周家村，周季氏家中。 　　“鴨~鴨~鴨~” 　　周季氏將用刷鍋水攪拌的乾草粉倒入鴨食槽內，嘴裡不停地喊著。 　　“周大嫂子在家嗎？” 　　一個中氣十足的聲音，從墻外飄來。 　　“哎~” 　　周季氏放下手中的物件兒，轉身去開門。 　　“他大伯伯，眼下你正忙著，怎麼有空過來了？” 　　開門見是周戒鹹，周季氏寒暄著。 　　“你家慎澄來信了，想著給你拿來給你瞧瞧~” 　　說著周戒鹹將信件交給周季氏。 　　“他大伯伯，你知道的，我個婦道人家，不識個字兒的~” 　　周季氏連忙擦了擦手，接過信件，又將信件抽出展開，卻不知個左右上下，頗有些尷尬的對周戒鹹說道。 　　“大嫂子，看我這記性，來時想著讓人捎來，可咱們村識字的少，就想自己來了也好念出來，見到你竟是忘了。” 　　說著周戒鹹將周季氏手裡的書信拿來，調轉個方向。 　　“大嫂子，信上說慎澄在堌縣一切安好，上次咱們回信他已經收到。” 　　話未說完，周戒鹹停了下來，隻安靜地往下默讀著。 　　“他大伯伯，我兒怎麼了？” 　　周季氏見狀，聲音都變了，但她不識字，隻能焦急地詢問著。 　　“哈哈~，大嫂子不用著急，這是喜事啊。” 　　“他大伯伯，啥喜事兒啊？我隻道是我兒怎麼了。” 　　周季氏聞言，顯然鬆了口氣，隻是稍顯不自然地笑著。 　　“大嫂子，你慎澄信中說，現已知曉家中並未給他商議親事，現如今在堌縣有人給他說了一門親事。” 　　“女方是堌縣李繼樸家嫡長女，比著慎澄是大了一歲，性情溫婉，是個識禮數的，但自古婚姻大事是父母之命，媒妁之言，他不敢做主。” 　　周戒鹹朗聲傳達著信中內容。 　　“堌縣？堌縣雖說是臨近的，我這一生不曾走到過，這麼老遠的，誰舍得女兒嫁到咱們莊戶上啊？” 　　周季氏明顯的不太相信，若是她養大了姑娘，定然是想將她臨近地嫁了，如此母女可常常相見，好了心中思念之情。 　　“她爹既然是縣裡的，又舍得她遠嫁，姑娘莫非有什麼毛病不成？” 　　周季氏費盡腦筋也想不透，好好的縣城裡的姑娘，為什麼要嫁給她的兒子，若是為了兒子日後的仕途，這爹娘也太狠心了。 　　“大嫂子，你是不知道的，這堌縣李繼樸我是知道的，生意做得大啊，隻那門店田畝怕是數不清的，是堌縣的第一大富商。” 　　周戒鹹熱情的介紹著，李繼樸他雖沒見過，但大名確實常有耳聞。 　　“第一大富商？這樣富貴的人戶，怎麼想要將女兒嫁到我家，莫非是要我兒入贅？他大伯伯，這可使不得，且不說如此斷了你兄弟的香火，上門的女婿過得不歡愉我是知道的~” 　　周季氏聞言更是慌了，周大死得早，她辛苦養大的孩子若是給人做了上門女婿，待她老了，可怎麼辦？ 　　照顧她的話於理不合，入贅的男子是人家的人，怎能將老娘接走照看？不照顧她，自己老了受罪不說，慎澄還要背負不孝的罵名，畢竟也隻有這一個孩子。 　　“大嫂子不要多想，你看慎澄信中言明，不是入贅，就是怕你擔心。” 　　周戒鹹見周季氏的模樣，知道她是多想了，於是出言安慰。 　　“不是入贅就好，咱這瓦房我看著也是寬敞，比著我娘家財主家也是不差的，隻是人家嬌養的女兒，不知住不住得慣咱們莊戶人家。” 　　“大嫂子放心，前些日子我聽莊戶裡的人講，有人過來打聽過你們家，想著就是這李家的人了。” 　　“隔這麼些時日慎澄的信送到，估摸著是那打探的人回去，他們立刻找了中人去段承坤處去了。” 　　“且那李家家中嫡子庶子的都有，你且安心就是了。” 　　直到聽到此處，周季氏那顆懸著的心才算真正放下。 　　“剛才咱們也看了，你是慎澄的母親，慎澄說這事兒需得你來拿個主意，你若是不願意，慎澄斷不會應承下來的。” 　　“他大伯伯，眼下天熱，屋裡也是坐不住人的，我將條凳搬來，你坐著講~” 　　周季氏心安下來，轉身去屋內將凳子搬出。 　　“他大伯伯，我原也想著你們男人常在外跑著，比我見識得多，早前兒也動過讓你幫著給我兒找尋親事的事兒。” 　　“今兒你既是送信來了，也就幫著我拿個主意，我這也隻是喂個雞鴨還行。” 　　周季氏知道周戒鹹見識廣，又是族裡有地位的，讓他拿主意自是比自己胡亂決定的好。 　　“大嫂子，咱們雖說不是親的兄弟手足，但也是同根同族，要我說這門親事是極好的。” 　　“那李繼樸是堌縣首富，銀錢、鋪麵、田畝、作坊這些人家都是不缺的，他將嫡女嫁給慎澄，不過是看中慎澄科舉有望罷了。” 　　“他日李氏一族雖說也有在禮部任職的，找書苑 www．zhaosｈuyｕan.cｏm 終歸不是自家，他繼樸還指望著慎澄能仕途順遂，他們也可借光順遂些，所以咱們也不怕慎澄受什麼委屈的。” 　　“且士農工商，從來都是商屬末流，大嫂嫂，咱們為人父母之人，不生輕視他人之心，那為人兒媳的本就高攀，斷也是知禮識趣。” 　　“如此大嫂子做婆婆，人家女兒做兒媳，兩廂裡和順，日子過得定不會差了。” 　　周戒鹹知道，周季氏年輕守寡，心下是怕娶了縣城裡的女嬌娥，自己不好做婆婆，又不知縣城裡的人和這莊戶人家有什麼不同，怕定錯了主意，這才央著自己拿主意。 　　“如此是最好的，我終究是莊戶裡過活的，怕屈了別人，老了也不想屈了自己，更不想我兒為難。” 　　“如此麻煩他大伯伯抽空兒給我兒回個信兒，就說咱們同意~” 　　此時，周季氏的聲音清亮了許多。 　　“周大嫂子莫急，眼下水車早已正常使用，咱們周氏一族眼下正忙著開荒，堆肥這一塊暫時還離不了人手。” 　　“這事兒是個喜，我先去和族長講說了，然後給慎澄回信，說你是同意此事的，隻是娶妻嫁女的都馬虎不得。” 　　周戒鹹停頓了下，繼續說著。 　　“等這些事情能停一陣的時候，族中會安排我護送你去堌縣，咱們先去我兄弟家中與慎澄團聚，再一同前往李家商議婚事。” 　　“我會在信中一應給慎澄說明，大嫂子你隻在家等著。” 　　“好，聽他大伯伯的，隻是千萬別忘了回信~” 　　周季氏慌忙應著，還不忘多囑咐些話。