“我知道我和其他孩子終究不一樣的，小小年紀就要操持家業，不能和其他同齡人一樣隻知道玩耍。我要識字，要放牛，要給後爹摘菜燒飯，還要看親娘的臉色行事，真是心比天高命比紙薄操心鬼的命啊……” 　　放牛娃騎著老牛穿過陰森森的荒木村，自言自語給自己壯膽，雖然村裡人說荒木村鬧吃人的貓妖，來不得，他還是順著將軍的痕跡一路趕來。 　　“咦……天怎麼越來越黑了……” 　　明明剛才還是艷陽高照晴空萬裡，轉瞬烏雲壓頂，就像夏日疾來的暴風雨，片刻之間，天地混暗。 　　放牛娃抬頭，天空盤旋的一朵巨大的烏雲，遮天蔽日，那烏雲越來越大，越來越多，好似正朝下方墜落。 　　他揉了揉眼，不可思議地看向天空，越發覺得不是錯覺，那烏雲真的活了，再逼近自己。 　　“朗朗乾坤，昭昭日月，浩然正氣，天地長存！”放牛娃閉上眼雙手合十，口中振振有詞。 　　家裡沒錢送他去私塾，這是他在墻角偷聽到私塾先生教授的大學問，想來正是用在此時。 　　放牛娃忐忑不安的睜開眼。 　　眼前哪裡還是荒木村窮山惡水的蕭條模樣，呈現在眼前的是山清水秀，天朗氣清，桃花朵朵綻放，儼然一副生機勃勃萬物競放的景象。 　　“這……娘啊……我又產生了幻覺了……我大抵是碰到神仙或者妖怪回不去了……”放牛娃環顧四周瞪口呆。 　　他隻覺得心臟好似疾馳在顛簸的馬路上，七上八下，吊在一嗓子眼，他硬生生咽了幾口口水，將那蹦之欲出的小心肝吞了回去，他壯著膽順著神仙林子裡的小徑往深處前進。 　　—————————————————— 　　荒木村，天空之上。 　　巨大的黑影掩蓋了天空，帶著無盡的黑潮朝下墜落，似乎要砸碎這個汙穢的人間。 　　黑影之下，一位與李牧麵向有七分相似卻身形肥胖的男人懸掛在下方，他四肢似乎無骨的柳枝垂落，隨風擺動。 　　男人赤裸慘白，毫無血色，孤零零的身形與巨大的黑影相比，渺如塵埃。 　　他睜開眼，艱難地蠕動嘴唇，慢慢吞吞吐出幾個字。 　　“鷹前輩，我想和您商量一件事？” 　　“閉嘴！”那被喊作前輩的烏雲突然口出人言，洪亮的聲音震天徹地，讓人靈魂戰栗。 　　肥胖的中年男人聞聽這一聲後，眉頭微微蹙起，他似乎心有不甘，有什麼東西在他體內蠕動。 　　“不！你不可以這麼做！” 　　他口中喃喃，咬牙切次，暗淡無光的眼神逐漸恢復清明，慘白的軀乾逐漸復蘇，他劇烈搖擺，想要抗爭，想要掙脫烏雲的封鎖。 　　“滾！”那烏雲再次喝道。 　　忽如其來的暴風驟然而至，像浪潮一般擊打男人的軀乾。 　　胖男人被狂風吹的肉體變形，麵部猙獰，他抗爭的軀體逐漸蜷縮戰栗，恢復清明的眼神逐漸渾濁無光，漸漸重新變成一個麵無表情的人偶，孤零零的掛在烏雲的下方，隨風飄拂，好似無骨的柳枝。 　　—————————————————— 　　“牛伯伯，你可不能亂吃這裡的東西，萬一神仙怪罪了，我可承擔不起……”他緊張地四下張望，沒看到任何人，卻絲毫沒有放鬆警惕，撫摸著老牛輕輕說道，“你要是再厲害點，那該多好。” 　　他拍拍牛背希冀道：“牛伯伯，你聽過董永與七仙女的故事嗎？那老牛真不是個東西，要董永偷看女孩子洗澡，換作是我，我是斷然不會這麼做的……”他轉念一想，道，“不過，待我以後長大了，也說不好……” 　　他想到隔壁的馬家那夥血氣方剛的少年，天天就愛喊他一起偷看寡婦洗澡，現在他不覺得有趣，但也不敢把話說的那麼死。 　　“總之，那女娃也病的不輕，被人偷衣服又偷看身體，還非要嫁給他……有病……有病……”他自言自語，想要轉移內心的緊張不安。 　　放牛娃順著桃園小徑往前走，前方漸漸露出一個簡陋的草屋。 　　