“嗯？” 　　我剛進院門，一眼便瞧見了在院子的角落裡，此時正蹲著個背著大包小包的姑娘。 　　她身上淡青色的長衫已被雨水淋透，緊貼在身上，額前的細發也被雨水打濕，黏在臉上。 　　整個人看上去狼狽得緊，如同一片飄零的落葉，在秋風中不自覺地打著顫。 　　“姑娘。” 　　她顫悠悠地轉過頭來，望向我，眼中淚水漣漣。 　　我心中驀然一震：“海棠？！” 　　“你怎麼來了？快進來！” 　　我合上傘，走上前去，招呼她進屋坐下，又吩咐燕兒去暖個茶。 　　沒想到，居然能在此處與她重逢，著實是有些出人意料了。 　　“這是怎麼了？” 　　我稍稍瞥了一眼她身上的包袱，關切地問道： 　　“怎麼到莊子上來了？” 　　我話音未落，就見她神情激動地哭了起來，她一麵緊緊地拉著我的手，一麵嬌滴滴地抹著眼淚珠子，吞吞吐吐地竟說不出一句完整的話。 　　我輕撫著她的後背，寬慰道： 　　“不著急，慢慢說。” 　　屋子裡的熱水咕嘟咕嘟地冒著泡。 　　直道問了好幾遍後，我才勉強從海棠的口中拚出了前後的因果。 　　原是海棠的父兄們嫌她礙事，竟想打發她回府上去。結果她回了府，卻趕上我不在，左等右等等不到。大夫人攆她走，她沒轍，隻好向喜鵲打聽了我的去向，然後一個人背著包袱來找我了。 　　“對了，喜鵲讓我給姑娘您捎一封信。” 　　說著，她從包袱裡掏出了一張信紙，遞給我。 　　隻是，這信紙早已被雨水淋濕，字跡變得模糊不清，僅能隱約辨出幾個字： 　　“xx親，xx速歸。” 　　“這……” 　　我麵露尷尬，海棠撇過頭，也看到了信紙的慘狀，臉色不由自主地變得蒼白，生怕我因此責備她，不容分說地跪倒在地上，“咚咚”地向我磕著頭。 　　“哎。” 　　我嘆出一口氣，終是—— 　　“罷了。” 　　我扶起她，輕聲吩咐道： 　　“待會兒啊，你去小廚房裡煎上些薑湯，多備下幾份，現下天寒了，看這雨勢，滴滴答答地下著，不知要下到何時。你和燕兒都喝上一些吧。” 　　我溫言安撫著。 　　海棠聽出我話中的收留之意，臉上的表情由悲轉喜。 　　“喏。” 　　她不住地吸溜著鼻子，吃完一盞茶，高興地抱著包袱離開了。 　　“姑娘，海棠阿姊這趟來，看上去憔悴了不少呢。” 　　海棠走後，燕兒又為我添上了一盞新茶。 　　接著，她去櫃子裡翻出了乾燥的鞋襪，急切地催促道： 　　“姑娘，快換上吧，都濕透了。” 　　“嗯。” 　　我點點頭。 　　就在這時，門外突然傳來了幾聲敲門聲。 　　“誰？” 　　我微微皺起眉，怎麼今日好似都約好了般，全來了？ 　　我示意燕兒去將門打開。 　　不一會兒，一位身著花色小襖的姑娘便出現在了門口，她的小臉被毛絨絨地狐領子襯得清麗、妖嬈。此刻，她白皙的手上還捂著個火爐子。神態不急不慢，滿臉不屑地瞪著我們。 　　燕兒看到這姑娘，氣就不打一處來了，想來平日裡，沒少受她的窩囊氣。 　　這姑娘也的確不是個好相與的主。她見我們盯著她，立刻板起了臉，一臉假笑地說道： 　　“姑娘，付管家請您去前廳走一趟呢。” 　　她的言語裡沒有半分尊敬之意。 　　