幾月後，塔樓內一間閑置的空房迎來一位正在搖籃車裡趴著身抬頭的新住戶。那落灰的白墻穿過搖籃外沿防滾落的木欄映入孩子圓睜的眼，讓她灰色的眸微瞇又張。 　　陌生的環境令小家夥撐著胳膊，一度度轉向搖籃後的父親，咿呀輕喊，短短的小手努力拍墊底的棉布，高仰的眼底是急切的期待。父親伸指輕點女兒的額，她則抬盡力高頭來蹭父親的手，暫且停住稚嫩的嬰啼。 　　“唔，該弄些什麼好？”阿竹扒在搖籃邊，甩手驅趕飄落的灰塵，眨眼間便讓空房整潔如新，眉頭卻還是高皺，“要叫你玩得開心，又不會給碰傷撞痛…” 　　語畢，阿竹憑空捧出一卷地毯，俯身將之鋪平，又趴在上麵手腳並行稍許，而後點著頭站直身，消去這明顯無法鋪滿房間的編織品，提腿踏地，令嶄新的灰絨覆蓋這些冰冷的地板，抓住雙腋把女兒舉近，拿鼻尖輕磨能揉出水的臉蛋，再小心將她放落。 　　女兒撲倒在柔軟的羊絨間，埋頭使勁地嗅藏著溫暖的絲滑，而後模仿父親先前的動作，歪扭著身爬過屋中的四角，回到搖籃旁，投來欣喜又疑惑的目光，令阿竹撓頭：“啊？嫌這裡沒東西？你別急，我再想想…” 　　他東張西望，半晌想不出怎樣的家具合適： 　　“床？有搖籃就不需要那東西…哦，不，爸爸得同茉亞看著你，那便是必須的；既有床，桌椅衣櫃亦不可缺，再加些燈、掛幾張畫——不，這樣和我的屋子有何區別？笨蛋，笨蛋，你要記住，是要替愁置辦一處玩耍的地，而不是給自己添新房！” 　　說完，阿竹猛抽自己幾巴掌，對著女兒水汪汪的眼睛賠禮道歉，好半天不發一言。 　　“唉，別急啊，讓我好好想想…”沒辦法，阿竹將愁抱回搖籃，臉龐盡是苦澀，“你會喜歡什麼…” 　　他變出幾張棕櫚葉，手指跟隨肌肉的感覺去牽扯，編好幾隻螞蚱放入搖籃。女兒翻身挪到這幾件深綠的小玩具旁邊，探出肉肉的小手撥動它們，終於咧開嘴笑。 　　“嗯，不錯啊。果然小孩子都一樣，喜歡玩具——”話未說完，阿竹看見愁咬向棕櫚螞蚱，趕忙將它們抽走，拎至她夠不到的高度再搖擺，“笨！你怎麼吃樹葉！你看你，腦子一點都不靈光，抓不到還要伸手，摔了吧？來，小笨豬，來拿啊？唉？” 　　他見到女兒的眼角掛著淚珠，嘴嘟得很鼓。下一秒，明亮的哭聲鉆過耳膜，震得頭隱隱作痛。阿竹收起玩具，任這響亮回蕩在腦海裡，胸膛越鼓越勁，卻非因痛生怒，而是感到一陣拂過心的暖風，讓思想沉浸於好奇，好奇為何孩子是這樣笨啊，好奇自己是否也曾如此笨，是否曾和她一樣拿嘴嘗沒見過的東西，不由失聲：“不會吧？我有那麼笨嗎？雖說小時候學習不好，上課也聽得不仔細，但總不至於…” 　　想著，阿竹掏出盛滿的奶瓶在她眼前晃動，看到奮力哭喊的小家夥竟然止住眼淚、隻張嘴哼唧，不免愣住，良久才板起臉訓斥：“啊…你是裝的？你根本沒生氣？呼，小愁，你怎麼騙我？怎麼能騙爸爸呢？這是不對的，我不理你了。聽好了，我不理你了。” 　　正要擰瓶喂奶的阿竹忽然聽見一絲嘈雜的吵鬧，扭頭看向窗外的天，猜測這敢強闖前行之地的人是何身份。 　　電梯門前立滿身穿軍服的特羅倫人，他們的前方則是金發的女混血者。她的眼如鋒芒，眉挺得銳利，口中則吐出威嚴：“讓開。” 　　沉默的人群中無聲回應，隻有一位少年大步出列。