“天命難違，天意難測。人與人的相遇，相知，或許與這天下的更迭一般，乃是天意使然。雖然小女子從先師留下的典籍之中學成了一二占卜推演之術，可那種種卦象和影子，反而愈發令人迷惘。我不知該如何向先生剖白。先生是否相信，荊卿的命途與小女子是相連的，而先生的命途，又與……又與……” 　　麗姬看上去有些羞澀，但還是說了出來，“與小女子腹中胎兒之命，相連。” 　　“我從不知道鹹陽地下竟有如此復雜的暗道。” 　　江開與荊軻彎腰並肩、在陰暗逼仄的巷道中穿行，緊隨一名身材矮小的領路人。荊軻低聲道：“鹹陽的城防工事和地下隧道，很多是當年秦國的墨者留下的。可惜建造時的圖譜早已遺失，如今隻有尚同院的少數弟子才能讀懂前人留下的標記。如果隻有咱哥倆，恐怕到死都繞不出來。” 　　江開左掌輕輕摸過墻角一個不顯眼的痕跡。那正是《別墨經》每一冊的竹簡最後銘刻著的圖形。 　　他們轉入一間通道左側的耳室。領路人為他們點上油燈，行禮離開，隻留二人在室內。 　　江開的目光滑向墻角的一座機關沙漏，“我在鹹陽的一舉一動都被羅網的眼線盯著。初入秦時，他們晝夜輪班，一刻不肯放鬆；見我始終沒有可疑的行動，監視才漸漸有所疏漏。但若我久久出門未歸，定會有探子將此事上報。” 　　“你有多少空閑？” 　　“不超過兩個時辰。” 　　“用不了那麼久。”荊軻攤手道。他掏出隨身的酒葫蘆，笑吟吟地斟了兩杯。 　　“上一次見麵，還是三年前吧。比起那時候，兄弟你可是聲名大噪啊。” 　　江開雙手接過杯子。“傳到荊卿耳內的，怕不是什麼好聽的名聲。” 　　“也不盡然。雖然總有好事之徒不吝添油加醋、把事情越抹越黑，不過也並非所有人都不明事理。” 　　荊軻舉杯道，“可還記得邯鄲北城的曹老大？他手下有個叫左三的賊兒，在城陷時見過你。據他所說，那一日秦王本打算坑殺數百戶人家。左三在城裡有個相好的，就住在趙姬舊居附近；他們幾個結拜兄弟，本打算拚了老命把那女子從犯人裡偷出來；結果幸虧你站了出來，保住了所有人的性命。他們那夥人，可都對你感激得緊。” 　　“慚愧。”江開把酒盞端到唇邊，一飲而盡；仿佛一團熱辣辣的火焰從肚腹一直燒到頭頂。“這酒——” 　　“這可是好東西。”荊軻揚起葫蘆，自豪得像自己釀的一樣。“遼東烈雲燒，燕國一等一的烈酒。” 　　“你終究……去了燕國。”江開低頭抿唇，麵色看不出變化。“三年前我二人在齊地告別，荊卿不是西行入秦的麼？不知是否解救了那位故友？” 　　“不錯。那年我終究未能救出曠修，不過為了替他完成一個心願，後來轉道去了薊城。”荊軻的口氣先是有些遺憾，隨後又興奮起來，“不過，虧得如此，我才在燕國結交了一位極有本事、人又風趣的小兄弟。高漸離的名字，不知你可曾聽說過？” 　　“不曾。” 　　屋內陷入一股尷尬的沉默。直到江開再次將視線投向沙漏，荊軻才忍不住笑出聲來。 　　“阿聶啊阿聶，你這種聊天的本事，當初到底是怎麼說動秦王的。” 　　“——走運而已。” 　　“哦？我還以為你從來不信運氣這回事。當年在臨淄，我說賭錢之前絕對不能洗手，你不肯信，害得我們一直輸。” 　　江開忍不住微微笑了。“我誤信傳言，以為行動越呆滯的鬥雞就越容易贏，看來不是這麼一回事。” 　　荊軻亦笑著彈了彈酒杯，“說到傳言，墨家也有些兄弟信了外麵的風言風語，都勸我不要來見你；我讓他們自己去邯鄲打聽打聽，別隻聽信代王手下的一麵之辭。雖然豺狼窟隻是個賊窩，但你江開是什麼樣的人，做過什麼，他們不會忘記。” 　　江開感激地抬起眼，“荊卿，在下……” 　　荊軻反倒仰脖飲盡殘酒，麵上笑容漸漸隱去。