“不知死活，有眼無珠的孽畜，可知本王何許人否？” 　　“不屑相問，豈會在乎，天王老子當麵前，本座盡皆不懼。” 　　“哇呀呀呀～，好大膽的畜生，某乃靈王喬月昭。” 　　虹州東城，牙市西側邊的戲臺上。 　　伶人塗脂抹粉，正在演一出大戲。 　　對麵，兩個伶人弓腰身披牛皮，扮做金角神牛，四蹄踐踏戲臺，震蕩中吼叫著用金角糴了過去。 　　扮做靈王的伶人冷哼連連，舉起拳頭杵向神牛眉心。 　　雙雙倒退兩步，回身鬥起第二回合。 　　拳拳到肉的快感，帶給觀眾視覺、聽覺雙重刺激。 　　臺下掌聲雷動，叫好聲響成一片。 　　這一出好戲，名曰《靈王鬥牛》。 　　演起來絲毫不違和，十分精彩，臺下觀眾如癡，如醉。 　　聽過喬靈兒名頭的人都知道，她和公牛一樣強壯，和母牛一樣聰明。 　　“胡亂編排。我何曾鬥過牛？鬥過狗倒是真的，這戲臺上，是我此生見到過的第二頭牛，還是假裝的。” 　　第一頭牛，是老的牙都快掉沒了，跑的飛快，風老叫花子的坐騎。 　　戲臺下，遠離人群陰暗的角落裡，傳出熟悉的聲音。 　　又聽她說：“這個伶人，長得跟我可不相乾，半點兒都不像。” 　　演她的演員身材高是足夠高，卻著實壯了些，且沒胸沒屁股，顯而易見，是男人假扮的。 　　扮我掙錢，可找班主吃些回扣。 　　念頭動閃間，角落暗影處，走出一個陌生的小娘子。 　　她身長七尺六寸，站在熙熙攘攘的人群中高大半個腦袋，儼然鶴立雞群。 　　用這個詞語形容不妥，人盡皆知，鶴比雞好看高貴。她這隻鶴，遠沒有小母雞兒漂亮，生殘了也似。 　　濃眉小眼，塌鼻梁厚嘴唇，臉上的雀斑比天上的星星還多好幾倍，一嘴牙反而白的發光，嘴角處，有一顆比普通小虎牙長了些許的，小虎牙。 　　瘦成竹竿一樣的身段，著灰麻長裙。 　　蕭妍還想把她一嘴牙塗成屎黃色，她又哭又鬧又要上吊，抵死不從，這才避免滿嘴黃牙的噩夢。 　　她這副哭笑不得的摸樣，沒人願意將眼光在她臉上多做停留，掃過即離。 　　牙行的人太多了。 　　不提牙行別的區域，僅這一方專供招人的區域，各種工人，各種力巴，目測不下千餘人眾。 　　錢不好掙，日子不好混。 　　吆喝聲一波未平一波又起。 　　“鏢師押從，要四個，走玄州一趟，需時半月，八錢銀子，頓頓吃肉。” 　　“收料花匠學徒，管吃管住。” 　　“要民修火工，有多少人要多少人，月例四吊錢，管吃不管住。” 　　“征官人火工，乾的好能當官。” 　　“丫鬟，大小丫鬟，東家財大，月例錢外還有賞銀，錯過走寶。” 　　喬靈兒眼前一亮，靈山細作傳回來的情報上，說的就是他。 　　不動聲色，悄悄靠近，語氣怯懦，弱弱詢問。 　　“我可以嗎？” 　　牙人仰頭望了她一眼，許是沒見過這般高的小娘子，愣了愣才問。 　　“小娘子何名？幾歲年紀？” 　　“我叫小茗，今年十五歲。” 　　小明？好端端的姑娘家，怎麼取這麼個隨心所欲的名兒，她爹媽起名的時候，興許正是乾架後的氣頭上。 　　果真如此，想不開嘛也屬正常。 　　若非如此，她爹媽指定有毛病。 　　看著牙人怪異的臉色。喬靈兒心裡又生出了打死關音的沖動。 　　初起這個名字，喬靈，小茗，即押韻又好聽，關音為取了個好名字，足足興奮了好幾天，她就跟著高興了好幾天。 　　下山後不好聽了，沒有人問她是不是這個茗，都默契的喊她‘小明’。 　　牙人失笑：“小明，你的年紀偏大了些，貼身丫鬟是做不了了。