他挺直腰板讓胸膛高昂，盡力壓低嗓音：“抱歉，您無權命令我們，請等待統領——” 　　“孩子，讓開，”迦羅娜站到這勉強高過她肩膀的少年正前，視線低沉，“他不會出來，我必須上去。” 　　“不。” 　　“我是他的朋友、更是他的姐姐。” 　　“不。” 　　“我要去幫他。” 　　“不，統領不需要——” 　　“他需要。你讓開吧。” 　　“不。” 　　她閉目仰頭，舒展的五指隨脖頸活動。當金色的眼再睜開，那無底的豎瞳讓法普頓渾身的血液都凍入冰河：“我很久未動用本源。” 　　當少年已合眼握拳、準備迎接痛苦時，樓道裡的廣播響起，令待命的人急忙拉他退開： 　　“娜姐，進來吧，我在頂樓。” 　　電梯門合上前，迦羅娜再看過汗流滿麵的少年，無奈嘆息：“孩子，你很忠誠，可你要記住，忠誠是要分對錯的。” 　　抵達最高的十二層需要三十六秒的等待。當她徇指引敲開那扇房門，瞥見正哄著嬰兒入睡的朋友。 　　“乖…乖乖的…呼，對不起，娜姐，”阿竹沒有回頭，隻是輕聲低語，“剛才忙著哄小愁睡覺，實在走不開身。” 　　迦羅娜慢步移向搖籃，手則搭上他的肩：“為什麼避著我不見？” 　　“啊？沒有啊…娜姐，你清楚我最喜歡你們的，怎麼會躲著你們啊。” 　　“阿竹，心裡有不高興的事情便講與我，不必這樣掩藏。” 　　“沒有，沒有，我可好了。” 　　“阿竹——” 　　混血者未講完的話讓猛回身的朋友打斷。麵對如今的他，迦羅娜首次感到陌生的無措，因為她從那道疤裡看見怨恨、從雙目中覺察到扭曲的火。 　　而阿竹的聲音透著壓不住的怒：“是你們先騙我的。” 　　“我們？” 　　“你、葛阿姨，你們瞞著我，你們騙我。” 　　“阿竹，我們？我們有瞞過你什麼？” 　　“看，你們還在騙我，”阿竹捏起編好的蛐蛐，將它一點點攥爛在掌心，“你們在一起，你們相愛著，不是嗎？” 　　“啊？”很久，迦羅娜的雙瞳都是茫然。等她回過神，見阿竹背靠搖籃坐著地毯仰頭，不由鬆口氣，又給那埋怨的眼神刺得窘迫，臉頰微微泛紅，“是的，我是在入伍後認識——” 　　“你不告訴我。” 　　“阿竹，我隻是覺得還未到時間。我們本打算——” 　　“你們不告訴我。” 　　“葛瑞昂有他的憂慮，你要理解，他畢竟是前行者的總——” 　　“你們要告訴我。” 　　“阿竹，”迦羅娜蹲低身撫著他的頭，苦笑出溺愛，“我雖比你年長，卻仍非成熟。告訴朋友這種事總歸有些…羞恥，就像你和茉亞，不是嗎？” 　　“那也是你們先的！你們先瞞我騙我的！”阿竹撥開她的手大聲喊，“你們先犯錯的！” 　　她撐著膝輕笑：“是是是…是我們有錯在先，阿竹，娜姐代表自己與他認錯，誠心地認錯——對不起。阿竹，現在你能原諒我們嗎？” 　　“不，不行，絕對不行，除非、除非，”阿竹咬著牙盯緊她，說話愈發斷續，最終卻飛身猛撲，握著手腕壓住迦羅娜，對著那錯愕的豎瞳放聲喊，“除非你們和我做夫妻！” 　　“你們？我、我們？！” 　　“是啊！娜姐，你看，你們是互相關心的愛人，我知道我不能拆散你們，因為這樣很自私！所以，你們都來愛我，都當我的妻子，這樣你們對我的愛就不會因為別的事減少了！你看，我說得沒錯吧！這是我好不容易想出來的，絕對沒有問題！” 　　