州，為害無辜民眾，這事你這當皇帝的總要管吧？你會有與我合作的時候。後會有期。” 　　女帝微微皺眉，卻沒有接話。這片刻的功夫，格落裹著漆黑鬥篷的身形已經消失在夜色中。她沒有追趕，隻是很快將這件事收歸腦海，整好了衣裝，便下山去。 　　他們離開的這段工夫，碧鸞已經帶著幾個影衛排查了全城，搜索到“煞”留下的黑氣二百七十三處，都是他用來觀察的“眼睛”。女帝查看過後，將黑氣聚在一處用靈力碾碎了，回到百草堂，確認上方的無相結界仍舊牢固後，便帶著碧鸞等人啟程回京。 　　天瀾歷一年十二月，一月三十日，齊國武成朝逢一逢六聽政，逢三逢八大朝，逢五逢十休沐，餘者各級官衙照常運轉。 　　女帝回宮梳洗更衣過，天已大亮。小廚房進了十二樣早膳，女帝一麵吃著，便見夏攸寧捧著一疊整理過的奏折進來。女帝讓她坐下一並用些，夏攸寧回說在家中已經用過，隻侍立在一邊。 　　女帝並不需人布膳，廳中便隻留下她與夏攸寧二人，連碧鸞也被打發回去休息。夏攸寧這才回稟道：“除卻問安的，這些是議皇太女婚事的，這些是參鎮北侯的。餘下的，這封是遂寧侯、益州按察使聯名奏報王福山案及金溪別業案情、南郊山戰況及邙山等據地調查結果；這封是戶部抄錄唐大人遇險之前所寫之渝川奏報，其中統列民政舉措十二條，並附清查西南二十年賬目匯總，請陛下批復；另有都察院張公進奏，陛下此番對方大人等諫臣處置態度過於輕慢，望下不為例，以及對於秦家的處置，是否可再斟酌。”她頓了頓，從最底下抽出一本來，垂首恭謹道：“這是平雲遞的折子，臣私心留到最後，請陛下批閱。” 　　女帝放下筷子，擦凈了手，徑直從她手中接過折子，忍俊不禁：“又沒旁人，你端著做什麼？說說看，你家那個又有什麼點子了？” 　　“陛下，其他事更重要。”夏攸寧仍舊垂首，微彎的唇角卻昭示出她心底的歡喜，“那方榆著實是個好苗子，跟在平雲身邊時日不長，卻比其他幾個都開竅。陛下也知道，平雲前段時日便已在籌備《新律》的編修，故而想同陛下討個便宜，待臨川事了，便召回方榆，讓其一同主筆。” 　　“那可不巧。朕昨兒剛下旨，準備讓方榆去保寧做知府。”女帝笑道，“不過《新律》也不能一拖再拖。這樣，朕召平雲和鬆橋進宮來，再叫上嘉懿——今日大理寺有樁案子，過午後再去叫她，三法司開個會，再往翰林院去挑人。到要緊的條目，再抄錄了送往西南給方榆就是。” 　　“陛下思慮周全。”夏攸寧道，“那麼其他的，您看如何處置？” 　　“你這滑頭，曉得朕一時看不完，還要來問我的意思。”女帝道，“放那兒吧，朕看完了再傳你。你先回家去，順路去看望方謹言他們幾個，禮品都備下了，叫翰林院的小子們跟著抬了去。估摸著你去了，方謹言的調令也該到了。” 　　昨夜女帝的敕令草擬就發回了上京，夏攸寧晨起便收到了消息。她捂嘴憋笑，一麵繃著身子向女帝告退，自點了隨從往翰林院叫人去了。 　　女帝這邊用完了早膳，倒不急著看折子，先是去上書房問過皇太女的功課，又轉到文華殿旁觀太學生上課，更是親自教授了射術，最後留下一篇文題，請諸位學子踴躍作文，承諾會一一過目，並賞賜三甲。她沒說三甲的賞賜是什麼，但人人雀躍，文思快的已在內心構思了大半。這不是女帝第一次給太學生留題，眾人心知肚明，女帝最是看重青年才俊，文章若能被她看中，便是一朝魚躍龍門，壯誌得酬。 　　這一番折騰，已到了午時。女帝在太學與眾師生同食，膳後與祭酒及眾博士交談，並透露出《新律》編修之事，請其在律學門中挑選學生備選。估摸著太傅午睡將起，便命人擺駕忠義坊崔府。 　　太傅崔知節，出自前朝鐘鳴鼎食的崔氏清河郡望。在博陵崔氏因站錯隊而逐漸銷聲匿跡後，清河崔氏反倒愈發壯大，在魏末混戰中始終明哲保身，後被高祖蘇瓔三拜清河打動，舉族效忠，與曾經的葉家均為三代帝師的煊赫之家。葉家敗落後，崔家多少也有兔死狐悲之感，是故近年來逐漸淡出官場，除了太傅，就隻剩下幾個無關緊要的小官。 　　侍女撩開門簾時，一股濃重的藥味撲麵而來。房間朝南，窗戶開著，陽光曬得屋裡暖融融的，但房中還是燃著炭盆，讓女帝這個自認為極其畏寒的人都渾身冒汗，卻又不能脫了外衣，隻好在掌中凝了冰係靈力給自己降溫。