“我不該來，不單因為你是秦王的侍衛，還因為燕國如今的處境。你大約早就知道了。” 　　“秦燕，即將開戰。” 　　“……阿聶你還記不記得，那年在淇城我曾說過，這輩子，想做一件真正的大事。” 　　江開心中頓悟，握著劍鞘的指尖不禁一顫。“我記得那時你說過的話，也記得我說過的。但如今，並非在下兌現諾言的好時機。” 　　“哦？那何時為好？” 　　“天下大定之後。” 　　荊軻縱聲大笑，眼中卻懷著抹不去的苦楚。“阿聶，你是真心打算輔佐秦王掃平山東六國了？” 　　“不敢說輔佐。隻不過天下大勢如此，我發覺逆勢而為，除了血流成河之外，不能讓這世間改變分毫。”江開苦笑道，“好比那一日在邯鄲我並非上前遊說，而是行刺，即便僥幸成功，在場的又有幾人能活？” 　　荊軻沉聲道：“倘若你當真如此行事，兄弟你會死，邯鄲亦有許多平民同死，但更重要的，秦王會死。秦國朝政必將動蕩，無法出兵攻打他國。而此時六國各地紛紛舉義兵、誅暴政，將還天下以太平。邯鄲死去的那些人，是為了救世而赴死的義士，而非秦王為了泄憤而虐殺的刑徒。” 　　江開搖頭道：“於是天下恢復到周平王東遷之初、各自據地為王之局，便能息兵止戰了？荊卿所謀之事，是為了燕國著想。但荊卿可還記得，當年齊國號稱東帝，是哪一國的國君高築黃金臺，招募天下賢士，伐齊七十餘城？秦趙長平一戰後，又是哪一國認為趙國壯者皆死，可以一舉吞並？這兩場大戰，是否是因著秦國的緣故？在下並非針對，但恐怕隻要天下割裂，任何一國的君主都無法消滅挑起戰爭的欲望。故孫臏曾曰：夫陷齒戴角，前爪後距，喜而合，怒而鬥，天之道也，不可止也。” 　　“你的意思是，既然爭鬥不可止，索性讓秦王吞並各國，達到戰無可戰的地步，天下便安定了？” 　　荊軻不禁拍案而起，“那我問問你，坑長平、屠伊水、燒夷陵又是哪一國？不留降卒、聞戰而喜的又是哪一國？秦國的嚴刑酷法，你應該比我更清楚。秦國的軍隊，從來不把別國的軍民當人，隻當他們的腦袋是軍功爵祿；六國百姓如果統統置於秦國的治率之下，那會是怎樣的情形？” 　　江開亦起身道：“平時有平時之法，戰時有戰時之法；我想雄主如秦王，不會看不到這一點。到了四海皆平之時，自會令戰士解甲歸田，令百姓休養生息。” 　　“在你看來，這位殺弟囚母，暴虐好戰的秦王，倒是一位極有遠見的明君。” 　　“在下曾聽秦王與廷尉議論過，一百多年前周王室內亂，京畿之內分出東西二侯國，二周以伊、洛水交匯處為界。結果每年春種之時，上遊的西周國截斷水源，東周國便無法灌溉莊稼。於是兩國頻發械鬥，連周赧王也無法調停。秦王曾笑道，那時的整個周室也不過夾在大國之間的蝸角之地，姑且爭鬥不止；倘若天子不分封這兩國，這些禍患從一開始便不會存在。所以他想做的，便是令大河流經之處，皆能相與為一，那麼世間自不會戰亂再起。” 　　江開緩緩道，“秦王之為人，為君之道，我不敢自稱了解。但我確信，至少在眼下，他所做的是大利天下之事。” 　　荊軻重新坐了下來，將兩個杯子斟滿。他的手很穩，先前的憤怒漸漸褪去，化為一片平靜的決意。 　　“原來我錯了。先前，我以為是秦人以邯鄲平民的性命相脅，阿聶你才不得不跟從他們到了鹹陽。如今看來，你是已經打定主意，要將自己押在秦國這一邊了。” 　　“我並不屬於任何一邊。” 　　江開咬著臉頰內側的皮肉，嗓音嘶啞。“我也曾想過用劍去糾正一切，結果卻總是南轅北轍。在邯鄲的那日，我曾將一把利劍抵在一個秦國軍官的咽喉之下，命他停止殺戮；他卻在臨死之前發出軍令，殺光麵前的趙人。如果我的立場不同，或許事情便不至於變成如此——” 　　“你覺得你站在秦人那邊，那人便會饒過俘虜嗎？” 　　