回到驛站時，二成子已經在與孟庭基用晚飯了。 　　祝願看了一眼二成子，不動聲色地往裡屋去了，二成子將視線落在了隨後進來的重機身上，重機卻是沖二成子別有意味地笑笑，沒說什麼。 　　二成子放下了筷子，也往屋子裡去了。 　　祝願從自己的小箱子裡取出來了一個手掌長短的小卷軸，她將卷軸打開，確認過了上麵的四時花鳥圖，又將小卷軸收好，另用小包袱包了。 　　二成子按下了祝願的手。 　　祝願抬頭看二成子，見他眼裡滿是警告的意思。 　　祝願一笑，她貼上二成子的耳朵，低語了一番。 　　二成子的眼睛慢慢瞪大，等祝願說完後，他滿臉不可置信地看祝願去了。 　　祝願挑挑眉，沖二成子小聲道：“師魔心應該就是酉時行走的獨苗苗了，陪嫁一趟漠北還能安然無恙地藏在鎮遠鏢局裡，這是個人才呀。” 　　二成子翻了個白眼兒，對祝願這種瘋狂的舉動，他表示不理解。 　　“我要把小陽明丹的藥方給她，我想看看，她能乾成什麼大事兒。”祝願扁著嘴小聲道。 　　二成子將雙臂往胸前一抱，下巴一抬，示意了一下東麵。 　　祝願又笑笑道：“不怕庇月告狀，你且放心，我的一舉一動，皆在雨師的預料之中；而且這種事情不能請示雨師，他被軟禁這麼多年，他的意思，其實就是少師府的意思，所以雨師才單把我放出來；忠犬嘛……就是要這麼用的。” 　　二成子眼裡的不屑已然變成了鄙夷，他斜了祝願一眼，又出來同孟庭基一塊兒吃飯了。 　　祝願提著小包袱出來，她喊了一聲：“菅靈！” 　　“哎阿姐！我在呢！”菅靈瞬間躥到了祝願的身邊。 　　“把這個給田恕送去，不用交待什麼，他師父看了自然明白。”祝願笑笑。 　　“明白！”菅靈接了小包袱，一溜煙跑沒了。 　　祝願心情頗好，她負著雙手往侯桂紈這裡來了。 　　侯桂紈正瞧著一封書信，見祝願過來，她忙起了身，同時將手裡的書信遞向了祝願那邊。 　　“是庭基的師兄寫來的，說他們已經到了響水縣南了，明日再有半天路，便能與我等見麵了。”侯桂紈輕聲道。 　　“他們慢些沒關係的，畢竟帶著孩子，太匆忙了怕孩子受不住。”祝願笑笑。 　　“憑舉子沒有跟來，他說怕連累了我們，若裴家的人真找上了他，他還能幫我們拖一拖。唉，這人總是喜歡做自不量力的事情，我隻能讓雨墨將他安排在別處了。”侯桂紈又道。 　　“姐姐不用唉嘆，北麵十五裡便是通福錢莊，我爹昨日已經過去打招呼了，明日我們便帶你們過去，你們在那裡落腳，有了通福錢莊這個靠山，別說是裴家了，就是蔡大人，也不敢輕易找上你們。”祝願寬慰著侯桂紈。 　　侯桂紈臉上一喜，隨即又問：“我以前好像沒有聽說過通福錢莊這個名字……” 　　祝願左右看了一圈兒，見屋子裡隻有侯桂紈和侯紅衣，她這才壓低了聲音道：“通福錢莊是少師府管轄下的，不做明麵上的生意。” 　　“哦……莫非西院兒裡的那位小姐……”侯桂紈故意將話說了一半兒。 　　“西院兒裡的那位和通福錢莊沒有關係，那位是明麵兒上的人，還摸不到通福錢莊的權限。”祝願又笑。 　　侯桂紈立刻一副明了的意思了。 　　“我們倒是有了落腳的地方，可就怕孟公子不肯安省在錢莊上呆著。”侯紅衣提醒著。 　　侯桂紈壓著眉點點頭，看祝願去了，祝願笑笑道：“他又不是小孩子了，再過幾個月更要當爹了，就算心有怨氣，這個時候也得忍著，侵吞賑災錢款可不是蔡文懷這樣的小官兒能擔下的，這件事要從長計議。” 　　侯桂紈和侯紅衣相視一眼，皆默默點頭。 　　彩環的案子如同晴天裡炸下的響雷，使渾渾噩噩又百無聊賴的響水縣百姓一下子精神起來了，一方麵大夥兒奔走相告；一方麵東風閣添油加醋，出了話本，還出了圖冊；不過是半天的時間，勾欄裡已經開始排演以彩環為原型的戲曲兒了。 　　天色黑透了，驛站大大小小的燈籠也亮了起來，後街上的小曲兒飄到了北院兒，祝願一麵喝粥一麵跟著小曲兒打著拍子，分外愜意。 　　祝大山帶著阿裡虎回來了。 　　祝願看著祝大山將身上的包裹卸下來，她問了一句：“爹，你回來的有點兒快呀，按你的腳程，你得明日清早才能到驛站呢。” 　　“今兒晚上約了老管事喝酒，找書苑 www.zhaoshuyuaｎ.cｏｍ 我緊趕慢趕，生怕他等急了！得了，我又得出門了！”祝大山一麵說著，一麵把自己沾了泥的靴子脫下來，換了乾凈的。 　　“管事，這是通福山莊給的好酒好肉，我吃著好吃。”阿裡虎向祝願遞過去了一個食盒。 　　祝願伸手要接，祝大山忙叫了一聲：“哎，那個你不能吃！他們醃肉的時候放了紫葉茴香什麼的！” 　　祝願扁扁嘴，接了阿裡虎的食盒，又放在了桌子上。 　　阿裡虎垂頭暗記：“哦……管事不能吃紫葉和茴香……” 　　“她不能吃的東西多了去了！你不用記，有我呢，我提醒著你們呢！”祝大山換好了鞋，又拾了件好看的衣裳披了，出門去了。 　　雖是聽祝大山這樣說，但阿裡虎還是又低語念叨了一回：“紫葉、茴香……” 　　瞧著阿裡虎認真的模樣，祝願抿嘴笑了。 　　正說著，菅靈回來了。 　　她偷偷摸摸的，像作賊一般鉆進了屋子裡，還拽進來一個身高和她差不多的姑娘，那姑娘包裹的嚴實，連眼睛都是用黑紗蒙上的。 　　阿裡虎看了菅靈一眼，往角落裡坐著去了。 　　祝願看看菅靈，又看向了她帶回來的姑娘。 　　那姑娘將披風除去，盯著她看的祝願不由坐直了身子。 　　那姑娘漂亮極了，長得脆生生、水靈靈的。 　　祝願看著那姑娘不說話——她突然想起來，自從被雨師送走，她便再也沒有見過這樣的姑娘了；或者說熙攘忙碌又為生計奔波的市井之中是養不出這樣兒的姑娘的。