她暗道怪不得此處侍女侍兒皆著輕薄夏裝，心卻逐漸沉到了穀底，前些日子太傅稱病，想來並非為了避嫌，而是身體確實出了很大的問題。 　　太傅午睡剛醒，披著外衫坐在床上，剛喝了參茶，看起來倒是麵色紅潤，還要下地行禮。女帝連忙攔住，悄悄開了靈識看去，卻見他渾身氣脈已然枯竭，心中便十分難受。她關閉靈識，在侍女搬來的交椅上坐下，笑道：“您今日可感覺好些？” 　　“有勞陛下百忙之中掛心。老臣一切都好。”太傅身後有侍女貼心擺上的兩個軟枕，但他並沒有倚靠，脊背始終顫巍巍地挺著，“孩子們想方設法瞞著，可老臣自己都清楚。”見女帝神色微微不自然，又笑說，“陛下也不必一日日地遣太醫折騰，左右都是開些安神的方子。” 　　女帝沉默片刻，說：“朕希望太傅長命百歲。您曾說，要親眼看見新政推行，眼下一切才剛剛開始。” 　　“那是當時老臣看陛下孤立無援，為了勉勵陛下才說的話。”太傅有些無奈地看著她，“老臣忝活這些年歲，能看陛下一步步走到今日，已是求不來的運道。”他心下明了，套話過後，目光便微微沉了幾分，“聽聞張宗敬上奏諫陛下對秦家的處置過於嚴苛，不知陛下意下如何？” 　　“太傅慧眼。”女帝道，“按律，罷免秦家在朝為官之人，當年科舉舞弊案主犯秦振海一支十五歲上流放，幼童充監學，抄沒晉中秦氏祖宅田產，並無問題。張公心中也清楚，隻是難在時間點上。秦家於望川樓案中實為受害者，再者秦綿川在臨川與鎮北侯起了沖突，如今鎮北侯尚在風口浪尖上，吏治清查又惹眾怒，所有人都在觀望朕對秦家的態度。” 　　太傅點了點頭：“陛下既然都清楚，下詔鎮北侯巡狩西南的時候想必就已經做好了決定，老臣沒什麼可說的。張宗敬上奏，想來也隻是提醒陛下。”他頓了頓，“老臣想為秦綿川討個恩典。他是個脾氣急的，陛下不好做的太絕，既去了官身，不若留下體麵。朝中前朝舊臣尚有一席之地，不可教他們寒了心。” 　　太傅又說：“陛下心中自有成算，求穩多年，如今正到了開拓的時候。雖則已經籌謀多年，但步子仍不可邁得太大。陛下偏愛實乾之人，哪怕出身微寒，合了眼緣便往上提拔，可罕有一二人能憑知遇之恩為陛下出生入死，多的是見過了富貴便耽於安逸甚或貪心不足的。人活一世，有人為了實績，有人為了虛名。陛下不喜虛禮，不喜套話，嫌老臣們煩，可摒棄這些，許多人便沒了奔頭。” 　　“朕都記下了，多謝太傅提點。”女帝一一應下。 　　“太女殿下……”太傅微微頓了頓，“連淑和公主都南下巡視，獨當一麵，太女功課門門俱佳，陛下也該讓她接觸朝政了。什麼成婚後方能上朝的規矩，隻要陛下願意，那便不是規矩。”他見女帝一時沒有說話，找書苑 www．ｚhaoshuｙuaｎ.cｏm眸中便帶上了些許探究和執拗，“陛下，您是重諾之人。還是您真的打算……” 　　“朕一直記得。”女帝忽地出聲打斷了他的話，“太傅不必多言。朕於太女婚事上久久未決，也正是因此。”又說，“朕自曉得太女功課俱佳，可她畢竟生於太平，不曾像她兄姊那般見過風雨，紙上應對自如，遇事難免偏頗。朕是想讓她再學得多一些，另則也是沒有合適的機會。”女帝暗道，皇太女蘇淩萱確是讀書考試的奇才，但也許是有鎮國公主蘇淩曦珠玉在前，她於實務一道便略顯愚鈍，更有些放不開手腳。女帝自顧思索一番，道：“這樣吧，正好王家丫頭近日要去西南考察田製，也叫皇太女去那邊見見世麵。” 　　太傅皺了皺眉，忍不住埋怨：“陛下，這就為難太女殿下了。那邊的事，連鎮北侯都搞不定。” 　　“聽聽，還沒開始呢，太傅就先護上了。朕當年可是什麼準備都沒有，直接就做了皇帝，都是邊看邊學。”女帝笑道，這次笑意卻不達眼底，“等她日後做了皇帝，可沒有太傅為她保駕護航。朝政無小事，要麼不做，要麼就從最難的開始。” 　　“陛下，太女不需要事事都會，皇帝也不需要。”太傅不贊成道，“她隻需要了解大概，學會如何禦下。” 　　“太傅說得對。所以比起上朝，太女更應該在三省六部各級輪轉，外放各州府衙門考察。除非您隻願太女做個守成之君。”女帝淡淡道，“她沒有這個時間。直接去最復雜的西南，朕給她放權，看看她十八年來究竟學了什麼。”