而在布道開始前，年輕的聖職者們還在交流近日的趣事。 　　臉皮薄的幾個人是在說，孟巴克緹街最近又開了家養生的好店，裡麵的姑娘都是水靈靈的，年輕又帶勁，各種花式都玩得來，價格還便宜，地點還隱秘。不像某些小店，服務不周到先不提，自備保護工具也不說，還貼著小廣告，把地址和聯係方式噴得到處都是，生怕別人不知道他們是在做皮肉勾當。 　　不過呢，那些臉皮厚的，是對這幫膽小鬼嗤之以鼻。對他們而言，狎妓，是最齷齪、最低俗的取樂之道；再說了，跟收錢辦事的女人搞在一起，多沒趣啊。男歡女愛的情趣，該是你情我願，沒有金錢交易的玷汙，純純是看對了眼，喝兩瓶小酒，找處嫻靜的小屋，美美睡個一覺，事後再聚一聚，說不定還能發展成長期夥伴，得空了，還能約約會、小酌兩杯，比花錢辦事有情調多了。 　　他們是各執一詞，爭辯不休，成功引來老聖職者的矚目，總算是挨了訓。幾位老聖職者，是拿教典敲響了桌子，說門外有信徒在等候，讓他們少說些恬不知恥的玩意，更是點名道姓，指著幾個有家室的刺頭，讓他們有空回家裡多看看，陪陪自家的婆娘——成天在外麵拈花惹草，就不怕老婆往屋裡招蜂引蝶，禮尚往來？ 　　冷眼旁觀的巴爾托，是拿教典擋著臉，免得露出鄙夷的笑。在格威蘭的時候，他對聖職者的理解，局限在靠依附學校、街區、黑幫來傳道的老頑固身上，可從沒見識過，名曰公正平等、毫無級別之分的聖職者，有這般森嚴的等級之差—— 　　年齡、不，工齡。 　　同為聖職者，越年長、越早加入聖堂的，對年輕的後輩，越有調令與指責的底氣。在聖堂內部，老頭子是坐在最上位的，中年人是躺在最中間的，年輕人是跪在最底層的。但凡事有不妙，或者出了臟活累活，都是年輕的聖職者優先頂上去撐著，有資歷的老家夥們蹲在後麵商量。教典裡，那些宣講聖職者皆平等的段落，他們是從不當真——先來早到的，受了多少年苦，給上一輩當了多久的苦工，憑什麼要和年輕人平起平坐，和他們共擔重任？累過了，苦過了，自然就該享福，自然就該把差事扔給後來人去忙啊。 　　被年老的聖職者們訓了一通後，年輕的聖職者們乖乖地應付了幾聲，隻等他們轉開，便把聲音壓低，不屑地揭起這幫老東西的短來。 　　要論洞察力，年輕人或許不如經驗毒辣的老頭子；可是精力這塊兒，他們有十足的把握，將一堆老不死壓著打。 　　正是憑借著出眾的精神，他們才能在平時瞪大眼睛，看某位最有資歷的老東西，是怎麼用昏花的眼睛，盯著剛放學的少年少女，把渴求、艷羨與欲望壓在一雙老花鏡後，不去當街染指青春的身體；而一位最沉默寡言的老頭子，也不是善茬，有的年輕人是聽四鄰多嘴，知道他才是最年長的那位，隻是因為年輕時欠了太多風流債，搞出一圈的私生兒女，實在擦不乾凈屁股，隻能退位讓賢，把管理聖堂的實權讓給了別人；至於某個禿頭尖下巴的？別看他常常端著果盤，給聽完布道的信徒送些聖禮當點心，這家夥，可是某間酒吧的常客，被多事的酒保偷看到，曾夾在兩位穿皮衣的舞女中間，手舉一些奇形怪狀的道具，邊高喊“媽媽、主人”，邊被送進隔音的包間，估計是在玩一些帝皇見了會降下天罰、毀滅全大地的醃臢東西吧。 　　