大勵朝村長的選任標準，大致要滿足四個條件： 　　一、18歲以上並體格強健； 　　二、家庭背景清白，即：不能是賤籍和奴籍，也不能有作奸犯科記錄； 　　三、處事公平，不因世俗智慧而觸犯朝廷律法； 　　四、聰明能乾肯擔當。 　　其中第一和第二條最為關鍵，是硬性指標，其餘兩條可操作空間太大。 　　之所以說可操作空間大，是因為村長這個職務是由官府選任，而非百姓推舉或競選。 　　選任誰，由官府說了算，也就是官府中某一個負責這件事情的人說了算，比如縣丞或主簿。 　　村長之上還有裡長，裡長旁邊還有相當於或者高於師爺職能的耆宿，這些人又成為銜接底層百姓和官府衙門之間的利益鏈。 　　所以縣丞或主簿會綜合考慮這個利益鏈、及自己的好惡，選擇任用“合適的人”出任村長一職。 　　對於疏河村村長來說，他的存在，對這條利益鏈來說可有可無，原因是他們村沒什麼資源可圖。 　　鮑魁所在的疏河村，之所以叫“疏河”這個名字，有兩層含義，其一為河流稀疏。 　　整個桑柴縣就水資源緊缺，而疏河村所在之地，僅有一條河流經過，且河道還容易堵塞。 　　這就是“疏河村”名字的另一層含義——河道彎曲，水流緩慢，排水不暢，時常需要疏通河道。 　　一個地方，如若水資源緊缺，糧食產量就上不去，相應的百姓收入也非常微薄，那就相當於財源緊缺，無利可圖。 　　所以在這種情況下，疏河村誰當村長對縣衙來說無關緊要。 　　若是鮑魁一個不高興跑到縣衙說些什麼，村長之位換人乾也不是不可能。 　　但當村長是有好處的。 　　一、村長需要管理本村人口戶籍和土地信息，方便官府征稅和征兵。 　　這就使得他們可以接受來自村民的賄賂——你錢給少了，我可能不給你家兒子上戶口，或是不給你家分位置好的丁田。 　　二、村長需要協助官府征收稅款和徭役。 　　與村長家關係好的人家，很可能受到減免稅款、或是減免以銀代役的金額，而村長自家免交地方稅。 　　三、村長負責監督和督促農業生產，負責征收和獎勵土地。 　　那麼大方麵不說，單說小方麵，村長是第一個領到縣衙下發糧種、農具的人，分配權在他手裡，可以優先自家。 　　四、村長有教育村民、維護公共秩序，宣傳朝廷政策的責任。 　　這一點，就需要村長定期到縣衙值班來實現，這也就決定了村長有及時、準確的信息渠道，很多事情都能先人一步。 　　五、村長有薪俸，由縣衙支付。 　　六、有些地方的村長能把持本村村民的生殺大權，這一點非明文規定，而是既成事實。 　　當村長除了有麵子，好處也如此多，而疏河村村長對於縣衙又無足輕重，這就是疏河村村長總是小心翼翼的原因。 　　鮑魁當過劊子，還是“舉縣聞名”的劊子，當官的哪怕是為了避忌“不祥”，都會盡量與他少打交道。 　　他要是想辦些無關痛癢的小事，對方肯定會直接同意，若是大事嘛，鮑魁有錢，花錢賄賂賄賂，隻要不是大原則問題，當官的肯定立馬拿錢辦事，都不打磕絆。 　　免得被“半頭鬼”鮑魁天天糾纏，那豈不跟被鬼纏上差不多？ 　　可是現在，疏河村的村長覺得，自己很快就要被鬼纏上了。 　　“村長，咋辦哪，那‘半頭鬼’竟然回來了！”抓鉤他爹問道。 　　“唉！”村長嘆了口氣：“原打算他下次回來最快也得年底，誰想到他現在就回來了； 　　不過，村西頭都是荒地，也隻是抵押出去，隻要大夥兒把嘴閉緊了，別透出口風，不讓他知道就是，聽見沒有？” 　　