與楊長心中預想一樣，宋清再來相請的時候，直言不諱道出宋江暗示。 　　“兄長在信中有說，三弟在陽穀任過弓手、隊頭，因被排擠打壓才辭公差遠走，兄長讓你來鄆城找機會？” 　　“公明哥哥確有此語，不過我主要是來送家書，並沒想在此安身立命。” 　　“欸，此言差矣。”宋清搖頭又拍手，屬於是雙重否定，“兄長向來仗義疏財，對江湖好漢也盡力援助，三弟既有公差經歷，你在鄆城的事我會辦好，隻不過需要一些時間。” 　　“四哥，真不用麻煩...” 　　“真不是麻煩，與宋家相熟的朱仝、雷橫兩都頭，前不久都被知縣派出公乾，此時若把賢弟弄去衙門當差，恐得不到相應照拂，所以咱不急於一時片刻，你安心住在家裡等候。” 　　“這不合適...” 　　楊長還打算繼續謙虛，就被宋清催促著去赴宴，說宋太公已在前廳等著。 　　聽宋清介紹其父，那宋太公年輕的時候，也在鄆城當過多年胥吏，滿腦子忠君報國、封妻蔭子的觀念。 　　酒過三巡。 　　老太公許是吃得醉了，便在桌上對兩人思想說教，楊長、宋清隻得點頭應和。 　　宋太公言到興頭，突然拍案對宋清抱怨：“四郎，你兄長做了錯事，不能一直在外躲藏，毛家莊住半年、清風寨住半年，他還回不回鄆城？要不要與我養老送終？” 　　“爹，兄長記著你呢，否則怎會讓楊兄送信。” 　　宋清對楊長尷尬一笑，急忙拉著宋太公小聲詢問：“您是不是不勝酒力？孩兒先送您回去休息...” 　　“我沒醉。” 　　宋太公把手一揚，搖搖晃晃站了起來，語氣鏗鏘：“你馬上寫信送去清風寨，讓那畜生回鄆城投案受罰，聽聞陛下剛冊立皇太子，已降下一道赦書發往州縣，三郎也就是個流配判處，他要是早歸來投案，也就早點從新做人，東躲西藏何時到頭？” 　　“哪有把親兒子送去流配的...” 　　“嗯？” 　　宋清不願與醉父拉扯，旋即順著他的話講。 　　“好，孩子知道了，先送您回房休息。” 　　“讓三弟見笑...” 　　“不會，樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，我幫四哥一起。” 　　“欸，所謂孝順，孝也，順也...” 　　楊長幫著宋清扶醉父回屋，這場接風宴席也就戛然而止。 　　其實從宋太公身上，楊長有點理解宋江的復雜性格，一方麵與江湖草莽情投意合，一方麵又被君臣觀念束縛。 　　不過這一切，楊長都不關心。 　　宋朝也好，梁山也罷，他隻想撿屍，混強而已。 　　至於在這水滸世界，會不會出現金人入侵，一切都是未知之數，隻有至強才有更多選擇。 　　宋清將老父安頓妥當，在屋外對楊長微笑感嘆：“三弟休怪，家父對兄長期望很高，原本想幫他搏個功名，結果出了閻婆惜這事...” 　　“伯父酒後之言不作數吧？公明哥哥在江湖上聲望很高，當日在毛家莊就差點走不掉，即便四哥真寫信送去青州，估計花知寨也不會輕易放人...” 　　聽了楊長的分析，宋清搖頭解釋：“那不是酒後之言，而是家父肺腑之言，此事不勞三弟費心，我自有辦法賺兄長回家，等會就給兄長寫信。” 　　“嗬嗬，如此甚好...” 　　楊長附和完頓了頓，心說既然朱仝、雷橫不在，這送信的差事八成又得是我，暗忖自己怎麼乾了戴宗的活兒？ 　　不過跑跑腿兒也好，免得在鄆城待得無聊。 　　整日與宋家父子相處不習慣，大不了不去惦記那扈三娘，他尋思此番到青州就不回，到時候直接和武鬆上梁山。 　　“我對來往青州路熟，左右待在鄆城沒甚事做，我給公明哥哥送去？” 　　“你？” 　　宋清頭搖得跟撥浪鼓似的，“三弟剛剛行了遠路，可不能老麻煩你一個人，送信的事我自有安排，三弟安心住在家中就好，等朱、雷兩位都頭一歸來，我就把你引薦去衙門做事，到時候兄長回來投案，你說不定還能照拂一二...” 　　頭腦這麼清晰，敢說他是廢物？至少楊長不信。 　　次日宋太公酒醒，他想起昨日席上失態，再次設宴款待楊長，並囑咐宋清盡心待客，不得失了禮數。 　　也許楊長曾在公門當差，相對於之前的江湖草莽英雄，宋太公對他更加客氣，時不時邀他吃酒聊天，分享了自己許多工作經驗。 　　楊長作客宋家無以為報，便用從武大處撿來的廚師技能，親自下廚做了不少美味麵食，引得宋家父子一致稱贊。 　　臘梅未敗，春花爭開。 　　在宋家待了十幾日，晃眼就越過了正月。 　　楊長與老太公處得正融洽，宋清突然帶回朱仝東京歸來的消息。 　　“朱仝回鄆城了？此人品行極好，曾幫過三郎大忙...” 　　宋太公接下話腔，對楊長介紹到一半，好像想起什麼事，找書苑 wwｗ.zｈaosｈuyuan.com 便出言追問：“知縣新調來趙能、趙得兩兄弟做都頭，還有朱仝的都頭位置？” 　　“那自然是沒了，改任當牢節級（監獄長）。” 　　“當牢節級？不如都頭...” 　　宋清說得一臉嚴肅，宋太公也蹙眉搖頭。 　　楊長卻不以為然，自言自語道：“當牢節級雖不如都頭威風，但兩者職級不是一樣的麼？” 　　“三郎覺得無所謂？我本想再等等雷都頭，還是安排你從弓手坐起，如果你真願去做押牢，我馬上找朱仝說項，估計沒什麼問題。” 　　宋清本來不好意思，沒想到楊長毫不介意。 　　“可以啊，我不挑的。” 　　“好啊，小楊有胸懷，定能成大器！” 　　楊長回答得豁達，引得宋老太公肯定贊賞，卻不知楊某人隻是過渡，而且押牢對於他比弓手更合適，若是牢中遇到死刑犯，還可順手撿些獎勵。 　　於是乎，在宋清的打點下，楊長成為朱仝麾下獄卒。 　　每日看守牢房與犯人作伴，比起風吹日曬的弓手，這份工作簡單又單純，且朱仝與他也很投契，很快就混成上下級朋友，類似陽穀在武鬆手下那樣。 　　二月中旬，楊長做獄卒剛半月，朱仝突然把他叫去。 　　“節級哥哥，伱找我...” 　　楊長話沒說完，就看到朱仝身後那張熟臉。 　　“公明哥哥？你怎麼會在此？” 　　“押司回城投案，等州上出判書要旬月，三郎既與押司有舊，就把他交你來照看，不得怠慢！” 　　“哥哥放心，楊長斷然不會！”