月落晨間，窗紗滲出的微光滑過灰發，透入眼瞼喚醒眸裡那潭灰水，讓茉亞撫摸酣睡的阿竹，換好衣物走出房，回看一眼後輕合那扇門。 　　她按停電梯，準備安排士兵們訓練，卻撞見一位趕早的少年。法普頓正背著行囊抹平軍服褶皺，棕瞳閃出意外之光：“茉亞姐姐？今天這麼早，是又要催大家起床？” 　　“是啊，”看見高亮的一層按鈕，茉亞微笑，“是要出去？需要請假嗎？” 　　“不用，昨晚已同哥哥、不，教官說過…” 　　“哦？是阿爾？” 　　“哈哈，是的。他還叮囑我最近聖都會有動亂，勸我別著急走。” 　　“那裡確實發生些事故。你仍要回去？” 　　“是啊，無論戰前還是戰後，那裡對我而言都沒有區別，隻不過是片沒人管的破爛地罷了。” 　　“務必當心，慢走。” 　　鈴響時，法普頓走出電梯，回以笑顏：“哈哈，謝謝關心。姐姐，記得多休息啊，別總是早起晚睡啊，會熬黑眼皮的。” 　　乘上巴士的他從後窗看那宏偉的塔樓在天邊縮成黑點，瞥向那些驚訝於這身軍服的乘客，從他們的眉眼裡見到羨慕和鄙夷，更不自覺地勾彎嘴笑出無畏。下車後，他裹上塞在背囊夾層的特羅倫式黑袍，走入彌散在金芒間的陰影，給那些在深巷裡團著棉被的孩子送去些乾糧和錢，聽他們嘰喳地講這些天發生的事，耷著臉嘲笑：“真敢啊，一群不怕死的東西。” 　　“哥哥，你不知道吧？我去看那些人蛆了！怎樣，我夠——” 　　“你還說！都怪你！非去瞧那麼嚇人的東西！還專挑晚上！萬一給它們咬傷，看你還敢不敢再笑！” 　　“是啊，哥哥，那、那蛆蟲好可怕的。尤其是晚上，它們的喊聲可清楚了，聽著、聽著像、像那些士兵繪畫的怪物才能叫出來的…” 　　“笨，那怪物叫異種啦。” 　　“不是異種，”法普頓搖頭，摸過男孩臟黑的臉，“是精靈。記住啊，以後要改口。” 　　男孩點點頭：“哥哥，什麼時候能帶我們走啊？” 　　女孩也支支吾吾地湊近：“是啊，哥哥，我們都很想你…大家、大家…” 　　看過每張麵孔閃爍的期待後，少年隔著衣袍抓緊褲腿：“唉，我…我還是沒攢足錢…” 　　“錢？錢能乾什麼？”聲音和漫長的黑影喚少年回頭，與孩子們共同看向擋住光的男人，“你是那天茉亞拉著的兵。跑聖都做什麼？他們是誰？你的弟弟妹妹？你父母這麼能生？他們在哪？” 　　有那麼一瞬間少年不敢開口回答，但很快，滿是厚繭的手已把腿捏出紫青的指痕，幫猶豫的嘴去咬牙吐字：“統領，我們都是孤兒。我沒有父母，他們的父母要麼死要麼跑。錢…錢是用來給他們買吃穿用物的——” 　　“哦，是啊…你們會餓死、凍死，”男人撐著下頜，嘴與疤整齊挑動，手伸向他的背囊，“我不會。但僅是買些食品和衣服，給你的錢理應充足吧？可他們臟得發臭，吃的——嗯，是軍糧？” 　　“最便宜，尤其我去買的時候。” 　　“為什麼不多買些？” 　　“錢不夠。” 　　“錢怎麼會不夠？” 　　“我一人吃穿有餘，但算上他們…” 　　“不夠？他們需要的衣服和食物值很多錢？” 　　“是的，要很多錢。” 　　“為什麼？” 　　“這些年生活用品都變貴不少。” 　　