處理完朝鮮的事情，朱常洛拿起最後一封奏疏，將之與錦衣衛的監聽記錄相互比照，很快就在腦海還原了朱雀閣之宴的情況：使團開始著急了，尤其是那個名叫哈拉爾德·布蘭特的軍火販子。這個軍火販子在西班牙那裡有門路，想在中國建一個槍炮廠。 　　這是好事情。 　　朱常洛從案幾上抽出幾張紙開始，在第一張的抬頭寫道： 　　火器廠籌建案 　　賺錢可以，但廠子必須是“國有”的。 　　...... 　　見皇上陷入沉思，魏朝也就不再繼續呈遞次優先級的奏疏，而是抽出未經閱覽的奏疏，繼續做秉筆太監的總結工作。 　　時間一分一秒地過去，不知不覺間，用午膳的時間到了。 　　傳膳的宦官推著一個載有火爐和蒸籠的小車來到南書房門口。 　　皇上吃飯不可能吃涼的，而尚膳監又離得那麼遠，所以到冬天的時候，傳膳的宦官就會將食盒放在特製的推車裡，以保證飯菜始終處於一個熱乎的狀態。 　　這時，試膳的太監已經拿著銀筷子等在那兒了，他一個菜一個菜地試過去，等到全部通過，才讓小黃門提著食盒進去。 　　“主子，該用膳了。”盡管皇上還在奮筆疾書，但王安還是過去提醒道。 　　“這麼快？”朱常洛把毛筆擱到筆架山上去。 　　規律的作息也是減肥的關鍵。所以朱常洛命令，除非他提前打過招呼，否則到飯點的時候必須叫他。 　　“盛過來吧。”朱常洛站起身，然後伸了個帶著哈欠的懶腰 　　兩位太監的午飯在另一個推車裡，按規矩，他們必須等到皇上用完午膳之後才能開飯。 　　“我來吧。”王安從小黃門的手裡接下食盒，然後提到朱常洛專用的餐桌旁。 　　王安將盛著素菜的盤子擺到桌麵上。黃芽菜、韭黃、豆芽。這些全是昂貴的反季節蔬菜。 　　為了保證皇上在冬天也能吃到新鮮蔬菜，宮裡專門辟了一塊地，用來挖掘“火室”。所謂的“火室”其實就是個地窖。每到冬日將近，負責種菜的宦官便會在地窖裡點火燒炕，以提高溫度，並種上類似韭黃這樣的“黃化菜”。等冬天降臨，就能很順暢地給皇上續上新鮮蔬菜。 　　由於需要持續保持“火室”的溫度，因此每年都需要消耗掉大量的燃料。所以即便貴如皇宮，也隻有得了皇上恩賞的人，才有資格偶爾享用這來之不易的反季節蔬菜。 　　至於皇上本人，那自然是每頓都有的。皇上不想吃還好，要是皇上想吃又沒有，那負責這一塊兒的宦官就隻能把吃板子當飯吃了。 　　“崔文升好得怎麼樣了？”朱常洛夾起一筷子韭黃。 　　“托主子洪恩，他背上的痂已經結得很厚了。想來再有一段時間就能下地了。”王安回答道。 　　“東廠的人手呢？”朱常洛決定徹底重塑東廠，想要做到這一點就必須讓東廠和錦衣衛係統做徹底的切割。 　　現在東廠吊著一口氣，除了處在最底層的看門兒宦官和行刑宦官以外什麼也沒有。所以朱常洛就讓司禮監出麵到外邊兒去招募新兵。 　　“回主子，司禮監在通州、天津、濟南、徐州等地設了八個募兵處，到目前為止一共招募了二千四百三十人，正練著呢。”王安回答道。 　　“嗯。你們做得不錯。”朱常洛點點頭。 　　名目繁多的苛捐雜稅和近幾年加派的遼餉，幾乎將平頭老百姓的腦袋按到了溫飽線上，稍微遇到點兒變動就是破產敗家。這導致營養不良成為一種極其普遍的現象。最後的結果，就是短時間內根本募不到足用的新兵。 　　為了盡快重組東廠，朱常洛不得不降低募兵的標準，將“身強力壯、手腳靈活”的硬性要求，改為“沒有明顯的缺陷和疾病”。這樣一來才勉強加快了募兵的速度。 　　“通知徐光啟，讓他在他家裡安排一場密會。不要傳教士，隻要海商。”朱常洛放下碗筷。 　　“主子，您準備派誰去談？”王安問道。 　　“朕親自去......” 　　“遵命。” 　　西暖閣 　　“唉！”李竺蘭坐在梳妝臺前發呆，不時發出一聲嘆息。 　　她已經不知道打扮給誰看了。自皇長子被接走以後，皇帝就再也沒有來過。接近三個月的獨居生活讓她有時間靜下心來反思。 　　李竺蘭並不蠢。相反，她非常聰明。她之所以能夠贏得皇太子的歡心，並不隻是因為她色藝無雙。紫禁城裡不缺美人，所以單有美貌是遠遠不夠的，如果專恃色相，寵愛則決不能如此經久不衰。 　　她被皇太子專寵十餘年。找書苑 www．zhaoshuｙuan．com 其中的根本緣由是她看透了皇太子的本性，並據此將自己打造成了皇太子喜歡的樣子。 　　他雖貴為太子，但歸根結底還是一個人，一個被父皇和鄭貴妃的陰影壓迫得既怯懦又陰柔的男人。 　　按祖製，皇太子八歲出閣讀書。但欲立鄭貴妃之子朱常洵為太子的神宗皇帝，卻一再以“恐中宮有生”為由拒絕冊立庶出的長子為太子。所以萬歷二十二年，虛歲十三的皇長子才開始接受教育。 　　但出閣並不意味著冊立，圍繞著國本問題進行的鬥爭，一直持續了十五年之久，直到萬歷二十九年，皇長子虛歲二十才堪堪有了結果。 　　冊立的一再拖延，不但耽誤了皇長子豫教，更耽誤了冠禮、婚禮。 　　李竺蘭入宮的時候，妖書案餘波未消，梃擊案即將降臨。悄無聲息的刀光劍影遊弋在皇城宮闈的每一個角落。太子終日如履薄冰、杯弓蛇影、戰戰兢兢。 　　太子遲早會成為皇帝，而皇帝又是一個具有二向性存在。皇帝首先是一個機構，最高權力機構，這就要求他像真正的機構那樣穩定而機械地運行，去執行名為統治的任務。但皇帝同時又是一個活生生的人，他需要關心、需要關懷。 　　統治需要理性與堅毅。但堅毅的性格卻需要父親的引導才能建立，萬歷皇帝不知道該怎麼做一個父親，因為他的生父早亡，師傅又隻把他當做皇帝來看待。所以皇太子朱常洛過往人生裡隻有君而無父。 　　缺乏父愛且危機四伏的成長環境，催生出了一個看似堅毅實際柔弱的帝國繼承人。