鄉試後休息了兩日，與同窗話別後，羅一就立即趕回去了。他雖然做了萬全準備，但人才濟濟，自己無才名，考前也未如別人般傳唱才名，故而此次希望不是很大，即已考過，就不再多想。在趕回邏葉城的路上來回復盤了此次答卷，回去也好與她討論。 　　一部分人考完也如羅一一般就離開了，但大部分還是選擇留下來等待一月後放榜。 　　在羅一趕回去的路上，楊巨源準備啟程趕往京城國子學了。還未想到解決之法，邏葉城的本地富戶們便商量出了對策，大家每家出人或出錢，輪流每旬到楊家幫襯，楊巨源接受了這個建議，但堅決拒絕了大家的路資，走之前，還專門去了趟宋府拜見，當然沒見到宋老先生，隻是管家招待，客套幾句便離開了。在眾鄉鄰的祝福中，楊巨源背著行囊帶著薦信踏上了去往大衛最高學府京城國子學。 　　當羅一滿含期待地回到邏葉城小院，推開門，見到一個小男孩從自己先前的房中出來，兩人大眼瞪小眼，此時他終於意識到，原來自己是可以被替代的啊！早該想到的，她是璞玉，如星辰般閃耀，自己是什麼呢？ 　　“大哥哥，你找誰？”見他盯著自己也不說話，回頭沖廚房喊，“海大叔，有人找。” 　　安海探頭一看，見是羅一又縮回去，道：“這是你羅一師哥，小然，去幫你師哥打水洗漱，等會兒就開飯了”，不過兩息，安海又探出頭來道：“你怎不回自己院子去？快回去洗漱，等會兒過來吃飯。” 　　“哦，我，我忘了……鑰匙放哪兒了” 　　“你原先屋裡的書架上第二格” 　　“哦”羅一進屋拿了鑰匙，又出門了，留下撓頭的肖然，他怎麼覺得這個師哥不高興呢！肖然轉頭看看房間，再看看已經看不見身影的大門，是不是他住了師哥的屋子，惹他不高興了？ 　　肖然到廚房幫忙燒火，又看了看安海，終於還是開口：“海大叔，我想明天下學回家去，看看我爹回來沒，還有，院子裡種了點菜，好些日子沒澆水了，別乾死嘍”。 　　“後天就休沐了，後天再回吧，你爹要是回來肯定先進城來找你的”，霧氣蒸騰中安海瞅了眼肖然，笑了笑。 　　肖然這幾個月的不間斷地堅持與刻苦讓安海再次動了惻隱之心，當得知他爹出遠門幾天才回時，安海就不讓肖然回城外住了。 　　“小然，去巷子口看看你先生回來沒，再去前麵那個巷子第三家，叫你師哥過來吃飯”“哎，好咧”…… 　　下學後，李希言去了趟鐵匠鋪，在一路的左鄰右舍的招呼聲中走到巷子口，前麵一大一小兩人正在說話，確切地說小的在說，大的板著臉，不知說了什麼大的嘴角終於扯了扯給了一絲笑，見到人影，羅一瞬間笑逐顏開，小的隨著視線望過來，也笑開了緊隨大的後麵走過來。 　　“我回來了”“你考得如何？”兩人同時開口。 　　“先回吧，晚點兒再說”，李希言點頭，三人前後往家去。 　　這頓晚飯在沉默中結束，肖然搶著洗碗收拾，安海自去忙碌。 　　李希言開口：“你接下來如何打算？” 　　“我打算去遊學一年，回來後再習學一年，之後再考一次”。 　　“你……如何確定此次不中？” 　　“此次主考是翰林院韓仲溫，聽聞他喜好才名俱佳者，我……” 　　“你也說了聽聞，有些事傳聞隻是傳聞。韓仲溫在翰林院待詔廳9年了，此次下來主考鄉試，還來了北地，必有因由，故而你也未必全無希望”。 　　“是，不管此次是否考中，一還是打算去遊學。倘若僥幸得中，來年開春的會試我也不打算參加，否則真要成為眾矢之的了！” 　　“嗯，既如此，你休息兩日，趁著中榜名單還未傳回來，抓緊回書院去與眾先生同窗話別，也好避開放榜消息。” 　　“……”這意思是我一定能中嗎？她為何如此篤定？“好”。 　　