美人出浴的妮薇爾出現在了所有人麵前，她身上那襲白色長裙與盤起的鉑金色長發相映生輝，一雙美麗動人的大眼睛顧盼生情，精致的五官，氣質優美，玲瓏有致的身材，加上從骨子裡流露著優雅高貴的氣息，隻能用傾城傾國來形容。 　　大廳裡原本的喧嘩和竊竊私語全部都停止了，所有的目光都集中在了妮薇爾的身上，所有人都被她的美貌和氣質深深吸引了。卡洛斯王子一下就理解亞當斯了，說實話隻要能夠得到妮薇爾的芳心，哪怕代價是帝國皇位也值得考慮一下。巴布朗公爵呆若木雞的看著妮薇爾一步步踏著臺階，他的心臟此時隨著妮薇爾在跳動，他從來沒見過如此美麗的女性，哪怕是自己母親，風情萬種的伊莎貝拉女大公也及不上眼前的佳人。巴布朗喜愛讀書，在各種典籍中有許多描繪美麗女神的詞匯，他現在覺得那些詞句根本不足以來形容眼前的妮薇爾。 　　伯克忘記了嘴裡的小餅乾，從信息大爆炸的世界過來的伯克自然見過無數個西方美女大明星，現在他覺得沒有一個能比得上眼前的女神一樣的妮薇爾，他敢打賭如果妮薇爾在他的那個世界裡，一定能讓所有女明星都黯然失色。 　　妮薇爾款款的來到大廳裡，艾迪侯爵一臉驕傲地讓女兒挽住自己的胳膊，然後微笑著和每一個貴族介紹著。快到伯克這邊的時候，他這才想起嘴裡還有東西，連忙猛嚼幾口咽了下去，這個小動作自然逃不過妮薇爾的一雙明眸，伯克樣子讓她不由地笑了笑。艾迪侯爵拉過伯克介紹道： 　　“這位就是聖劍騎士團代總團長伯克.李閣下，伯克總團長，這是小女妮薇爾。” 　　“妮薇爾小姐，見到您真的是非常高興，額……還有您這裡的小點心真的是非常不錯。” 　　“啊——伯克大人喜歡這裡的點心，那就太好了。不過等下還有許多其他美味的菜式，也請您多品嘗。” 　　妮薇爾發覺這個伯克是唯一沒有開口稱贊自己美貌的男人，他隻是對自己做的小點心贊不絕口，這個人真的好奇怪。不過這個伯克真的好帥，五官搭配的十分完美，胡須剃得乾乾凈凈，一頭亞金色的頭發向後梳理了一個整齊的背頭，剛才在城外一副孤膽英雄的樣子，現在看來卻像個小白臉。不過聽父親說過石墻堡家族男人年輕的時候都是一副人畜無害的小白臉模樣，但是性格卻剛硬到了極點，個個都能成為傳奇英雄，不過這種一聽就是大男子主義的性格，妮薇爾最是討厭，所以打過招呼後她扭頭就走。 　　因為妮薇爾的態度十分冷淡，卡洛斯王子此刻心裡十分後悔剛才在城外的決斷，以至於自己高貴的出身和貴族氣質在妮薇爾麵前毫無用處。不過卡洛斯殿下畢竟在薩爾瓦宮廷裡麵混跡已久，這場宴會對他來說是小場麵，更別說天鵝堡這樣小地方的貴族，自己討好女人的手段很多，一旦被抓住機會，他堅信妮薇爾是逃不過自己手掌心的。 　　宴會終於開始了，一道道主菜被上了上來，白甘藍熏肉、奶油甜菜、熏肉餅、鵝肉塞紅葉卷心菜、雞肉糊配梅子濃湯、香草烤黑狗魚，最後主食居然是加入豬油及新鮮芹菜的炒麵。此時別說伯克，就連埃裡克都覺得運河城的菜式似乎都比不了天鵝堡的廚房了，饒是卡洛斯王子見多識廣也驚嘆於每道菜的精致，比如熏肉餅是用鬆枝煙熏製成的鹹肉餅，起名異教徒的蛋糕裡麵有蘋果糊和新鮮的香草，這些美味佳肴他都沒有見過。 　　妮薇爾在上每道菜的時候，都會起身介紹一番，顯然這些菜式都出自她的創意，天鵝堡的特產融入了每一道菜，配上馬丁島來的各式葡萄酒，讓伯克覺得天鵝堡似乎已經開始產生自己的飲食文化，就像運河城一樣，富裕的地區都會在這個方麵有所發展。 　　