平靜的湖水猶如一麵巨大的鏡子倒映著藍天白雲，但見一片片白雲的影子在湖水裡移動就像一隻隻白天鵝掠過湖麵。雖然這裡沒人見過有天鵝棲息，但依然用浪漫美麗的天鵝來命名這一片藍。 　　上遊一共有四條河流從北部山區匯入天鵝湖，天鵝湖通過艾爾納河向南從石墻堡地區匯入峽海。這裡水資源豐富，有著濕潤溫暖的南方地區氣候，以及得天獨厚的大平原地形使得天鵝堡地區農業極其發達。平原上的土地裡種植著大片的小麥、洋蔥、胡蘿卜、豆類、蕎麥，富饒的天鵝堡糧食產量冠絕佛朗斯大公國，而糧食永遠是最重要的戰略資源以及財富來源，使得天鵝堡的戰略地位相當重要。 　　湖邊的小高地上矗立著一座高大美麗的城堡，城堡俯瞰著整個天鵝湖和大平原，高地下麵就是依水而建的天鵝城，匯集了十五萬人口的天鵝城非常繁榮，擁擠喧鬧的集市，人來人往的城市廣場，各國風格的商館，還有特有的糧食交易大廳。外鄉人若是第一次見到這個糧食交易大廳一定會大吃一驚，這裡成百件的糧食交易，算是很小的一單買賣，收獲季節這裡每一天的交易量甚至超過一個小國的全年產量。然後這些糧食要麼裝船從天鵝湖出發南下峽海出海，要麼裝上馬車北上佛朗斯大公國，運往西大陸各地甚至遙遠的東方。 　　城堡的一扇窗戶被一隻白嫩的手推開，陽光立刻灑進了房間，隨即一抹鉑金色亮起，好像一叢銀色鬱金香盛開了，而這頭漂亮鉑金色頭發的主人卻嘟嘟囔囔地說著： 　　“真煩人，這顏色照個鏡子都晃眼睛，還得關上窗戶。” 　　旁邊一名侍女微笑著說道： 　　“小姐，你的頭發可是西大陸最漂亮的一種發色，是所有貴婦人都夢寐以求的那種，聽說運河城的女人天天曬太陽，就是為了把頭發曬黃，可是曬出來的顏色哪能和你這天然柔和銀色光澤的相比。” 　　“反正睡覺的時候常常被這頭發閃得睡不著就是了，父親是不是一早就出去了？” 　　“侯爵大人一早就去看騎士大賽的場地了，聽說這次來的貴族騎士很多，不過他們的目的可都不是為了獎金喲，嘻嘻。” 　　“好了好了，別整天都把這件事掛在嘴邊，等我換件衣服就出發吧，你出去看看他們把馬車準備好了嗎。” 　　那侍女連忙出去看看準備得怎麼樣了。而妮薇爾.克拉克侯爵小姐脫下了長款絲質睡袍，往苗條富有曲線的身體上套上一件紫色的長裙，深吸一口氣後她束緊了腰間的帶子。然後仰起高雅修長的脖頸，紮上一條五色斑斕的絲巾。扭頭照了照那麵運河城鏡子，鏡子裡麵的臉龐，宛如雕塑般精雕細刻，線條流暢，沒有一絲多餘的瑕疵，給人一種完美無瑕的感覺 　　好美呀，妮薇爾每次獨自攬鏡自照的時候都會發出這樣的贊嘆，高貴與優雅，嘴唇如櫻花瓣般柔嫩，微微上翹，透露著一抹天使的微笑，讓人心馳神往。這個世界若是真的有神存在，那麼這具身體就一定是神靈最得意的傑作。妮薇爾轉了一個圈，把裙擺飄揚了起來，拿上一頂帶有麵紗的帽子就走出了房間門，外麵的侍女和仆人都已經等候多時，跟隨著她走向門口庭院停著的馬車。 　　妮薇爾從心底裡麵喜歡這座天鵝堡，墻壁上鑲嵌著精美的石雕，展現出無盡的藝術氣息，城堡尖塔高聳入雲，映襯著藍天白雲，花園中鮮花盛開，綠樹成蔭，美不勝收，一點都沒有那種陰森森古堡的感覺。輕便的四輪馬車開始動了，兩名騎士在前麵開路，妮薇爾的目的地是郊外的一座莊園，馬上就要收獲了，今年的產量預計會提高一成左右，要不是前幾天那場該死的大暴雨，估計會提高得更多。 　　