“這些年？” 　　“是的。戰爭結束後的這些年…” 　　“為什麼？” 　　“我…也不太清楚。我猜它們數量減少了，所以…更值錢了。” 　　“哦…少了…所以要更多錢…你很想要食物？很想要衣服？” 　　“統領，不止我，我們…他們…所有人都想要這些，都想吃飽後穿起暖和的棉衣，躺著柔軟的床睡個好覺…” 　　“是嗎？如果我讓你們吃飽穿暖，你們會不會…呸，感謝我？” 　　“統領，你…” 　　話未說完，少年看見男人吞掉那包沒撕開的軍糧後揮手，手中又多出包軍糧、不，兩包、四包、八包…多到那手捏不穩，全跌落在腳下，堆得越發高，堆成小山、堆滿巷道、近乎埋住他們才停。而現在，少年和孩子們給無形的手端上軍糧的丘，看向站得很高的男人，聽他說：“現在，你們會感謝我、愛戴我嗎？” 　　給這問題喚醒的少年吞咽口水，醞釀回答的語言：尊敬、敬愛、拜服、驚詫、害怕…恐懼？不，盡是無用描述，怎能表達此刻的心情、怎能概括真正的意義？唯一有價值、有意義的回答自當是最簡明直當的詞匯—— 　　“感謝，感謝統領。” 　　在少年與孩子的眼中，微笑的他明亮過黑暗中的金火，是深邃入空的黑光，是遮雲蔽日的高峰，是必須感恩、隻能感恩的神。帝皇的使者？不，什麼帝皇？那是什麼？活在傳說與火光裡的東西，從未給過恩惠、給過療愈、給過安慰、給過一顆米和一塵麵的東西…怎能和慷慨的他相比？ 　　可他消失了，隻留一地糧和坐著糧感恩的人。 　　“呼…管用，隻要滿足願望，他們就會感激我…關心我…”回到屋中的阿竹鉆進被窩，嘴和疤越發的彎，身子不斷拱高，終於鉆破天鵝絨的棉毯，臂反張如弓，“可以…可以試試…拿他們先試試，萬一有用，就去林海、去朝晟、去瑟蘭試試！叫大家都…” 　　“試？又想著哪些嘗試？”房門推開，適才返程的葛瑞昂正身走入，金色的長眉彎似浪花，“聽元老說你拒絕接受任何人共享視野的要求，昨天——” 　　餘音未絕，他已給甩上棉毯，讓一雙緊捆的臂膀抱至與阿竹側躺相視，瞳孔登時縮如劍刃：“你是在發什麼瘋？” 　　阿竹並未回復，僅是盯著那對豎瞳，手臂漸捆緊、臉愈加貼近，直至頂住冷白的鼻尖方停，漆黑的眼與壓低的嗓音皆是堅定：“葛阿姨，你能不能愛…” 　　可他猛然收住聲並從屋裡消失。葛瑞昂立刻翻下床扯正黑袍，眼裡寫滿困惑，更不知為何忽而生出種心悸，是第一次睜開眼、第一次見證至親離去、第一次奪去鮮活生命都無可比擬的心悸。這樣想著，混血者的手探向脊背，指尖抹過的全是汗雨，再摸住眉毛，發現它們翹得如天線般直挺。 　　將長眉壓低後，葛瑞昂開啟網，眉眼空前莊重：“元老，方才他是否產生一些…極度危險的念頭？” 　　“真可有？我並未觀出那種端倪。” 　　半晌的無言後，葛瑞昂換回往日的從容，鬆一口氣：“抱歉，應是我敏感過度…昨日究竟發生何事？我看得出他的情緒有異。” 　　“無事發生。” 　　“元老，有必要對我隱瞞？” 　　“隻因你對他的態度變化過大。” 　　“看來我已失去你的信任？” 　　