“周大嫂子，快別忙活了~” 　　“看看，看看，誰來了~”來人聲音洪亮，自帶三分笑意。 　　聞言周季氏放下手中的活計，直起彎下的腰肢，將浸濕的臟衣服，放在眼前的木盆內。 　　“他伯伯，今日怎麼得空到家來？可是有什麼事？”周季氏用袖子擦著手上的水，起身問道。 　　“周大嫂子，恭喜啊，恭喜，澄哥兒中了秀才，你算是熬出來啦。”周戒鹹滿臉堆笑著。 　　“他伯伯這是道喜來了，同喜同喜~”周季氏躬身說道。 　　“他伯伯，先侯著，我回屋去搬個凳子。” 　　“周大嫂子不用忙活，咱們族長未到呢，我先給你報個信兒~”周戒鹹聲音爽朗。 　　“族長？”周季氏聞言，一時沒轉過神來。 　　“是啊，族長來你們家，看看澄哥兒。” 　　“他伯伯隨我去門口迎接吧。”稍一停頓，周季氏反應過來。 　　“周大嫂子現如今你可是秀才相公的母親，何必遠遠相迎，咱自在院中等候便是了。”周戒鹹真誠地說道。 　　“他伯伯說笑了，莫說是個年少的秀才，即便我兒是年少的狀元，也還是周氏子孫，怎可亂了禮數。” 　　周季氏聲音和緩，有禮有據。 　　周戒鹹聞言，十分滿意，隨周季氏來到門口。 　　說來也巧，剛踏出門檻，族長就從河邊信步走來了。 　　“周大嫂子~”族長雖年邁，眼神卻是明亮的。 　　“族長~”周季氏在周戒鹹的示意下，確認了來人身份，躬身行禮道。 　　也難怪周季氏不認得族長，一來她是女子，進不得祠堂，二則，她死了男人，隻求族內人不霸占房屋田產，也就滿足了。 　　族長家又是高門大院，她也曾給族長家漿洗過衣服，可終究見不上主家的。 　　不是此次兒子爭氣，怕有生之年也認不得族長大人。 　　若論本心，如今周季氏是不願見族長的，隻是她的兒子，終究是周家子孫，怕得罪了族長，今後無立足之地。 　　畢竟，秀才是無官無品的，立足鄉裡，仍要靠宗族之力。 　　“周大嫂子，你的兒子給你爭光了。”族長露著殘缺的門牙，咧嘴笑道。 　　“老人家是客氣了~”說話間周季氏作了個請的動作，將族長讓進院內。 　　“周大嫂子，家中經濟可還寬裕？”族長隨意地問道。 　　“我們母子，日常開銷所費不多，我平日裡的幫人漿洗灑掃，倒也顧得溫飽。” 　　聞言族長內心一陣驚異，按說，他的到來，周季氏應該驚喜，可如今卻態度溫和，無喜無憂的樣子。 　　“周大嫂子，為何不請我們去堂屋落座呢？莫非怕我這老頭子將桌椅給你弄臟了？”老族長疑惑著，半開玩笑地說著。 　　“這……”周季氏麵露難色。 　　周戒鹹見狀，率先走上前去，自顧自地推開了房門。 　　“周大嫂子，你~”周戒鹹見屋內的場景，一時竟說不出話來。 　　老族長見狀，跟了過來，也呆在原地，不知如何開口。 　　隻見室內黃土壓實的地麵，掃得地麵一如包了漿般光滑， 　　正中靠墻一條缺了腿的條幾，上麵放著不少的書，那必然是澄哥兒溫習的地方，條幾下的八仙桌，漆麵早已斑駁，一條腿斜著支撐著桌麵。 　　僅有的一把椅子，放在八仙桌旁，顯然這就是澄哥兒學習的地方。 　　除此外，滿屋子隻有幾個草編的蒲團，或大或小，埃墻擺著，顯然是換錢用的。 　　“周大嫂子，你們母子竟艱難到如此地步，何不去族裡求助？”周戒鹹一臉的不忍。 　　“我們母子衣食還是足的，還不到麻煩族裡的地步~”周季氏稍顯無奈的說道。 　　之前為了兒子封得起束修，她曾求助他們三房的話事人，最終的結果是，僅有的二畝薄田被話事人，低價得了去。 　　若說不惱，是不可能的，隻是眼下她的兒子若要更上一步，免不了族內人的幫襯，畢竟漿洗灑掃，隻能糊口而已。 　　而且她的兒子中秀才後，未見過這些人，她不知澄哥兒是什麼態度。 　　“周大嫂子，長久以來，老朽隻知澄哥兒聰慧，不曉得你們竟如此艱難，是我老頭子的不是，竟要族內子弟受這般苦楚~” 　　族長言語之間關懷之情外溢，仿佛當真不知道一樣。 　　周季氏心內悵然，一時卻並未答言，忽地，眼前一亮，仿佛見到救星一般： 　　“我兒回來了~” 　　“母親，張家、李家的衣服孩兒已送到了，這是銀錢~”周慎澄擦著額頭的汗水，將銅錢遞到母親的手中。 　　“好，好~”周季氏應承著。 　　