其實在黑河縣，賣身為奴也是一條出路。 　　不少賤戶出身的窮苦人家，上趕著想去大宅門做活。 　　好歹能吃一口熱飯，且有個遮風擋雨的去處。 　　其次的話，萬一討得東家開心，說不準就混出頭了。 　　他日升成管事、頭目之流。 　　也很體麵。 　　比如，白啟前身所認識的漁家子。 　　其中便有個賣身做了馬夫。 　　日子反倒過得滋潤起來。 　　因為大戶家的良馬。 　　吃得要比人好。 　　不僅草料精細，裡頭還要加雞蛋、大豆、以及玉米麵，調弄搭配得當。 　　這樣養出來的良馬才不會掉膘，體格壯碩，跑起來飛快。 　　當馬夫，就像做廚子。 　　自然免不了偷吃。 　　時不時克扣些。 　　久而久之，自己也能吃到雞蛋、喝上豆漿，以及玉米麵做的窩頭。 　　遠比打漁的時候，大半年都難沾個葷腥油水舒服得多。 　　“寧作乞丐，不為人奴，阿爹有講過這句話麼？ 　　而且，阿兄，黑河縣不養閑人，哪來的乞丐啊。” 　　白明疑惑問道。 　　“當然。老爹還說，食不言寢不語，好好吃你的飯。 　　咱們遲早脫去賤戶，怎麼可能去給別人當奴才！” 　　白啟輕輕敲了一下阿弟的腦袋，岔開話題。 　　賣身為奴，等於一輩子被主家拿捏。 　　哪怕被當眾抽鞭子，都要高喊“謝賞”二字，表示心中服氣。 　　否則，落在主家眼裡。 　　便是不本分，不規矩的下人。 　　那時候，就不是抽鞭子那麼簡單了。 　　五千錢也好，兩千五百錢也罷。 　　確實足以讓白啟度過秋冬兩季。 　　還能吃上幾回肉，改善夥食。 　　但撈偏門的也有底線。 　　拿自家兄弟換錢。 　　前世今生。 　　他都做不出這種事。 　　“趕緊吃完，等下教你寫字。” 　　匆匆扒完飯，白啟借著銅燈的昏暗火光，開始用禿毛筆桿蘸水練字。 　　一邊寫，一邊讓阿弟白明跟著自己誦讀出來。 　　他那個便宜老爹撒手去了，多餘的沒剩，唯獨留下一箱子的破書。 　　如若是什麼修道經典、前朝史冊、醫藥相經。 　　那就值錢了。 　　再不濟，來點奇情話本、艷文秘史。 　　縣上的書局也有人收。 　　一卷足以抵幾百上千大錢。 　　可惜，靠墻邊的那口破箱子，裡麵幾十本書。 　　要麼是沒頭沒尾的殘篇斷章，要麼是快被蟲蛀啃光的奇談雜文。 　　由於品相不好，加上作者大多籍籍無名，幾如廢紙一堆。 　　隻能拿來當啟蒙之物。 　　“今天聽哪個故事？” 　　白明搓了搓手，一臉期待。 　　他每天最盼望的，就是阿兄教他寫字念書。 　　“我瞅瞅，這篇叫‘屍變’，出自《幽微草堂筆記》。” 　　白啟說道。 　　整個掉漆的書箱，就屬那本《幽微草堂筆記》還算完全。 　　他所講的“屍變”，乃是記述任家莊有一富貴人家，其父下葬前得到風水先生的吩咐。 　　此墳餘蔭很厚，能庇佑後人。 　　但陰氣也重，二十年後必須起棺遷墳，重新下葬，否則大禍臨頭。 　　結果不成器的子孫沒有照做，使得老太爺怨氣不散，屍變成毛僵。 　　於月圓之夜破土而出，大肆殺戮。 　　幸而被路過的“一眉道長”覺察濁氣上湧，掐指算出此事。 　　連忙趕來斬殺為禍的僵屍，解救合莊上下百餘條性命。 　　故事妙筆生花，寥寥幾百字，寫得鬼氣森森，過程異常兇險。 　　加上此時屋外夜風正猛，吹得木門“哐當”作響。 　　好似伸手不見五指的漆黑當中，隨時要撲出一頭磨牙吮血的紅毛僵屍。 　　白明縮了縮頭，有些害怕的樣子： 　　“阿兄，世上真有僵屍麼？” 　　“不曉得。隻知道魚欄的販子說，蘆葦蕩更深的地方鬧‘水鬼’，專門趁著打漁人下河扯他們的腳踝，至於‘僵屍’倒沒怎麼聽說。” 　　白啟摸了摸阿弟的腦袋，笑著安慰道： 　　“別怕，就算真冒出個僵屍來，不也有‘一眉道長’救苦救難麼。” 　　約莫半柱香後，等白明用毛筆蘸水抄寫完《屍變》，把生僻字認全。 　　