北地酷寒。 　　一老一小走在白狼水上。 　　“爺爺，聽說大棘城有一種叫雪濺香的酒，號稱北地一絕。” 　　“爺爺，咱們走了這麼遠的路，怎麼沒遇到過江湖高手啊。” 　　“爺爺，什麼是煉精境，什麼是煉氣境，什麼是煉神境啊。” 　　少年一路上問個不停。 　　老人抬頭看了看天色。 　　“雨水已過，驚蟄即來。” 　　“爺爺，雨水是什麼？” 　　“是二十四節氣。” 　　“二十四節氣是什麼？” 　　“是歷法。” 　　“歷法是什麼？” 　　老人轉頭看著少年，幾千裡走下來，少年已然長高許多。 　　“你先將節氣歌記住，我說給你聽。” 　　春雨驚春清穀天 　　夏滿芒夏暑相連 　　秋處露秋寒霜降 　　冬雪雪冬小大寒 　　“二十四節氣，立春，雨水，驚蟄，春分，清明，穀雨，立夏，小滿，芒種，夏至，小暑，大暑，立秋，處暑，白露，秋分，寒露，霜降，立冬，小雪，大雪，冬至，小寒，大寒。” 　　“爺爺，我記住了。” 　　“節氣是自然變化的一種規律，可以幫助百姓春耕秋收，夏伏冬藏。” 　　“爺爺，那歷法是什麼？” 　　“歷法是上古先聖為了準確記錄時間而編寫的，上古時期，有陽歷，陰歷，之分。” 　　“什麼是陽歷，什麼是陰歷。” 　　“陽歷是以太陽東升西落為一日確立的歷法，陰歷是以月亮陰晴圓缺為一月確立的歷法。” 　　“爺爺，我知道，一年有十二個月，一個月有三十天。” 　　“其實陽歷，陰歷之間並無關係，隻是兩種不同的計算方式。” 　　“爺爺，有什麼不同？” 　　“按照太陽東升西落為一日計算的話，月亮陰晴圓缺隻有二十九日多一些，並沒有一個月那麼長，如果按照月亮陰晴圓缺為一月計算的話，太陽東升起落就會比一日長。” 　　“爺爺，我明白了，歷法不同，時間就會不同，長此以往，不同的歷法之間就會有時間差，這裡的人認為過了一百年，那裡的人認為過了九十九年？” 　　“不錯。” 　　老人摸了摸少年的頭。 　　“爺爺，那怎麼才能準確地記錄時間呢？” 　　老人望著遠處的大棘城，露出了微笑。 　　“太陽東升西落的時間長短會不會有細微變化？月亮陰晴圓缺的時間長短會不會有細微變化？自古以來，所有人都認為時間是永恒不變的，但是卻找不出一種精準記錄時間的歷法。” 　　“爺爺，時間本身會不會發生變化，時快時慢啊？” 　　少年一句話問住了老人，老人哈哈一笑。 　　“咱倆還是先填飽肚子，這些問題留給後人慢慢想吧。” 　　“爺爺，大棘城到了哎，我看見了。” 　　白雪皚皚。 　　山河一色。 　　大棘城仿佛一頭黑色的巨獸臥於天地之間。 　　“和爺爺說，想吃啥？” 　　“爺爺，當然是飛雪樓裡的雪濺香。” 　　“正合我意。” 　　一老一小朝大棘城走去。 　　胖子小白兩人出發之前，向胡須男討教了許多江湖上的事，胡須男知無不言，這份豪爽令兩人十分佩服，用胖子的話說，胡須男肯定是自己前世的兄弟，兩人一拍即合，短短幾日，兩人就已經開始勾肩搭背，稱兄道弟，就差燒黃紙斬雞頭了。 　　元宵節剛過，瀚海帝國發布征兵令。 　　每戶出壯丁一人，賦稅不變，無壯丁者，賦稅再加兩成，戶籍原有服徭役者，按原有定製執行。 　　賦稅，國之重器，非戰時，各種稅收加起來有四成之多，百姓自食二三，餘糧留做儲備，若是來年風調雨順的話，餘糧用於飼養豬牛羊雞鴨鵝，或者換取金銀，購買其他所需，到了戰時，賦稅過半，所剩隻夠維持生計，碰上任何天災人禍，糧食短缺，必生動亂，所以，聖君治世，無不為百姓計，輕徭薄賦。 　　慕容元華給胖子小白兩人簡單地講了講賦稅之事。 　　“叔父，我不太懂這些，不如講講軍伍之事？” 　　