“奧克赫特家族的歐麥爵士不幸陣亡。”藍道伯爵語氣有些凝重。
山姆威爾正準備表示遺憾，但隨即就意識到問題所在——
艾雯·奧克赫特女伯爵有兩個兒子，次子亞歷斯曾是禦林鐵衛的白騎士，在天及城被山姆威爾一劍給殺了，現在長子也死了……
而且還是死在了征討風暴地的途中，死在了藍道·塔利伯爵的指揮下。
雖然山姆威爾相信父親就算要坑鹿黨，頂多是虛弱他們的兵力，或者在戰利品上壓製他們，怎麼也不至於要故意搞死古橡城的繼承人。
但誰知道別人會怎麼想。
尤其是艾雯·奧克赫特夫人會怎麼想？
亞力斯爵士是白騎士當然不能娶妻生子，而這位歐麥爵士好像也還沒有結婚，所以，奧克赫特家族的主支居然直接絕嗣了。
這個仇結的大了。
山姆威爾看了父親一眼，藍道伯爵也正好看過來，父子倆交換了一個冰冷的眼神，然後不約而同地向外走去。
兩人在走廊上碰頭。
“奧克赫特家族怕是不會善罷甘休了。”山姆威爾直言道，“我擔心他們會跟蘭尼斯特家族偷偷聯係，意圖報復。”
藍道伯爵點點頭：“艾雯夫人不是個簡單的女人，確實很有可能會聯係老獅子。不過，我們現在的主要精力還是要放在風暴地這邊，至於奧克赫特家族，就交給提利爾家族處理吧。我會寫封信給奧蓮娜夫人，警告她小心提放奧克赫特家族。”
山姆威爾摩挲著下巴：“我就擔心奧蓮娜夫人不會對鹿黨下狠手，從提利爾家族的利益來講，鹿黨才是他們的真正支持者，我擔心她想要玩平衡，卻反而助長了鹿黨氣焰，甚至弄巧成拙。”
“奧蓮娜夫人當然會更偏向鹿黨，這是沒辦法的事情。不過，她知道輕重，現在正是河灣對外開拓的關鍵時期，她會護著鹿黨，卻不會容許他們破壞大局。”
山姆威爾聳聳肩，道：“行吧。反正我們現在也沒法對付奧克赫特家族，就交給高庭去處理吧。”
這時，一名傳令兵快步走進來，匯報道：
“藍道大人，我們在南城門處截住了拉爾夫伯爵一行人。”
藍道伯爵道：“怎麼？他們不願投降麼？”
“拉爾夫伯爵說要見您。”
藍道伯爵皺了皺眉，卻轉頭看向兒子，道：
“你去見拉爾夫·布克勒。”
山姆威爾心中一動，隨即點頭：
“好。”
說完，他便騎上克利奧帕特拉往南而去，沒多久便來到南城門處。
此時城門已經關閉，門前廣場上聚集了上百位河灣士兵，將一群拖家帶口的布克勒家族族人團團圍住。
看到山姆威爾騎著白龍降落，人群中發出陣陣驚呼和議論。
拉爾夫伯爵的目光也變得凜然，他上前一步，道：
“您就是鷹嘴嶼子爵凱撒大人？”
“是我。”山姆威爾跳下龍背，“拉爾夫伯爵是吧？您還不願投降嗎？”
“如果投降，布克勒家族還能保住銅門城嗎？”
“可以，隻要您答應我們的條件。”
“讓我的女兒嫁給阿曼·培克爵士？”
“那是之前的條件。”山姆威爾微微一笑，“由於您的負隅頑抗，現在加碼了。”
“加了什麼？”
“你還必須向我宣誓效忠。”山姆威爾道。
拉爾夫伯爵冷笑一聲：“你不過一個河灣子爵，有什麼資格接受我的效忠？”
山姆威爾也不生氣，道：“如果我攻下風息堡呢？”
拉爾夫伯爵還沒說話，身旁的一位年輕騎士便道：“您想取代拜拉席恩家族統治風暴地，那也要先問問史坦尼斯陛下同不同意。”
“你是？”
“布克勒家族的布魯斯。”布魯斯爵士微微躬身，道。
山姆威爾看著對方胸前的烈焰紅心紋章，道：
“你是光之王的信徒，為何追隨錯誤的聖焰之子？”
布魯斯爵士挑眉道：“我聽說您也自稱是光之王的使徒，我倒要看看……”
“那你就好好看看。”山姆威爾打斷道，順手拔出了背後的巨劍【黎明】。
乳白色的劍身在出鞘的一剎那便散逸出耀眼的火光，絢爛奪目，彌漫開來的熾熱氣息讓所有人都不由自主地後退。
布魯斯爵士也一副魂不守舍的模樣。
山姆威爾手持燃燒的巨劍，道：
“我聽說史坦尼斯也有一把火焰劍，號稱【光明使者】，布魯斯爵士，您自己看看，究竟哪一把更像是預言中的紅劍？”
布魯斯爵士半晌不言。
他當然看得出史坦尼斯的劍與眼前這把的區別，說是螢火比之日光也不為過。
更重要的是，他從未從史坦尼斯的那把“光明使者”上感受到溫度。
而這一把，卻如巖漿般熾熱。
既是【光明使者】，怎麼能沒有溫度？
而且，還有那條龍。
……他將喚醒石頭中的魔龍，拔出燃燒的紅劍……預言中的片段在布魯斯耳邊回蕩，讓他臉色不斷變幻。
終於，布魯斯做出了決定，隻見他單膝跪地，道：
“我，布魯斯·布克勒，願意將忠誠獻給預言中的王子，光之王的使徒，聖焰之子，鷹嘴嶼子爵，山姆威爾·凱撒，找書苑 wwｗ.zhaoshuyuan．cｏm 從今往後，我的長劍將隻為您而揮舞，請您允許我跟隨您一同戰勝即將到來的長夜，擊退來自遠古的黑暗！”
山姆威爾上前幾步，將巨劍搭在布魯斯·布克勒的肩頭，道：
“我接受你的效忠。”
隨後，他將目光轉向一旁的拉爾夫·布克勒伯爵。
拉爾夫伯爵嘆息一聲，知道自己現在若是不投降，恐怕立刻就是身首異處的下場，然後自己的堂弟就會在河灣人的支持下名正言順地繼承銅門城。
於是，這位銅門城領主果斷單膝跪下，道：
“我，拉爾夫·布克勒，願意向山姆威爾·凱撒獻上忠誠。”
山姆威爾終於露出了滿意的笑容，上前將巨劍搭在拉爾夫伯爵的肩頭：
“我接受你的效忠。”
(本章完)