白啟就吹滅銅燈，屋裡一片暗淡。 　　隻有天上星月漏下的幾點微光，透過門窗照進來。 　　“睡吧，明天還得忙活呢。” 　　阿弟每天在家並非無所事事。 　　出門拾撿乾柴，挖些野菜，蒸好麥餅，晌午送飯等等。 　　都由他負責。 　　常言道，窮人家的孩子早當家。 　　白啟每日打漁已很辛苦。 　　許多瑣碎事就交給白明操持。 　　兄弟倆人一直如此。 　　這樣相依為命。 　　磕磕絆絆過活著。 　　“家裡還餘多少大錢？” 　　白啟坐在幾張木板鋪成的床上，盤算著怎麼熬過秋冬。 　　最近縣上物價倒是沒漲，豬肉每斤二十文，水雞每斤五十文，整隻的鵝鴨四十到兩百文不等。 　　食鹽每斤五文，香油每斤三十餘文。 　　像稻米、小麥每鬥約在一百六十文左右。 　　等到過冬，必然會有些不小漲動。 　　尤其是布匹、木炭這些。 　　價錢肯定更高。 　　攏共算下來。 　　這段時日。 　　若沒個兩三千文的進賬。 　　之後天寒地凍的冬季就不好熬了。 　　阿弟白明小心翼翼，爬進床底下翻找半天。 　　才從一個不起眼的泥甕裡頭，摸出破布袋子。 　　他抱著命根子似的，輕手輕腳把一枚又一枚大錢排開。 　　數了又數，弱弱道： 　　“七十五文。” 　　不足百錢！ 　　想到見底的米缸，還未買夠的油鹽。 　　過冬用的木炭，以及魚欄抽成的攤位費用…… 　　白啟不禁皺緊眉頭，心裡頭頓時有種火燒火燎的急躁感覺。 　　最近好幾日打漁都沒甚麼收獲，眼見快要坐吃山空了。 　　這可不行。 　　偏生魚蝦河鮮廉價，賣不上什麼錢，中間又給魚欄盤剝掉一層。 　　短時間，實在難以搞到解燃眉之急的充足用度。 　　若接下來，還是沒有好貨上鉤。 　　兄弟二人的安穩日子，就危險了。 　　“阿兄，要不……你把我賣了吧！” 　　白明耷拉小腦袋，好半晌擠出這樣一句話。 　　“以後再不許有這樣的念頭。 　　咱們兄弟有手有腳，總能在黑河縣掙出一條活路，何必給人當奴仆使喚！” 　　白啟聞言麵皮抽了一下，卻也沒惱，隻是柔聲道： 　　“八百裡的黑河水，養著這麼多張嘴。 　　老天爺沒道理，非要趕絕你我這樣謀生的苦命人！” 　　聽著阿兄讓人安穩的均勻呼吸，白明很是安心，側過身子慢慢睡了。 　　“明明已很勤奮努力，為何日子一天比一天難過起來……世道難活，非得逼著人去當奴才，做牛馬！” 　　白啟搖頭，按下雜念。 　　尋思著明天找個好些的打窩點，找書苑www.ｚhaosｈuyuan．cｏm把打漁技藝磨練到小成。 　　河蝦河魚難換大錢。 　　得是縣上酒樓、武館要的“大貨”。 　　才可以賣上好價。 　　當然。 　　水深之地。 　　不止養得出大魚。 　　也可能藏著水鬼精怪。 　　比起打漁人常去的蘆葦蕩，要兇險很多。 　　臨睡之前。 　　白啟眼皮跳動兩下，喚出那道存於心神間的墨籙。 　　凝神去看，宛若億萬萬個秘文交織。 　　又仿佛無窮道痕跡混同，形成囊括萬有的一張“天幕”。 　　奇瑰宏偉的氣象排開，日月星鬥、各色慶雲接連浮動。 　　又有諸神仙真，龍鳳凰鳥的模糊形影若隱若現。 　　端的宏大！ 　　正是此物，將他帶到這方世界。 　　想當初，白啟隻不過復述了“發生道業，從凡入聖，自始及終，然後登真”這十六字。 　　眼睛一睜一閉，他就從撈偏門的白老板。 　　變成感染風寒，昏迷不醒三四天的漁家子。 　　嗡！ 　　墨籙微微顫鳴，寸寸毫光落下。 　　宛如瀑布流瀉，勾勒出幾行清晰文字， 　　【法主：白啟】 　　【技藝：打漁（入門）】 　　【進度：（791/800）】 　　【效用：下網捕撈，垂釣放籠，勤能補拙，三五日可得魚】 　　…… 　　【技藝：識文斷字（入門）】 　　【進度：（764/800）】 　　【效用：能聽會寫，下筆成文，可過目不忘，有神童之姿】