“軍伍？好啊，想聽哪段？千裡奔襲？還是萬人敵？” 　　“真有萬人敵？一人一槍，萬軍從中直取敵將首級？” 　　慕容元華看白癡一樣看著胖子，胖子翻了個白眼，假裝吹口哨。 　　十日之後，六人抵達瀚海帝都，一座比大棘城還要大十數倍的雄城巍然聳立於天地間，高五丈，厚五丈，長十餘裡，城墻之上甲士林立，旗幟遍布，站在城門口，都有一種莫名的壓抑感，仿佛被一頭無比巨大的蠻荒兇獸死死盯住，這座雄城簡直是鬼斧神工，而非人力建成。 　　看著巨大的城墻，眾人神遊萬裡。 　　“大棘城在它麵前，仿佛一個孩子。” 　　“進城。” 　　在青年男子的帶領下，六人緩緩進城，經過城門口的時候，果然發現城門口張貼有征兵令，周圍還圍著許多百姓和江湖中人，雖說戰爭殘酷，但是總有人想入伍參軍，然後憑借軍功，闖出一片天地。 　　俗話說得好，熱血灑戰場，金銀入我家。 　　圍觀之人議論紛紛。 　　這次征兵好像和以往不同。 　　有啥不同？ 　　以往征兵是老兵退伍，新兵補充，這次可不一樣啊。 　　說到點子上了，看樣子是要打仗啊。 　　打仗？你可別胡說八道。 　　打仗？那我們的生意怎麼辦？ 　　打起仗來，能活著就不錯了，還做什麼生意。 　　別瞎說，就算是打仗，也不是在這打啊，怕個卵？ 　　這話說的不錯。 　　這位兄弟是個明白人，給大夥說道說道？ 　　我看這事兒啊，十有八九是為了征討各地流兵。 　　流兵能有多少人，用得著征這麼多兵？ 　　是啊，是啊，到底咋回事？ 　　鄴城 　　自上古至今，已有數千年歷史，東西南北各十三大街，將東西市分割成大小均勻的坊市，西市除了坊市之外，西北方向還設有冰井，龍雀，鳳凰，三臺，東市除了達官顯貴的府邸之外，還興建有書院，佛寺等，沿瀚海帝都中軸大道，玄武大街，一路向北，便是內城皇宮，方圓一裡，金碧輝煌，氣象恢弘。 　　慕容元華順著玄武大街看向皇宮，之後，目光偏移，看向西北三座高臺，鳳凰，龍雀，冰井。 　　龍雀臺高十餘丈，底部長寬百米，臺上建起樓閣，再高十餘丈。 　　冰井臺位於龍雀臺北，內部暗道密室無數，傳聞藏有無數金銀。 　　鳳凰臺位於龍雀臺南，類似於演武臺，非戰時，供三軍演練，戰時，供三軍祭祀。 　　驛館位於東市，專門用來接待來往國賓，使臣等，青年男子將三人帶到此處，吩咐驛館管事好生招待之後，便匆忙離開了。 　　驛館管事是個人精，肥頭大耳，一看就知道沒少撈好處，雖然這個官隻有芝麻粒那麼大，但是油水多啊，一國之禮，衣食住行豈能怠慢，瀚海帝國版圖巨大，占據中原十九州長江以北半數之地，四方來朝者絡繹不絕，更不用說國內各州郡前來朝見的臣子，聽說四品以下的官員都不配在此落腳，一年下來，落入驛館管事口袋的金銀比一縣的稅收都要多，再說了，驛館管事可是瀚海帝都人脈最廣的人，達官顯貴，販夫走卒，商賈巨甲，才子佳人，什麼樣的人不認識，要想在瀚海帝都找人辦事，找驛館管事，能省去許多麻煩，當然了，找人辦事自然少不了銀子，這又是一份油水。 　　此人姓鄭，名大富。 　　“鄭總管真是滿麵春風，人生得意啊。” 　　“慕容兄客氣了，殿下已經交代過了，有事盡管和我提。” 　　“哪裡哪裡，不敢勞煩鄭總管。” 　　“慕容兄千萬不要客氣，這是驛館夥計，聽後你們安排，我那邊還有一堆事等著處理，就不打擾你們三位休息了。” 　　“你去忙，不送。” 　　兩人簡單打過招呼，鄭總管匆匆離去，跟著鄭總管一起過來的夥計，熱情地領著三人來到一個雅致的小院，小院不大，但是在這寸土寸金的瀚海帝都，也算是難得的清靜雅致之所了，屋中擺件不多，但是日常所用物品一應俱全，春寒未過，還留有一個青銅炭爐，夥計將炭火引燃之後，便小心翼翼離去，留下慕容元華三人。 　　