“嘭！氣煞老夫吔！”被瞿式耜擺了一道的丁魁楚怒不可遏，猛地拍桌怒罵：“無恥小人，不愧是錢謙益的弟子，果然是毫無氣節的賊子！” 　　“部堂大人，錢謙益是小人之事世人皆知，還是消消氣吧，被小人氣壞了身子可不好。”幕僚出言安慰氣急敗壞的丁魁楚。 　　“哼！”丁魁楚也知道發火是解決不了事的，對於這些幕僚他還是相當信任的，要不是昨日他提醒自己，說不定自己就上當了，自己老臉往哪裡放。 　　越想越氣之下，丁魁楚也不想那些歪主意了：“來人，繼續猛攻桂林，老夫就不信了，區區一座桂林城，能抵擋老夫幾日！” 　　在丁魁楚的一聲令下，烽煙再起。 　　就在丁魁楚不顧傷亡猛攻桂林城時，一個八百裡加急的信使自肇慶疾馳往桂林…… 　　夏日的廣西天氣格外炎熱，多日的攻城下來軍士死傷無數，城外大營中滿是傷兵痛苦地哀嚎。 　　不遠的桂林城墻上布滿了彈坑血跡、城下的屍體堆積如山，在烈日照射下不少屍體已經腐敗，一股股濃濃的惡臭味隨著風有時飄進桂林城，有時飄到桂林城中，令攻守雙邊盡聞之作嘔。 　　為此，許多人在臉上蒙上了一層布，以此減輕那股難聞的臭味進入鼻腔。 　　城外中軍大帳中，丁魁楚沒有出發前的意氣風發。 　　桂林城連日不克，加上天氣炎熱，大量兵士叫苦連連，軍中的士氣已經跌入穀底了。 　　“諸位，可有妙計？”這不是丁魁楚第一次問計了，這一次也隻是照常問一下，與人說道說道也算是他緩解心中的那股鬱鬱之意的一個法子。 　　仗打到這個份上，能用的計謀早都嘗試過了，眾幕僚也不是兵神下凡，也是無計可施了。 　　就在大帳中一片沉默之時，之前那個勸慰丁魁楚的幕僚開口了：“部堂大人，天氣炎熱蚊蟲肆虐，蚊蟲生而病害起，若將腐敗之軀用投石器投入城中，病害一起，桂林城不攻自……” 　　“夠了！此計先前論過了，無需再言。”丁魁楚一拍桌子打斷了幕僚的話。 　　“部堂大人，為將者不可有婦人之仁啊！”幕僚不屈不撓地勸說著。 　　“老夫說——夠了！天氣燥熱若是瘟疫一起，人力難止，豈止是一城之禍，到時兩廣之地都得遭災。別忘了，老夫說什麼也是大明的兩廣總督！”丁魁楚起身拂袖而去。 　　眾將見狀也隻好起身離開，唯有那名一直進言的幕僚在椅子上呆坐了好一會兒，直到所有人都走光了才搖頭嘆息一聲：“大明之失，皆失在內厲外柔，敵便是敵，當以致命一擊，怎能與敵講仁義道德。” 　　丁魁楚走出大帳，入眼盡是傷兵，耳邊皆為哀嚎。 　　炙熱的風帶著一股熱浪拍在臉上，這樣風不似春風柔和、不似秋風蕭瑟，吹不走傷痛，隻是在呼嘯中帶走了許多來不及得到治療的傷兵性命。 　　桂林城還是那座桂林城，丁魁楚定定地望著不遠的桂林城，眼神不定，旁邊的親兵站在一旁沒人敢上前打擾這位兩廣總督，誰也不知道他在想些什麼…… 　　“也許，再打兩天就能打下來了，若是不行，那……那便再論吧。”丁魁楚有一種感覺，桂林城的守軍已是強弩之末了。 　　隻是，作為兩廣總督，他要麵對的可遠遠不隻是一座城池。 　　一個風塵仆仆的騎士疾馳而至，馬蹄掀起塵土飛揚。 　　“報！肇慶八百裡加急傳來！” 　　丁魁楚心頭一緊，急忙接過信件拆開查看。 　　“完、完了……嘭~”信件從丁魁楚手中滑落，他本人更是眼前一黑直直倒在地上。 　　主將突生變故，周圍的親兵皆不亂不已，有人拿起信件一看，上麵赫然寫著——“廣州失陷，肇慶危急”。 　　“快、快去請軍醫，還有誰也不準把這個消息傳出去。”親兵首領冷眼掃過在場之人，神情冷厲。 　　在場眾人連忙點頭稱是。 　　丁魁楚在大庭廣眾之下暈厥，雖然親兵應變迅速及時阻止了信件中的消息傳播，但看到丁魁楚暈厥的人實在太多了，到第二日，幾乎整個軍中都知曉了部堂大人暈厥倒地之事，而關於部堂為何暈厥之事的各種猜測更是甚囂塵上。 　　一時之間，人心惶惶不可安生。 　　“部堂不醒事，當下可該如何是好？” 　　一眾將軍、官員聚集在丁魁楚的病榻前不知所措。 　　他們比之外麵的大頭兵更慌，廣州失陷！肇慶危急！ 　　這八個大字無異是一個砸入湖麵的巨石，掀起巨浪滔天。 　　沒人能回答這個問題，作為主心骨的丁魁楚一倒，眾人的心都亂了。 　　“諸位大人，若要在下說，不如趁著大軍實力尚存，抓緊與對方議和為妙。” 　　“誰？”眾將軍和官員轉頭朝聲音的源頭望去，發現說話之人赫然之前那名勸部堂大人的幕僚。 　　有人認出了幕僚，對於這個向來孤傲的幕僚，有不少人是看不慣的，找書苑 www.zhaoｓhｕyuan．com 平日裡有部堂大人罩著，現在部堂大人不醒人事，此僚竟還敢如此猖狂，簡直是不把他們這些人放在眼裡。 　　有人神情不善地冷哼一聲：“哼！石峰先生好大的口氣，議和之事關係何其之大，豈能是你一區區幕僚可決斷之事。” 　　石峰沒有反駁，臉上也沒有多餘表情，平靜地掀開簾子走出了大帳，他剛走出大帳，裡頭就聽到裡頭傳出話語，“這廝簡直是猖狂！”“一個不知好歹的幕僚而已，何必與這廝置氣。”“就是，依我看部堂大人一時怕是醒不了，當前要緊的事當為誰人主持撤軍事宜！”大帳中的說話聲停了片刻，隨後爭吵聲不斷，顯然是在為誰當家做主吵了起來。 　　“世上癡傻者蓋不過吾石峰矣，竟曾指望這些隻知道爭權奪利的混帳東西。”石峰自我嘲諷般的笑了一聲：“大明就是毀在爾等蟲豸身上，再與爾等這般蟲豸共事，這大明遲早要完！”說完，頭也不回地離開了此地。 　　桂林城中，李過等人的日子也不好過。 　　城中的糧草已經見底了，更要命的是草藥緊缺，加之天氣炎熱，不知多少傷員因得不到及時治療而丟了性命。 　　前兩天，城墻一度失守，若不是緊要關頭，沐天波和瞿式耜率領一乾家丁沖上城墻助力，恐怕城池已經失陷了。 　　如今對方詭異的兩天沒有動靜，李過心中有了一個大膽的猜測。 　　就在李過準備穩妥一些，準備再看一天情況再行決斷之際，一個士卒前來稟報了一則消息，一個自稱為丁魁楚幕僚的儒士到城下叩門，說有要事相商！