北京內城，大時雍坊，西江米巷，錦衣衛親軍指揮使司衙門附近有一家名叫“錦肴齋”的酒樓。 　　酒樓二層，天師張顯庸的長女張詩芮正倚靠在窗邊，她麵前有一壺清茶和幾碟小菜，但她一直沒動筷子，隻是喝茶。直到丁白纓打聽完消息回來，她倆才開始吃東西。 　　“丁姑娘，找到你的師兄了嗎？”張詩芮的輕聲問道。 　　“沒有。”丁白纓搖了搖頭，臉上看不出任何表情。 　　“城門口的告示呢？”張詩芮沒有追問。她的性子就是這樣，恬淡如蓮，從不會讓人難堪。 　　東廠的事情牽動了整個朝局，她們還在天津衛的時候就有過耳聞。但順著東南風飄過來的消息零零散散，多是些沒什麼價值的隻言片語。 　　耶穌會使團進京之後不到一個時辰，張詩芮和丁白纓也從永定門進了京，並在城門口看到了那則告示。 　　丁白纓原本坐在張詩芮對麵，但想了想還是換到她身邊的位置去坐著。丁白纓貼著她的耳朵，用隻有兩人能聽清的聲音說道：“本月上旬，禦史左光鬥上疏彈劾東廠提督崔文升。” 　　東廠“貪帑勒索案”宣告結案，這讓左光鬥和傅櫆聲望向上沖到了一個新的高峰，幾乎已經到了京師上下無人不知、無人不曉的地步。 　　帶著一抹清茶淡香的溫濕氣息在張詩芮的耳旁縈繞不去，這讓她覺得有點兒癢。但張詩芮剛把耳朵稍稍移開，丁白纓的聲音又追了上來：“皇上先是命令錦衣衛去抓人，然後一個叫傅櫆的給事中，卻把聖旨給攔了下來。” 　　明白自己已“無路可逃”的年輕道姑，隻能輕嘆一口氣，任由同樣年輕的女俠擭住的耳朵：“之後的過程就沒什麼人知道了。反正最後的結果，是皇上納了內閣、禮部以及崔文升的建議，又新開了一個廠子。” 　　“新廠子的名字叫西廠，效率很高。西廠從本月中旬開始抓審，到前天晚上結案的告示就貼出來了。而且最關鍵的是，案子到此為止、沒有株連。換言之，城裡尚未騷動，事態就平息了下來。這和百年前那個可止小兒夜啼的西廠很不一樣。” 　　“你是說開西廠的建議是東廠提督崔文升自己提的？”張詩芮捕捉到了這個信息。 　　“對。”丁白纓想了想。“戴罪立功，求條活路唄。” 　　“嗯。”張詩芮點點頭，揉揉耳郭。 　　聽完搜集到消息，丁白纓也沒有回到自己之前的座位，而是和張詩芮並肩坐著，享用遲來的午飯。 　　兩人其實很餓了，這幾碟小菜隻能算是開胃，於是張詩芮又點了兩個硬菜。 　　乘著上菜的間隙，丁白纓沖張詩芮眨眨眼睛，露出一個略帶靦腆的微笑，然後問道：“姑娘，我已經安全地把你送到北京了，所以你看這尾款......” 　　“沒有問題。”張詩芮打開荷包，裡邊有幾張用絲線卷起來的小額銀票。張詩芮從裡邊拿出一張十兩銀子的，遞給丁白纓。 　　丁白纓是戚家刀法的第二代傳人，武藝高強。不過出師之後她選擇獨自一人行走江湖。丁白纓沒什麼定事要做，就靠著接一些押鏢的活兒走到哪兒算哪兒。 　　她之所以如此選擇，是因為在她即將出師拜別師門的時候，戚氏武齋迎來了一個姓徐的中年男人。 　　男人穿著已經洗得褪了色的淡青色儒士服，頭戴母親手為他做的遠遊冠，挑著簡單的行李，叩開了武齋的門。 　　他沒什麼特別的事要做，隻是為了討一口水。師傅見天色已晚，就留他住了一夜。師傅好酒，好交友。男人和師傅舉杯對飲，相談甚歡。 　　男人說，從萬歷三十六年開始，他已經徒步大明十年了。師傅問他為什麼。他卻說，“人各有誌，我不過貪戀天地偌大、山川壯華而已。如果筆墨日月能遺留後世，便不枉人間一趟。” 　　時隔經年，丁白纓已經記不起男人的名字，隻知他自號霞客。 　　差不多一個月前，丁白纓在南京接了張天師的客鏢。約好一天一兩銀子，把人送到目的地之後再給十兩。 　　本來，這就是一單三十兩左右的活兒，她也正好借這個機會再次來京尋找出師後襲職百戶的師兄。可張詩芮在天津這個距北京隻一步之遙的地方停了十二天。 　　“那在下就告辭了。”飯後，丁白纓起身欲走，但張詩芮卻拉住了她的衣角。 　　“丁姑娘，這是一百兩銀子，等父親進京之後再走吧。”張詩芮從袖子的暗兜裡摸出一張一百兩的銀票，同樣是宣昌記的。 　　“嘶！搞得我都想搶你了。”丁白纓咽了口唾沫，調侃道。 　　“跟著我吧，還能省掉在京的食宿費用。”張詩芮牽起丁白纓的手，然後把銀子塞進她的手心。 　　丁白纓收下錢。找書苑 www.zhaoshuyuan.com “那我就勉為其難地再在北京陪小姐住幾天吧。” 　　結過賬，張詩芮拿起自己的劍和隨身行李。“咱們走。” 　　“去哪裡？就在這附近投宿唄。”丁白纓建議道。 　　“不需要投宿，張家在北京有祖傳的宅子。”張詩芮想了想，說道：“聽父親說宅子在南薰坊，不過我沒來過，得找找。” 　　“南薰坊？”南薰坊是北京達官顯貴的聚居地，想不知道都難。 　　“你去過？”張詩芮驚喜道：“那太好了，咱們趕緊過去吧，多半還得打掃打掃呢。”她以為那就是間小房子。 　　“我之前接過一趟來北京的貨鏢。”丁白纓去年進京的時候，正值萬歷皇帝命令遼東經略楊鎬發起薩爾滸戰役。 　　陸文昭作為隨軍錦衣衛被派去遼東從事諜報活動。等她離開北京三個月之後，才在成都得知薩爾滸慘敗的消息。 　　丁白纓一直都想重回北京，但除非她真的去搶，否則短時間根本拿不出上百兩銀子自費跑一趟。 　　小半個時辰後，走走停停、東看西買的兩人，總算是到了南薰坊。 　　一頂四抬轎從她倆身邊的路中央經過，徑直走向張府。 　　“找錯了？”張詩芮疑惑道。 　　南薰坊的張府有好幾家，英國公張維賢的宅子就是其中之一，但常年不住人也不出售的張府有且隻有一座。 　　疑惑立刻就打消了，因為轎子並沒有停在張府門口，而是停在張府對麵的劉府門口。 　　轎子停穩，轎夫撩開簾子，禮部尚書兼東閣大學士劉一燝從裡麵走了出來。