有那麼一瞬間，他有一絲懷疑—— 　　他與維琳娜·白月的會麵，還有剛才在院子和小樓裡經歷的一切， 　　都是真的發生過嗎？ 　　她到底是什麼人？ 　　論容貌長相，既非是暗夜精靈，卻也不像是高等精靈。 　　莫非是某個大隱隱於市的上層精靈？ 　　應該也不是，上層精靈不過是古時暗夜精靈中的上層，他們的長相和暗夜精靈並無卻別，顯然和維琳娜並不同。 　　非要說的話，她倒像是暗夜精靈和高等精靈的混合體—— 　　高等精靈般的白皙纖柔，暗夜精靈般的高大，關鍵是那一雙明眸，仿佛同時閃爍著奧術和星月般的光輝，一頭罕見的銀絲白發。 　　也許是半精靈？ 　　不，她透露出的那股強大和古老的神秘氣質，也不像是半精靈。 　　而且， 　　既然她說自己並非德魯伊，那麼又如何能引導他進入翡翠夢境？ 　　她那種強大和神秘給人的感覺，就好像她並不是像尋常法師們那樣，鄭重其事的試探，通過繁瑣的環節來使用奧術、自然和光的力量， 　　而是……號令，像吃飯喝水一樣自然而然的使用， 　　讓各種力量服從她的意誌。 　　即便高等精靈的植物學家，應該也沒有這樣強大的力量。 　　至於“Valina Whitemoon”這個名字…… 　　雖然王玄有時自詡是“老玩家”，但他對於山口山的背景故事和知識的了解卻並不算多詳細，然而任他搜遍了自己的記憶， 　　他也找不到山口山的遊戲以及小說、漫畫、短片等等任何官方衍生物的故事裡，出現過這麼一號人物——也許有，隻不過他不知道。 　　而且，“白月”……也許這是一個很常見的精靈姓氏吧？ 　　但給王玄的感覺，這個名字毫無疑問具有強烈的艾露恩的意象，如果是一個化名，那麼是什麼人會給自己起這樣一個化名？ 　　但無論如何，她為什麼會在東穀鎮這個和精靈毫無關係的地方？ 　　隻是為了經營一家藥劑店嗎？ 　　突然間，他腦補出了許多種可能，心中竟隱隱有一絲後怕，對這個世界各種偉力和神秘存在，又更多了一些敬畏。 　　哎，也不知道剛才自己給對方留下的印象如何， 　　萬一得罪了她，晚上要被她用巫術和詭計捉弄呢？ 　　…… 　　拜訪完了這位神秘的精靈女巫，約定好了在午夜見麵，那麼從現在開始到入夜之前的這段時間，他也隻能找點兒別的事做了。 　　從東穀鎮走到約定好的地點，約莫要兩、三個小時。 　　入夜後出發正好。 　　而此時仍是下午，但已近黃昏。再加上多雲的天氣和九、十月份的時節，天色昏沉，已經和傍晚很接近了，距離入夜還有一會兒。 　　是時候去酒館坐坐了。 　　來到集市廣場，隻見在廣場一角、兩條街道的夾角處，就是一座幾層樓高的小樓。它的一樓是石砌的，艾爾文巨樹支撐的木柱從石砌基臺一直往上，支撐被風雨熏染的高大木墻和寬闊的藍色屋頂。 　　因為天色早暗，一層層窗戶裡灑出溫暖昏黃的光芒，一樓大廳裡燈火通明，晃動著人影，飄出觥籌交錯和熱鬧的喧囂聲。 　　給人一種在漫長旅途中，趕了一天的路，終於在疲憊不已、暮色將至之時，看見前方有一片燈火昏黃的溫馨港灣的感覺。 　　這就是東木旅店了。 　　向街角突出的門廊門口，人影絡繹不絕。其中大部分都是東穀鎮的鎮民，人類和矮人們勾肩搭背的大笑著進進出出。 　　