迦羅娜望著麵前這雙自信的眼，似乎看見曾經那個自以為解出難題後欣喜地來尋找認可的孩子，暫且放棄雙腕的掙紮，轉而理清他話裡的邏輯：“阿竹，你先聽我說。你害怕我們會因相愛而減少對你的關注，是嗎？” 　　“是啊，難道不是嗎？” 　　“不，阿竹，事情不會變成這樣的。我們相愛是一回事，我們關心你是另一回事，這之間並不存在關聯。” 　　“騙人。一碗飯就那麼點，越多人分，原先的人吃得就越少。更別說你們當了夫妻，肯定會偏愛對方，互相幫著多分一些。” 　　“不是…好，阿竹，我們姑且認為你沒有想錯，按你的思路推演下去。你想想，你要求我和葛瑞昂當你的妻子…先不說葛瑞昂是男性，單是親情、友情與愛情都不能混為一談，我們雖是親密如姐弟的朋友，可愛情的基礎仍是零。更何況，自帝國時代起，無論任何種族都堅守一夫一妻的準則，你這樣的想法已是有悖公德。再者，你不準我們相愛，更要求我們隻愛你，可按你的說法，那我與他之間的關切不也是在減少？換言之，你想讓我們把給予對方的關切都轉移到你身上，這種剝奪他人之間關愛的行為難道不是極度的自私嗎？而娜姐明白，阿竹你絕不是這樣自私的人，不是嗎？” 　　“不，娜姐，你說錯了。我感覺到的愛都是一樣的，愛就是濃度不同的關心，肯定不會錯。我知道一夫一妻，但我不是一個人，隻要我想，我也可以是無數個我，這就沒問題了。我想讓你們最愛我，我也會最愛你們，因為我和你們不同，我的精力、我的愛、我的心是無限的啊！我想有多少就有多少，所以你們必須愛我，而我也會給你們同樣的愛！” 　　“不是，阿竹，你…” 　　“不會有錯的！娜姐，你看！我不是送給棕皮們好多吃食嗎，而他們在關心我之後，我又給他們更多的東西，讓現在的他們活得多好啊！而娜姐，你就愛我、和我做夫妻吧！這樣，我們都會活得更好、更開心！” 　　“阿竹，你先冷靜些，先把我放開，好嗎？” 　　“好。” 　　得以掙脫的迦羅娜挺身扯正衣領，微抬右腳向身後的門退去，可剛離地的踝終是回落。她半跪著凝視阿竹，語出鄭重：“阿竹，告訴娜姐，是誰教你這樣做的？” 　　“是我自己想的啊。” 　　“不，阿竹，肯定有人勸過你、教過你、指導你這樣做，告訴我，是不是茉亞？” 　　“茉亞？沒有啊。而且她最先肯定我，同意當我的妻子！娜姐，你也答應我吧，這樣我就能去找葛阿姨、找小林、對，還有阿爾！等你們都應承下來，我再去認識些新朋友，跟他們——” 　　“阿竹，你想錯了。相信娜姐，你真的錯了，你渴望的關懷不是能靠施舍賞賜換回來的，友情更沒有那樣簡單，而你更不可能靠發生…身體上的關係去確定愛情。總之，這些很復雜，你需要靜下心來聽。阿竹，跟娜姐走，先離開這裡，我們回朝晟、回林海、回綠鬆村，等回到村子裡，娜姐慢慢給你講明白其中的道理，好嗎？” 　　女孩伸出期望會被握住的手，邀請男孩回去、回故鄉去。可陰暗覆上阿竹的臉，斜貫臉的疤射出森寒，疤上方的雙眼雖澄澈如舊，卻隻剩澄澈的黑，沒有應該閃爍的光。無光的暗第一次讓迦羅娜從朋友的身上看見陌生，往後退去，退至門前、退至門後，聽到比陌生更冷的話語： 　　“不。你根本不關心我，你根本在騙我，你走，給我走，給我——滾。我不想再看見你。” 　　“阿竹…” 　　“滾。” 　　