也好，他一直奉行低調、隱身的原則，默默做自己該做的事。此次確實沒想能中，那就表現得更真實謙遜一點。讀萬卷書不如行萬裡路，遊學改選到哪裡呢？ 　　正想著，聽見對麵人說：“你就沿官道一路往京城而後再沿東運河回轉吧，巨源出發也有一月了，再過半月也該到京城了，你到了就去看看他，也好一解他思鄉之情”。 　　“好” 　　“回去休息吧，明日早點過來，要準備一些吃食，也好路上帶著。” 　　“好” 　　安海進來看向正翻書的李希言，“公子，您覺得他這次鄉試能中嗎”？ 　　“盡人事聽天命吧”李希言淡淡道，“他盡力就好，世人皆以為韓仲溫比較推崇有才名之人，但實際上他更喜愛有真才實學且不慕名之人”。 　　“那倘若真的中了，對他來說不一定是好事……書院裡那麼多人，與他同年的都已經考了兩三次了，他這……” 　　“別擔心，他能應對好”…… 　　又過了一旬有餘，鄉試榜單終於傳回了青州府。青州府出了3個舉人，一個是周家二郎周向晚，一個是邏葉城羅一，另一個是府學助教，胡子花白，孫子都快考童生試了。光州府出了6個舉人，三才書院除羅一外還有2人，府學3人。 　　三才書院確實炸了鍋，3個舉人是意料之中，但羅一卻在他們意料之外。既然羅一榜上有名，那必定有其他人之前在意料之內但現在卻名落孫山了。大部分人都覺得羅一是瞎貓碰上死耗子，走運而已。但也太幸運了，才入學兩年有餘竟一次考過鄉試，這，這真是讓人意難平啊。更過分的是人家並未覺得自己能考中，還非常謙遜地來書院與眾人辭行去遊學增長見識，言說待兩年後再戰，何其氣人啊！奈何他們有氣也沒處發！ 　　青州府官衙專門派了3人騎著高頭大馬，一路敲鑼報喜進了邏葉城，結果羅一不在家，隻有一個老仆接待。安海客氣謙遜地招呼眾人，給了大大的紅包，並一桌曲家食肆的席麵。安海在曲家食肆訂了三天的流水席，左右鄉鄰皆可進去同賀。 　　邏葉城整個縣城的人都在討論新晉的舉人，所有人都異常激動，舉人老爺啊，這是邏葉城近百年來第一個舉人老爺啊。不熟的人羨慕，熟悉的人驕傲，找書苑 www.zhａoshuｙuan.ｃｏｍ 曾經有過結親意願的鄉紳富戶此時更是捶胸頓足，怎當時不堅持結親呢，放走了這麼個金龜婿。 　　而邏葉城的代理縣令也正與幕僚可惜自己沒有女兒，無法捆綁這位舉人啊，聽說那位李先生為人清冷孤傲，不太好結交，一直是身邊的老仆處理外物與人事。他雖為代理縣令，但怎麼說自己也是國子學貢生，習學5年又待招2年才外放主簿，現下自己堂堂一縣令，嗯暫代隻是暫時的，怎麼也不會去與一個秀才結交。您莫不是忘了自己也是秀才，受了家族蔭恩才入了國子學的。 　　要是李希言知道幕僚的心理活動，一定會否定他的，他不是忘了，他是心虛。 　　有許多如縣令這樣的受舉監、蔭監、例監、供監的國子學學生，他們沒機會參加鄉試得舉人名，隻得5年修習結業外放為地方吏員，或是與全國舉人一起參加會試，有幸榜上有名便可入六部或外放為官。而這位代理縣令就是直接結業外放的吏員，不是官員，機緣巧合下原縣令升遷他才領了暫代縣令之職。 　　與此同時，青州府的另一個舉人周向晚，現在是眾星捧月。整個府城的豪紳大族都派了人出麵參加周府的宴席，府學的先生、同窗都來一一道賀。 　　而周向晚卻並不怎麼高興，見過眾人後返回了自己的院子。 　　“二公子，打聽清楚了，羅一考完就回了邏葉城，之後回了趟書院，之後就不知去向。隻知道去遊學了，但還沒打聽出來去了何方，小的繼續打探。” 　　“嗯，下去吧”他一個乞兒，得幸被人收養，有何資格與自己並立！