這個時候連接暴風城和鐵爐堡的地鐵已經建成開通了，再加上之前兩次大戰中的同袍之誼，人類和矮人的關係可謂是日盛。 　　而一向和矮人親密的諾姆地精們，自然也同人類親近了起來。 　　畢竟，礦道地鐵就是由諾姆們設計和主持建造的。 　　因此，艾爾文森林裡的人類各郡到處可見來自鐵爐堡的矮人，諾姆的身影也並不罕見。相比之下，高等精靈卻少見得多了。 　　而在酒館門口熙熙攘攘的人群裡，也不乏冒險者模樣的身影。 　　雖然也有少數穿著混搭、舉止怪異、顯得與大街上來來往往的鎮民們格格不入的，但乍看難分辨出來，其中到底有沒有玩家存在。 　　相比之下，王玄自己可能是看起來最奇怪的那個。 　　攏了攏迷彩鬥篷雨衣和身上的衣物與胸甲，他走向旅店大門。 　　旅店門口人來人往。和幾個盡興離開的客人擦肩而過，一股飽食的酒氣和菜肴、香料的氣味迎麵而來，然後又是幾個步履匆匆的客人從他身後走來，擦著他的臂膀和胳膊肘搶先走進門廊裡。 　　他幾乎是被客人們推搡著來到門口，剛邁步踏進門廊，抬眼便見一個醉醺醺的人扶著墻、跌跌撞撞的迎麵走來。 　　那人披著一件褐色披風，上身穿著一件最樸素不過的墨綠色長衣，腰間挎著短劍和圓盾，然而王玄這時也發現—— 　　對方下身穿著顯然是現代產物的斜紋布長褲和一雙登山鞋，墨綠色上衣外套的領口裡露出藍色衛衣和格子襯衣的領子。 　　看臉龐，雖然大約是個三十上下的年紀，但絕無風吹日曬、辛苦勞作的痕跡，隻不過卻帶著一片淤青和擦傷。 　　很顯然……這一定也是個穿越者。 　　隻見那人搖搖欲墜的快走到跟前了，忽然腳下一崴，一整個人向前一撲。還好王玄反應迅速，側身一閃並將對方扶住。 　　頓時，一股子酒氣撲麵而來。 　　“不好意思。” 　　王玄回頭向剛才被他撞到的人道了個歉，然後將懷裡這個醉醺醺的家夥扶了起來。 　　那人嘴裡嘟嘟囔囔的不知道在說些什麼，他也隻聽懂了“謝謝”兩字，然後那人又兀自的向門外爬去。 　　於是，他隻得連扛帶扶的把那人送到酒館門口的長椅上坐下。 　　“謝謝啊，兄弟，謝謝……” 　　似乎被晚風一吹，那人稍稍恢復了一絲清醒，然後努力抓著這一絲岌岌可危的清醒對王玄說了聲謝。 　　然後他突然向前一傾，嘔的一聲吐在地上。 　　王玄瞥了他一眼，這時才發現他衣服袖管上有一片被咬爛的破洞，下麵露出一片戴著血跡的繃帶。 　　看樣子，他大概是白天跟森林裡的野獸經歷過一場戰鬥。 　　“你的朋友呢，你獨自一人嗎？” 　　王玄問道。 　　“沒，我一個人。” 　　那人勾著頭，沉聲道。 　　“你住哪兒，我送你回去吧。” 　　那人嗓子裡擠出含糊的一聲笑，咕噥著說道：“旅店和租房都是要錢的，我哪裡有住處啊……找個穀倉或者馬廄睡一晚就行了。” 　　王玄沉默了片刻。 　　其實這一天他也不時看過過聊天群和論壇，潛水觀察玩家們現在的狀況，其實大部分人也沒慘到不得不露宿街頭、寄人籬下的地步。 　　就算是睡穀倉或乾脆幕天席地，省錢隻是原因之一，多半也不過是因為剛剛穿越、滿懷新奇，想要體驗一下傳說中的冒險生活罷了。 　　就像昨晚他一樣。 　　總之，雖然艱難起步，但也不至於混不下去了。 　　