看到署名之後，朱常洛的疑惑頓消。因為朱常洛知道，再有兩年，朝鮮的西人黨將會發起一場政變，廢黜光海君李琿，並擁立綾陽君李倧上位。 　　“朝鮮人貢船已經到天津了。要讓他們進京嗎？”魏朝問道。 　　王安插了一句。“主子，大西洋國的貢船還在天津等著呢。” 　　“主子，老祖宗。朝鮮人的貢品有點兒不一樣。”魏朝說道。 　　“有什麼不一樣？”朱常洛把放下的疏奏又拿了起來。 　　“朝鮮的船裡還載了人。”魏朝回答道。 　　“有人？有什麼人？”朱常洛一時半會兒沒有反應過來。 　　“回主子，是貢女。”魏朝回答道。 　　“貢女？”朱常洛更懵了。 　　“回主子，是的。”魏朝入宮也有幾十年了，但從沒聽過有什麼朝鮮貢女被送到北京來。所以他在疏奏上看到這個詞的第一反應也是疑惑。但為了不在問詢中和皇上大眼瞪小眼，他特地跑了一趟皇史宬翻找以前的記錄，總算是趕在皇上回來之前弄明白了這貢女到底有什麼特殊的淵源。 　　魏朝清了清嗓子，說道：“朝鮮地方向上國進獻貢女的傳統起於元時，彼時朝鮮稱高麗......” 　　“停，你直接說本朝。”朱常洛抬手打斷了他，心想：你怎麼不從秦朝開始講？ 　　“......好吧。”魏朝的老眼裡閃過一絲幽怨。“元朝國祚百年。其間，高麗向元廷送上了大量貢女，幾乎成了一種慣例。所以太祖承元朝之天命開我大明之後，高麗便遣使詢問是否要繼續獻上貢女。” 　　“太祖一開始拒絕了高麗的請求，但太祖宏圖大略、目光長遠，為穩定建州地方的局勢，最終還是允準了。”魏朝隻查到先拒後允的記錄，但這並不妨礙他借著遼東的局勢，拍拍太祖的馬屁。 　　“有理。”朱常洛點點頭。靠著人員往來加深交流，並最終結成政治同盟是很常見的事情。 　　魏朝見皇上麵有贊許之色，精神大振：“然李氏代王氏，高麗變朝鮮。地方政局不穩，向我大明進獻貢女的事情就拖了下來。直至成祖永樂時才有貢女進京。” 　　“你......算了，你繼續吧。”朱常洛嘆了一口氣，他看拿出來了，魏朝就是想抖抖書袋子。 　　“成祖偉略雄才，威震四海，即位不久朝鮮便入藩大明，稱臣納貢。分別於永樂六年、永樂七年和永樂十五年三次進獻貢女。” 　　“永樂六年時，太監黃儼稱進獻之貢女貌甚寢、不堪入目。故令朝鮮方麵重新遴選。至半年後，朝鮮方麵才選出美人數名。其中王氏為昭容、李氏為昭儀、呂氏為婕妤、崔氏為美人。而張氏、權氏、任氏等則被封為貴妃。” 　　“這麼多......”朱常洛有些驚訝。 　　“人數雖多，但除賢妃權氏外，皆弗如中原女子遠甚。”魏朝一副理所應當的樣子。“於是永樂七年，黃儼再入朝鮮，選鄭氏一人。鄭氏容貌出眾，頗知華禮，甚得幸。” 　　“永樂十五年，朝鮮主動遣使入貢，獻貢女韓氏及黃氏二人。” 　　“主動？”這就是有先例了。 　　“回主子，是的。”魏朝點頭道：“到宣宗時，朝鮮八次進獻貢女，每次都有數十人。” 　　朱常洛腹誹：數十人，這受得了嗎？ 　　不過他的疑惑並未持續多久。便聽魏朝說道：“這些貢女大多並非美人，而是廚師或女仆。” 　　“原來如此。”朱常洛抖開十二葉折從後往前看，沒幾行就看見了關於貢女的描述：臣伏聞聖上欲恩嘗下國之土菜野味，故揀選宮廷女廚二名...... 　　“那貢女的慣例是什麼時候廢止的呢？”朱常洛問道。 　　“回主子，英宗朝便廢止了。”魏朝答道：“英宗爺不僅將宮中存留的朝鮮女子全部退回，還詔令朝鮮不用再進獻貢女。” 　　到此，朱常洛總算是搞懂李倧遣使進京，獻上貢女是個什麼意思了： 　　朱元璋、朱棣時期，東北不穩，所以皇帝希望通過與朝鮮“聯姻”的方式來穩住北部邊疆，便要求朝鮮地方獻上貢女。而朝鮮方麵也將這一行為視作向明廷示好乃至效忠的象征。 　　朝鮮雖有美女，但不多。所以後來乾脆就派遣廚娘和女仆來北京做些廚師或幫傭的工作，用數量代替質量。到朱祁鎮在位時，朝鮮已經全麵倒向大明，對明廷極為忠心，而且朝鮮已經完成了從文化到製度的全麵漢化。明朝方麵也就不再需要通過“貢女”這種不符合禮法製度來掌控東北方的藩屬國了。 　　然而，找書苑 www.ｚhaoshuyuａｎ.com 綾陽君李倧以及支持他的西人黨，正在謀劃一起針對現任國王光海君李琿的政變。雖然建州凡界仍在努爾哈赤手上，明廷很難直接乾預朝鮮國內的政治變動。 　　但是朝鮮業已是全麵漢化的藩屬國，它的統治者需要宗主的認可來補全自身的合法性。換言之，如果得不到宗主國的認可，政變就是非法的。 　　要是皇帝不冊封新國王，李倧就扯不到這張虎皮，上臺的新政權就沒有合法性，反對派便可以打出撥亂反正的旗號發起一輪又一輪的政變。 　　為了補全政權的合法性，李倧的奏疏寫得極盡謙卑，處處體現著“子國”對“父國”敬仰與崇拜之情。李倧先是代表朝鮮，重申天朝的在“壬辰倭亂”及“丁酉再亂”中的再造之恩，然後筆鋒一轉代表朝鮮向皇帝請罪，希望皇帝能原諒朝鮮因為一次小小的軍事失敗而生出的忤逆之舉。為了給政變鋪路，李倧甚至不惜翻出一百多年前的陳年舊例用實際行動來展現自己的忠誠。 　　現任國王光海君李琿陽奉陰違，而綾陽君李倧則竭力展示著自己的忠誠。對朱常洛來說，這個選擇一點兒都不難做：“魏朝，以你個人的名義答復綾陽君李倧。就說朕非常喜歡他送來的朝鮮菜，讓他好好兒乾。” 　　“遵命。”魏朝不明白所謂的“好好乾”是要乾什麼。但皇上不說，他就不問。 　　“主子，那朝鮮使團呢？”王安詢問道。 　　“讓他們進京，至於送來的貢女，你們比照舊例安置就是了。”朱常洛回答道。 　　“遵命。”王安得令，提起筆開始寫條子。