江開忽然沉默了片刻。“……他們不是俘虜。趙人自長平之戰後，從來有死無降。” 　　荊軻點點頭，沉聲道：“阿聶，你這不是很清楚嗎。比起死，世上還有更可怕的東西。我知你是好意，替他們選擇生存而非死亡。但人不能僅僅為了活著而活。有些人寧願以命相搏，而不願成為殺害同胞的仇人的奴隸。” 　　江開仿佛被針紮了似的縮了一下。“這不是一回事。秦人，趙人，本來都是人。秦趙同源，他們都是伯益的子孫，都曾侍奉周天子。如無戰事，他們就不是仇敵，也沒有必要互相殘殺。” 　　他苦笑一聲，眼神專注地盯著麵前人：“荊卿，你對我推心置腹，在下對你也不會有絲毫隱瞞。我聽到一些傳言，燕國的使者計劃入宮向秦王求和。但這種種謀劃，是否真正有利於燕國，利於百姓，在下希望你能夠三思。” 　　“究竟有利有害……我說不動你，你也說不動我。”荊軻仰脖灌了口酒，忽然露齒一笑。“不過倒也無妨。我荊軻本來便是個賭徒。你我都是為了所謀之事、所信之人傾囊一賭，何等痛快！來，乾！” 　　江開陪他飲了一大杯。渾濁的燈光下，荊軻的一雙黑眸依然燦如晨星。 　　“三十天後，燕國使節團將從易水出發。” 　　“……今日談話，在下不會對任何人提起。” 　　荊軻拍了拍他的肩。“阿聶，我信得過你。” 　　江開緊緊咬牙，卻隻能沉默。他知道，這件事，其實無論自己是否插手，荊軻已走上一條不歸之途。“天下”二字，太過沉重，誰都無法一肩承擔。而他們已各自做出選擇。 　　分別之際，荊軻笑得格外輕快，“還記得在邯鄲那次，你抱著一堆白骨從水裡鉆出來，眼神兇得嚇死人。不過從那日起我便知道，這副老骨頭也能托付給你。不管你我今後是否刀劍相向，你始終是我的朋友。” 　　“……在下亦然。” 　　從地道裡出來的時候不過晌午。鐵匠鋪裡依舊那麼熱鬧，錘子和鐵砧敲擊的聲音震耳欲聾，熊熊的炭火熏烤著武器師傅的臉和臂膀。似乎沒有人注意到兩個可疑的人忽然消失又忽然出現。 　　江開對鋪子頂上升騰的煙火最後注視了片刻，隨即順著大路往自家的方向走去。 　　跨入院門的時候恍若進入了另一個世界。雖然同樣是雪後，鹹陽的大小街道依然整潔熱鬧，找書苑wwｗ.ｚhaoshuyuan.ｃom 人來車往；這所宅院內卻始終冷冷冰冰，靜得連鳥鳴都不聞一聲。據說此地是一名獲罪自盡的官員被沒收的家產，屋內仿佛總是有股驅之不去的陰寒之氣。 　　江開看見那名為他洗衣做飯的老嫗正坐在柿子樹下，借著雪光縫補衣裳。他也在屋簷下席地而坐，從地上拾起一根粗長的柴枝。 　　這幾天他注意到那名喚做阿廷的少年常常在他習劍時在一旁偷窺，沒人的時候又拿著一根柴火棍砍殺比劃，模仿他的動作；結果不少木頭上的倒刺刺入手掌，不得不用縫衣針挑出來，疼得他哇哇亂叫。 　　江開暫沒有收徒的打算。但他想至少可以把木頭削成趁手的形狀，尤其是手握之處。 　　就在他切切鑿鑿之時，一股突如其來的困倦漸漸襲來。他感覺四肢疲軟無力，上下眼簾幾乎黏在一處，而混著泥漿的雪堆看上去有如柔軟的絹綢被褥，讓人恨不得即刻躺上去。 　　江開心中疑慮叢生，隻能運氣至太陽、百會、風池，強行止住困意。他看見家中那名喚作阿廷的少年蹦蹦跳跳地從裡屋出來，和老嫗擦肩而過，打了聲招呼：“娘！我出門啦。” 　　少年的身影很快在門外消失不見。半睡半醒之中，江開聽到一個婉轉好聽的聲音從不遠處問道：“先生無恙乎？” 　　江開費力地仰起脖子，把後腦勺抵在背後的墻上。隻見樹下那名老婦人拂衣起身，款款向他來。有如大夢初醒一般，那頭銀白的亂發變得柔順，烏黑，沉甸甸地垂在兩頰之側。她的肌膚白如初雪。 　　他震驚的睜大雙眼。