這裡乞討的人格外之多，幾乎每個街區都能看到帶著三四個小孩的女人，頻頻向路過的行人伸出右手，露出令人憐憫的神情。 　　“這些人，大概是從敘利亞或者巴勒斯坦過來的難民吧……難怪黎巴嫩的當局要把他們隔離到這片地方，那些富人是這裡的麵子，他們才是這裡的裡子。” 　　我抒發著不痛不癢的感慨，轉過頭去看向神穀，期待她說些什麼，然而她隻是直視前方，雙手插著口袋，一言不發地往前走著，連餘光都不曾在那些人身上停留——這家夥似乎並沒有什麼同情心，這一點我倒是很久以前就能夠感受到了，但看著眼前這些難民，不向他們施舍點什麼，對我來說，心裡還是有些過不去。於是我摸了摸我的口袋，卻發現自己並沒有多餘的零錢。 　　“那個……神穀小姐，你有沒有零錢？” 　　“嗯？有倒是有一點，不過……” 　　神穀轉過頭來，向我搖了搖頭，她肯定早就知道了我的想法。正當我想就她缺乏同情心的行為揶揄幾句的時候，有幾個沿街乞討的年青人圍了上來，想要抓住神穀的衣服。我下意識地向前一步，擋在神穀的麵前： 　　“你們想乾什麼？快讓開！” 　　我帶著些許慍怒向他們厲喝。這群穿著破舊衣物的人們，露出了失落的神情，帶著令人憐憫而又找人厭惡的眼神悻悻離開。在他們離去之後，我才看到，在那些人的後麵，立著一位穿著黑色長袍的老婦人，她步履蹣跚地向我們走來，和其他人別無二致地伸出手來。 　　“神穀小姐……” 　　在方才的慍怒消散之後，我突然對眼前這位老人感到愧疚起來。神穀看著我，閉上眼嘆了口氣，從口袋裡摸出一張一美元的鈔票，輕輕地放在了老人手中。老人的眼中陡然閃出了光芒，她轉過身去，朝著身後的街巷顫巍巍地招了招手，於是幾個五六歲的小孩子從不遠處躥了上來，而她本人又用那雙乾癟而飽經風霜的手掌握住了我，用我勉強能夠聽懂的英語說著“再多一些，再多一些”。 　　神穀垂下頭，按了按太陽穴，忍耐著內心的煩躁，又掏出一把硬幣，分給每個小孩一些，然後拉著我的手臂，離開了老婦人和她身邊的幾個孩子。 　　“再不走的話，越來越多的乞討者就會趕過來，沒完沒了的……喏，你看，這就來了吧。” 　　她一邊說著，一邊向我們的身後撇撇嘴，我回過頭去，果然有幾個麵黃肌瘦的孩子和身穿黑袍的女人朝我們圍過來。不過好在我們已經走到了馬路邊，神穀帶著我抬手攔下了一輛出租車，在那些女人和小孩抓到我們的衣服之前，絕塵而去。 　　“所以說，隨意施舍，就會得到這樣的結果，秋洋，不要讓你的悲憫變得廉價。” 　　坐在出租車的後座上，神穀長舒了一口氣，淡淡地說了這樣的話。雖說《聖經》中教誨我要“甘心施舍，樂意通財”，不過我也認為，即便是施舍，直接給錢也是最為糟糕的一種行善方式——但就在一個小時之前，我們還在中心城區的時候，神穀在一位吹奏長笛的街頭藝人麵前駐足，久久不願離去，在臨走之前，還輕輕地在她麵前的樂譜架上留下了十美元。 　　這家夥，有的時候看上去也會自相矛盾呢。 　　出租車司機向我們搭話：“看樣子你們剛剛被方士（necromancer）纏住了，這些人有的時候還挺難纏的。” 　　神穀愣了一會兒：“方士？你怎麼看出來的？” 　　司機得意地微笑：“你們是遊客，對這裡不了解。貝魯特的貧民區有不少這樣的人，他們要麼研究什麼特異功能，要麼在屋外支起爐子煉金，或者也會抓住一切機會勸說路人來一次占卜，以此來獲得一點微薄的收入。他們纏住路人的方式，就是靠那些孩子們。我隻能勸你們遠離那群人，我們本地人都覺得，他們看上去精神不正常。” 　　這種乞討的方式聞所未聞，神穀一臉難以置信的神情。司機則是更加故弄玄虛地說：“據說這些方士內部還有一套等級製度，地位更高的人，會在自己的手腕上雕一圈紋身圖案——我也不知道這個傳言是不是真的，但你還別說，我真見過手腕上有紋身的人。” 　　我們的表情都凝固了：“啊……嗯……原來是這樣……好吧……” 　　方士們手腕上的那一圈紋路並不是紋身，而是術脈，我們心知肚明。但秘儀師被普通人認為精神不正常這樣的事情，還是讓我們受到了打擊。好不容易恢復過來，車內又陷入漫長的沉默。 　　在忍耐到極限之後，找書苑ｗwｗ．zhaoｓhuyuaｎ.com 我決定重新找點話題：“說起來，神穀小姐，你對悠納小姐的態度比對悠華小姐要親切不少，你們之間應該有過什麼故事吧？” 　　神穀又愣了一下：“是麼……啊……大概是因為悠納姐的性子比較沉靜，讓我覺得和她打起交道來更加舒適吧。而且她曾經救過我一命，我可能看起來確實有些冷酷，但好歹還會知恩圖報。” 　　“曾經？是你上次說的和別人爭奪靈脈歸屬權的事情？” 　　她閉上眼，輕輕點了點頭： 　　“所以，我會對夏洛蒂產生一種天然的熟悉感，大概也是因為悠納姐吧。而至於悠華姐……唉，都四十歲出頭的人了，有的時候還是那麼不正經——不過也不賴就是了，有她在的時候，我也會變得開朗一些，至少不會總是板著一副麵孔。” 　　“這樣啊……那看來‘はねか（haneka）’這個稱呼也是她最早想出來和‘はるか（haruka）’呼應的麼？” 　　神穀愣了一下，清爽地笑了一聲，搖搖頭： 　　“如果真要深究的話，她隻是把かみや（神穀）的か移到了はね（羽音）的後麵，名字這種東西嘛……我們所稱的玫瑰，換個名字還是一樣芳香。悠華姐……和諭佳一樣，她也是我的老師之一，在我小學畢業那會兒，她是我祖父的助手。那個時候她在讀大學，而且那家夥，當時是個男裝麗人，看上去還挺帥氣，而且人也很溫柔。於是我情竇初開，在不久之後就向她告白了。” 　　“啊，悠華小姐的五官確實很英氣……不過恕我直言，你這情竇初開，開得可真早。”