古老的經文抑揚頓挫，聖堂的黑晶地板在回音中降為螺旋階梯。士兵們打開電筒，從無光的密室抬起祭壇上的黑色石箱，扛到審訊室，落到沐光者的麵前。再不情願，他也被瘮人的眼神敦促著彎腰，撥動石箱的轉盤，拿出一遝薄薄的草紙。 　　這堆玩意甚至沒有像樣的封皮，與其說是書，不如說是手稿。 　　手稿書寫的文字是小林從未見過的，第一頁更有五點顯眼的黑，過於引人注目：“告訴我怎麼解讀？另外，這標記是什麼意思？” 　　“我會寫好對照表…逐字母替換，能解譯成較通用的特羅倫詞匯…那是歷任持有者對時間的記錄，每一筆意味著秘密又保存了一個千禧…”沐光者近乎虛脫，嘴唇乾裂，吞起口水。 　　陪審的軍官知趣地遞過杯水，免得他渴死了去。在寫完字母的對照表後，沐光者背影佝僂，像隻鬥敗的公雞，被軍官們無情地押走，從溫暖的審訊室走到了冰冷的陽光下。 　　“對了，忘記謝謝你…其實大腦要活挖才有用，蠢豬老狗。” 　　說罷，小林懶得再盯著沐光者，專心看過對照表，拿起古老的手稿，靠出眾的記憶，解讀那過於晦澀的文字： 　　它從東邊來，恐怖不能名狀。它是金芒，它是征服，它是毀滅，它是死亡。 　　…… 　　黑暗吞沒天，噬毀地，彌漫恐懼。抵抗皆是徒勞，集三族之力亦無用。 　　…… 　　世人祈求，真神慈愛。那大門敞開，使者從中來。我們歡呼，我們雀躍，然後見證死亡。 　　…… 　　它已至聖都，真神不能容忍，降臨塵世。 　　…… 　　真神亦死，隻餘遺骸。它褻瀆，它把神作黑色星辰，以金芒折辱其中。 　　…… 　　它驅趕獸到西岸，它分開大陸，將獸放逐。神的同盟不再，聖都淪落它之手。 　　…… 　　它帶來折磨，它樂見痛苦，它命令遺忘。真神已亡，而偽帝當道。 　　…… 　　謹以此警醒後世，莫沉醉虛幻的繁華，把真實的歷史遺忘。 　　告知葛瑞昂內容後，小林沒等別人校對，回房休息。 　　不長的文字有誇張的信息。五千年前，大地最昌盛的政權是以聖都為中心的天國，領土涵蓋格威蘭、特羅倫、瑟蘭甚至遠在大洋以西的的戎洲，將人類、獸族、精靈都籠罩於真神的光芒下。 　　但神之國度被可怕的敵人肢解。手稿的書寫者不敢記錄它的名，隻說它毀滅了真神，更把真神製成古怪的戰利品，甚至將獸族盤踞的領土從大地分離，形成西海的戎洲。可怕…何等可怕的力量，而擁有這力量的，除了祂還會是誰？ 　　梁人遺忘的天武…世界信奉的帝皇…竟然是弒神自封的篡位者。但手稿並未描述真神究竟是何物，或許這在書寫者的時代，是眾所周知的常識？該死的，怎麼這書寫者如此愚蠢，偏不寫個明白了？ 　　想明白，小林非常想明白。但世上恐怕沒有其他類似的記載，如果有，世人也不會在帝皇消失的千年後仍將祂信奉—— 　　不對，不對，小林自己怎麼不信？小林是梁人，梁人，朝晟的梁人，朝晟的梁人如今都不信天武？從何時開始，到底是什麼時代？是朝晟建立前的梁國嗎？不會的，那焱王可是持有祂聖物的繼承者。何況現今的朝晟仍有諸多木靈信祂… 　　隻能是朝晟建立後！朝晟建立後，有人想叫壽命更短、更易遺忘的梁人拋棄信仰，忘了祂的影響。能讓當年的朝晟全力執行這命令的，必然是朝晟的建立者，朝晟最偉大的元老… 　　他曉得什麼？他為何這樣做？ 　　無數的問題催著小林爬起床，想飛奔永安質問那壞老頭曉得什麼，但又是忍住。小林知道那老頭行蹤不定，之前聽葛瑞昂說過，他至今也僅麵見過元老一次而已，想來他們雖有聯係，但通信的主動權肯定不在葛瑞昂…小林尚沒有機會拜見他，更不能找他說話，不過小林相信，自己還能通過別的門路了解那老頭。 　　