兩個少女劫裡逃生，一路東行。 　　拖板在地磚上拉出森白的痕跡。 　　後麵躺在拖板上的少女暈過去，又疼的醒過來，反復如此，被折騰的死去活來活來死去，痛不欲生。 　　她不怕死，但她極畏疼痛，這也是她隻逃了三番四五回，被折磨怕了，從此破罐子破摔，死豬不怕開水燙，不敢八番九十回逃離青荷苑的原因。 　　前方拉拖板的少女兩隻嬌柔雙肩，漸漸被繩子勒出血痕，白嫩的手掌被木簽刺的千瘡百孔，鮮血淋漓。 　　她原是飯來張口，衣來伸手，纖纖十指不沾陽春水的深閨嬌小姐，從未曾吃過這等苦。 　　漫長行程，伴隨著一家開著門，名為回春堂的醫館進入視野，告一段落。 　　蕭妍抬起劇顫的腳，踏上回春堂門外三層臺階的第一層，看到堂內有人迎出來的剎那，身子一軟，倒地昏迷。 　　回春堂內，迎麵走來一雙青年男女。 　　女子見她倒下，一個箭步，沖上前將其攬進懷裡，探了探鼻息。 　　就要抱她進去救治。 　　男子擺手阻止：“師妹，師父吩咐要務在身，莫要顛倒主次，因小失大。” 　　“花街此刻暫由軍醫先行打理，你我兄妹晚些時辰再去防疫，也不妨事。師父常教，與我輩醫者而言，每一條生命，都極為珍貴。她兩個女孩兒千辛萬苦，受盡磨難求上門來，豈有不救之理？師兄，你快讓開。” 　　師兄以大事為重，師妹卻固執已見。 　　師姊妹在門口陷入僵持。 　　大約是聽到了爭競，醫館後堂，走出來一位黑袍黑巾，胸前蓄三縷長髯的中年男子。 　　吩咐道：“抱她們進去吧。” 　　“是，師父。” 　　師兄妹兩人一人抱一個，走進後堂放到榻上，再去百花街青荷苑布置防止疫病的正事，自不必提。 　　喬靈兒與蕭妍兩個人，就此留在回春堂內修養和治傷，自也不在話下。 　　花漸凋謝，樹漸落葉。 　　不知不覺，四旬時光忽悠過去。 　　“月昭，你脫臼的腳腕，日前就已愈合，斷裂的兩根肋骨，如今也已痊愈，精神氣俱恢復完備，隨時可以離開。” 　　大夫收回把脈的手，如是言說。 　　大夫姓鐘，名字不祥。 　　喬靈兒站起來俯身拜下：“先生妙手春回，小人無報以回，不大好意思回。” 　　鐘大夫忍俊不禁：“你從來都是這般顛言倒語嗎？稀古奇怪的。” 　　“先生勿要取笑。” 　　“打算何時動身？” 　　“這就走，小女子拜別先生。”跪下恭恭敬敬，三叩九拜首。 　　辭別了鐘大夫，喬靈兒背上他為自己準備的外傷藥膏，拉上蕭妍離開回春堂。 　　四十多天不要錢，白吃白喝。 　　先前是大夫不許走，現在可以、並且他也允許走了，她沒臉繼續待下去白吃白喝白用藥了。 　　回春堂門外，她活動一番筋骨，鬼門關前趟了個來回，畢竟是活下來了。 　　身旁這婆娘曾說過，大難不死，會有後福？但願這話不是糊弄人的。 　　神氣活現挺胸突肚揮舞手臂：“我喬月昭，又生龍活……活什麼來著？哦，生猛起來了。” 　　一聲輕笑，傳自身側。 　　蕭妍搖了搖頭，上下仔細打量她，再次莫名韻味的搖搖頭。 　　“蕭淑芬，我記得你還有親戚在，趕緊尋親去吧，快走吧，別跟著我。” 　　喬靈兒抹不開麵兒，驅逐言罷，率先離開。 　　“喬月昭，你這賊賤人，落井下石卸磨殺驢玩的倒熟練，等等我。”背後傳來嗔怪的聲音。 　　十三裡地，放在四個月前，腳斷了的喬靈兒來說，的確是遙不可及。但對現在身體完好的她，也就半日的路程。 　　蕭妍包袱裡的錢，基本沒動。 　　