開完軍議後，毛預之並沒有立刻離開。 　　劉義符心知他有事要說，便問道：“預之，你有事嗎？” 　　毛預之先恭敬地施了一禮，然後開口道：“堡主，我想給觀陽寫一封書信，召集我父親在虎牢關的舊部來投靠。” 　　劉義符一聽，頓時精神一振，他努力抑製住內心的激動，問道：“哦？虎牢關還有幸存的將士嗎？” 　　毛預之點了點頭，回答道：“有的，當時虎牢關陷落時，範道基大哥帶著兩百來人殺出了重圍，返回了建康。朝廷就讓他們直接回鄉，並分了一些了田地。但他們在地方上仍然受到士族的欺壓，土地丟丟了很多。他們也經常懷念父親，所以不少人去了觀陽我家莊子裡。現在堡主為了百姓而舉義，我認為他們還有發揮的機會。” 　　劉義符心中大喜過望，但他還是嚴肅地說道：“預之，你莫要以為我當初說兩年內救回你父親的話是隨口亂說的，那是一個男人的誓言！” 　　毛預之聽後臉一紅，他抬頭看著劉義符那清澈真誠的雙眼。他原以為劉義符隻是隨口許下諾言，沒想到對方似乎是認真的。 　　劉義符繼續說道：“這些虎牢關的百戰老兵正是我們急需的。如果他們能來投靠，我會掃榻相迎，必定厚待他們！” 　　劉義符心中暗自盤算著，開玩笑，這些北府老兵可是天下精兵啊！他們尤其擅長守城。當年毛德祖僅帶領三千人就在北魏十萬大軍的圍困中堅守了兩百天，還打殘了對手兩三萬人。如果現在稚嫩版的小強，有了這些虎牢老兵的加入，那可就蛻變成老辣版的小強了！ 　　劉義符開始憧憬未來的勝利人生。這樣的精兵，每一個都是寶貴的財富。可笑的是，劉宋朝廷竟然讓他們都草草退休了！更過分的是，這些退伍的北府兵在地方上還經常受到土財士族的欺辱。 　　劉義符心中感嘆著，世家大族又重新掌控了局勢，擠壓泥腿子的利益。有把土斷推翻的勢頭。這幫人當然囂張了！ 　　毛預之也滿臉喜色地施了一禮後離開。 　　劉義符心中感嘆著，還得感謝狡詐無比的徐老頭啊！當初就是他教唆自己去忽悠將門二代來輔佐自己。結果呢？挖一顆土豆還帶出一大堆土豆來！這種感覺真是太舒適了！ 　　他沉思片刻，立刻忙碌起來，精心繪製了一張野戰露營圖。隨後，他急忙召喚白破集結軍隊，開始緊張的演練。距離出兵的日期僅剩一天，他們需要做好充分的準備。畢竟，這次主動出兵與過去的依堡而守的小規模沖突截然不同，需要格外謹慎。 　　劉義符又想了想，然後走向徐老頭的小院。 　　“老頭兒，我明天又要出去收割賊人了，你不要太想念徒兒哦……”劉義符還沒走進院子，就大聲對徐老頭喊道。 　　“哼……你終於肯聽我這個師父的話了，有點當年劉寄奴的影子了……”徐老頭嘲諷的聲音隨之響起。 　　劉義符此時已經走進屋裡，看著依舊癱倒在床的徐老頭，不滿地說道：“師父，您可別亂說。徒兒我這是恩怨分明，有仇報仇有怨報怨。與三大鹽商的恩怨，至此算是了結了，以後我們便能過上清靜日子了。” 　　徐老頭笑道：“你是否有些輕敵了？” 　　“當然沒有！徒兒我向來行事謹慎……” 　　“你確實有！別以為老夫不知道，每當你稍有勝利就容易鬆懈下來。就像……嗯，就像在床笫之間，歡愉之後往往就是疲憊和懈怠之時！” 　　然而，劉義符的回應已經從遠方傳來：“老頭兒，您太囉嗦了。徒兒我天生無敵、英勇神武，您就安心養老吧……” 　　徐老頭無奈地搖了搖頭，自言自語道：“癡兒，那鹽商背後之人絕非等閑之輩，唉……” 　　他坐起身來，在一張麻紙上寫下幾行字。隨後，他輕喝一聲，一隻臟兮兮的手突然從暗處伸出來接過麻紙，迅速消失在夜色中。 　　在向陽堡與臨淄之間，橫亙著一百二十裡的路程，需得走上整整兩天。為了行走在官道上而不引起旁人的注意，他們假扮成了一支商旅。 　　四百多名將士大多安靜地坐在六十輛大車中。每輛大車都配備了四匹來自淮北的駑馬，而輔兵們則充當駕車的角色。無鋒營的五十匹大宛馬也經過精心偽裝，一同打著商號的三角旗，顯得十分專業。 　　劉義符與毛預之等人坐在一輛大車中，此時他們又充滿了好奇與期待。 　　“堡主，我們行軍都是用車嗎？這大車怎麼如此舒適，後麵還有掛車？”毛預之好奇地問道。 　　劉義符得意地笑道：“我們堡裡的將士都是精挑細選的，自然得把他們的體力用在刀刃上。大車不僅方便隱蔽行軍，還能有效節省體力。” 　　“這大車的構造可是非同一般，一丈二的長度，渾身都是鐵板外包，能夠抵擋重弩攻擊，還能結成車陣禦敵。