八月二十二。 　　上午。 　　巳時許。 　　離開河陰城約二十裡左右。 　　護送居士的隊伍停了下來。 　　前方出現了兩條路。 　　一條路經平陽東道跨越千水河折向官南道，約莫六十裡腳程。 　　由於是官道，看著很是平坦。 　　另外一條往東南，經翠屏古道，沿千水河順流而下，路麵坑坑窪窪，而且長滿齊膝深的野草。 　　星鬥天圖上清晰地標出了兩條路。 　　往東南方而去的這條路比另一條少了將近一半的行程。 　　“陸小道長，你聽我的，東南這條路我前年的時候才走過，沒啥問題的。”中年文士自信道。 　　陸羽沉默。 　　方才乙木清氣的感知結果告訴她，這條路上有不少野獸踩踏過的氣息。 　　“怎麼可能有野獸呢？”江姓文士隨意扒開草叢看了一眼：“連個蹄印子都看不到，要麼是小的，要麼就是隻有一兩隻。” 　　中年文士自信一笑：“如果隻是區區一兩隻，我自己都可以解決，不用護衛出手。” 　　說著，中年文士右手按在腰間。 　　隻見得寒光一閃，中年文士身側，足有成年人腦袋粗細的樺木應聲而斷。 　　落在地上，發出“轟”地一聲巨響。 　　“哇，好厲害啊！” 　　“就是，我還以為他就是個讀書的，原來武藝也這般了得？” 　　“哎，你沒聽這先生說嘛，他是東平王爺的幕僚，幕僚幕僚，不是文武雙全，能夠當得上幕僚？” 　　“說的是啊！有這樣的高手護送咱們，即便來頭老虎也不怕。” 　　“老虎算個啥，要我說，怕是山上的仙師都沒這位先生厲害！” 　　“……” 　　聽著居士們七嘴八舌的議論聲，江姓中年人很是受用。 　　他臉上掛著淡淡的微笑，語氣溫和看向陸羽：“幾位小道長，江某的實力諸位也見到了，也該相信在下並非信口雌黃之輩。” 　　“退一萬步說，即便在下真的應付不過來，不也還有這三百護衛在場？”江姓文士指了指環繞在居士周圍的精壯護衛。 　　居士群中也走出來幾位頭發花白的老者：“這位小道長，俺們覺得這位先生說得挺對，就走東南麵這條道吧。” 　　“就是，東麵那麼遠，真走那條路豈不是要累死？要走你自己走，我可不去！” 　　“栓虎，怎麼說話呢！小道長啊，俺們老頭子老婆子走了一上午，又累又渴的，要不就聽這位先生的，你看成不？” 　　“……” 　　顯然，不管是從感覺上，還是從實際意願上來說，他們都更願意相信一位書生。 　　而不是幾個七八歲左右的小孩子。 　　略做休息後，隊伍重新啟程。 　　沿著東南方的小路而去。 　　陸羽走在人群中，心裡輕輕嘆了口氣。 　　希望一切順利吧。 　　…… 　　午時左右。 　　隊伍已經沿著東南方這條小路走了近一個時辰。 　　隨著時間的推移，腳下的荒草越來越深。 　　路中間空閑的位置也越來越少。 　　“啊！” 　　有個女人尖叫一聲，驚得眾人紛紛看去。 　　“腳下有東西！” 　　眾人被她這話嚇了一跳，有個膽大的護衛連忙走過去。 　　手中鐮刀熟練挑開雜草，露出草叢深處的景象。 　　“是條菜花蛇。”護衛扯了扯嘴說道。 　　隊伍前方的江姓文士聞言不禁鬆了口氣。 　　雖然隻是一條無毒菜花蛇，但經過這麼一遭，江姓文士也知道如果繼續再這樣下去，很難保證下一條被踩到的還是菜花蛇。 　　“來五個人，每人一刻鐘一輪換，去前麵打草。”江姓文士吩咐道。 　　數十名護衛聞言紛紛趕去前方。 　　