置辦好足夠的乾糧清水，兩個女兒也不徘徊耽擱，出了城門，取徑向東，去往十三裡外朱修口中的萬寸山。 　　三個時辰後，申時四刻。 　　萬寸山前走來一對奇怪的組合。其中一個少女，背著另一個少女。另一個少女背上縛著琵琶，肩上搭著包袱。 　　兩人停下歇氣，仰望山峰。 　　眼前大好青山，宛如畫卷。 　　它名為萬寸山，卻遠沒有百丈，目測隻四五十來丈高，這般高度，其實算不得雄偉，隻能說秀氣。 　　“你咋樣了？”喬靈兒關心看起來比她還累的蕭妍。這一路上大半時間，都是她背著她行走：“再堅持一下，前麵爬上坡坡，登過坎坎，就到了。” 　　竹林看起來就近在眼前，真待走近，卻爬到了夕陽西下。 　　萬寸山腰，三十丈處，有一片方圓大約十多丈的竹林。 　　依老家夥傳音入密，從右側開始數，數過十一根竹子，念了咒語，竹子自動分開一條路，進入竹林深處。 　　靠裡側崖邊，有一天然石洞，山洞左側是一座搭建簡易，看起來年代頗久遠的枝屋竹廬。 　　顧不上詳細查看，甚至顧不得是否有危險，精疲力盡的兩女打開竹廬，從三間房中找到臥房。 　　雙雙滾在榻上，沉沉睡下。 　　翌天，睡足六個時辰，恢復精氣神。 　　兩女先是粗略打量了一下房中事物。 　　蕭妍望著一副壁掛草字，怔怔出神。 　　喬靈兒卻一眼看到了一桿被摩的油光發亮的煙鬥，眸子裡當時爆發出貪狼般的綠光，連滾帶爬的奔過去，熟練的抓過煙袋取出煙葉填裝，摩擦火石，燃起深深吸了一口。 　　這可是極好的東西，等閑人……一兩煙葉哪怕最次，也都要十數兩銀子，等閑人可買不起。 　　接著又取下灌滿米酒的酒葫蘆，打開仰首“噸噸噸噸”悶了一氣。 　　酒液灼喉，煙雲罩頭。 　　醺醺然仿佛魂靈已經離體，在天空中自由飛翔，滿足的輕吟出聲。 　　“嘶～哈～。” 　　煙葉燃盡，喬靈兒磕了磕煙鬥，老實不客氣的霸占己有，別在腰間，酒葫蘆另一側。 　　“他寫了些什麼？” 　　“生平事跡。”蕭妍念道：“朱修，字無霜。中景二年生於虹州城，中景十九年娶親成家，而後拜師兵家，從軍入營。又十二年還鄉，其妻紅杏出墻，其子認賊作父。奸夫乃虹州城南大族，姓林。自此棄兵轉武，誓要手刃奸夫淫婦。中景三十八年末，單人獨槍滅林氏滿門，殺妻、屠子。” 　　末了嘆息：“字裡行間，這朱無霜可真夠倒黴的。” 　　喬靈兒撇嘴：“嘁。” 　　老家夥還說什麼是因修煉邪功，人人得而誅之，他是為民除害。 　　還不是不愛戴一頂綠帽子，這才怒而殺人全家，被人家尋仇上門，使巴掌幾下打死，合理合情。 　　虧他還好意思光撿好聽的來說，冠冕堂皇正氣淩然，臉都不要。 　　冤冤相報而矣。 　　與自己無關，聽聽也就罷了，不必多餘費心思。 　　話又說了回來，那兵書竹簡，倘若有機會，能夠找的回來，總要找回來。 　　至於怎樣才能從那姓雷的狗賊手中索要回來，這倒要好好計較一番了。 　　不急，來日方長。 　　遺物非是遺像，朱修已逝，他之物品不好堂陳在活人眼前，該當收起來，放進暗處才是。 　　“誒？”蕭妍取下字幅，卷起來時卻發現背麵有異：“月昭，你快來看。” 　　喬靈兒湊上腦袋，字幅背麵勾勒了一座城池的簡易圖形，城池四方及中央，五處宅子上寫有五個字，北方西方和南方的三個字，均被一個鮮艷的紅叉勾掉。 　　納悶的望向蕭妍。 　　蕭妍手指點上沒有被打叉的字。 　　“汪、康。” 　　