最後艾迪侯爵拿出來自己珍藏多年的極品葡萄酒，伯克端著杯子看著裡麵紅瑪瑙一樣的酒液，正看不出個所以然來。這時候卡洛斯王子卻發現了了不得的事情，伯克帶來了埃裡克和錢寧總管參加宴會，木葉和月悅則在身後充當侍衛，兩個精靈這次沒有穿精靈鬥篷而是普通鬥篷被卡洛斯一眼看出他們的身份。在宴會進行到最後一杯酒的時候，艾迪侯爵堅持所有人都要來上一杯極品葡萄酒，在伯克點頭後，這二位才掀開兜帽向主人表示謝意。 　　在艾迪侯爵的驚嘆下，所有人才發現伯克的兩名侍衛居然是精靈，而且其中一個還是一名美麗到極點的精靈女子。而且是和妮薇爾完全不同類型的美麗，卡洛斯王子相信如果這位精靈女子也精心打扮一番，完全不遜色於妮薇爾。 　　而侯爵小姐是最驚訝的一個，她應該是頭一次見到精靈，好奇心驅使她走過來仔細打量著月悅。在木葉那裡得知伯克這次另一個目的是相親之後，月悅原本對妮薇爾抱有敵意，但是見到本人後又沒法對妮薇爾產生反感。而妮薇爾忍不住開口問道： 　　“這位美麗的精靈妹妹你叫什麼名字？” 　　“我叫月悅，是伯克大人的侍衛。” 　　“哇，你一個女孩子怎麼出來給人當侍衛？” 　　“因為……” 　　木葉趕緊打斷了月悅，伯克的銀月身份暫時還是保密的好，不然會引起軒然大波。 　　“因為在經過黑暗森林的時候，伯克大人雇傭了我們。” 　　聽了這話，妮薇爾有些心疼這個精靈姑娘了。 　　“年紀小小的就當了傭兵，還是個這麼漂亮的女孩子，伯克大人，您可以讓這位月悅姑娘來天鵝堡嗎？” 　　伯克有些無語，妮薇爾這個要求實在是有些尷尬。 　　“妮薇爾小姐，我想這件事應該問問她本人吧。” 　　這時候同樣圍上來的卡洛斯王子倒是打了個圓場，在他心裡已經認定月悅是伯克的禁臠了，男人嗎，誰不知道誰呀。他舉著杯子說道： 　　“今天真是太幸運了，能見到兩位魅力無窮的女士，今晚的遭遇真的是讓人一生都難以忘卻美好回憶，來！我們乾了最後一杯酒，乾了之後我有一份兒禮物要送給妮薇爾小姐。” 　　巴布朗公爵舉杯附和道： 　　“那就快點乾了這一杯酒，我現在對卡洛斯殿下的禮物好奇的發瘋。” 　　伯克一口飲下手中的葡萄酒，說實話他根本嘗不出來好壞，隻覺得比起之前的酒，酸澀的味道要好一些。不過現在的注意力全部都在卡洛斯王子身上，之前在城外的不愉快使得他現在要用一份兒什麼樣的禮物來博取美麗的妮薇爾的好感？ 　　卡洛斯殿下沒有讓大家久等，一名他從隨從手中拿出來一隻首飾盒，說實話這個首飾盒本身就是一件珍寶，純銀製成的盒子上麵鑲嵌了不少寶石，還有金絲掐成的玫瑰花圖案的裝飾。卡洛斯王子打開了它，裡麵裝有一條祖母綠的吊墜項鏈，上麵的那顆祖母綠足有小拇指頭大小，而且與眾不同的是通體晶瑩，散發著濃鬱的綠色幽光。卡洛斯王子說道： 　　“這顆星光祖母綠是薩爾瓦帝國皇室的珍藏，象征著仁慈、信心、善良、永恒、幸運和幸福，現在贈與美麗的妮薇爾小姐，希望佩戴它會給妮薇爾小姐帶來一生的平安。” 　　巴布朗公爵和埃裡克都發出了一聲驚呼，埃裡克知道在東方，祖母綠是最搶手的寶石，東方帝國的宮廷喜愛祖母綠比鉆石更甚，這麼大一顆星光祖母綠拿過去起碼可以換到一座位置不錯的海島或者好大一塊殖民地。