國子學午課結束，楊巨源遠遠的跟在小乞丐身後，七拐八拐的進了一個巷子。見到裝扮成中年男人的羅一，嚇了一跳，左右看了看，小乞丐不見了蹤影：“你如何這副打扮？怎的來了京衛尹？發生了何事？” 　　“哎，長話短說，我遊學，說不清楚，總之剛進城就被郡主盯上了！昨夜至今一直有人在找我，恐怕不是什麼好事！” 　　“郡主？哪個郡主？不會是安和郡主吧？她…”楊巨源壓低了聲音“她的府中有好多美貌男子！” 　　羅一驚訝一瞬，“不管是不是，我明日一早就出城，這是你妹妹讓帶給你的。在國子學怎麼樣？有人為難你麼？” 　　楊巨源接過包袱，聽見這話手一緊，然後笑著道：“放心吧，國子學近千人，我在其中毫不起眼，不會有人為難的。明早你幾時出城？我去送你！” 　　“你不上早課嗎？”“沒關係，可以跟先生請假”。 　　“我被盯的緊，你不好出麵，別送了。我等兩年就來京城參加會試”。 　　“當真？你這次沒看中嗎？” 　　“嗯…中了，不過掛了個末尾…” 　　“那有什麼，舉人除了前三名，後麵的沒有區別。年後春天會試你不參加嗎？” 　　“嗯，不參加，一來太惹眼了，二來我也沒信心能過。” 　　“嗯，那…”三三兩兩的百姓從身邊走過，投來好奇的目光，楊巨源連忙長話短說“等休假回去再說，你在哪兒落腳？還安全嗎？”。 　　“嗯，很安全。那就此別過，你保重！”羅一拍了拍楊巨源的肩膀，二人分別各自離去。 　　小乞丐適時出現，昂著頭，等待吩咐，羅一又掏出一張紙條：“把這張紙條送到廣順街金玉滿堂當鋪找個叫安順的交給他。”小乞丐接過塞進胸口，羅一又給了他一個銀角子，“這兩日謝謝你，你…自己小心點”！ 　　小乞丐心裡說銀貨兩訖，別煽情，可好想哭怎麼辦！朝客人點頭後轉身走了。 　　第二日城門剛開，羅一就出城了，出了京衛尹徑直去了漢城。漢城與京城相望，相隔20裡，繁華不輸京城。本打算好好逛逛京城的羅一在漢城停留了幾日。 　　郡主府雞飛狗跳了幾日，再次誘了一個外地倒黴公子就消停了，服侍的眾人長舒了口氣。 　　光州府，三才書院，藏書庫。 　　“韓淹，你當真不知羅舉人去哪遊歷了？”正在整理書庫的林傑，轉頭問正在書桌前看書的韓淹。 　　“不知，即是遊歷，自然不固定。”韓淹頭也不抬的繼續翻書，時不時搓一下露在外麵凍冰的手。 　　“哎，我都考了兩次了都沒過，羅一一次就考過了，真是羨慕啊”書生放好書，嘆氣的盤坐到韓淹對麵，“哎，我說你別這麼努力啊，這麼冷的天，除了你，誰來書庫啊，你這樣，搞得我們大家都好有壓力好嗎？” 　　韓淹終於放下書，看向他，“你已經是秀才了，別站著說話不腰疼，我還是個童生呢，楊大哥考過了秀才，羅大哥已經是舉人了，我，嗨，哎”連著嘆了兩聲，“林大哥，有壓力不是好事嗎，共勉吧。” 　　“你真是人小鬼大，你這模樣再高點就跟蔣兄一樣了”，林傑點了點他的額頭，起身繼續將書簍裡的書放在書架上整理好，看著書上標簽，“哎，不服不行啊，就他這一手分門別類的書籍管理和借閱之才，就讓我等望塵莫及了……你說的對，共勉吧”。 　　冬月的雖然冷風吹不進來，但書庫不允許燃炭火取暖，也不允許點蠟燃燈，故而一入冬，就沒人願意來書庫看書了，大部分都是借走，規定時間內歸還即可，書庫內除了值守的書生和助教，就隻有韓淹日日下學都來，直到日落西山看不見。 　　青州府學，學舍。 　　於鵠收好書冊，整理好外裳，對另外兩位正在燃燈的舍友道：“二位學兄，我約了李霄去吃碗餛飩，你們需要帶點什麼嗎？” 　　“哦，今兒不用了，多謝。”於鵠點頭，出門去了。 　　“哎，跟他住一起，每天見他這樣好學，你我都不得不奮進啊，就算假裝努力也能安慰一下嫉妒的心啊。” 　　