接著指向南方被鮮紅叉掉的字。 　　“孟、林。” 　　最後指向北方同樣被血叉覆蓋的字。 　　“念什麼？” 　　喬靈兒有種不祥的預感。 　　答案其實已經呼之欲出。 　　蕭妍聲音發顫：“喬。” 　　轟～。 　　仿佛三五道閃電劈進喬靈兒腦海，錐心刺骨，仇深似海的兩個字，從早已模糊的幼時記憶中，清晰的凸顯出來。 　　是他，是他，就是他。 　　害的我家破人亡，顛沛流離，七年來換了兩個爺爺，三個爹爹，受盡磨難的罪魁禍首，就是這該死的朱無霜。 　　朱修……你這惡貫滿盈的老賊，活該你遭難，被人家打死。 　　憶起幼年時無家可歸，落到人販子手裡被三番五次的販賣，整整七載，無一日不驚怖愴惶，擔驚受怕，何等淒涼。 　　恨不能回到四十多天前，撲到老賊屍體上捅上千百個通透窟窿。 　　喬靈兒低下頭，用手掌抵住額頭，維持這個姿勢足足有兩刻鐘。 　　抬起頭來，語氣變得十分平靜。 　　“蕭淑芬，你腦殼轉得快，幫我分析分析。” 　　“好，你說罷。” 　　思索片刻。 　　“中景三十四年，那年我六歲。中秋節前，八月十三的黃昏，爹爹匆忙散盡財家，遣散仆役，將我置在枯井。枯井冰寒幽蜮，我怕的隻顧打抖，無暇睬它。也不知過去了多少時辰，害怕的疲乏了，耳朵好使後，才聽到一句對話。” 　　喬靈兒語氣轉為嘲諷：“喬文君，你這經年霸榜孫山的腐蟲，積年屢試不中的酸儒，守著至寶卻不自知，痛快將秘藥交了出來，留你個全屍。” 　　“喬文君？” 　　“我爹。喬懿，字文君。” 　　“秘藥是甚麼？” 　　“秘藥。”喬靈兒從脖子裡扯出一根項鏈：“現在回想起來，我聽錯了，他說的不是藥，而是鑰，喏，就是這個。” 　　她脖子上掛著一把鑰匙。 　　成人手指長短，通體雪白色，篆有一朵神異白雲，白雲五層，每一層的篆紋都不盡相同。 　　蕭妍將秘鑰拿在手中反復細看：“你爹回的什麼話？” 　　喬靈兒學著爹的惆悵語氣：“無霜，找書苑 wｗw.zhaｏshuyuaｎ．com 你知我個性，不論全屍與否，你注定失望而歸。你該當好言哄我的，以你我二人的關係，我自予你便是，不是什麼稀罕物。但你這般以武力相挾，哼，豬腦殼。” 　　“你爹被他打死了？” 　　“不。怕死的老喬，丟下我獨自逃命去了，這些年我從未放棄過打聽，他好似憑空蒸發了，音信杳無，活不人見，死不屍見。” 　　“你能知道這萬寸山中竹間洞府？難道說，你喬家和朱無霜是世交？” 　　“世交個鴨子毛。”喬靈兒死死咬住牙齦，從牙縫裡擠出話：“無霜老賊端作大惡，我恨不能活吃了他。” 　　蕭妍瞧著她不說話。 　　她便將青荷苑滅館當夜，老賊傳音入密的遺托，一五一十照實說了。 　　兩個女兒不禁雙雙看向草書懸掛在竹壁上的位置，一個人頭大小的空洞，洞中一方手掌寬闊的沉香木盒。 　　對望一眼，取出木盒，打開來看。 　　果然不出預料，盒子裡躺著的，正是一枚鑰匙，和喬靈兒脖子上的宛如同一個模具裡澆造而成。 　　不同處，這枚秘鑰是近黑的深褐色。 　　蕭妍低下頭，沉思少間： 　　“我胡亂一說，你姑且一聽。” 　　“觀此地圖與你脖子上喬家，以及這盒子裡林家二枚色澤迥異的秘鑰，又有孟家、康家、汪家三枚，我能想到的，是秘密寶藏。” 　　“無霜老賊出身兵家，對兵家而言，何物可稱為寶藏？兵書？兵器？書乃軍、陣；器乃利、刃。” 　　“他所圖謀的，無外乎此二者。”