黃昏時分，阿竹靠著墻角，眼睛越瞇越緊，聲音漸低：“…跑啊，跑啊，跑啊…跑…” 　　重復著簡單的話，酸脹的痛慢慢消去，一種久違的感覺粘住眼皮，再怎麼睜也撐不開。眼前的黑暗裡，融化的白光輕聲叮嚀… 　　太累了，太累了。 　　也許是到了休息的時候，睡吧，睡一覺吧。 　　“睡吧，阿竹，睡吧…”未有打斷或喚醒，迦羅娜給他蓋上外袍，微聲輕語。當有人靠近，迦羅娜的麵色又是冰冷，“他們想乾什麼？” 　　抖著金色長眉，葛瑞昂的眼底有種顧忌：“如果我說，他的資料隻記載種族、姓名、年齡與性別，你願意相信嗎？” 　　“會。”給出沒好氣的回復後，伽羅娜復述他的經歷，命衛兵鋪好床，送他去休息。 　　葛瑞昂安靜聽完，終是嘆氣：“你知道這意味著什麼？” 　　還能意味著什麼？唯一能證明的，便是十年前阿竹死亡的信息是偽造的。 　　迦羅娜的拳是握得發青。她明白，既然覺醒了本源成為前行者，網絕不會失去阿竹的訊號，究竟是在誰隱瞞阿竹的消息？是朝晟的議會？還是軍方的是指揮部？總不會是前行者的總長，親愛的葛瑞昂吧？ 　　她的眼神令葛瑞昂苦笑著捋起金眉：“我雖不清楚具體情況，但…我可能猜到了那些人隱藏他信息的理由。” 　　“是嗎？的確，他們總會找理由，”咧開嘴，迦羅娜便冷笑著，“可惜發生在林海的事，他們編不出借口，更別說——” 　　“討論那些事情前，先談談真正重要的吧，”葛瑞昂忙抬手打斷，示意她別太大聲，“林海的事，以後再談。當下的戰況，才最要緊，看著吧，我馬上發送給你。不過，在查閱前，先做足準備——這可是你的好弟弟在涅汶親眼目睹的恐怖電影，好好品鑒吧。” 　　“少開玩笑，就算聖徒沒死，你們逼問出指揮中樞的情報，行動也不可能這麼快結束…”不耐煩的語氣。在迦羅娜查看網時收束。而那些可怖的畫麵，驚得她語無倫次，忘了葛瑞昂的叮囑，怎麼也講不明心中的疑惑，“小林他抵達蒼白熾焰的指揮部？何時…” 　　“他們的行動其實算是結束了，硬要說，隻是跑一趟路，去確認涅汶的情況是否屬實，”見迦羅娜的麵色漸漸蒼白，葛瑞昂無奈地翹眉，“很殘忍的手段吧？別忍耐，吐一下也好。” 　　迦羅娜按住胸壓下反胃的沖動，繼續看網裡的畫麵… 　　來自她另一位朋友視野的畫麵，隻有血腥殺戮的畫麵。 　　傳達畫麵的，則是在阿竹先前講故事的時間趕到涅汶的人。 　　在一小時前，披著迷彩鬥篷的他們在濕熱叢林裡趕路。臨近河流的土地植被茂盛，綠油的深草與闊葉上爬滿毒蟲，高空下的鳥在嘲哳，枝乾間的蛇在吐信子。尋常人若進入，隻會在惡劣的環境裡迷失，連來時的方向也找不到，更別說穿過送命的叢林越過洶湧的阿聶河，到達遠方的涅汶了。 　　但這群罩在迷彩裡的絕非尋常人，他們迅捷如狩獵的猛獸，腳步比蝴蝶振翅還輕柔。倘若沒人在近處觀察，便不可能發現他們的蹤跡。 　　他們是葛瑞昂派出的精兵，是由前行者組成的隊伍。領隊的人身形不高，乾凈的黑發間有稚氣未脫的眉，黑眸透著股自信，微沉的眼角與嘴角帶著種傲氣。種種特點，都說明他是位梁人少年。看相貌該有十六七歲，氣質卻堅毅無比。 　　在隊伍的末尾，有幾人正竊竊私語。他們不懂總長是想什麼，竟把一整支隊伍交給這個小孩子指揮，顯然是不知輕重，包藏私心。但知情者提醒了，別隨便拿別人的年齡說事——這個小孩子，可是有史以來最年輕的前行者。 　　