百裡商行。 　　沈清泉與宋遠虎坐在商行正堂中。 　　早先三人離開四海鏢局後，便來到了百裡商行。 　　沈清泉負責“明察”。 　　江榆負責“暗訪”。 　　考慮到秦掌櫃可能認得宋遠虎，宋遠虎被二人留在了外麵，負責“放哨”。 　　“大人來此，可是抓到了那群賊人？” 　　秦掌櫃招呼仆役奉上了茶水。 　　他坐在沈清泉身旁，笑嗬嗬地望著自稱來自鎮武司的沈清泉。 　　與靖魔司的職責不同，鎮武司負責轄內所有普通案件。 　　隻有事情涉及妖魔，靖魔司才能插手，否則隻能移交鎮武司處理。 　　因此沈清泉會冒充鎮武司來人。 　　“秦掌櫃誤會了，賊人還沒找到，我隻是來問問情況。”沈清泉客氣地回道。 　　“不知道大人想問些什麼？昨天秦某該說的可都說了。” 　　秦掌櫃笑得像隻狡猾的狐貍。 　　他的麵相本就奸詐，一旦笑起來，嘴角兩側的胡須便會翹起。 　　“秦掌櫃可還認得四海鏢局的許正坤、許鏢師？” 　　“許鏢師？” 　　秦掌櫃皺了皺眉，像是在極力思索。 　　片刻後，方才想起。 　　“哦，許鏢師啊，認得，認得……沈大人勿怪，您瞧瞧我這記性，人老了，記性就不太好。” 　　“秦掌櫃認得便好。” 　　“大人問許鏢師所為何事？” 　　沈清泉嘆了口氣，回道：“秦掌櫃可能不知道，許鏢師的屍首昨夜在亂風山中被人找到。” 　　秦掌櫃恍然大悟。 　　“原來如此，許鏢師竟死了……沈大人想必是為了調查許鏢師的死因才來秦某這裡的吧？” 　　“正是。” 　　“那沈大人可能要失望了，”秦掌櫃噙了口茶水，“昨天下午許鏢師押完鏢後，我們就沒有再見過，沈大人若是不信可以問問商行裡的人，他們都可以為秦某證明。” 　　“秦掌櫃誤會了，我並非覺得秦掌櫃是兇手，”沈清泉將自己的目的徐徐道來，“隻是四海鏢局中人提到了一些異常情況，我心有疑惑，才來一問。” 　　“什麼異常情況？”秦掌櫃低聲輕咦。 　　“四海鏢局的鏢師告訴我，昨日流匪劫道，是秦掌櫃要求鏢師們丟下貨物離開的。” 　　“這事啊……” 　　秦掌櫃長嘆一聲，情真意切道。 　　“大人有所不知，秦某以善起家，看到那些流匪心生不忍，才讓鏢師們退去，若是沖突深了，還不知道要死多少人，這世道做什麼都不容易，秦某是個商人，感觸最深。” 　　沈清泉看了看悲容滿麵的秦掌櫃，覺得他的悲傷太假。 　　“而且我這批貨本就是救濟糧，施給誰不是施，沈大人您說對吧？” 　　“救濟糧？” 　　這事沈清泉並不知情。 　　“正是，本就是要發給城中的百姓。” 　　“那批糧食現在何處？”沈清泉問。 　　“好巧不巧，就在上午，那批糧食便被秦某分發給了城中的百姓。” 　　“發完了？” 　　“這倒沒有，可能還剩一些。” 　　“既然是救濟糧，為何不走官道？我記得救濟糧不會被收繳稅金。” 　　沈清泉又問起不走官道之事。 　　“唉，當時著急趕路罷了，官道雖然安全，總歸是要慢一些，是秦某考慮不周了。” 　　“不知秦掌櫃的馬車中除了米糧，可還有什麼東西麼？” 　　“沒有，”秦掌櫃搖頭，“十四車，盡是白米。” 　　沈清泉想了想，又道，“不知道秦掌櫃能否容我搜查一下商行？事關人命，不得已而為之。” 　　“搜查？這當然不……” 　　本想拒絕的秦掌櫃忽然感受到了什麼，他眉毛一顫，別有深意地看了沈清泉一眼。 　　轉而點點頭，對著身後的仆役道。 　　“陳四兒，你帶大人去後麵好好看一看。” 　　“是。” 　　名叫陳四兒的仆役站到了沈清泉麵前。 　　“大人這邊請。” 　　“多謝秦掌櫃。” 　　“不礙事，大人盡管看。” 　　沈清泉對秦掌櫃的配合略感詫異，他朝秦掌櫃抱了抱拳。 　　然後跟在了陳四兒的身後。 　　秦掌櫃沒有起身，目送著沈清泉離開。 　　等到沈清泉走出正堂。 　　秦掌櫃臉上刻板的笑容即刻褪去，一張菊花似的老臉變得異常陰狠。 　　他轉頭對堂內的仆役吩咐道。 　　“關好門。一隻蟲子也不能放出去。” 　　“是。” 　　…… 　　踏出正堂，陳四兒一路領著沈清泉向商行內部走。 　　陳四兒是個半大的小夥子，身子骨偏瘦，也偏矮。 　　“大人，就是這裡。” 　　走了一會兒，二人到了秦掌櫃所說的後院。 　　院子麵積不大，各個地方都堆滿了麻布袋。 　　沈清泉走進院子內的一間平房，沿著墻壁大致查看了一番。 　　沈清泉確實看到一些米糧囤積在角落。 　　他將手伸入米袋，找書苑 www.zhaoｓｈuｙuan.cｏm 一無所獲，裡麵都是精磨的大米。 　　就算真的有東西，秦掌櫃也不可能放心讓他搜查。 　　沈清泉又想起江榆，江榆既然翻墻進來，應該也搜過這地方。 　　走出房間，沈清泉把目光看向院子北部。 　　那裡有一扇紅木小門，不知通往何處。 　　“那是什麼地方？能帶我去看看麼？” 　　“那邊不行。”陳四兒連連搖頭。 　　“為何不行？” 　　“那裡屬於私宅，並非商行內部……小人無權決定……” 　　“那可否幫我跟秦掌櫃問一問……” 　　沈清泉話說到一半。 　　原本閉合的紅木小門忽然被踹開。 　　一道狼狽的人影手握著一柄黑刀，從紅木小門中破門而出。 　　江榆破開木門。 　　逃進院內，看到了正發呆的沈清泉。 　　他縱起一腳將沈清泉身邊的陳四兒踢開，啐了口鮮血。 　　“江兄，你這是……” 　　沈清泉看到了江榆胸前以及背後的傷痕，尚未反應過來發生了什麼。 　　江榆則一把抓住他的肩膀，將他往回拽。 　　“還在這江兄長江兄短什麼啊，快跑啊！” 　　江榆從紅木小門出來不久，又有一道人影從木門鉆出。 　　黑袍人的兜帽此刻已經被江榆用刀攪碎。 　　露出兜帽裡麵的麵容。 　　青目、鱗麵、獠牙。 　　臉上還覆蓋著一股淡淡的灰氣。 　　這根本不是屬於人的麵容。 　　沈清泉望著那張極為怪異的臉，聲音顫抖。 　　“妖？！”