慕容元華一邊烤火，一邊詢問。 　　“這一路走來，你們兩個有何感想。” 　　胖子不知怎地，在慕容元華麵前總是顯得特別不著調。 　　“我覺得比家鄉那邊暖和幾分，雪都開始化了。” 　　慕容元華懶得搭理胖子，轉頭問向小白。 　　“小白。” 　　小白知道慕容元華想問什麼。 　　慕容元華一路之上說了許多鮮卑段氏之事，當下問的事情絕對不是風花雪月，而是與鮮卑段氏有關之事。 　　小白想了想，回答道。 　　“第一，雖然征兵令已經發布，但是大多數人還不知道此次征兵所為何事，第二，鮮卑段氏並不像江湖傳聞那樣，隻看邊境上的警戒就能看出來，第三嘛...” 　　“還看出什麼了？說說看。” 　　“慕容叔叔，我有一個問題。” 　　“問。” 　　“為什麼質子必須是慕容叔叔，其他人不行嗎？” 　　小白看了看胖子，不言而喻，隻是胖子不停地朝小白擠眉弄眼。 　　“好問題，但是我不能回答你，以後你自然會知道答案，還有沒有看出其他問題？” 　　小白搖了搖頭。 　　這時，胖子突然說了一句莫名其妙的話。 　　“叔父，我怎麼總覺得你不像好人。” 　　慕容元華身形修長，眼神淩厲，而且經常板著個臉，一副冷冰冰，拒人於千裡之外的樣子，再加上那種懶得和任何人廢話半句的語氣，誰見了都覺得不像個好人。 　　慕容元華隨口罵了胖子一句。 　　“狗嘴裡吐不出象牙。” 　　胖子隻好厚著臉皮向慕容元華賠不是。 　　“叔父別生氣...” 　　瀚海帝國 　　鄴城 　　雲霄樓 　　夜幕降臨，燈火通明，三人優哉遊哉地走進酒樓，找了個二樓臨窗的位置，從此處望去，正好可以看到街對麵的光景，街對麵是一家青樓，燈紅酒綠，鶯歌燕舞，三人點了一桌酒菜，然後就坐在那裡邊吃邊喝，不知道為什麼，胖子打心眼兒裡不喜歡這個叔父，總覺得叔父神神秘秘的，慕容元華對於胖子的那些小心思看在眼裡，但是嘴上卻沒有說什麼。 　　小白開口問道。 　　“慕容叔叔，我們為什麼要來這裡？” 　　“仔細看。” 　　順著慕容元華的目光，胖子小白兩人朝對麵青樓看去，可是兩人沒看到什麼奇怪的地方，也沒看到什麼奇怪的人，除了那些大冷天依舊衣衫單薄的姑娘們。 　　慕容元華拍了拍手，撣去身上的碎屑。 　　“來了。” 　　聚精會神盯著對麵的胖子小白兩人，隻看到其中一間漆黑的屋子突然亮起燭光，一個女子將燭火引燃，隻見一個公子哥端坐桌前，胖子小白兩人起初以為公子哥隻是來青樓尋歡作樂的，可是女子接下來的所作所為，令兩人驚訝地合不攏嘴，女子拿來一麵銅鏡，放在公子哥麵前，又陸續取出幾件精巧的物件，在公子哥的臉上抹抹畫畫。 　　良久之後，風流倜儻的公子哥居然搖身一變，變成了一個虯髯大漢，隨後，女子吹滅燭火，屋子再次變得漆黑一片，胖子小白兩人還沒緩過神來，虯髯大漢已經來到三人眼前，大大方方地坐下。 　　“多年不見，一切還好？” 　　慕容元華顯然認識對方。 　　“還好。” 　　“最近大棘城來了個陌生人，五十左右，邋裡邋遢，知道是什麼人麼？” 　　虯髯大漢不著急回答慕容元華的問題，先給自己斟滿一杯酒，然後抓起油炸泥豆，一口一個，自顧自吃著。 　　等到三杯酒下肚，才緩緩說道。 　　“隻知道此人在瀚海帝都連殺黃河幫五人之後，便悄然而去。” 　　“黃河幫？” 　　慕容元華看向窗外，不知道在想些什麼。 　　片刻之後。 　　慕容元華說了一句看似不著邊際的話。 　　“時間不多了，還記得回去的路麼？” 　　虯髯大漢聽到這句話，將壺中酒一飲而盡，隨後大步離去。 　　