相貌嘛，你自己也清楚，實在。直說了吧，齊家缺個洗衣裳的，汪家缺個燒火的。” 　　“這兩家，給多少錢？” 　　“東家財大，月例兩吊錢，衙門當差的每月才三錢銀子，夠豐厚了吧。” 　　“哇，兩錢銀子。”喬靈兒驚喜。反嘴就問：“你的抽頭是多少？” 　　“你掙的是辛苦錢，我不抽你的，隻要你在東家做工，不曾離開，管事每個月會給我五十個銅板。” 　　介紹費就要半錢銀子？ 　　這還罷了，每月都拿？ 　　乾中介的，屁眼都黑。 　　東家給的最少是三錢銀子，被管事和牙人分掉一錢，四吊錢都不無可能。 　　“我洗衣裳洗不乾凈，不少挨罵，燒火倒是時時被誇，就去汪家吧。” 　　“你識字嗎？認字在文書上署名，不認字就按個手印。” 　　喬靈兒在靈山時，天天被一幫人催著念書，雖然頭昏腦漲，效果卻不錯，已能認出五十多個字，寫出十幾個大字了。 　　名字的筆畫太多，她還不會寫。 　　老老實實回答：“不識字。”認認真真胡編亂造：“你這張紙，該不是賣身契吧？我不賣身的。我跟七哥拉過手了，不瞞你說。”低下頭，作難為情狀：“他還偷偷的親了我一下。媽媽說，親了就要成親，我必須嫁給他。七哥還說，等九月份家鄉果樹開花的時候。” 　　“行了，這是典身契，一年一簽，不是賣身契，不耽誤你成親。” 　　牙人販子忙不迭打斷她，說完腦子裡還止不住的想。 　　這位七哥何許人也？真勇士，她這張大花臉，也能下的去嘴？若非爺們兒果真膽子肥，堪比五花肉，就一定是閉上眼胡亂下嘴的。 　　她娘可是真聰明，知她嫁不出去，能賴上一個算一個。 　　“小明，你跟我來吧。” 　　喬靈兒跟著牙人去往汪家。 　　道上，他不停的跟她說規矩，與人主家為奴婢，守好本分的同時，大規矩七八條小規矩好幾十條，時刻記牢，違反任何一條，就會被無情的趕出家門，他也要受牽連。 　　苦口婆心，不厭其煩。 　　她的心思，卻完全不在他身上。 　　翻篇兒年前，月臘二十三。 　　蕭妍吩咐呂辰宣孟、康、汪三家入靈山會麵，相詢秘鑰之事。 　　孟、康兩家主事者前後腳上了靈山，交出了兩枚色澤不同的秘匙，並約定好訪藏探寶前互通有無。 　　這汪家，卻把靈山信使差撥一陣亂棒打將了出來，抗拒不去。 　　此是原因之一。 　　之二。呂辰曾秘密調查過，汪家家傳絕學，乃火屬性武功秘籍，其名炎閻。 　　拳、掌、指三門功夫鬥遍虹州，鮮有敵手。 　　想要引兵摧毀身在城中的汪家，莫說小小靈山，就是野外三甲趙王、唐王、範王都做不到。 　　秘鑰，喬靈兒心底看的並不太重。 　　汪家的家傳火屬性武功秘籍，才是她不惜喬裝打扮，潛入汪家內部的根由。 　　這關係到她的武功修為。 　　凡品二等武功境，感玄、聚力。 　　感丹田玄關。風老叫花子走的那天莫名其妙的悟了，隻要她想，隨時都能看到未開的丹田玄關。 　　至於聚力。縱然她如今擁有著近乎千鈞之力，未修火屬性功決前，她不敢嘗試沖破丹田，抽取力量存進玄關中。 　　鐘老大夫鐘遠山人雖不咋地，裝模作樣假仁假義，但他不會說謊。 　　此行……她不僅要偷學武功，還要圖謀汪家的寶物秘鑰。 　　“小明？小明？” 　　耳中聽到牙人呼喚，卻是她二人到了汪家庭院後方的側門外。 　　“哼。自討沒趣，類似這般的呆傻愚蠢之人，你還送過來做什麼？” 　　側門旁，身著藍衫，蓄短須的中年人皺起眉頭，不悅的嗬斥牙人販子。 　　