陸羽、周煜也加入了打草的行列，甚至齊芷也擼起袖子跟著周煜乾了起來。 　　打草的同時，陸羽也在雜草從中緩慢摸索。 　　她在尋找一種名為燈籠蔓的草種子。 　　早在半個時辰前，她就偶然發現這種名為燈籠蔓的藤蔓韌性非常之高。 　　即便用上鐮刀，割起來也很費勁。 　　陸羽當時就在想，既然這種藤蔓本身韌性就高，若是再用乙木道種催化變異一番。 　　豈不是鐮刀都沒法割斷？ 　　想到就做，陸羽便在打草的同時，仔細留意這些草種子。 　　同時，她也讓周煜等人幫忙留意，若是看到，就幫她收集一下。 　　隊伍前方的江姓中年書生，起初看到陸羽幾人幫著打草，還露出了欣慰的笑容。 　　山上宗門弟子，大多傲氣在身，不願置身於低處，乾這些雜活。 　　但眼前這幾個小道士，別的不說，就這份心境，便已是不凡。 　　隻是當他看到幾個孩子在那裡到處找燈籠蔓的種子時，不禁啞然失笑。 　　燈籠蔓這種植物雖然韌性很高，但若是想用它困住大一些的野獸，卻是有些癡心妄想了。 　　不過也能理解，山上下來的小孩，即使修行境界走在了前麵，見識經驗什麼的，總還是需要時間來積累。 　　等他們自己發現燈籠蔓沒啥效果後，下次應該就不會這麼傻了。 　　江姓中年人笑著收回目光。 　　隊伍繼續前行。 　　未時一刻左右。 　　腳下荒草已經快要沒過腰部。 　　江姓中年文士稍稍有些尷尬，但為了所有人的安全考慮。 　　他不得不抽調更多護衛去前麵除草。 　　而且每過半個時辰，就得安排原地休整一刻鐘。 　　他和這三百護衛倒是撐得住，那幾個青雲宗來的小道士好像也沒啥問題。 　　中年文士有些意外得看了陸羽幾人一眼。 　　但這一千餘平民百姓就…… 　　中年文士看著他們，輕輕嘆了口氣。 　　青壯年還好說，雖然大都汗流浹背的，但平日各自都是莊稼地裡的好手，找書苑 wwｗ．zhａoshuｙuan.cｏm 這點路卻也不在話下。 　　至於那些稍稍上了年紀的老年人…… 　　江姓中年人心中無奈，這條古道有將近二十裡，這連一半都沒走到，你們一個個就撐不住。 　　那你們之前回應那麼利索乾嘛？ 　　頭是自己起的，路是他自己選的，此時若回頭走另一條道，那耽擱的時間和精力必然更多。 　　“也隻能硬著頭皮繼續走了。”中年人心中默默道。 　　又前行了約莫一刻鐘。 　　隊伍路過一處小山包，上麵長滿了飛劍蘭。 　　有個年輕婦人估摸著是見獵心喜，又或是想要休息一下，便往花叢中靠過去。 　　“啊！” 　　但還沒等她走近，花叢中突然竄出來一條足有嬰兒手臂粗細的細長黑影。 　　是毒蛇！ 　　江姓文士第一時間起身奔向尖叫聲響起的地方，但明眼人都看得到，來不及了。 　　中年文士在隊伍最前方，年輕婦人在隊伍中段。 　　他再強也不過一介江湖武夫，沒有瞬移的本事。 　　除非有先天境以上的修行者在場，否則那婦人決計活不下去。 　　那幾個小道士雖說也是修行者，可他已經了解過，進境最快的也才開始洗髓。 　　這個階段的修行者，每一滴元精，每一絲都要精打細算。 　　因為這涉及到先天之體的純凈度，涉及到他們往後的大道前程。 　　人都是自私的，沒人願意犧牲自己的前途去救一個不相乾的人。 　　眼看著毒蛇距離婦人不過三尺，江姓文士輕輕嘆氣，心中已經不抱任何期望。