第二天辰時，晨光微熹，整個向陽堡已是一片繁忙的景象。 　　而王何則帶著茂英和她的美婢青虹，登上了一艘特別的船，從塢堡北邊的水門駛入了清澈的河水，遠離了堡的視線。 　　初升的太陽灑在逐漸縮小的向陽堡上，雖然現在是初冬，草木已經略顯蕭瑟，但這裡的一切都充滿了生機，仿佛預示著春天的到來。 　　王何指著前方說：“這片清水河的土地鹽堿過重，莊稼難以生長，但大王從西域引進了苜蓿草來種植。明年春天，我們就可以開始養大宛的良馬了。” 　　“王爺的設想真是周到。”茂英贊嘆道，“這船似乎和平常的船有些不同？” 　　王何笑著說：“王妃真是細心，這船是大王和他的師傅共同研發的，名為‘平底沙船’。其底部平坦，能在淺水灘多多的清水河上航行。當然，為了疏通清水河，我們也花費了上百萬的錢。” 　　茂英露出驚訝的表情：“花費這麼多？為何大王如此重視這條河？” 　　“這條河不僅便於運輸鹽，更承載著將糧食、鐵礦、銅礦以及建堡所需的石料和黏土運送到東方堡的任務。它還是通往海洋的捷徑。目前枯水期隻能通行載重一百石的船隻，春夏時期則可通行五百石的大船。除了我們之外，其他人都不了解這條河的真正用途。如果不走水路，陸地上的灘塗就像沼澤一樣，但這也成為我們的一道天然屏障。” 　　茂英聽後深感劉義符的用心良苦。沿河進行開發，確實既便利又安全。 　　隨著船順流而下，遠處隱約可見另一個塢堡的輪廓。沿岸邊展開的是一排排巨大的木輪和一片片冒煙的工坊，鐵器敲擊聲不絕於耳！ 　　粗略望去，數裡之內都是這樣的工坊，景象壯觀！ 　　在這片工坊的後方，圍繞著一座座小丘，整齊地排列著一塊塊白色鹽田，仿佛與天際相連，無邊無際。 　　不時有人影在其中穿梭，這片原本的不毛之地，如今充滿了生機與活力，除了沒有草木的點綴。 　　茂英驚嘆道：“真沒想到這片荒蕪之地，如今竟如此繁榮昌盛。” 　　王何露出自豪的神色，解釋道：“那些木輪就是水車，通過鐵鏈拉動鍛機，日夜不停地打造鐵器、甲胄和兵器。沿河十裡的工坊都在忙碌著。” 　　“後麵那些冒煙的房子，是用來加工原始鐵礦石的。我們這裡也有煤炭資源，大王獨創了洗煤煉煤之法，不僅能用來取暖，還能煉製鋼鐵。” 　　“那片白色的鹽田延綿二十裡，有數千名工人在這裡工作，通過三級逐步提純的方法煉製精鹽。這片青州之地鹵水充沛，隻有我們能煉製出純白的精鹽。” 　　茂英腦海中浮現出劉義符每天為民生辛勤付出、智計百出的情景，心情激蕩，不禁有些失神。 　　“那麼這些工人是從哪裡來的呢？” 　　“全部都是流民。有的是去年索虜禍害留下的，有的是北方流民。大王在這裡收容了兩萬人，將他們安置在東方堡周圍。” 　　茂英深吸一口氣：“這是大功德啊！” 　　王何道：“確實如此。大王雖然平時顯得有些茍且，但他希望的是與大家一起茍且，並不是為了自己。不過，王妃，您可不要當麵誇獎大王，他可經不起誇……” 　　說這話時，王何似乎忘記了自己其實是個中高手。 　　與此同時，青虹也在茂英身後感嘆道：“大王好大的家業啊……” 　　------- 　　午時陽光正好，向陽堡北城水門外，隔著清水河，一場扯皮式的討價還價正在上演！ 　　“刺史公仁慈，田賦從一萬石降至七千石！” 　　蕭思話的主簿曹全喊出了他的條件，他背後有強大的刺史和三千大軍支撐，此刻征糧更是底氣十足。 　　而對方，一個坐在塢堡城墻上吃著雞腿的年輕人，遠遠望去，麵容模糊，他不服氣地回應：“本堡主大度，就兩千石。我們這裡連一畝良田都沒有，哪來的一萬石田賦？相信我，兩千石真的是極限了！” 　　“……六千石！” 　　“一口價，兩千石！” 　　“五千石！” 　　“兩千石！” 　　曹全憤怒了，大喝道：“向陽堡的賤民，別敬酒不吃吃罰酒！