反觀這位老兄，有錢買醉，沒錢住宿。 　　“你受傷了？” 　　他又問。那人笑了笑，揚起受傷的手，說： 　　“白天在森林裡被狼咬的，賺的錢全拿去付醫藥費了。” 　　“單打獨鬥，難免如此。” 　　他淡然沉聲道。那人慘淡的笑了笑，啐道： 　　“媽的，這和說好的穿越和冒險生活不一樣啊……” 　　“或許這就是真正的冒險生活。” 　　他說道，其實，也是在告誡自己—— 　　這是一個真實的艾澤拉斯世界，即便身為穿越者和曾經的玩家，在這裡的生活也不再像遊戲裡那樣容易。 　　而且老實說，他並不是很可憐對方。 　　因為感到艱難、遭遇挫折、期望落空，就這樣麻醉自己嗎？ 　　但思忖了片刻，他摸出幾枚銀幣放在對方手裡，接著站起身來， 　　“好自為之吧。” 　　說罷，他轉身向旅店門口走去。 　　那人看了看手裡的銀幣，瞬間仿佛清醒了一些，抬起頭來用含糊沙啞的聲音喊道：“你叫什麼名字？” 　　“叫我‘K’就行了。” 　　他嘆了口氣，為難了片刻——他其實不太想被自暴自棄的人纏上，但最終還是冷冷答道，然後走進旅店門廊。 　　然而進門不久，他忽然感到一陣恍惚，心頭飄過一股預感。 　　這是係統又發送了什麼提示了嗎？ 　　心裡這樣想著，他趕緊向旅店內走去。 　　走進一樓的酒館大廳，方才沉悶的情緒便一掃而空。 　　大廳裡燈火溫暖，空氣裡混雜著煙酒和香料的氣味，喧囂的笑罵和交談聲中夾雜著觥籌交錯、杯盤碰撞的聲音。 　　服務員端著盤子、拎著酒杯來來回回，形形色色的東穀鎮老鄉和冒險者們三三兩兩的聚在一起，有說有笑。 　　在大廳的中央有一片空地和一個巨大的篝火坑，篝火上的燒烤架串著一隻野豬，已是烤得渾身焦褐，油香四溢。 　　烤出的油脂滴進火堆裡，發出滋啦的聲音。裊裊青煙升起，飄上前廳大堂高聳的天花板，從高窗飄向外麵的夜空。 　　而在空地的一角，房屋的木柱旁還有兩位吟遊詩人，一人懷抱著魯特琴，一人持著豎笛，熟悉的酒館小調流淌在昏黃溫暖的光影中。 　　他走過大廳，引來了許多目光。 　　畢竟，他身上的穿著過於奇特了。 　　他若無其事的環視一眼大廳裡冒險者模樣的身影，忽然意識到了一點——穿越而來的玩家們雖然大多都換上了這個世界裡的冒險者裝束，但身上依舊會保留一兩件穿越時帶來的地球物件或衣物。 　　比如此時在靠近吧臺的大廳一角，有一張桌旁坐著兩位冒險者，在這個世界的披風和胸甲下，依舊穿著來自地球的外套。 　　看來，大家都和他想的一樣——至少在得到一身神裝之前，那些品質良好的現代織物依舊有著不可替代的方便和優勢。 　　隻不過像他這樣招搖的，還是很罕見罷了。 　　但老鄉們也沒有表現得非常驚訝，隻是有幾個冒險者，一邊好奇的打量著他，一邊湊到一起小聲的議論著什麼。 　　這倒也不奇怪。畢竟從原住民的角度來看，這個世界上他們難以理解的、來自另一個世界的奇特事物實在是太多了。 　　不過是一身有些奇特的衣物罷了， 　　還能比綠皮大隻佬和千奇百怪的惡魔更奇怪嗎？ 　　無視眾人的目光，他徑直穿過一張張桌子，在大廳邊緣通往樓上的樓梯下的角落和陰影裡的一張桌子落座。 　　