“大山子，”一個村裡老頭兒提醒村長：“能瞞得住一時，瞞不了長遠，這事兒，咱還是得好好合計合計。” 　　“中！那……幾位叔伯，都上俺家，咱們商量商量去！”村長說道。 　　離他們二十步遠的地方，胡澤胤變回原形，蹲坐在大樹上，冷眼望著他們，耳尖一動一動的，將他們的對話都收入耳中。 　　半個時辰後，胡澤胤回到鮑魁的草屋，把所聽所聞講給大家：“咱們這房子，怕是要保不住。”胡澤胤開言就是這麼一個壞消息。 　　經過路上顛簸，早已疲累的李蔚玨，原本很哀怨，以為鮑魁的房子夠住呢，誰知是這麼個小破草房，還得費勁去收拾，要不根本沒地方睡覺。 　　結果一聽胡澤胤說村長正帶人密謀，所謀之事竟與鮑魁有關，一下子就精神起來。 　　與鮑魁有關，那就等於與他有關，能不打起精神聽聽嘛。 　　李蔚玨：“怎麼回事？” 　　鮑魁也問：“不能吧，咱這房子雖小，但是有房契和地契，怎麼說保不住？” 　　胡澤胤：“村長把村西頭的荒地給抵押出去了，而且收不回來。” 　　駱毅：“阿胤，你從頭說起。” 　　胡澤胤點點頭：“好，剛才我看村長臨走時似有話說，卻沒說，就盯梢他們，誰知竟聽到他們說村西的地皮抵押出去了； 　　我跟著他們到村長家，在房頂上，我聽到他們說，去年年初，縣裡有位周地主，購進一批農具； 　　那批農具很多，周地主就打算除了留些自用，其餘的都賣出去，一時造成很大風聲； 　　好些村長、族老都去托關係，想給自己村裡爭取爭取； 　　咱們村長也去了，一打聽，確實有很多農具，還有糧種，還可以租用他們的牛； 　　前年冬天長，去年開春晚，該翻耕的時候，土地還沒有完全解凍，木鋤、木犁不好用； 　　而且從去年起，田租又漲了； 　　周地主家的農具、耕牛和糧種，可以不用現錢交易，還可以秋後結賬，村長就同意了……” 　　胡澤胤對耕地的事情不懂，他完全按照村民們七嘴八舌說話的先後順序講述，找書苑 wwｗ.zhaｏshuyuan.com雖然聽得費力些，李蔚玨也聽出個大概。 　　去年春天來得晚，村民以現有農具很難對付未完全解凍的土地。 　　但時節到了，沒準兒哪天就氣溫回升，大開化大解凍，要等那時候再翻地、播種，可能會影響春播、影響收成。 　　所以村民們都急需好一些的農具，要是有耕牛就更好。 　　當時村長也是最著急的時候，因為頭年繳糧時，疏河村就給縣裡拖後腿，繳糧少，還慢，很是讓主簿大人罵了一通，大有換人乾的意思。 　　這讓村長心下不安，急於做出成績，所以在村民們對農具表現出渴望、繼而提出需求時，村長便做主，給村裡添置了農具。 　　按說每年縣衙會下發一些農具和糧種，但也隻是“按說”，因為僧多粥少，縣裡那點農具實在不夠分，疏河村作為縣裡墊底的村子，也搶不著。 　　但是想要農具，又沒錢買……其實也不是所有人都沒錢，而是既然能先不花錢就得到農具，誰會提出花錢？ 　　但不花錢，就需要進行抵押，否則對方不會白白拿出農具給你用，萬一你不還呢？ 　　於是，村長與村民們商量後決定，把村西頭一部分荒地拿出來抵押，等秋後有了好收成，再結算銀錢。 　　要是收成不好，那些荒地不要也就不要了，反正也沒人種。 　　有了這份打算，村民們的思想就更放得開了——既然抵押的是沒人種的荒地，那不如多抵押些，再租幾頭牛幫忙拉犁。 　　“於是，就把這個草屋的地皮也抵押出去了？”李蔚玨問道。