而巴布朗公爵知道這顆祖母綠是薩爾瓦帝國有名的珠寶，沒想到卡洛斯殿下居然能拿來當禮物送給天鵝堡，看來對妮薇爾小姐是誌在必得。 　　妮薇爾看了一眼就搖搖頭說道： 　　“殿下的這個禮物太貴重了，我不能收。” 　　“我覺得再貴重的禮物都配不上妮薇爾小姐的美麗和高貴，何況這條項鏈吊墜會帶來幸福和幸運。” 　　“我想如果幸福和幸運要靠一條這麼貴重的項鏈帶來的話，那麼這個世界上就隻有少數人能得到幸福。殿下真的很抱歉，我不能接受這件禮物。” 　　說完妮薇爾小姐抱歉地向卡洛斯王子行了屈膝禮退下了，晚宴不歡而散地結束了。伯克摸著懷裡的小盒子，心想要是自己送上這對黑珍珠耳墜，會不會也被拒絕。天鵝堡事先準備好的房間沒有派上用場，伯克住進了天鵝堡教堂，卡洛斯王子回到城外的自家軍營，隻有巴布朗公爵住在了這裡，偌大一座天鵝堡今晚卻很冷清，因為妮薇爾小姐也跑去了莊園過夜。 　　艾迪侯爵則連夜和天鵝堡領地內的貴族高層人物一起開了場會議，議題就是討論妮薇爾的婚事和以及今日發生的事情。民風淳樸的天鵝堡一向沒有野心，除了艾迪侯爵的騎士團情懷以外，歷代領主也缺乏進取之心，隻是現在問題是隻有妮薇爾這個獨生女，現在妮薇爾的婚姻大事決定了天鵝堡以後的走向。 　　“侯爵大人，如果……我是說如果，有沒有可能您再娶一個妻子……這樣的話……” 　　一位和侯爵關係比較近的貴族首先提出了一個看起來最佳的解決方案。艾迪侯爵搖搖頭說道： 　　“其實這件事早就考慮過了，之前那麼多年隻有妮薇爾一個。在妮薇爾母親去世後，我也並不是孤家寡人，可是一直都沒有任何跡象，所以這很可能是我的問題。” 　　“抱歉大人，是我考慮問題不清晰，讓您……。” 　　“沒關係，事到如今，這個事情也沒什麼好隱瞞的了。妮薇爾這丫頭現在有些古怪，不過女孩子大了這也很正常。但是她終歸要嫁人，卡洛斯殿下看來意圖十分明顯，你們覺得如何？” 　　天鵝城行政官說道： 　　“雖然卡洛斯王子在薩爾瓦沒有繼承權，但是讓他入贅天鵝堡也是不可能的。而且此人已有子女，年紀也稍微大了一些，小姐是不可能看上的，話說要是換成薩爾瓦帝國皇太子勞爾殿下，我們就一定會贊同。” 　　艾迪伯爵點點頭說道： 　　“確實，我也不願意和薩爾瓦帝國聯姻，之前看重亞當斯是因為他出身的弗蘭家族很有名望也很正派，現在看來亞當斯是無法信任了。” 　　天鵝堡城鎮民團團長贊同道： 　　“我相信亞當斯隊長的人品，但是說實話這次就算亞當斯是被脅迫的，那麼以後他會不會因為在薩爾瓦帝國的弗蘭家族再次被脅迫哪？我認為是一定會的，而且妮薇爾小姐一直對他沒有好感，今天也拒絕了卡洛斯殿下的那件稀世珍寶，所以薩爾瓦帝國方麵可以排除在外了。” 　　艾迪侯爵點頭同意，繼續說道： 　　“目前看來，比較合適就是石墻堡的伯克和巴布朗公爵了，雖說這兩個無論選擇誰，在我死後天鵝堡都有可能被合並，但是目前也隻能在他們中做出選擇了。” 　　城鎮民團長說道： 　　“大人，要不要再等等，西大陸那麼多國家，不乏高貴有名望的貴族青年子弟，也許以後會有合適的人選。” 　　天鵝城行政官說道： 　　“妮薇爾小姐成年之後也有兩三年了，這件事一直都在進行中，而且附近國家適合的青年貴族其實就這麼多，而遠嫁也是不可能的。