於是，小林打開網，找出久未聯係的朋友，想通訊又抱住頭，兩眼飆射不甘。求知欲最終壓下尊嚴，令他問候那並不想理會的朋友，去了解元老的情況…還得裝出副若無其事，又有點好奇的語氣。 　　有收獲，意想不到的收獲。 　　隻要耐心充足加之不吝時間，收獲總會有的。瑟蘭與博薩公國今年的收獲不少，物資與勞工從特羅倫最繁華的工業腹地運出，送達兩國被戰火摧毀的城鎮，加快重建的進程。 　　至於補償和工資？前來務工的特羅倫人隻能恰好吃飽。瑟蘭與博薩認同朝晟的安排，特羅倫人的帝國作的惡，當然該由特羅倫人償還。 　　到博薩的特羅倫人過得很糟。十數年的戰火，博薩公國大多數城市都遭受嚴重破壞，清除廢墟、重打地基、搬運材料…哪一項都是艱巨的挑戰。就算勞工眾多、設施齊全，多數特羅倫人仍然遭不住博薩濕熱的氣候。再加上每日不休的工作，閑暇時才能吃飯喝水，如廁都要擠時間。那鐵板拚搭的廁所惡臭撲鼻，臟的反胃，進去的人也擠不出多少存貨，因為他們根本吃不飽，每一天都在變瘦、變黑。 　　“媽的…”擦掉汗，一位中年人正把磚撂進推車。這張曬黑臉雖乾枯到不似人樣，但還能認出這是聖靈曾說過話的酒吧老板的麵容。 　　被強迫務工的老板瞥了眼巡邏的博薩人，忍不住捏緊磚頭，想砸博薩人的頭來泄火，卻又給那反光的武器壓抑住憤怒。他可太懂那不善的眼神了——這群人很舍得按下扳機。 　　於是，他隻能罵一句：“交了罰款還得受罪，真他媽的混蛋…” 　　“別抱怨了，快開飯了，先準備吧。”旁邊的工友提醒他繼續搬磚鏟沙。 　　重鈴敲響，短暫的用餐時間到了。務工者扔下手頭的活計，趕死般沖到派餐點排隊，領著今日的食物——帶鹽的爛麵條。 　　“難吃…真他媽難吃…”這樣說著，曾經的酒吧老板卻吞得捉急。 　　他要累到眩暈了，哪管焦糊的寡鹽爛麵，吃著就行，吃進肚子裡，比摻滿香料的烤羊還鮮美。 　　吃飽後，他拿變灰的白毛巾擦把臉，頂著汗臭回去乾活。可博薩人還在嗬斥，語氣明顯在辱罵，他雖不想聽，但見到不少工友的臉上全是怨與怒，明白這群人多是當過兵，瞧不起在帝國大軍前夾尾巴逃跑的博薩人。 　　確實，倘若沒有朝晟的幫助，他們的大公恐怕都要帶上美麗的情婦到聖都扮小醜取樂民眾了。可事實是博薩人正騎到他們頭上作威作福，真他媽的逗人發笑。 　　忍耐、忍耐…忍耐是漫長的。當漫長的忍耐磨損，爆發便會到來。在瑟蘭的特羅倫人好不到哪去。他們要麼去清理焚毀的小林地，要麼去搭建壓根兒沒見過的木房，最慘的，還要到邊境去賣力，重建給聖徒焚毀的秘苓要塞。這些特羅倫人，乾著最繁重的工作，幾乎是看不到歸國的希望，指不定哪天，就累死在這方土地，甚至，要當一個最淒慘的餓死鬼。 　　瑟蘭的糧食是很充足，可身為長生者的精靈是記著仇，不會給這些人飽腹以外的哪怕一粒米——特羅倫人的勞作讓瑟蘭的焦土恢復生機，而勞作的疲累，就是精靈給他們的報酬。累與仇視，讓被長耳朵們鄙視折磨的特羅倫人更感憤怒，他們從未如此堅信奇羅卡姆的說辭，篤信所有異種都該死。 　　給盟友的恩惠不少，朝晟的收獲隻會更多。追捕帝國餘孽的同時，特羅倫人各行業最知名的學者們，全隨同他們研究的心血運入了朝晟。就是聖都的財富與聖物，朝晟也照單全收。 　　可大部分的朝晟士兵卻無所事事。他們之中，隻有少數人要陪前行者出動，處理一些不願投降的頑固分子，其他人都是就地駐紮，靜候佳音。