“關乎明日之事容不得一絲變數。” 　　“那我當結束任務，去度一個真正的長假？” 　　“不，你替我看著他，看他將引動的亂吧。時機將至，我會告訴你他的秘密…他的本源。” 　　本源？是的，本源。淩於聖環殿的阿竹已堅信本源是世上最好的東西，是會引所有人投以關切的東西。 　　隻要滿足他們的需求，他們便會感謝、感恩、尊重、敬愛。相信世人皆如此，隻需實現其願望，就能收獲他們的關切…一種值當消受的感情。阿竹掌握近乎全能的本源，可以任意給予，繼而向家鄉的梁人、向可愛的木精、向好看的金靈索求回報——索求他們的關切，得到他們的關切。沒錯，不會錯，阿竹就有這力量、就有這能力、就有這精力與一切素未謀麵者成為朋友！ 　　而像娜姐、葛阿姨這樣的好朋友，阿竹決定必須要讓他們愛自己，因為這樣阿竹就是他們最關心、最看重、最在乎的人。可阿竹又有預感、有開口就會惹得他們不悅的預感，畢竟他們在相愛，恐怕不會像茉亞那樣應承全部的要求，如果要求同他們做與茉亞相仿的事，可能會被拒絕吧？阿竹明白切不得心急，要慢慢來，慢慢來，要讓他們明白真切的想法、理解正確的心意、相信無比的能力…篤定自己的道理！ 　　“我就不會錯…”他的拳握緊，嘴挑至開展，淩駕於黑金之上，攬這帝皇的聖都入懷，告訴定居之人、往來之人以及自己，什麼是無誤之心，“我想的一切…做的一切…已有的一切…將有的一切都不會錯…我的一切皆無錯…一切皆無誤…無錯無誤…一切都對…一切！” 　　於是停留此處、沐浴金芒而生的特羅倫人便見那小麥麵粉屋、見那牛羊豬鹿滿桌、見那棉被錦衣滿床，聽那飄渺之音告令所見非虛： 　　我生於朝晟，我生而平凡。我蔑視信仰，不尊帝皇，更知你們皆愚，睹你們因無實之虛，借信仰為名虐殺生靈。 　　殺男女，屠老幼，視生靈為畜，剝其皮、取其腸、觀其痛、樂其悲，以人之名行牲畜之實，尚不如牲畜之良心。牛羊不為餓死方食青草，虎狼不為餓死方食牛羊，但你們愛帝皇的卻以祂的名殘害愛與不愛祂的生靈，何其可悲？ 　　我受你們戕害，怒而覺醒，鋪血肉為路，到你們有罪人的麵前。我不信帝皇之名，卻行帝皇之實，我說—— 　　凡尊帝皇的，當敬愛我如父母。凡惡帝皇的，當崇拜我為神邸。你們皆是我的子民，而敬愛我的，方能飽食糧肉，穿好暖身的衣；而崇拜我的，亦可訴諸於我，待我聆聽，從許正直的心。 　　有罪的謹記了。唯信我者，方可通達解脫之門，方可不受饑寒之苦。 　　遵我號令者，必不聞那苦難之音；悖我行徑者，必與那作亂者同去。 　　曾富有的謹記，金銀土地已抵折你們的罪，不得抱怨記恨，唯信我方得茍活； 　　曾殺戮的謹記，尊嚴榮譽已抵折你們的罪，不得憎惡抗擊，唯信我方得茍活； 　　曾掌權的謹記，官位權柄已抵折你們的罪，不得密謀狡算，唯信我方得茍活。 　　凡以財富、武力、權位自傲而不尊我的，那血肉之苦會跟隨你們至永恒；而敬愛我、篤信我的，我必賞賜，將財富、武力、權位贈與你們。 　　而曾於帝皇之光內窮苦的，你們當信我，信我賜你們的食與衣，信我與你們的仁慈。 　　