一個矮人女服務員便走上前來，樸實的臉上洋溢著笑容。 　　王玄好奇的看著她。畢竟，縱然地球的計算機圖形技術如何發達，他也沒見識過一個活的、真實的艾澤拉斯女性矮人的樣子。 　　但現在看來…… 　　似乎也不過是矮一些、胖一些，有一絲粗獷的女性罷了？ 　　“怎麼了小哥？我的臉上有什麼嗎？” 　　女矮人笑道。 　　王玄也意識到了自己的失禮，微笑道： 　　“抱歉，沒什麼。” 　　“那麼，請問你要來點兒什麼？今天的特色菜是東穀蜜汁熊掌，椒鹽烤熊大腸和烤狼肋條，怎麼樣，要不要試試？” 　　“不是熊就是狼嗎？” 　　王玄好奇道。 　　“可不是嗎，要說這也得感謝你們啊。這兩天東穀鎮突然多了一群你這樣的冒險者，森林裡的狼和熊可遭殃了。” 　　女矮人爽朗的大笑道。 　　王玄也淡然的笑了笑，說：“那好吧，我就聽你的，來一樣你們最推薦的菜，以及一杯你們最好的酒，啊對了——熊大腸除外。 　　另外……” 　　他稍稍低頭湊過去，問道， 　　“你所說的像我這樣的冒險者，在東穀鎮大概有多少人？” 　　女矮人聞言，有些困惑的一抬眉頭，說： 　　“這個問題可把我難倒了，因為他們有時候很難和其他的冒險者分辨出來啊。不過，我估計在東穀鎮活動的大約有個百十號人吧，畢竟這兩天我見過的、在酒館出出進進的就有幾十個了。” 　　王玄聞言，若有所思的點點頭—— 　　百十號人，乍一想或許挺多，但放在整個東穀鎮的人口裡，則顯得不那麼起眼了，也難怪他在街上幾乎沒有看到。 　　隻有到了酒館這種冒險者聚集的地方才能遇見。 　　同樣的，雖然論壇上“艾澤拉斯”的帖子裡挑明了有“數百萬”玩家穿越了，但就算是數百萬人，散落在這麼大的一個世界裡，找書苑 wwｗ.ｚｈaoｓhuyuan.com 以及如此多的原住民當中，恐怕也是天各一方、難得一遇了。 　　畢竟，光一個艾爾文森林就有法國那麼大了…… 　　“你還有什麼需要的嗎？” 　　女矮人見他片刻沉默不語，便又問道。 　　他回過神來，隻是一笑道：“不用了，就這樣吧，謝謝。” 　　“好的，請稍等，我們會很快上菜的。” 　　女矮人欣然道，便拿起餐盤走開。 　　王玄目送服務員的背影走向吧臺和後廚，然後又若無其事的環視一眼整個酒館大廳，接著，便假寐一般的閉上眼睛—— 　　是時候查看一下剛才係統到底有什麼動靜了。 　　（作者注：gnome，國服譯作“侏儒”，本書裡譯作“諾姆地精”，簡稱“諾姆”或“地精”，因為gnome是一種與土地、田野緊密相關的奇幻生物，從詞源的角度講，“gnome”也是“ge”（“大地”）+“nomos”（“家，居住”），也就是說，其本義就是“住在地裡的”。 　　至於國服譯名“地精”的goblin，則沿用“哥布林”的譯名。“goblin”的詞源不明，疑似和狗頭人的“kobold”有關，或來源於希臘語的“kobalos”，意味“盜賊”、“小惡魔”等；又或者與古德語、英語中“kobe-”、“cove”等有關，含義大致為“大地、巖石上的空洞，海岸線上的洞穴等”，詞尾的“-el-lin”則或許表示人名，在諾曼姓氏中常見。正因為本源涵義不明，直接音譯為“哥布林”。）