馬車穿過市集，認出馬車來的人們脫帽向這位尊敬的侯爵小姐致意，妮薇爾有些不好意思地把窗簾拉了起來。 　　“小姐，你為他們做了那麼多事情，所以他們都很愛戴你，你這樣關上窗戶會讓子民們傷心的。” 　　妮薇爾瞪了一眼自己的家庭教師，對方已經對妮薇爾的這種神情習以為常。德蘭修女自從發過誓後，也沒法對這個侯爵小姐嚴格起來，隻能苦口婆心地一直勸誡。好在侯爵小姐心地善良，又挺會哄人開心，除了禮節方麵有些不在乎以外還算是合格的貴族小姐。 　　“老師，我聽說石墻堡的繼承人是從外麵找回來的一個私生子，這是真的嗎？” 　　“是的，小姐。他馬上要來天鵝堡接受侯爵大人的冊封，到時候你就能見到他了。” 　　“我不是太想見，這些外地來的男人都想見見我，本小姐哪裡有空。還不如去莊園看看，教教那些笨笨的農夫們種地。” 　　“小姐，那些農夫是笨了點，但貴族不能拿這個尋開心，要知道他們統統都是你和侯爵的子民。” 　　“知道了，我又不會當他們麵開玩笑。不過確實笨，種地種了那麼多年，到頭來隻會在田間祈禱。嘻嘻，即使這樣天鵝堡也能年年大豐收，這麼好的條件，簡直白白浪費了。” 　　“小姐，我一直很疑惑，你是從什麼地方學習的這些農業知識，要知道你之前的教育可都是我一直盯著的。” 　　“額……那個……不是有園藝方麵的書籍可以看嗎，種花種樹和種莊稼的原理是一樣的，笨的人一輩子都想不明白，聰明的人一看就懂。” 　　德蘭修女是一點辦法都沒有，妮薇爾實在太會說話了，而且常常弄出些歪理搞得自己無言以對。不過這種日子再熬上一段時間就要結束了，艾迪侯爵這回舉辦了盛大的騎士大賽，就是要給自己寶貝千金找一個稱心如意的丈夫，等到確定人選後，等妮薇爾小姐結了婚，那時候自己的工作也就算是結束了。可是一想起這事德蘭修女又覺得心裡空落落的，如今出落的美麗動人的侯爵小姐是德蘭修女可是耗盡了心血從小教導的，在侯爵夫人去世的時候，是德蘭修女安慰著悲痛欲絕的妮薇爾。她成人的那一天，是德蘭修女像母親一樣告訴她女性的秘密。妮薇爾病重昏迷的時候，是德蘭修女夜以繼日的祈禱，直至妮薇爾康復蘇醒。如果這次妮薇爾找到了一個稱心如意的夫婿，那麼結婚後德蘭修女就會回到修道院，可能此生再也不會見到這個自己看著長大的小姑娘。 　　妮薇爾來的這座莊園，是克拉克家距離城堡最近的一座，這裡種植的小麥即將收獲，一陣風吹過，麥田歡騰了起來，金黃遍野，層層麥浪翻湧著如同金色海洋。麥田裡的妮薇爾快活極了，一把摘掉頭上的帽子，鉑金色的長發隨風飄動，如同一條銀色瀑布。遠處的德蘭修女看著妮薇爾就像一朵盛開在麥田的鬱金香，優雅而獨立，美麗得令人心動。 　　莊園裡麵的雇農和佃戶們對這個侯爵小姐早就佩服得五體投地，原本以為是妮薇爾鬧著玩，便由著她的性子聽她指揮。每天在侯爵小姐的嬌嗔和嗬斥下，忙著壓苗、施肥、除草、防蟲，結果小麥茁壯生長的成果讓他們大吃一驚。而在妮薇爾小姐強製推行下，整個天鵝堡地區的冬小麥長勢喜人，預計今年收獲季到來可以提高一成多的產量，這是個非常了不起的成績。 　　艾迪侯爵對此事兒十分得意，今年的騎士大賽也舉辦得格外規模盛大。