胖子小白兩人一臉疑惑，過了一會兒，對麵漆黑的屋子再次亮了起來，一個女子對著銅鏡，梳妝打扮，塗勻胭脂，輕咬唇紅，整理發髻，身披狐裘，一切大功告成，吹滅燭火，走出房門。 　　女子姍姍而來，登上二樓，還未近身，便已香氣撲鼻，滿堂酒客的目光都落在了女子身上，女子徑直走到三人桌前，施施然坐下，其餘酒客罵罵咧咧地看了幾眼，繼續喝酒。 　　“她叫綠蛾。” 　　慕容元華給兩人介紹。 　　“慕容墩。” 　　“慕容白。” 　　“兩位公子好。” 　　綠蛾聲音酥軟，就像她的身子一般，聽得人都要醉了。 　　“小姐姐，你說話真好聽。” 　　胖子居然主動和女子搭話，真是少有的事情。 　　“若是公子喜歡聽，可以到清歡閣來找我，我說與公子聽。” 　　“好啊，好啊。” 　　慕容元華打斷兩人對話。 　　“以後他們兩人少不了要麻煩你，今日互相認識一番，沒別的事情，你就回去吧。” 　　女子蹙眉，臉上神色變幻，想來心中有話，卻難以啟齒，平日裡懼怕鶯鶯燕燕的胖子不知是怎麼了，一直愣愣地盯著眼前這位小姐姐。 　　“有話快說，有屁快放。” 　　慕容元華厲聲說道。 　　“無事。” 　　女子欲言又止，起身離開，就像天邊飄過的一片雲彩，蕩人心神，胖子小白兩人還沉浸在女子的神情之中，心想，這位小姐姐定是有什麼難言之隱，叔父真是不解人意，這麼粗魯地對待一個如此溫柔的女子。 　　啪的一聲。 　　慕容元華將手中竹筷拍在桌上，聲音不大，卻驚醒了胖子小白兩人，兩人出了一身細汗，互相看了看，滿臉驚訝。 　　慕容元華冷聲說道。 　　“怎麼著？看上她了？” 　　“叔父，那個小姐姐看著挺可憐的，心中肯定有難言之隱，為何不讓她說出來？我們能幫則幫，就算幫不了，也可以安慰她呀。” 　　慕容元華扯了扯嘴角。 　　“你倆知道她是什麼人麼？” 　　慕容元華說完，突然起身下樓，胖子小白兩人對視一眼，又仔細想了想，追了出去。 　　胖子開口詢問。 　　“叔父，那個女子是不是有什麼問題？” 　　慕容元華一邊走，一邊說。 　　“怎麼？看出問題了？” 　　也許是胖子懼怕女子的原因，此時細細想來，終於察覺到了一絲問題。 　　“叔父，我仔細想了想，找書苑wwｗ.ｚhａoｓhuyｕan.com 總覺得她也不像什麼好人...” 　　胖子的聲音越來越低，怎麼自己說的話自己聽著這麼耳熟？好像之前說過似的。 　　慕容元華沒有隱瞞，直截了當地說道。 　　“她是一個諜子。” 　　“諜子？” 　　胖子小白兩人互相看了看，一臉驚訝。 　　“你倆也不小了，以後知道的事情會越來越多的。” 　　“叔父，還有什麼我倆不知道的事情？” 　　“你覺得你那個腦袋瓜子裡裝了幾件有用的事？” 　　慕容元華一臉嚴肅。 　　“叔父，今晚要見的人就是她麼？” 　　胖子迅速轉移話題。 　　瞪了一眼胖子，慕容元華慢悠悠走在前麵。 　　“她算是鮮卑慕容安插在瀚海帝都的一個白子，以後你倆若是遇到事情，需要幫助，可以去清歡閣找她。” 　　“叔父，那個虯髯大漢是什麼人？他剛剛還是個公子哥，怎麼會變成一個虯髯大漢呢？” 　　慕容元華看著燈火通明的夜市，扯了扯嘴角。 　　“十年不見的一個老朋友。” 　　回到驛館。 　　胖子小白兩人回想起剛剛發生的一切，不由得一陣心驚。 　　先不說那個虯髯大漢，單單那個女子，也沒有表麵看上去那麼簡單，兩人也算是師出名門，定力非凡，突然體驗了一次心神失守的感覺，想起來一陣後怕，若是那個女子有所圖謀，兩人恐怕會被人輕輕鬆鬆賺入彀中。 　　難道他們就是江湖傳聞的奇人異士？ 　　兩個少年，初入江湖，處處皆驚奇。