我微微地挑起眉，褪了鞋襪，沒有搭話。 　　燕兒看了眼雷聲陣陣的雨勢，耐著性子回答道： 　　“姑娘身子不好，外麵雨大，冷得緊，恐怕去不了。有勞翠姐兒回付管家的話，若是有事相商，請他到院子裡來吧。” 　　誰知，那姑娘聞言，竟不屑地勾起了唇角，伸出手替燕兒輕輕地理了理脖領子，然後貼近她的耳邊，悄聲說道： 　　“小娘皮，可莫要不識好歹嘍。” 　　隨即她嬌聲一笑，恭恭敬敬地朝我拂了個禮，頷首道： 　　“天寒就多穿衣，油傘、蓑衣，莊子上都備著呢，還請姑娘不要讓付管家久等。” 　　說完，她也不等我們答話，轉身便走了。 　　婆子們撐起傘，宛若一條五彩斑斕的遊龍，為天地間添了一抹艷色，那姑娘閑庭信步般地走在傘下，衣角未能沾濕半分。 　　看這情形，一時間竟分不清誰是主誰是仆了。 　　燕兒氣得臉色青一陣白一陣的，她“砰”地一聲關上了門，對著姑娘的身影狠狠地啐了一口： 　　“呸，真把自己當回事兒了！” 　　我的臉色也很難看，隻是不便發作，拳頭捏得“咯吱咯吱”地直響。 　　“姑娘……” 　　燕兒不敢再多說些什麼，隻得悄悄地伏在我的腿旁，細細地為我換著鞋襪。 　　我知道她心中的怨氣難平，但一時半會兒，我也很難光明正大地做些什麼，於是，隻能伸出手輕輕地揉了揉她的頭頂。 　　驀然，屋外忽地響起一陣急促地嘈雜聲。 　　“嗯？” 　　我們對視一眼，燕兒乖巧地回過身去，拉開門。 　　隻見，付管家被兩個丫頭攙扶著，顫顫巍巍地走了進來，他的身後跟著的正是方才那位趾高氣昂的姑娘。 　　“怎麼？這就要打上門來了？” 　　我心中一凜，正欲出言諷刺，卻見付管家猛地一個轉身，一巴掌就扇在了那位姑娘的臉上。找書苑 www.zｈaoshuyｕan.coｍ 　　打得她直發懵。 　　原本白凈的臉蛋上豁然印上了一個鮮紅的巴掌印，瞬間腫得老高。 　　“這是……什麼意思？” 　　我一臉狐疑地看向付管家。 　　卻見他顫顫悠悠地推開了扶著他的丫頭們，膝蓋一軟，“咚”地一聲跪在地上，哀嚎道： 　　“姑娘，是老奴不好……老奴該死……” 　　我微微擰起了眉，心中一怔： 　　“這是唱哪出？黃鼠狼給雞拜年，沒安好心？” 　　我不動聲色地給燕兒遞了個眼色，燕兒急忙走上前去，欲扶起他。 　　付管家卻不偏不倚地推開了燕兒，又恭恭敬敬地朝我磕了個頭，直道： 　　“老奴此番前來，是來請辭的……” 　　說著，他從懷中摸出了一把鑰匙，赫然就有之前藏褲襠裡的那把庫房鑰匙…… 　　他將鑰匙們畢恭畢敬地舉過頭頂。 　　這一下子，我有些反應不過來了。 　　隻怕這其中有詐，接也不是，不接也不是，隻得再次發問道： 　　“付叔，這是出了什麼事情？怎麼忽然間就要請辭了呢？” 　　付管家見我並不接他手中的鑰匙，知道是自己之前的算計讓我多有提防，於是，將鑰匙放在身前，再次朝我磕了個頭，望向我，眨吧眨吧眼睛，示意我屏蔽左右，他有話要說。 　　我點點頭，讓燕兒帶著屋子裡的人先出去。 　　等人都走了之後，付管家突然趴在地上嗚嗚嗚地哭了起來，將我嚇了一大跳！ 　　“姑娘，您是不知道，我……我……我……”