原本我們還計劃製造四輪大車，但目前轉向技術還不夠成熟，所以前車是坐人的，後麵的掛車則用鐵鉤連接，主要裝載甲兵和糧食等輜重。我們的士兵平時訓練刻苦，但在戰前需要放鬆，把最好的狀態留到最關鍵的時刻！” 　　“至於這舒適的感覺，全靠車上的彈簧減震設計。這些彈簧是由黃銅拉成一圈圈放置在車軸和車身之間，能有效減輕路途顛簸。你們回頭仔細觀察一下，如果沒有這彈簧，坐馬車簡直是一種折磨，也無法真正節省體力。真不知道那些坐車走幾百裡路的人，屁股是怎麼長的……” 　　劉義符的臉上滿是得意的神色，這一切都歸功於鷹巢級塢堡的附加科技之一：初級鍛造技術！ 　　而這種技術也正是向陽堡在鐵甲、兵器鍛造技術上領先於時代的關鍵所在！雖然工藝水平還不夠成熟，導致良品率較低，但這隻是時間問題。全天下的能工巧匠都在哥的名單裡！ 　　王浩存驚嘆道：“人說奇技淫巧無用，看來都是迂腐之見，今日真是讓我大開眼界！” 　　毛預之順勢奉承道：“堡主真是才智過人，神鬼莫測！” 　　劉義符贊賞地看了毛預之一眼。這小子果然聰明，這麼快就學會這文縐縐的話術了。不知道是跟誰學的呢？ 　　--------- 　　在東方堡中，王何繼續陪伴著茂英漫步。 　　東方堡，周長長達八裡，幾乎是向陽堡的兩倍！ 　　這座堡壘的建設初衷，是為了給鹽田和鐵廠提供庇護，特別是在即將到來的冬季，既要確保居民能夠安然度過嚴寒，又要防範敵人的攻擊。 　　東方堡的內部空間相當寬敞，基本上已經達到了一般小城的規模。 　　不過，這座塢堡的城墻僅有三丈高，相較於向陽堡的四丈要矮一些。這是為了趕工期而做出的妥協。 　　堡內劃分為四個大街區，供普通民眾居住。街區內是一排排三層高的磚樓，沒有平房，更高的建築密度使其能夠容納更多的人口。 　　王何向茂英介紹道：“東方堡的正常居住人口可容納兩萬多人，存糧三十萬石，還有煤炭和鐵料儲備。如果有流民潮湧入，極限情況下可以容納三萬人過冬。不過，東方堡的建造標準相較於向陽堡確實有所降低，大王的圖紙基本上是向陽堡的粗略模仿和放大版，目的就是為了盡快完工，為更多的流民提供庇護之所。” 　　茂英點了點頭，心想這東方堡更像是一個小型縣城，而向陽堡則更像是一座武裝到牙齒的軍事堡壘。 　　此時，東方堡還有一小段城墻尚未合攏，數千名民夫正在齊心協力、有秩序地展開工作。 　　突然間，王何高聲喊道：“堡主夫人來看望大家了！” 　　這一聲呼喚頓時引起現場一陣騷動。無數的工人紛紛湧了過來，跪倒在茂英麵前。 　　“夫人！夫人！” 　　“夫人看起來就像菩薩，和堡主一樣是神仙人物！” 　　“……” 　　茂英被王何的突然舉動搞得有些措手不及，麵對這熱熱鬧鬧的場麵，她一時之間有些害羞，但內心深處卻感到一種難以言喻的喜悅。 　　“大家快快起來，你們辛苦了！”她溫柔地說道。 　　民夫們紛紛表達著對茂英的感激之情，七嘴八舌地說道： 　　“夫人，找書苑 www．zhaｏshuyuan.cｏm 我們一點都不覺得辛苦，還有工錢拿呢！” 　　“隻要把堡修好了，我們就再也不怕過冬了，也不用怕那些索虜了！” 　　“如果不是堡主大人收留，我們早就餓死了！” 　　這些樸實的民眾，用最真摯的話語，向茂英表達著他們對堡主的愛戴和敬意。茂英心中湧起一股暖流，她沒有被這些人的臟亂所嫌棄，反而走上前去，一一扶起他們。然而，民夫們被她的舉動嚇得連連後退，生怕弄臟了夫人的華服。這一幕引起了一陣小小的騷動。 　　王何見狀，大聲說道：“大家請起來繼續工作吧！早日建成我們的東方堡，就是對堡主和夫人最好的回報了！” 　　在王何的安撫下，眾人恢復了平靜，重新投入到工作中。顯然，民夫們受到了夫人的鼓舞，工作起來更有乾勁了。 　　王何帶著茂英走出了東門，眼前的景象再次讓茂英驚嘆不已！ 　　門外一裡處，有一個寬闊的碼頭，七八隻長達二十丈的大船停泊在此處。這些竟然是海船！數百名工人忙碌著，有的搬運貨物，有的拉纜繩，繁忙而有序。 　　更令人驚訝的是，清水河在這裡形成了一個巨大的喇叭口，與遠處的海水相連。視野頓時變得開闊起來！ 　　王何感慨地說道：“這碼頭的建設費用占用了百萬貫河道費用的一半。這裡既可以與向陽堡通過河船進行物資輸送，也可以出海采購糧食和精鹽。我相信，我們的東方堡一定會越來越繁榮昌盛！” 　　茂英心潮起伏，心中竟有點癢癢起來，好想做點什麼！