你們仍尊帝皇的，該視我為祂的使者，將敬愛之心與我。 　　你們拋卻帝皇的，該視我為新的神邸，將感恩之心與我。 　　視我為父母者，若你們的父母亦敬愛我，你們當還以加倍的敬愛；若你們的父母敢詛咒我，你們當斷絕敬愛的血緣，待我懲戒其悖逆之心。 　　有敢疑我的，便去往遺忘的土地，看我踏平的城池，見我崩裂的大地，睹我涉足的辰星，觀我敗亡的武神，知我的力蔑視天地。你們謹記，若非我心良善，知你們中有可憐的，已喚來刀風血雨，送你們去往天際，永生遭那割肉剜皮。 　　若你們中仍有以愚昧為膽而不信我的，你們謹記，我的眷顧來之不易，你們須知—— 　　有博學者敢折辱我的，你們該毀他的書籍，讓再記錄他博學的亦歸於灰燼；有勇武者敢折辱我的，你們該斬他的肢體，讓再誇耀他勇武的亦歸於血跡；有高位者敢折辱我的，你們該脫他的袍服，讓再稱頌他高位的亦歸於赤裸。 　　倘若有人敢言，你們當呼喚我的名，令他懼怯；倘若有人敢阻，你們當呼喚我的名，令他安息；倘若有人敢逃，你們當呼喚我的名，令他伏罪。 　　不敢懲罰冒犯我的，便不配為我的子民，我將收回衣食，觀你們受苦受難，哪怕在饑餓寒冬中哭泣懺悔，亦不寬恕你們的罪，因為再犯者不知改悔，必死於苦難方知有錯。 　　我本仁慈之凡人，因你們的罪而生，你們務必懲戒與改正那罪—— 　　凡貪婪的，必以節製重生； 　　凡自私的，必以博愛重生； 　　凡鄙吝的，必以包容重生。 　　貪婪者當受嗜金之刑，將他愛的金銀永世吞食，不得存留於手眼。 　　自私者當受剝體之刑，將他藏的衣食分於旁人，找書苑ｗww.zhaosｈuyuaｎ.ｃom 寒餓至裹草啃地。 　　鄙吝者當受踏軀之刑，將他恨的仇敵奉為主公，舔遍其醃臢汙穢。 　　你們當愛我、敬我，詠我武神的名，詠我使者的名，詠我班布的名—— 　　頌我帝皇使者、常青武神、班布的名！ 　　幾日後，在前行之地的演練場，葛瑞昂讀完這冗長的獨白，生生捏碎刊印文字的傳單，金色豎瞳盯得剛才還拿它給別人看的少年腿軟：“從哪來的？” 　　“聖、聖都，”冷汗浸出法普頓的軍服，在他腳下匯成水灘，“好些天了，現在那邊的人都在傳——” 　　沒等他講完，葛瑞昂已快步走進塔樓，嗬停電梯後乘至最高層，擰開那扇調令此地的門，銳利目光射向正批閱文件的灰發女人：“是你寫的？” 　　迎擊的灰眸沒他那般冷，更多的是平靜：“混血者，你想問什麼？” 　　“別指望敷衍我，”已碎的傳單完整拍至茉亞桌前，那豎瞳更聚出兇光，“不是你，難道是我？” 　　看過傳單的茉亞眼中仍無起伏：“為何不能是他？或其他人？” 　　葛瑞昂怒而笑，冷厲中略顯陰狠：“怎麼，莫非你要告訴我，是元老給他寫的？” 　　“為什麼不是？”茉亞將傳單推向他，靜靜回答。 　　“別再講廢話，不知恥的…不，難道你、你…你難道…難道…”忽然，怒紋從葛瑞昂的眉間消去，錯愕浮現於那冷白的臉，轉瞬又散去，回歸冷靜，“你就是幫過他的人？！你們是想…” 　　“等待吧，”茉亞看著他，手則朝向門，“時間會告訴你答案。”