可大部分人還是不服。本源的天賦和指揮的本領又不能一概而論，一個沒怎麼上過戰場的少年，真的明白如何調動隊伍嗎？ 　　這時候，但有位女前行者發出了少年的履歷，叫大家閉嘴。 　　履歷裡，被少年獨自打敗的聖恩者，比栽在質疑者手裡的倒黴鬼加起來還多。自兩年前，十五歲的少年就與總長共赴戰場，贏回了一個打不死、殺不滅的響亮名號。與少年合作過的人都說過，少年的本源驚為天人，任何沒死透的人，不論傷勢多重，少年都能隨手救回來。因此，少年的名頭是相當響亮——百戰不折者，唯有他林思行。 　　是的，他就是林思行，阿竹的朋友，小林。 　　他沖出森林，眺望河那邊的對岸，命令第五第七組的前行者全體出列，以最快的速度造一條水上通路。 　　兩支十二人的小組躍上河岸，其中六人從背包掏出拴有鉛球的細絲，相鄰兩米站住，調動著本源，猛地把鉛球甩至數百米外的對岸，讓細絲在湍急的水流裡相對平行。 　　待他們固定好，其餘十八人各握住細絲，將本源的力量由它傳導。激流被無形的屏障阻隔，由一種極寒迅速凍結，沿細絲相連，伸向對岸，凝為射穿阿聶河的冰箭，載著他們繼續前進。 　　等穿過最後的叢林，白色的城市隱隱浮現。小林剛鬆口氣，卻麵露疑惑，急忙止住腳步，讓全體前行者等候消息。 　　是葛瑞昂的命令傳達了。那命令非常不合理，非常古怪，令小林忍不住質問：“你知道他們的位置？那還等什麼？抓緊時間宰了他們，免得他們跑了啊！” 　　“敵人已於交戰中死亡。” 　　“開什麼玩笑？殺了他，你還能確定棕皮鬼的方位？” 　　“能。馬上分散隊伍，去蒼白熾焰的駐地探明情況，不得暴露。這是命令。” 　　關閉網的少年小聲咕噥，抱怨這老不死的家夥真囉嗦，是在不懂他是在說什麼。不過，小林還是命令所有人隱秘行動，不得暴露，直到抵達目的地為止。 　　傳達好命令後，小林掏出地圖，帶上五名隊員往最近的一處地標去。順著地圖和指針，他們繞過涅汶市區，來到涅汶西北方的一片丘陵。登上座林木最茂盛的山巒後，他將地圖收進套筒，用望遠鏡查勘遠處山頭的村莊。哪怕看清在白天還亮著的窗戶、明顯被爆炸夷平的建築、陽光下閃爍的探照燈和隱約反光的灰白盔甲，小林還是感到古怪，因為隱藏成村莊的蒼白熾焰駐地就算發生彈藥庫爆炸的事故，也不該死這麼多人，更不該寂靜無聲。 　　收回望遠鏡的少年，沉默了半晌才哼了聲：“也許是撞了好運。” 　　“咱們的小隊長，是撿了什麼便宜？看起來他們都給炸暈了，不如我先去打頭陣？”那位先前訓斥別人，給少年爭麵子的女前行者湊了過來，捏住他的耳朵，一個勁兒地壞笑，“看看他們在搗鼓什麼，再抓個舌頭問問底細？” 　　“夏…姐…桃！”憋紅臉的小林盡量壓低聲音，“鬆手！這是命令！命令！今次是隱秘行動，你給我安靜！全體聽命，跟著我，走！” 　　努力不聽那背後的壞笑聲，少年氣鼓鼓地跳進了蓋滿荒草的山坡，半蹲著趕往山頂的村莊。咯在接近草叢中蜿蜒的道路時，一種不太好的氣味叫少年停住腳步。他示意隊員們停留，一個人嗅著味道，往草叢外的道路摸去。 　　距離越近，難聞的氣味也越清晰。小林不止聞到血的腥味，還發現一種臭味，惡心到幾乎不可聞。於是他尋著腥臭找到氣味的來源，是在小路盡頭躺著的一具屍體、一具敵人的屍體、一具穿蒼白盔甲的屍體。