“行了，快點吧，明日是齊先生的課，我策論還沒寫完，抓緊吧，不然要被罰了。” 　　“哈，我下晌就寫完了，不過後日的經義課未寫”“你何時寫的？我怎不知？”“為何讓你知道？”“你，你就不能催催我嗎？”“還用崔嗎？你隻要每天盯著於鵠就行了。”“好好好，你行……把你的燈給我” 　　兩人絮絮叨叨，屋內的兩盞油燈逐漸亮了起來，驅散了冬日的寒冷。 　　周府，主院。 　　周老太爺，把信遞給周向晚，待他看完，老太爺才開口道：“二郎，如今你已是舉人了，你大哥今年剛肄業，如今在國子學助教。大郎預開春參加會試，你此次就不要參加了，你大哥建議你出去遊歷一番。” 　　“好”周向晚說完就不再言語。 　　老太爺見他如此，耐心的解釋道：“不是不相信你的能力，你與大郎若同一期參考，必定隻取中一人，而你大哥已經在京城打開了天地，他取中的幾率更大。你……沒必要多一次落榜的機會……” 　　“好，多謝祖父與孫兒解釋。孫兒知道。我聽祖父和大哥的。” 　　“你是個好孩子，去吧，待開春就去吧，我給你配兩個得力的小廝。” 　　“多謝祖父，孫兒告退。” 　　趙府，外院，大公子書房，四個銅火盆把屋內熏得暖烘烘的，窗臺邊的一盆蘭花鬱鬱蔥蔥。 　　“我打算去京城走一遭，你……要不要一起？” 　　“我？算了，我這個身份，宜靜不宜動”，宋柳誌插著手懶洋洋的躺在美人榻上，小丫頭跪在旁邊給他捶腿。 　　“你隱藏身份不就行了，再不然你扮成我的小廝？”趙歸暮再接再厲誘惑，在柳誌的抬腿欲起身抄東西砸他時又接著道：“回頭我任你驅使一旬！” 　　“一月”柳誌剛抬起的上身又繼續躺平。 　　“成交”。 　　邏葉城小院，屋內燈燭大亮。 　　“公子，這位趙先生，屬下都打探清楚了。他是茂和縣人，36歲，他家中清貧，但妻子能乾，織布漿洗供他讀書，一兒一女，女兒12歲，兒子5歲。鄉試一共考了6次，這次又沒過，就心灰意冷了。在外麵頹廢了一段時間，直到身上的銀錢花光才返家，回家見到女兒餓的趴在鄰居家的豬圈裡跟豬搶食，妻子女兒在城外刨樹根撿柴，這才歇了繼續考的心思。在青州府一個富商家裡做開蒙先生，但那家主母寵溺，找書苑 www.ｚhaoshuyuan.com 孩童頑劣，趙先生管教嚴厲，故而沒做多久就被趕出來了。而那家主母卻四處散播趙先生無真才實學且暴虐的謠言，因此在青州府大街上遊蕩了月餘再沒找到下家。後來就去了城門口代寫書信。” 　　“嗯，情況都屬實嗎？” 　　“屬實，隻是他的親族如何，屬下還未來得及打探。” 　　“趙先生現在何處？” 　　“青州府城門擺攤”。 　　“有收入嗎？” 　　“前些日子得了共7個銅板。這幾日消息還未送來，不知。” 　　“這位先生過於迂腐了，再看看，你繼續盯著點。若他能知變通也還好。” 　　“那行，還有一個人選……” 　　“嗯？這個人怎麼了？” 　　“據說是個舉人，不過是個跛子，前兩年從南邊來的，因受了一個乞丐分他的半個窩頭，便一直與那些乞丐為伍，在青州府南城門一帶乞討。他還教授他們識字，但乞丐們都不願學，還笑他是瘋子。” 　　“沒有知道他來這邊之前的事嗎？” 　　“暫時沒有打聽出來。” 　　“嗯，這兩個人都繼續看著，等學堂放假了，我去看看這兩人再說。” 　　“好，……若這兩人得用，公子打算何時離開？” 　　“三年。三年後羅一也參加了會試選官外放，這些孩子們也有了前進的榜樣，那時我們離開也放心不少。” 　　“好，公子打算去哪裡？” 　　“要不就去江城吧，你不是剛在那邊置了份宅院嗎，就去那裡。” 　　“好”安海眼睛微微濕潤，喉頭些許哽咽。