原本該征收你們一萬石糧食，現在減半了，這可是刺史公給的恩惠……” 　　曹全話還沒說完，一隻啃了一半的雞腿猶如神來之筆，從城頭上飛出，準確無誤地擊中了他的臉。力量之大，讓曹全的鼻血都噴了出來，他倒在地上痛苦地嚎叫！ 　　劉義符一愣，沒想到自己扔得這麼準，這就是所謂的“大力出奇跡”麼！ 　　隨後他憤怒的聲音響起：“敬酒不吃吃罰酒？你們不是喜歡清談、裝風雅嗎？記住這個教訓，以後別和惹不起的人說狠話，否則隻會讓自己丟臉！” 　　劉義符的臂力驚人，不過把雞腿扔這麼遠還是頭一次。城頭上數百人齊聲歡呼！ 　　王浩存也忍不住笑道：“堡主這一砸，真是雷霆萬鈞、迅若奔雷、震懾宵小！” 　　毛預之帶著一絲嫉妒地看了看王浩存，回憶了一會兒，也贊道：“酷斃了！” 　　身後的白破搖了搖頭嘆息道：“堡主就是脾氣大了一些，受不得一點委屈。” 　　王浩存淡淡一笑道：“也許堡主有著王者的驕傲呢。被小人物勒索，確實難以忍受……” 　　這話倒是令白破有些驚訝，對王浩存的評價又提高了一些。 　　沒錯，大王從小天不怕地不怕，除了幾位顧命大臣之外，他何時低過頭！雖然有時胡鬧，但他骨子裡的驕傲從未改變！ 　　蕭思話的臉色變得鐵青，他在接到密信後，原本打算在向陽堡大撈一筆軍資，於是便以一萬石作為試探。 　　兩晉的名士們，最崇尚的是那種喜怒不形於色的氣度，謝安的沉穩如山更是備受推崇。而如今掌權的徐羨之也是以一副撲克臉的形象聞名，這也為他打造了獨特的個人名片，實現了草根的逆襲。 　　完美人設的蕭思話，自然也不能隨意展現他的怒氣。 　　然而，那個樂安王雖然囂張，但畢竟是個王。但這個所謂的“堡主”，除了聽說姓符之外，連名字都沒有，居然敢拒絕刺史入堡，而且隻肯獻出兩千石糧草！ 　　看著這塢堡的氣派，以及城頭上那些威武的士兵，幾千石糧草顯然隻是個托詞。能夠建造這樣的塢堡，背後必定有強大的勢力。蕭思話並不想徹底撕破臉，隻是對方似乎並不領情！ 　　蕭思話努力平息怒氣，他那張帥氣的臉龐此刻毫無表情。他大聲喊道：“你可知道，違抗朝廷命令、阻止官軍進入，可是謀反的大罪？” 　　此時的劉義符已經處於暴躁狀態：“罪你妹！去年索虜入侵時，你們在哪裡？成千上萬的老百姓被殺，你們卻龜縮在東陽。老百姓的孩子被賊人挑在長槍上炫耀，找書苑 www.zhaoshuyuａn.com 你們在哪裡？我根本就不相信你們能保境安民！剛才還有兩千石糧食可以讓你們這群叫花子拿走，現在一粒都沒有！” 　　“小子……你找死……”蕭思話終於發火了，但他及時止住了話語。 　　雖然他需要收斂怒氣，但心中的怒火已經難以抑製。 　　“你們這些世家子弟，對於這天下來說根本毫無價值！你們隻為了自己的家族和名聲，把老百姓當作草芥。實際上，你們什麼都不是！我放個屁還能覺得腸胃通暢、渾身舒爽，你特麼就像蒼蠅一樣隻會嗡嗡叫著想要找食！” 　　新加入的毛預之、傅正和王浩存等人麵麵相覷，罵人的境界啊！ 　　白破有點不好意思地看了看他們，覺得有些丟臉。大王除了沖動暴躁之外，嘴巴還很毒。 　　毛預之換上一副笑臉，似乎還很欣賞劉義符的言辭，輕聲說道：“酷斃了！” 　　“薛……薛校尉，打破這座塢堡你要多長時間？” 　　蕭思話魏晉名士的氣度在死撐著，但此時已經顫抖了，他大聲招呼道。 　　一位軍官急忙跑到跟前回道：“這清水河現在是枯水期並不深，末將帶兵泅渡砍斷吊橋後可攀城而入，料堡中軍士也多是民夫而已！” 　　“好，誰第一個上塢壁，官升三級！” 　　於是當下點起一千人馬，分為十隊，脫掉衣甲咬住鋼刀，開始泅渡。 　　劉義符囂張的叫聲傳來：“姓蕭的，老子特麼跟你打個賭，如果你過河的兵有人能活過十個呼吸，有一個算一個某多送你一千石糧食！”