他小心走上前，見屍體的眼球鼓脹，幾乎從眼眶脫落。放大的瞳孔裡有種死亡也帶不走的恐懼，是對痛苦的恐懼、對死亡的恐懼、對帶來痛苦死亡的東西的…恐懼。 　　很奇怪，小林覺得很奇怪，蒼白熾焰的士兵可算得上虔誠信徒，這個人究竟是遭遇了什麼，竟會流露與帝皇的忠誠追隨者身份不符的怯懦？ 　　而當他下移視線，想嘟囔的喉嚨不由泛起股酸澀。他看見，一甜粉紅的腸子從肚裡伸出，把那人的脖子勒死；而破爛的胸甲下，是門戶大開的胸膛；胸腔裡，左右的肺葉各穿有孔，已在太陽的作用下，晾成了一對癟著的黑紅乾肉；連腹腔也有處大洞，從洞裡望過去，臟器卻沒了蹤影，不知到了哪去。 　　小林看得出，是生的本能驅使著這個人去呼吸，然後叫他沉浸在窒息的痛苦裡，最終慢慢死去。 　　“這…這是在殺雞？” 　　說了句欠思量的話後，小林把視線重新拉回凸起的眼球，注意到屍體的臉頰高鼓，好像含著什麼，便皺起眉頭拔出鋼棱刺撬開那張合死的嘴，串出了藏在屍體嘴裡的東西。 　　小林看見，這人的臟器竟然塞在他自己嘴裡。聯想那眼球裡的恐懼，小林馬上明白，折磨他的殺手到底做了怎樣喪心病狂的事情。 　　哪怕見過很多棕皮鬼子虐待非人種的慘景，小林也難以接受這變態的行徑，忍不住把出發前吃的飯給嘔了乾凈。和屠殺不同，殺手的目標並非屠戮，而是純粹的玩弄，每處傷口都隻為加強痛苦，給必死的棕皮鬼送來最真實的絕望。在窒息的結局降臨前，痛苦會讓這人在清醒中掙紮，在掙紮中更痛，在更痛中掙紮，數著每一秒的同時等著下一秒，直到死亡為止。 　　清空了胃裡的乾糧後，小林算是理解了他的恐懼——任他的信仰再忠誠，想必也無法戰勝痛苦的死亡，更無法忍受等待死亡的恐懼。 　　聽見異樣聲響，隊員們快速趕來。可看清屍體的死狀後，他們也不知該說什麼。找書苑 www.ｚhaoｓhuｙuan.com 隻有那位叫夏桃的高大女隊員走過來，捂住少年的眼睛後對屍體啐口唾沫，直罵惡心。 　　小林不耐煩地撥開她的手，轉而望向不遠的村莊，看上去若有所思。 　　他決定帶著隊員沿道路直行，沒再掩飾行蹤。因為比屍臭更濃烈的血腥臭味已經湧出村莊，印證先前的猜想徹底錯了——這裡的敵人，怕是死光了。 　　還未進到村莊，躺倒入口的屍體便躺成一片。夏桃忙上前踹翻一具惡心的屍體，再讓少年進去。 　　進村沒多久，屍體就多到夏桃不想去踢，小林的心更跳得像擂鼓。遍地都是棕皮鬼子的屍體，全勒著腸子含著肝，胸腔剩塊黑紅癟乾。 　　確定敵人死絕了後，小林拚了命地吐幾口酸水，問那些已就位的小隊目的地都是何情況，可當相似的場景通過網蹦進腦海後，他隻能扶住膝蓋繼續乾嘔。 　　直到夏桃重拍他的背，他才吐完了胃液緩過神，給總長發去此行的見聞。 　　而現在，迦羅娜見過了他目睹的場景。好久好久，她才緩過血腥的沖擊，帶著疑慮看向葛瑞昂：“怎麼回事？” 　　“我僅代表自己做猜測，猜測他們隱去你朋友信息的理由，”金眉垂落，葛瑞昂的話緩而輕，“他很強，真的很強。可無法理解的本源，無法理解的力量，都不會令他們害怕。他們害怕的，應當是他的…瘋狂，不能控製的瘋狂。” 　　沉默著，迦羅娜沉默著。當她再開口，卻隻發出掙紮的聲：“是他做的？” 　　葛瑞昂望向熟睡的阿竹，金色的眼閃爍著復雜：“是。”