“學生周慎澄參見縣令大人~” 　　數日後，孟縣縣令的私宅內，周慎澄應邀前來，深行一禮。 　　“周舉人果然如縣丞所言，儀表堂堂氣宇非凡。” 　　李縣令端坐主位，上下打量起周慎澄，但見他是俊眼修眉，鼻挺口方，又兼肩平身長，一身青衫罩體，說不出的清秀端方，忍不住脫口而出。 　　“大人謬贊~” 　　兩人寒暄一番，又分賓主落座，此時又有一仆下人端著茶水侍候。 　　“不知大人百忙之中喚學生來，所謂何事？” 　　那天來送拜帖的時候，門房兒問了，但來人隻說是家鄉父母官下帖來請，別的一概不知。 　　恰巧自己當日也不在府中，等到歸家之時，門房兒隻遞了個帖子來，將事情說了。 　　此時周慎澄一心隻要養活一大家子，心下也怕這孟縣的縣令有什麼別的打算，影響自己周氏大集和周氏貨棧的生意。 　　“既然周舉人相問，我也不必相瞞，這年本官的考核皆為中中之等，若是今年還是如此，隻怕本官要被調離別處，去那窮鄉僻壤之處。” 　　說話間李縣令一聲長嘆，仿佛要把心中鬱悶，一起吐出去似的。 　　“我左思右想數日，眼下也隻有周舉人你能幫我度過難關。” 　　周慎澄更是大腦飛速旋轉，仔細回想自中舉之後的種種，好似也沒做什麼驚天動地，能影響縣令前程的大事，這縣令即便有事，也不會在他身上開刀，便放下心來。 　　“李大人，學生年輕，雖說有個舉人的功名，但也是無官無品，聽大人所言又乾係重大，學生怕是也難為大人做些什麼。” 　　近幾日他一直操心護衛隊的事情，每日裡還有一大堆迎來送往的瑣事，這縣令一幅帖子將自己從堌縣召到這裡，心下原本也是忐忑。 　　但見縣令如此說，確信是與自身乾係不大，便也想著推辭。 　　“哎~周舉人莫要推辭，原本我是想著親自去府上拜訪，隻偌大的孟縣，每日裡大事小情不斷，本官著實的分身乏術，這才下帖把你請來，助我一把~” 　　李縣令見周慎澄如此，心下也是清楚，這周舉人平日裡與自己並無交集，怕是不會那麼容易出手，肯幫助自己。 　　“今年夏糧征收之事，眼下就要著手了，這孟縣府衙之大，竟找不出個合適的人手，去完成此事。” 　　“學生眼下久居堌縣，與咱們孟縣的大戶，素無往來，這夏糧征收又乾係重大，且學生肩不能挑，手不能提，不知如何才能幫助縣令大人？” 　　自古皇權不下縣，周慎澄知道，在封建社會地方官員攤派徭役，征收糧稅大多是要靠當地鄉紳大戶。 　　但如今他已在堌縣安家落戶，隻怕縣令大人找到自己，也無力相幫，遂出言問道。 　　“周舉人切莫謙虛，本官能請你來此，定也是知道你的實力，雖說你的周氏大集，是在堌縣的地界兒，可那三縣交匯之處，多少我也是知道些消息。” 　　李縣令直身端坐，端起茶盞，撥弄茶蓋兒，嗬嗬笑著。 　　聽聞此言，周慎澄也不意外，剛買了那些地皮之時，因著是三縣交界之地，滅朱老三之時，他是各縣都使了銀錢。 　　若非此事，恐怕此次的相會之地，不會是他李縣令的私宅，而該是府衙後堂了。 　　“不過是些小打小鬧的買賣，讓李大人見笑了~” 　　周慎澄拱手行禮，輕聲說道，此時他的生意剛剛繁榮起來，可不想被官府盯上，即便不是本地的官府。 　　他們若真心的想找麻煩，自己如何將養那一大家子投身之人，倒不如應承著，看能有什麼為自己挽回些損失的辦法就是了。 　　“李大人為一方父母，是一方子民福祉所在，學生雖說定居他鄉，但終究是我孟縣子民，若有能力可助李大人一臂之力，自是盡力而為。” 　　周慎澄起身，麵帶微笑和聲表態，心下卻是一陣埋怨，前些時日得了好處，今日怕又是要出血供養了，畢竟自己眼下明麵上隻是有些錢財罷了。 　　“周舉人為我縣讀書之人的翹楚，也是那年輕一輩學習的榜樣，咱們大陳朝終究最基層的莊戶人家，還是自治的，府衙征糧總是要依靠大姓大族方能完成。” 　　李縣令說著，眼光自周慎澄臉上掃過，又輕輕的放下茶盞，嚴肅的說道。 　　“如今你已是舉人，又是我孟縣大族周氏子弟，眼下周氏又有不少人，在你手下討生活，若論號召力，隻怕比著你們的老族長還要強些~” 　　話到此處，李縣令臉上漸漸掛了些意味深長的笑意。 　　“故我此時也隻能請周舉人在今年的征夏糧一事上，多提供些幫扶，如此也好交了上峰的差事，本官也好為孟縣子民做些其他事情。” 　　“大人吩咐學生怎能不從，隻是這征糧一事，找書苑 www.zhaoｓhuyｕan．com 說難也難，說易也易，學生年輕卻不知如何才能服眾，好完成大人所托~” 　　周慎澄聞言心下喜憂參半。 　　喜的是這縣令近日不是想撈些銀兩，自己的銀錢雖多，但也是在流轉中，輕易挪用不得。 　　憂的是自己如今的重心都在周氏大集，怕操心不到糧食收不上，又惹得縣令大人怪罪。 　　“周舉人是如何想的，隻直說了就是，本縣能提供的方便，定也不會讓你為難~” 　　畢竟是自己有求於人，李縣令多少還是要為周慎澄考慮一番，如此才能不誤自己的事兒。 　　“李大人，這催收夏糧自然得是需要人手，咱們府衙的大人們，學生定是不敢支使，如此學生能動用的便隻有周氏一族的子弟。” 　　既然將活計攤派給了自己，周慎澄眼下想著，倒不如給族中謀些福祉，順帶送幾個人來這府衙謀事，日後這府衙也有自己的人手，萬事終究是方便不少。 　　“學生懇請大人，給學生幾個三班名額，他日行事也可名正言順。” 　　周慎澄知道，這三班衙役雖說不是官，但卻是有些個實權，這皂班可執刑，快班可拘捕、解囚，壯班可催收錢糧。 　　若族人中有這三班衙役，在這一縣之內，自是可以橫著走了。 　　“周舉人是為官府辦事，此等事情又是合情理的，本官如何不許？” 　　李縣令心下明白，既然找人辦事，多少總是要妥協一些，況且幾個衙役罷了，他周氏總也不能上了天去。 　　如此兩人又商討些細節，直至天黑周慎澄才從李縣令的私宅出來。