朝晟的士兵雖然有可以自由活動的假期，但在網的記錄下，他們隻能遵守紀律，眼看別人放縱——是的，這些天，經常有格威蘭的士兵滿街閑逛，摟抱穿著暴露的棕皮女人買醉，氣血方剛的朝晟青年啊，隻能眼巴巴地看著，頂多斥責這些白皮臭不要臉。 　　或許，隻有一支隸屬鐵拳軍團的新兵沒有這種煩惱。被拉到前行之地的他們，成天忙著把招募來的特羅倫的青年訓練成士兵、堅決執行他們命令的士兵。 　　“開火！好，無人脫靶！今晚加餐！結束，散隊！” 　　訓練結束，麻木的特羅倫人老實回宿休息。半年的時間、煉獄般的特訓，已在他們和朝晟士兵之間，建立了微妙的上下級關係。 　　這群青年在知道麵前的士兵們，曾參加對聖徒近衛的殲滅戰後，幾乎嚇到癩屎；勉強忍住拉褲子的沖動，捱過了訓練後，他們又被告知，此地的統領者是消滅了帝國大軍的班布先生，剛剛還在僥幸的小心臟已是徹底的麻木。他們索性靠無休止的鍛煉去服從、去忘記恐慌。 　　每天的訓練完畢後，他們還得被強製學習，去聽一些有相同信仰的木靈是怎麼講解奇羅卡姆對帝皇典籍的歪曲，並觀賞那些記錄了帝國士兵暴行的錄影，在朝晟士兵的監督下書寫反省，承認錯誤，發誓改悔。 　　這並非阿竹的安排，而是茉亞的計劃。茉亞告訴阿竹，麻木無法消除恐懼與驚慌，隻是將它們掩藏，隻要強迫人們認錯，再讓人們不斷重溫犯過的錯，那種麻木很快會變成羞恥和惱怒——對受騙的羞恥，以及對滿口謊言的帝國的惱怒。 　　阿竹聽不太懂，隻認為她說得好——讓他們好好反省、乖乖聽話，便不用殺他們了，省得朋友們覺得自己有病。 　　訓練完，士兵們得以休息。一位梁人炮兵是吃撐肚子，滾回宿舍，爬上自己的床，有心和臨鋪的搭檔、一位說得口乾舌燥的木靈嘮嗑：“阿爾。” 　　“怎麼？”先回宿舍的阿爾正忙著打理頭發，沒空看他，“要借錢嗎？集市的小玩意還沒買夠？” 　　“不，你記著中午遇到的那群格威蘭人不？” 　　“啊，怎麼？” 　　“他們真好那口？” 　　“嘖，可別說了，真惡心。他們還朝我看，擠眉弄眼，盯得我想吐。” 　　“媽的，真沒見過這種人啊。等下，你們木靈可都像娘們，老是給人認錯，說說看，有沒遇過啊？嗯，嘿嘿，就是，有沒有好這口的人找過你，想親你小嘴，摸你的腚啊？” 　　短暫的無聲後，阿爾撲過來，一把鎖住他的脖子，管他怎麼求饒也不鬆手：“腦殼隻剩汙穢的低俗賤人！你給我去死吧！” 　　炮兵使勁掰展他的肘，咳著飛沫喘氣：“唔，鎖我喉是吧？你晚上睡覺最好給老子穿褲子。” 　　對門的宿舍傳出嬉笑聲：“兩活寶又相親相愛啦？走後門的嗎？好刺激啊！” 　　沒廢話，炮兵把啤酒瓶扔進對門，掐著阿爾的長耳朵叫罵：“去你媽的，敢罵老子撅腚？好，有種過來，看老子怎麼爆了你的屁股蛋！” 　　大樓裡，笑聲此起彼伏。 　　可有人笑就有人哭，笑的是勝利者，哭的，是戰敗的帝國。 　　戰後的時間走得很快，帝國的賠償變得更多。被奇羅卡姆解散的帝國議會，在戰勝國的支持中完成了重組，誓要牢記戰勝國的苛刻條款，全力賠償他們的損失。但持續一年的低報酬勞務，和優先供給戰勝國的民生、工業物資，無不讓帝國的物價飛漲。短短一年，沒添存款，報酬壓低，糧食卻貴了近五倍，特羅倫人的生活壓力，超過了戰時的任何一年，比以往的任何一天都貧瘠、饑餓。 　　在這種情況下，抗議的遊行總歸是爆發了。一浪接一浪的示威遊行，掀得帝國北境沒了安寧。連格威蘭的士兵都不敢去找娼妓消遣，老實窩在軍營，時刻待命。 　　聖都北方的一座城市，遊行的隊伍最是壯大。