不過現在侯爵最在意的事情就是忙著準備一件更重要的事，那就是為石墻堡的伯克.李舉辦騎士冊封儀式，要知道石墻堡的李家族歷代家主都是傳奇人物。而這個伯克從私生子到爵位繼承人，本身就已經具有了傳奇色彩，自己冊封他為騎士，那麼以後一定會在西大陸的歷史上留下名字，這比自己創建一個騎士團的榮譽要高得多。 　　現在天鵝堡所有與建築沾邊的工匠全部被他召集到了天鵝堡大教堂，他們要在兩天四個晝夜之內把這座教堂的大廳裝飾一新。這次侯爵下了血本，預算不設上限，人力更是充分調遣，守城民團士兵被全部拉來調遣，還包括城裡的幾個傭兵團也被雇傭過來乾活。很快天鵝堡教堂就被腳手架包圍起來，克羅德大主教隻得搬出另覓他處暫時過渡幾天。 　　這次騎士大賽的場地也是重點項目，圍起來一大塊空地，搭建觀眾臺，準備比賽後的宴會，還要準備各地來參加比賽人員的住處，事情很多，這兩件大事把艾迪侯爵忙得焦頭爛額。妮薇爾作為獨生女隻能為父親分憂，安排住處的事情被她攬下來。 　　零散來參加的騎士根本不必理會，隻要他們報了名就能每天在固定的地方去免費吃一日兩餐直到賽事結束。要安排的就是那些有身份的大貴族，比如佛朗斯大公國的巴布朗.佛朗斯公爵，他是伊莎貝拉女大公的獨生子，也是未來的佛朗斯大公。身份如此高貴，那麼一定不能怠慢，隨從和軍隊可以安排住在軍營，但是公爵本人卻必須安排在天鵝堡住下。 　　這次騎士大賽可是群英薈萃，自然都是為了天鵝堡的銀色鬱金香而來。就在昨天得到書信通報，薩爾瓦帝國二王子，卡洛斯.薩爾瓦公爵將要來參加本次騎士大賽，這樣就把天鵝堡的這次比賽規格提升到了前所未有的高度。而妮薇爾的工作又增加了難度，接待一位親王是天鵝堡從來沒有過的事情，妮薇爾隻好把天鵝堡清空讓客人居住，自己跑去莊園暫住幾天。其實她也知道這些貴族的想法，自己躲遠點是最好也是最無奈的選擇。 　　對於此次的大張旗鼓，妮薇爾心裡十分不爽，覺得父親總愛乾些吃力不討好的事情。在天鵝堡建立騎士團除了增加軍費沒有任何好處，還得劃出一片耕地來給他們訓練，大量馬匹還會增加大量的糧食消耗，而這些糧食本可以出口換回黃澄澄的金幣回來。騎士大賽就不說了，一大群吃閑飯的流浪漢一樣的騎士蜂擁而至，還盡在城裡惹亂子。這次更好，南邊石墻堡的私生子要冊封騎士，非要找艾迪侯爵，原本維護治安的民團全被拉走裝修教堂去了，城裡飛出亂子不可。 　　今年不一樣，不僅有騎士大賽還有高規格的騎士冊封儀式，隨著日子接近，外來人口大量湧入，包括來比賽的騎士，來看熱鬧的周邊居民，趁人多來做點小買賣的商人，賣藝的流浪者，還有提前來采購糧食的各國商團，城裡的治安是雪上加霜，妮薇爾隻好讓亞當斯帶著領主衛隊去維持治安，可是接待任務也很重，二百人的衛隊還要分出一半騎兵出來分頭去迎接各大貴族。之前還吐槽養兵多浪費錢的妮薇爾這會兒又期盼能手上有個一千多軍隊把治安給管理好。最後隻得把城堡裡麵最後幾十個弩手也派了出去，這讓亞當斯很是擔憂，他找到妮薇爾勸誡道： 　　“妮薇爾小姐，我知道你擔憂城裡的秩序，可是你這樣天鵝堡裡麵一個兵不留實在是不妥，我建議抽調二十名衛隊騎士回來負責城堡的安全。” 　　妮薇爾知道這個一絲不茍的衛隊長什麼意思，這個亞當斯穩重成熟，辦事得力，實力也很強，具有騎士美德。