張道人自平穀村再次上路，一路向西，返回人族領地。 　　兩人沿著若有若無的道路跋山涉水，行走於蜿蜒山路。很多時候，為了到達對麵山，沿著山路要繞相當遠的道路才能到達。餓了就吃點乾糧野果，渴了就喝點山泉雨露。 　　張道人為避免周立給自己找麻煩，一路上見村就躲，遇人則逼。行走約半月有餘，終於離開山巒疊嶂之地，到達一處平原。 　　離開山林之地，周立第一次看到遼闊的平原風景，幅員遼闊，一望無際，平原之上，周立看見一座城池佇立，城門口人影綽綽。 　　周立心情大好，正待和張道人閑聊兩句。就見張道人麵色凝重對周立道：“別一副沒見過世麵的樣子，這隻是小鎮，還不是城池。待會入鎮，一切低調，千萬別惹事，這座城的主人我們惹不起。我們買上乾糧後，盡快離開。” 　　見張道人沒有細講的意思，周立雖然疑惑，但還是回應道：“嗯。” 　　隨著兩人慢慢接近小鎮，周立才看到鎮口有碑樓，上書“象山”二字。 　　兩人入鎮之時，正是夕陽西下，一日農忙結束之時。不少農夫打扮的鎮民沿著大路往小鎮行去，互相見麵打著招呼，聊著家長裡短，人流中夾雜著小孩追逐打鬧的嬉笑聲，不少鎮民看見有生麵孔，都熱情向二人打著招呼。 　　張道人也含笑回應著眾人的熱情。 　　不久前還是一副凝重的表情，千叮嚀萬囑咐讓自己低調，張道人現在卻主動結識路人起來。 　　聽聞張道人二人準備入鎮暫時歇息，甚至一位姓朱的大娘主動邀請兩人到她家居住，表現甚是熱情，二人無奈含笑接受。 　　前往朱大娘家的路上，大娘主動和二人聊起了家常。 　　朱大娘盯著張道人說道：“道長一看就是有本事的人，我們這些婦人見識短，卻也知道這外麵可不太平啊，聽說到處都是吃人猛獸，甚至有很多妖怪。” 　　朱大娘說話很直接，即使談及妖怪也沒有任何遮掩動作。 　　張道人客氣回道：“都是些三腳貓把戲。不過這話大娘您可說對了，貧道還真遇到過幾次妖怪。” 　　突然開起玩笑：“大娘你不怕我就是妖怪嗎。”說著還假裝恐嚇的樣子。 　　朱大娘笑罵道：“你要真是妖怪，可不敢害到我身上，小心被我們鎮城隍打殺。” 　　聽聞這話，周立瞬間明白張道人為何前後兩幅表情。 　　周立突然搶話道：“那大娘你們可有福了，城隍可是正神，不像那些山精野怪，冒充神明，魚肉百姓。” 　　朱大娘聽聞這話，自豪道：“我們城隍神當然是正神，我們鎮世世代代都受它的守護，我還曾經見過城隍老爺顯靈，數次擊退進犯的妖物。你們二位如果有閑暇，也可以去祭拜一二，說不定他老人家能保二位道長旅途平安呢。” 　　張道人盯了一眼周立，搶著接話：“下次，下次吧，我師徒二人風餐露宿久矣，現在就想找個地方吃一頓好的，再美美睡上一覺。” 　　話題成功轉移到當地美食上來。 　　周立不再關注張道人和朱大娘的談話，眼中白光隱現，觀察起象山鎮起來。就見鎮中心某處撒發出淡淡金光，擴散至整個小鎮，但是仔細分辨，卻能從中發現淡淡黑氣若隱若現。 　　周立一發現淡淡黑氣，黑氣似乎能感覺到自己被注視，開始湧動起來，試圖想找出暗中窺伺之人，而周立目光似乎被黑氣吸引，視線居然不能轉移，這樣下去，黑氣遲早能發現目光的方向來源。 　　突然，周立感覺左手被鐵鉗夾住，疼痛讓周立回過神來，周立立即閉目隱去眼中白光，再次睜眼，復又恢復成天真少年模樣。 　　周立向左左看去，張道人還在和朱大娘嬉笑閑聊，但是其右手卻一直拽住周立手腕不鬆開一分一毫。 　　...... 　　朱大娘丈夫早年因病去世，獨自養有一兒一女，取名朱寶、朱巧，一對兒女都很乖巧內斂的樣子。 　　朱大娘農戶出生，家舍位於象山鎮邊緣位置，鎮中心都是富賈大戶或者鄉紳名流居住之地，聽朱大娘說，前幾年有一位曾高中榜眼的讀書人曾經就是來自本地大戶陸家，這位陸公子之所以高中就是因為忠實信奉城隍，現在早就到朝中當官去了。 　　朱大娘言談之中，迷之相信隻要信奉城隍神，就能實現一切心願。但凡願望不能實現，一定是自己不夠心誠。 　　雖然周立認為盲目信仰不太好，但是忌諱交淺言深，實話實說容易得罪人，更何況自己隻在此地過一宿，朱大娘要世代生活在此地，因此周立也不打算點破。 　　在朱大娘家吃完晚飯，張道人二人就在廂房睡下，共睡一張大床。 　　半夜時分，周立感覺屋外人聲嚷嚷，夾雜著道賀之聲，似乎有什麼喜慶之事發生。周立正想起床，通過窗戶向外瞅瞅，就感覺自己手又被死死鉗住。 　　周立沒敢看向手的主人，坐起的一半身子重新躺下。 　　...... 　　翌日清晨，找書苑 ｗww.zhaoshuyｕan.com 朱大娘一臉笑意招呼二人一起吃過早飯再上路。 　　四人圍坐桌邊，早飯是一人一個饅頭一碗粥，配上一碟鹹菜。 　　朱寶一見饅頭，就眼神發亮，平時可吃不了這些好東西。 　　吃飯的時候，隻見朱大娘和朱寶。周立問道：“朱大娘，巧兒姐呢，怎麼不一起吃早飯。” 　　朱大娘一副好事就等著你問的表情，笑道：“也是我那女娃子有福氣，被城隍老爺看上了，以後就在城隍廟裡吃香喝辣，連帶著我們母子生活也會好起來。” 　　說著，看向自己的兒子，道：“也不知道我寶兒有沒有這樣的福氣。” 　　朱寶抬起頭，目光盯著朱大娘，小聲但認真道：“娘親，姐姐昨晚都哭了。她不想離開我們。” 　　“而且，而且哥哥姐姐們去了城隍姥爺那裡就再也沒回來過......”似乎感受到母親的目光，朱寶聲音越來越小。 　　朱大娘臉上笑意稍微淡淡，看著朱寶，認真道：“寶兒你還小，不懂事，你的那些哥哥姐姐們都是被城隍廟選中的人，他們可以去城隍老爺座下，跟著城隍姥爺修煉，他們不回來，是因為修煉還不夠，不能出關呢。你看你蔣樹明蔣哥哥，現在就會使用法術了，還有陸家哥哥，在京都還高中榜眼了，這可是光宗耀祖的事。” 　　朱寶小聲道：“娘親，寶兒不想光宗耀祖，寶兒就想陪在娘親身邊，娘親，你說好不好。” 　　朱大娘也不顧旁邊還有外人，臉色逐漸悲傷起來：“寶兒，告訴娘，你不是不想去伺候城隍老爺？”