蕭思話被劉義符突如其來的消息打得措手不及，他愣了片刻，才緩緩開口：“大王，這究竟是何時……” 　　劉義符揮手，打斷了他的疑問：“蕭大人，無需多言。孤與符堡主已在昨夜達成了協議。從今往後，他將按時上繳稅賦，你不必再對他施加壓力。而且，孤還為你爭取到了一些武力難以企及的利益。”蕭思話心中一緊，他雖有不甘，卻也感到了一絲無力。 　　“大王，此次出征，臣確有失策，損失慘重，您看……”蕭思話試探著說道。 　　“五萬石糧食，五百斤黃金，足以彌補你的損失，安撫陣亡將士，重整旗鼓。這是孤為你爭取的，你可滿意？”劉義符的話語中帶著不容置疑的權威。 　　蕭思話的眼睛瞪得大大的，他雖然心中早已有所動搖，但多年的修養讓他保持著冷靜，裝作沉思的樣子。 　　“蕭刺史，你不必在孤麵前故作深沉。你在向陽堡的狼狽，已證明了實力的重要性。孤幫你收拾殘局，並非出於畏懼。你可明白孤的意圖？” 　　劉義符的話語直指人心，讓蕭思話臉上泛起一抹紅暈，他知道自己的心思已被看穿。士族之人，向來重視實際利益，麵對這樣的補償，他自然心動。 　　“大義不可虧！”劉義符的話語簡短而有力，如同晨鐘暮鼓，回蕩在蕭思話的心中。 　　劉義符此刻的氣度，已非蕭思話記憶中那個紈絝的郡王所能比擬，他的轉變讓蕭思話的思維幾乎陷入了停滯。 　　“大義何在？有兩條！”劉義符的聲音堅定而有力。 　　“第一條，大宋的興衰。作為一方重臣，你的行動應以國家為先，而非個人或世家的利益。國號更迭，主子易位，但世家的根基不可動搖，對吧？然而，你們不應低估了天下百姓的力量。武皇帝，昔日也是他們中的一員。他登基之時，多少世家名門，多少有聲望的士族，都成了歷史的塵埃。” 　　蕭思話試圖保持鎮定，但情緒已難自抑。劉義符的指責，如同利劍直刺他的心房。 　　“臣心中自然以大宋為重，向陽堡的不臣之舉，因此……”蕭思話試圖解釋。 　　“好了，就算他們有錯在先，孤已為你們調解。這是為了保全官軍，他們同樣是大宋的勇士。若此時索虜來襲，你私自調動的邊軍無法回援，你將難逃其咎！”劉義符的話語如同雷霆萬鈞，讓蕭思話額頭冷汗涔涔。 　　看著蕭思話的窘態，劉義符的語氣突然柔和：“然而，為了大宋的長遠，孤願意放下身段，為你們調解，為你遮掩，甚至提供錢糧。你心中或許早已暗喜，卻還要裝出一副不甘的樣子，是嗎？” 　　蕭思話急忙低頭，再次行禮：“多謝大王的恩典……” 　　“你還算明白事理，那麼第二條大義，你願意聆聽嗎？”劉義符的聲音中帶著一絲不易察覺的深意。 　　“請大王明示。”蕭思話恭敬地回應，心中卻對劉義符的突然轉變感到困惑。 　　“蕭刺史，你們蘭陵蕭家與皇室有著不解之緣，武皇帝的繼母是你的長輩，這樣算來，我們也算是親戚了。”劉義符的話鋒一轉，讓蕭思話有些措手不及。 　　“大王，臣不敢妄自尊大……”蕭思話試圖謙遜地回應。 　　劉義符卻用一種近乎譏諷的眼神看著他：“別謙虛了，你蕭思話能在這般年紀就擔任刺史，若非有這層關係，豈有可能？無論是前朝還是現在的大宋，名門望族何其多，蕭家豈能獨占鰲頭？” 　　蕭思話沉默了，有些事情，確實難以言明。 　　劉義符繼續說道：“所以，你要清楚，你們蕭家的命運與皇室緊密相連，你們是吃著劉家的飯。你不能忘本，明白嗎？” 　　蕭思話額頭上滲出冷汗，心中一片茫然：“臣愚鈍，還請大王指點。” 　　劉義符輕笑：“老蕭，你們世家中，現在一定有人覺得武皇帝不在了，他的兒子們容易操控吧？” 　　蕭思話的心猛地一跳，徐羨之那老謀深算的麵容立刻浮現在腦海中。 　　“臣……”蕭思話的聲音有些顫抖。 　　“不管你是否知曉，你必須想清楚，你們是皇親，你們的利益究竟站在哪一邊。左右逢源，搖擺不定，那可是滅族之禍！”劉義符的話語如同重錘，讓蕭思話的身體不由自主地顫抖。 　　劉義符的目光如鷹隼般銳利，仿佛能洞悉人心：“老蕭，告訴你，我們這些武皇帝的兒子們，彼此間可是非常友愛的。而且，我們還年輕，你懂嗎？” 　　蕭思話心中一凜，他明白了劉義符的言外之意：一是現在的皇帝劉義隆應該會照顧身為兄長的樂安王；二是徐羨之年事已高，他的權勢還能維持多久？ 　　劉義符的話語，讓這位年輕的刺史感受到了前所未有的震撼。眼前的劉義符，哪裡還是那個以荒淫聞名的退位皇帝？他的銳利和智慧，讓蕭思話不得不重新審視這位年輕的樂安王。 　　蕭思話心知肚明，劉義符這番話，無非是要讓他心存敬畏，不敢對他有任何不軌之心。他鄭重其事地回應：“大王，找書苑 www.zhaoshuyuａｎ．com 臣永遠忠誠於皇室。” 　　劉義符看著蕭思話那嚴肅的神情，心中暗自得意。這些世家子弟，不過是一群精於算計的利己者，說是利益計算器差不多。一旦利害關係擺在眼前，他們自然懂得如何選擇。 　　蕭思話能在武皇帝駕崩後迅速升任青州刺史，無疑是徐羨之的安排，意在拉攏。徐羨之，作為世家的代表，正試圖將年輕的皇子們牢牢控製在手。那些所謂的土斷政策、重用寒門，早已讓世家恨之入骨，或許他們心中早已萌生了反抗的念頭。 　　即使蕭思話表麵順從，內心卻可能暗藏機鋒。但為了向陽堡的局勢，他不得不暫時放下偽裝。畢竟，繼續與官軍糾纏，風險太大。而且，若不讓蕭思話心生忌憚，未來恐怕會有更多的麻煩。 　　“很好，孤的苦心總算沒有白費。”劉義符滿意地點頭。 　　這時，蕭思話突然發問：“大王，這向陽堡真是您收服的？背後有何隱情？” 　　劉義符一時語塞，他沒想到蕭思話突然轉變話題。他支支吾吾地回答：“孤雖不才，卻也有些賢名。那向陽堡主在與你們激戰之後，對大宋的精銳心生忌憚，便請孤出麵調停。唉，誰讓本王天生仁慈，心懷大義，不惜勞苦前來……如今已是疲憊不堪。” 　　蕭思話自然不信劉義符的這番說辭，他不過是故意提起這個話題，試圖在這場心理博弈中奪回一些主動。 　　“哦，也隻有大王此等賢王，才能做出這大利於青州百姓的善舉啊。還有宵小之輩汙蔑向陽堡乃是大王豢養，真是無恥至極！”