他卑躬拱手，還未及解釋。 　　喬靈兒用肩膀把他強行擠開，俯身行了福禮：“這位官人請了，還沒有人用呆傻愚蠢來說我，你要考考我嗎？” 　　“你叫小明？” 　　“是啊是啊，我是小明。” 　　“既然你不呆不傻不愚不蠢，為何這般的沒規矩？來到主家，還我呀我的？你該自稱奴婢。除東家外，沒有人可以用大小官人的稱謂，你要喚我吳管事。” 　　“是是是是，吳管事，我，婢子，知道了。” 　　老子倒忘了這茬。 　　吳管事沉吟道：“燒火丫頭罷了，暫時沒規矩也不要緊，你跟我來吧。”對牙人販子擺擺手：“你去吧，下次，招子放亮點。” 　　牙人目送她二人進入汪家府宅。 　　這小娘子嘴皮子利索，能說會道，羅裡吧嗦停不下來，性子頗討人喜歡，應該不會受人欺負才是。 　　就是挨了欺負，我也管不了，忍一時退一步，也就過去了，徑自離去。 　　“你就待在廚房鍋灶下麵燒火，每日三餐四茶是你的事，夜間有別人值侍，你自去休息睡覺，學會規矩之前，不要隨意出沒。” 　　吳管事走在前頭，背著手吩咐。 　　“那我……婢子畫裝呢？”喬靈兒問出了她的疑惑：“也在灶門前畫？” 　　她要化什麼？ 　　斜了一眼她斑斑點點的臉，心說你可別胡說八道，原模原樣就挺好，塗上脂粉反而不倫不類，活像妖怪。 　　不自然的咳嗽一聲：“隨你。” 　　她說的是畫裝。 　　他聽成了化妝。 　　畫與化，裝和妝，可不是一個意思。 　　“吳管事，婢子幾時起來燒火？早飯幾時燒？午飯幾時燒？晚飯要幾時？又什麼時辰燒水呢？婢子幾時吃飯？茶酒也是不能少的。誒喲喂，吳管事你別跑啊。” 　　哪裡來如此多零碎的話兒，麻雀也似吵的人耳根子不得清凈。 　　還真別說，她這張臉，更像麻雀。 　　吳管事加快步伐，乃至小跑前行。 　　喬靈兒這般鮮活的個性，極富人間煙火的七情及六欲。 　　除了靈山上寥寥三兩親近的人之外，就連她自己，都不清楚是何時改變，不，應該是恢復的。找書苑wｗw.zｈaoshuyuan.com 　　她自幼飽經磨難，流離失所，而後為生計所迫，淪落到各種晦暗所在，被無數負麵情緒纏身，哪管的了天性這等細枝末節。 　　及至上了萬寸山後，日子好過了，壓抑不得釋放的本性，才逐漸顯露出來。 　　按照道理來說，以她的經歷，不該養成這般性格才對。 　　一路走來，汪家住人的宅子可真大，雕梁畫棟，庭院深幽還則罷了。 　　還有方圓十多裡麵積的楓樹林，還有方圓數裡寬闊的池塘。 　　“這片樹林名曰謙著苑，這方水池喚做檾牢，乃是家族禁地，除家主外，任何人不得靠近。” 　　“那他們呢？”喬靈兒大聲詢問。 　　檾牢上，有兩個老頭分心二用，一隻手下棋，一隻手釣魚。 　　吳管事急忙捂住她的嘴，拉著就跑。 　　棋盤上黑白雙方加起來不足十子，初始開局。 　　執黑子的老者下一子落手，竟孤子深入敵方腹地，八方皆敵。 　　“自取滅亡。”執白子的老者大笑，落子圍追堵截，不給黑子留活路。 　　“若它背後的力量足夠強大，縱使如何肆意妄為，你也奈何不了它。”執黑子的老者意味深長：“你瞧。” 　　後方黑子氣勢洶洶的排壓而上，逼的白子匆忙應對，竟顧不得腹地黑子胡作非為。 　　“好你個汪玉成，老謀深算。”白子老者嘟囔後蹙眉沉思，笑不出來了。 　　汪玉成擎著另一枚黑子等待，瞇了瞇與常人不同的一隻灰色瞳孔。 　　這一手棋路，卻非是我研磨。 　　她……才是原創。