“阿竹，你怎麼說這種話？” 　　“你躲我、害怕我，你不想關心我、不想愛我，我不要和你說話，滾。” 　　“我…” 　　“滾。” 　　搖籃裡傳出哭聲，她則看著緊閉的門，張開嘴卻發不出聲音，說不出任何話，隻能撫著胸脯，問躍動的心，問阿竹何時成了這樣自私冷漠的人、何時成了這樣的壞孩子、何時成了這樣荒誕的瘋子。 　　她走出塔樓問網那頭的人：“葛瑞昂，你還有什麼想解釋的？” 　　已踏入奇跡之門的混血者在懇求：“我確實瞞著你犯下不可饒恕的錯，但請相信我，那絕非我的本意，我會補償、我會彌補、我會糾正這——” 　　“明白了。無需多言，我們不用再聯係。” 　　金芒環繞，訊號中斷。等葛瑞昂現身於前行之地，他隻能看著女孩走遠，對無以反應的訊號笑出苦澀，撥開攔路者直往最高層去見尚有機會挽救這一切的人，當著追趕者的麵闖入他的屋。 　　於是葛瑞昂聽見嬰兒的哭音，看見搖籃下抱頭坐定的人，便平復呼吸，盡量讓嗓音親和，就如往日講童話那般，期望阿竹能耐心聆聽：“我…” 　　可一股無形的力量迫他往前給阿竹緊抓雙肩，更在下一瞬看見自身破裂的黑袍散在嬰孩的哭嚷裡。 　　“怪你…都怪你！” 　　阿竹撕掉葛瑞昂的黑袍和上衣，眼露期望回應的怨，將混血者按倒在地。 　　此刻，葛瑞昂終於清楚先前給阿竹盯著時欲流冷汗的感覺是怎麼回事。無措的恐懼壓製正欲勸解的理性，令他本能地喊出驚悚：“你要發什麼瘋？” 　　“我沒有！都怪你！怪你！葛瑞昂…葛阿姨，你把娜姐搶走了！你害得娜姐不愛我、不關心我了！我沒有娜姐了！我沒有娜姐這個朋友了！是你！都是你害的！” 　　阿竹撕去混血者剩餘的衣物，趴在他身上喊。門外過道上那些緊追而來的人已給茉亞驅散很遠，少數聽力較好者在樓梯口竭力捕捉那厚重混凝土後微不可聞的響動，找書苑 ｗww.zｈaｏshuyuan．com 傳開他們在爭吵的消息。 　　“適可而止！”葛瑞昂不能不怒喝，轉換與他的身位，令衣物重整、地毯破碎，“給我聽著，那叫茉亞的女人在引你墮落！好好審視自己吧！如今你更勝恢復神智時的反常！落至這地步，你仍不明白她的目的？” 　　話音方落，剛脫身的他又給阿竹壓上墻，更連本源也無法使用，任由摻雜撕扯的指責貼近：“你也騙我？葛阿姨，你為什麼騙我？茉亞才沒有騙我，騙我的是你、是你們！你不準再騙我，不準！你要愛我、關心我，當我妻子，和我當夫妻！” 　　“爸…爸…” 　　事態失控前，嬰兒哭出不一樣的聲音。阿竹連忙沖向搖籃，看見女兒在流著顫抖的淚，真切地哭了。 　　“別哭！小愁，別哭、別哭啊！你怎麼了？告訴我、告訴爸爸啊！別哭啊？茉、茉亞！快來、快來啊！小愁她哭了！我、我我我哄不住啊！” 　　灰發的女士開門看狼狽的金發混血者，指著過道回眸。葛瑞昂沒有停留，快步走出房，在樓梯口撞見那些探頭偷聽的特羅倫人，隨他們驚奇的視線瞥向肩膀，才發現黑袍又連著內裡的襯衣撕開口，乾脆拍向站得最近的少年，讓他的衣物破開、令自身的衣物復原，再推開他們快步下樓。 　　“這、這…”法普頓捏起掛在身上的破布，扭頭問身後的特羅倫青年，“這是怎麼回事？” 　　青年直擺頭，隨不再看熱鬧的人退去：“我不懂，你別問我，去問格威蘭人。” 　　“格威蘭…人？”