在這座城市中央的製高點，一名同為特羅倫人的官員打開了窗戶，俯瞰市政廳圍墻外示威的同胞，嗬斥著秘書快些關門後，低聲咒罵：“鬧什麼？你們搗什麼亂？真要鬧，去格威蘭人的兵營啊！傻子！蠢豬！來我這裡吵，有用嗎？有用嗎？！” 　　官員可懂得，給格威蘭接管的帝國北境壓根算不上倒黴，頂多有白皮大兵搞些變態的事情，惹了民憤；或是喝醉賴賬，胡亂打架傷到路人罷了。看看聖都以南的地方吧，帝國的南境，早讓瑟蘭與博薩榨乾了最後一滴油水。前兩天，官員還聽南邊的朋友說，現在，那邊的平民每頓都吃不上幾口肉，卻仍在沉默，仍在忍受壓迫。 　　莫非，南境的特羅倫人更能忍耐？還是說，他們的天性更為溫順？不，撥著電話的官員非常清楚事實真相——是朝晟的軍隊叫他們聽話，是那怪物嚇得他們閉嘴。 　　樓下，憤怒的吶喊越吼越響，他又探頭瞄了幾眼，發現抗議的人群是越聚越多。他再次撥打電話，誠心請求駐地的軍隊派人來平息事態，但得到的答復永遠是不耐煩的詞語——等待。 　　官員是汗流浹背，棕白的頭發更白，棕臉的皺紋更深。他可曉得若還等下去，自己便會被失控的示威者送去覲見帝皇了。 　　這時，悅耳的電話鈴如天籟傳音。 　　他抓起最後的救命稻草，隔著電話，對駐地的軍官點頭哈腰：“是…是…什、什麼？好，好。相信我們，我們會處理好後續的事，包括安撫民眾和支付費用…” 　　掛斷電話後，他癱軟坐倒，幾乎是躺在椅子上，連滾落的汗珠都沒力氣去抹了。 　　格威蘭人在電話裡挑明了，他們不想出麵，隻願提供一個替代方案幫他解決問題——請前行之地的雇傭兵來“安撫”民眾。官員能怎麼說？當然是同意又感謝，老實等那怪物的手下到自己的城市，強力鎮壓還不清楚事態嚴重性的同胞。 　　在早些時候，身為朝晟士兵的阿爾已套上護甲啟動聖巖，拿好武器背起彈藥，跟戰友們集結在演練場後翻進卡車。他瞅著大樓前那些還在站隊的特羅倫青年，倦意是卡在喉嚨裡，怎麼也打不出難受的哈欠，憂心忡忡地問：“出什麼事了？” 　　坐在他身旁的炮兵，找書苑 ｗww．zｈaｏshｕyuan.com 點燃一根煙，直往他嘴裡塞：“給我叼好啊，現在都按根賣的。再說這幾天快他媽悶死了，有事乾你還不樂意了？” 　　“閉嘴吧…”見訓練時膽小聽話的青年們，現在拿著槍炮，麻利地鉆進車廂，阿爾便開始祈禱，“我們還會做什麼？隻是殺戮罷了…” 　　聽他輕聲歌唱的禱文，夥伴們安靜了。是啊，他們不就是去殺人？管他殺的是誰，總歸要流血，流很多血。 　　很快，他們的車隊化身平射的曳光彈，在公路劃出浩蕩的黑線，抵達那座躁動的城市。 　　在城市的中心、市政廳的圍墻外，遊行隊伍的領頭者是一位沒剩幾根白發的老人。他舉著牌子，快擠過警戒線：“格威蘭的畜生連我的小孫女都沒放過！帝皇啊！禰看看吧！他們不配享有禰的憐愛呀！懲罰他們、懲罰他們吧！” 　　喊話的不隻是他。一位青年紅著眼沖上前，推開老人，臉扯得扭曲，在身後人的指責和推搡中朝天嘶吼，讓整條街都安靜了剎那：“他媽的！他們是不尊帝皇的混蛋啊！他們竟然搞我的屁股啊！還叫來好多人一起啊！他媽的！他們就該死啊！你們不也是特羅倫人嗎？你們怎麼不說話？你們怎麼不給我說法？你們出聲呀！” 　　人們想笑，可笑又憋回去，憋成怒，憋成憤懣，憋成恥辱，傳染進所有不聾的耳朵裡。等他們的腦反應過來，恥辱的怒同步了，吼和沖撞齊整了，怨恨震天響。 　　是的，他們要說法，他們要一個合理的說法，一個務必滿意的說法…一個不弄虛作假的交待。