可是妮薇爾一直受不了他炙熱的目光，所以沒法對其產生任何好感。 　　“白天有人看門就行，而且現在忙都忙不過來，城堡裡麵的人進進出出，哪裡會有什麼安全問題。” 　　“可是現在城裡每天的大小案件比平時多出十倍，我實在是放心不下，要不然把駐紮在小鎮的守備團調一些人手過來。” 　　“嗯……還是算了吧，再過一兩天石墻堡的人就要來了，到時候讓他們派人來城堡駐守就行，不是說和他們關係親密嗎，每年給那麼多糧食過去，找我們幫忙封騎士，天鵝堡還得送禮祝賀，這點小忙他們不會推辭。” 　　“這……石墻堡是邊境伯爵，不過他們在天鵝堡有軍事通行權，幫這個忙倒是天經地義。我看這樣吧，回頭我去找克羅德主教和他借些衛士過來，至少保證城堡的安全。” 　　“亞當斯侍衛長，我希望你能夠做好自己的本職工作，和教會借兵是極為不妥的事情，而且也不應該你去做這件事。至於安全問題，我想隻要你能夠維持好城內的治安，那麼天鵝堡一定不會出現安全問題。” 　　說話的是德蘭修女，在天鵝堡聖教會裡麵克羅德主教都沒有她資格老，而且連侯爵都要給她幾分麵子，亞當斯不敢造次，隻得退下。 　　“老師，幸虧你出來了，不然還不知道要被這家夥糾纏到什麼時候。” 　　妮薇爾解決了一個大麻煩，快活地轉了一個圈就坐到了一把椅子上麵。妮薇爾的活潑讓修女心中一暖，她剛從教堂回來，因為來的貴賓很多，克羅德要求她也出席冊封儀式觀禮。 　　“石墻堡的伯克.李應該已經動身了，預計明天會趕到這裡，我在教堂的時候侯爵大人讓我回來通知你準備好明天的晚宴。” 　　“哎……又是一大堆事情，父親也真是的，多生幾個兄弟姐妹多好……” 　　“妮薇爾！” 　　“啊……我隻是抱怨一下，老師別那麼當真好嗎。找書苑 www.zhaosｈuyuan.com 那個伯克少爺是一步登天，估計是個鄉巴佬，也沒見過什麼世麵，隨便弄弄就好。” 　　“我聽說伯克.李出生在運河城的富商家庭，應該不是那種沒見過世麵的人，而且還上過大學……” 　　“上大學？嘿！這家夥學什麼的？” 　　“好像是學音樂的，是個有修養的人，而且和你同歲，人長得也很英俊。” 　　“是個藝術生呀，比起那些騎士應該要有趣一些，即使這樣他以後還不是要當騎士。可惜那個大學裡麵不招收女生，不然我也想去學習音樂繪畫什麼的。” 　　“妮薇爾小姐，音樂和繪畫都是那些落魄貴族子弟和平民家的孩子才會去學習的謀生技能。侯爵大人還說讓你好好招待，和石墻堡的關係要維護好，尤其伯克還是未來的聖劍騎士團長。” 　　“聖劍騎士團呀，威風凜凜的名字，一直沒有見過他們，父親倒是常常掛在嘴邊。” 　　“侯爵大人對騎士團的名頭也太過於執著了，他總是說戰爭是男人的浪漫，年輕的時候就想加入聖劍騎士團跟著比爾伯爵到東方去建功立業。” 　　“那後來怎麼沒去？” 　　“還不是因為實力不夠，加上老侯爵的阻攔，因為上代老侯爵的兩個兄弟都年紀輕輕死在了東方，造成了這一代天鵝堡的人丁單薄。現在又隻有你這一個獨生女，所以呀……” 　　“好了，老師，別再提這些，父親嘮叨你也整天嘮叨。我去準備宴會了，又要花上一大筆金幣，真是的……” 　　德蘭修女微笑著看著妮薇爾跑遠的身影搖了搖頭。