放牛娃抬頭，遠遠看到屋內身材魁梧的將軍背影。 　　“將軍，將軍，原來你在這裡，太好了……我是來還路引的……” 　　他舉起內藏路引的錢袋子不斷揮舞，興高采烈地喊道。 　　放牛娃之所以固執地冒著被貓妖吞噬的風險趕來，就是為了給將軍送還路引。 　　鄉老說過，在外出行需要官府頒發的路引，否則會被當做流寇處理，他小的時候見過官府處理流寇的方式，先懷柔，再剿滅……那一天血流成河，無人生還。 　　他心有戚戚，不想好心的將軍經歷和流寇一樣的命運。 　　屋內人幾乎同時回頭看向這個突然出現滿身補丁的孩子。 　　顧長生嘴角微微抖動，作為一個“坐梁上觀”的旁觀者，這叨叨自語的孩子莫名讓他覺得幾分熟悉，想來師尊在此也會這般想吧？他若有所思。 　　—————————————————— 　　縣衙內。 　　四方桌前。 　　“所以當時你敗了……輸掉了至關重要的勝負手，也是唯一盤活全局的機會。”顧長生回憶道。 　　“一朝失手，滿盤皆輸。”美婦人搖搖頭，慘淡一笑，“敗了，否則我又怎會是現在的模樣。”她不再是妖，而是依靠執念茍活在世間的一個隨時消退的魑魅魍魎。 　　“他也是，和行屍走肉有什麼區別？”美婦人指向雖然活著卻記憶喪失的江流，又指向酒盅裡幾次躍龍門而不得入的蛟蛇。 　　“誰還記得那個放牛娃，他才是最無辜的，與你們本不該有任何的交集，他還那麼小，卻天性純良，就是話多了些。”顧長生注視著美婦人平靜道。 　　美婦人點頭，作出中肯的評價，並沒有包含太多的情感。這三萬年死去的無辜人多到她都數不清了，就算隨便吃掉幾個，也無足輕重，難道命運還要她付出代價？並沒有。 　　顧長生不說話。 　　美婦人看出了顧長生的不滿，冷笑道： 　　“公子還真會事後諸葛，既然明知那孩子無辜，當時又不出手，現在又何必再問，羞辱我？”美婦人瞪他，既不滿當日顧長生的所作所為，也不滿如今顧長生的瘋言瘋語。 　　“姑娘何出此言，若不是你自降修為，沉淪人間，又何至如此？” 　　顧長生並非心生不滿，隻覺那孩子和自己有幾分相像，想來話癆本不是本性，隻是掩蓋內心孤獨的偽裝。 　　至於顧長生自己，找書苑 www.zhaｏshｕyuan.com 他早已沉淪在這份孤獨的摯愛中。 　　懼怕孤獨，理解孤獨，喜歡孤獨，最後，慎獨則心安。 　　不會讀心術的美婦人哪裡知道顧長生內心的想法。 　　自柳峰君離去後的第一千年，她便自毀金丹削去成仙的修為，自願永生永世沉淪在人間，否則以她的資質，早已飛升仙界，成為一方巨擘。 　　“我不後悔當時的決定，再給我一萬次選擇的機會，我依舊如此，哪怕最後等不到結果，隻能化作人間的一縷亡魂……”她輕輕說道，決然無悔。 　　顧長生微微抬眼，說道：“是啊，這本就是你們的因果，一切自有定數。就算當時我出手，也未必能保下你們，就算我當真逆天改命，卻終究無法解決他人的命運糾纏，每個人都是操弄自己命運的操盤手。” 　　他突發奇想，決定給貓妖再來一次選擇的機會，道：“假定時光回溯，我當時願意出手，保下那放牛娃，你又是否願意將那放牛娃視如己出？” 　　“……”美婦人目光閃爍。 　　她隻在乎江流，江流卻隻在乎李牧，她因江流出手，江流卻因李牧出手……可那個無關的放牛娃，誰曾經在乎過，大概也隻有顧長生這個局外人才會顧惜一個無關者的命運，才會問她如此無關緊要的問題。 　　她不想違逆本心，因為她本就不在乎一個無關的陌生人，最多施以一絲憐憫。 　　“其實你早就知道答案，這是人間唯一的答案……”顧長生輕輕嘆道，“看似無情，卻最有情，天若有情天亦老，人間正道是滄桑。”