“隻是族長家的王婆子說，鞋子咱們刷得不好，傷了鞋麵，隻給了兩個銅板，算是她克扣了一個大錢兒~”周慎澄給母親報著帳。 　　“我兒不要胡說，來，這是你本家的大伯伯。”周季氏見族長忽地漲紅了臉，連忙打斷道。 　　周慎澄聞言向旁邊望去，躬身朝周戒鹹行禮。 　　“這是你大老爺爺，也是咱們周氏一族的族長。”周季氏略顯尷尬的介紹著，好像按輩分，確實應如此稱呼。 　　“族長~”周慎澄恭敬地行禮，臉上卻沒有什麼波瀾。 　　隻是心下清楚，族長此次前來，不會是串個門這麼簡單。 　　“澄哥兒果真好相貌，不愧是我周氏兒郎。” 　　族長仔細端詳周慎澄，隻見他眉如玄月，點漆著墨，鼻挺唇紅，齒白如玉，這少年風姿，當真能羨煞旁人。 　　“不知族長來家，有何事指教？”周慎澄少年老成地說道。 　　其實他是真的老成，四十歲的年紀，酷愛讀書，又歷經二十年社會的磋磨，有如此經歷的人，很難不成熟。 　　隻是穿越後，獲得一個更年輕、更強壯的身體，這正是他所渴求的，帶著一生的經驗，回到年輕時候，這次，他自己設計自己的人生。 　　聞言老族長心內不禁感嘆，能年少得誌，又生得如此俊秀，今見他又少年穩重，自己何不早點發現，接濟一二。 　　“澄哥兒不必如此拘謹，咱們爺孫二人今算是相識了。”老族長緩緩說道。 　　“如今你十三歲中了秀才，算是光耀了你父親門楣，也是為族人掙了光彩。” 　　周慎澄靜靜地聽著，偶爾用餘光觀察自己的母親，見母親微微點頭，當下心中明了。 　　“今我們前來，主要是知曉澄哥兒家中境況，想著族中應為你們做些什麼。” 　　老族長話說得客氣，意思也相當明了，周慎澄自是知曉，秀才的身份，已經為他拉來了第一筆投資。 　　老族長與周戒鹹暗暗觀察著周慎澄的表現，他們要確認周慎澄品性如何，再說對他如何提供幫助。 　　公中的銀子，也是他們的銀子，不能帶來回報，是多一分也不會亂花的。 　　“多謝老族長忙中取閑，跑這一遭，眼下家中雖不寬裕，但泥屋尚可擋風雨，母親漿洗衣物，也能換取衣食。”周慎澄拱手說道。 　　族長他們帶資入門，這要求，他是斷不能提的。 　　“老朽與你大伯伯已知你們的難處，澄哥兒何必著急推辭呢？”老族長疑問著。 　　“咱們周氏，雖說族內很是富裕的不多，你若開口，族內能盡量滿足你的需求。” 　　周戒鹹在旁附和著，希望周慎澄可以主動提出要求，這樣，族中或許可以少出些銀兩。 　　“族中父老關愛，原不該推辭的，隻是母親一直教導於我，生而為人，最忌諱的是不勞而獲。”周慎澄誠懇地說道。 　　“今我僥幸得一功名，他日開館教學，帶數個學生，也能免了母親日日漿洗灑掃的辛苦。” 　　“哎~澄哥兒這是說哪裡話，考取功名是光耀門楣的事情，你年齡不過十三，開館教學，著實耽誤你的前程。找書苑www．zhaoshuyuan.coｍ ” 　　周戒鹹聞言，心中納悶，他小小年紀，家中又貧困至此，何不趁機提了要求，好解了眼前的困境。 　　“是啊，澄哥兒即便不以自身前程為重，也應顧及周氏一族。”老族長很是語重心長地說道。 　　“烏鴉尚知反哺，羔羊也曉得跪乳以謝母親大恩，今我既已長大，自當遵循母親教誨，仰仗自身能力以養家孝母，不可動那不勞而獲的心思。” 　　“你母親寡居至今，自一歲上將你養大，若說辛苦，是真的不易，族中人多，一時顧及不到也是有的。”周戒鹹用眼睛掃了一下老族長回道。 　　“數九寒天的，母親將手泡在冷水之中，年年都生凍瘡，夏季，母親又在炎炎烈日下奔跑，隻是為了不耽誤主家的衣服，得幾個銅板的報酬。” 　　“今我既得了秀才的身份，定要盡己所能，回報母親。” 　　“澄哥兒真若如此，可就枉費了你母親心思，一個秀才，還不足以讓你出人頭地。”老族長耐心地說著。 　　“為人子者，若不想著孝敬母親，是枉為人子，一個學生若不想考取功名，為國效力，是辜負先生厚望，今日我確實兩難。”周慎澄感慨地說道。 　　“是了，是了~”老族長見周慎澄似乎要鬆口了，心內一喜，連聲說道。 　　“古人可鑿壁偷光，今我開館教學，可邊教邊學，守著母親，不讓她再受辛勞，我也可繼續讀書，實在是一舉兩得的辦法。”周慎澄接著說道。 　　兩人見周慎澄如此，心下著了急，今日總歸是不能白來一遭，看來需要出點血了。