大人說得對，確實該做出選擇了，隻是大人您一直讓小姐自己選擇喜歡的人，那麼妮薇爾小姐喜歡他們嗎？” 　　會議總算是談到了艾迪侯爵最頭疼的問題上，要說伯克和巴布朗兩個都挺般配的，原本艾迪侯爵比較傾向於巴布朗公爵，但是經過下午的事情後，他見識到了聖劍騎士團的風采，這讓他開始偏向伯克。想想天鵝堡的子孫以後能當上聖劍騎士團長，隻要自己足夠長壽，說不定能親眼見到那一天，這是多麼自豪榮耀的事情呀！可是這一切的前提要建立在自己寶貝女兒能否對第一次見麵的伯克產生好感。 　　顯然軍方的城鎮民團長比較傾向於伯克，他說道： 　　“石墻堡擁有聖劍騎士團，雖然是伯爵，但他們是邊境伯爵，而且聖劍騎士團長的身份在教廷與紅衣大主教平級，我想天鵝堡子民會比較愛戴他。” 　　不過思路清晰的行政官卻提出來反對意見，他說道： 　　“不管選擇誰都要有一個前提，就是在不入贅的情況下，他們以後的子嗣必須有一個男丁來單獨。男丁不旺一直是石墻堡的傳統，每代都隻有一個男丁，那麼以後天鵝堡就隻能與石墻堡合並了，我想這是領地裡麵大多數貴族不願意看到的事情。” 　　兩人說得都有道理，即使非要合並不可的話，大多數貴族感情上更加傾向於佛朗斯大公國，最後艾迪侯爵決定還是以妮薇爾的意見為主，不過妮薇爾很可能兩個都看不上。他說道： 　　“還是先問一下妮薇爾吧。我現在要在座保證的是，如果妮薇爾做出了決定，希望你們能夠支持。” 　　眾人討論了一番後，由行政官作為代表向侯爵說道： 　　“大人，如果是小姐自己做出的決定，我們願意支持。如果是巴布朗公爵，那麼必須讓次子來繼承天鵝堡，要是選擇了伯克的話，那麼我們也可以接受一名女性子嗣來繼承天鵝堡的爵位和領地。” 　　事情就這麼說定了，找書苑 www.zhaoshuyuan．ｃｏm但是時間已經到半夜了，艾迪侯爵隻能第二天再去找女兒問話，不過明天最重要的事情是在天鵝堡大教堂給伯克舉行冊封騎士。折騰了一天的老侯爵也累的夠嗆，回到城堡自己休息去了。 　　伯克住在天鵝堡大教堂是克羅德主教的意思，錢寧大總管當然同意，和克羅德主教一番寒暄後，伯克發現和老神棍相比，這位身穿精美的長袍，手持權杖的克羅德主教才是自己印象中的牧守一方的主教形象。克羅德主教樣貌不凡，溫文爾雅，談吐雋逸，窮苦出身的他因為經歷過人間疾苦，所以內心充滿了仁慈善良的無私博愛。 　　當然伯克他們團體也要開會總結一下今天的事情，他們今天比艾迪侯爵辛苦多了，趕了一天路快到天鵝城的時候還差點和人拚命。伯克勉強打起精神來，他也知道開會的要說什麼，無非就是妮薇爾小姐的事情，自己內心承認是被她的美貌吸引住了，這一點難逃錢寧大總管的法眼。隻見大總管洋洋得意地說道： 　　“看樣子伯克大人已經被銀色鬱金香給迷住了，而侯爵小姐拒絕了卡洛斯王子，事情正在向我們希望的一麵發展著。” 　　伯克就覺得這老總管平時做事圓滑，思路清晰，怎麼一說到這種事情馬上就變成了一個老娘們兒德行。被伯克判定為真正聖徒主教的克羅德馬上附和道： 　　“是這樣的，我已經讓德蘭修女去打聽侯爵小姐的態度了，我看明天受封儀式結束，伯克就可以向侯爵大人提起此事，然後可以在教堂裡麵直接求婚了。” 　　這下伯克是真的無語了。