巴爾托是聽得搖頭，真想沖上去，告訴他們，先管好自己的褲襠，再去理別人家的爛事吧。 　　他很清楚，這群無藥可救的家夥，是五十步笑百步。前些天，電視上不還播了個被老婆買兇，打殘了命根的倒黴蛋？聽老頭子們說，該死的短命鬼，就職於城裡最富貴的中央聖堂，隻是平日裡受了排擠，靠嫖妓發泄，本來平平安安，誰知道娶了個不懂事的婆娘，找人下了重手，把他揍得心如死灰，寫了封舉報信，跳樓自殺，弄出了好些麻煩。幸好，珀伽人是見怪不怪，沒掀起什麼大波瀾；而舉報信裡，涉及格威蘭駐軍的隱秘部分，早就被聰明的記者撕下來，交給了中央聖堂——在共治區，你可以招惹橫行霸道的流氓惡棍，也可以得罪顛倒黑白的無恥條子，甚至可以辱罵貪婪無底的官員老爺，但是，你萬萬不能招惹格威蘭的大頭兵。 　　要是惹了大頭兵，插手了駐軍長官見不得人的生意，用不了幾天，就會被抓進大兵們的軍用越野車，在一個沒有風沙的早晨，含著被割掉的命門、吊死在路牌上，被記者和警署宣布為“幫派糾紛”，然後被拉進殯儀館火化，隻剩幾張淒慘的照片在網絡流傳，靠一盒說不了話的骨灰去跟家人控訴，祈禱這幫天殺的格威蘭人，在死後墮入煉獄。 　　不過，巴爾托是打心底感謝他們——感謝王庭，感謝格威蘭的駐軍。假如二十年戰爭後，格威蘭沒有接管北共治區；假如百年的和平裡，大頭兵們沒有敗壞軍紀，這裡的中洲人，怕是不會見了他的膚色、看到他的相貌就貼上來巴結。好讓他隻是隨便糊弄幾句，就能憑借蹩腳的中洲語，混一個輕鬆高薪的工作，從黑幫的流氓，搖身一變，成為受人敬重的聖職者。 　　至少，是受蠢人、老人敬重的聖職者。 　　晚鐘敲響，聖堂的大門緩緩開啟，吵鬧的聖職者都抹乾凈嘴臉，莊嚴地站上各自的崗位。麵對入座祈禱的信徒，他們是手捧教典，嘴裡吥叨著低沉而富有力量的誦念…一些如合唱般的長詩短句，幾段古經文式的陳詞濫調。 　　以恭請外國來的聖職者，為信徒們布道，傳播帝皇的榮光： 　　“祂說，你等皆在我之下，沐浴我的光。 　　…… 　　祂的追隨者說，我們領受了恩惠的，應該銘記祂的教誨，追隨祂的足跡——我的孩子們，我的朋友們，我的血親們，請謹記了。唯有這般，方能抵達天國的土地。 　　…… 　　祂的繼承者說，你們習來了智慧的，應該推崇祂的慈悲，散播祂的光輝——祂的衛士們，祂的信使們，祂的學徒們，請謹記了。唯有這般，方能洗刷愚昧的印記。 　　…… 　　祂的傳道者說，你們這輩子受了苦的，要念誦祂的名，要相信祂的公正，記住了。睿智的審判終將來臨。你們這輩子害了人的，不敬重祂的教誨的，不相信祂的全知的，記住了。你們的惡行，都看在祂的眼裡。生命的路是有止境的，死亡的門是永遠開啟的。受了苦卻相信祂的，要走上天國的階梯，聽治愈靈魂的福音。害了人還輕蔑祂的，要滾落煉獄的滑梯，聽煎熬靈魂的斷罪曲。 　　升上天國的，有享不盡的福，著不盡的衣；墮入煉獄的，有受不盡的苦，穿刀鋒編織的鞋底。 　　謹記帝皇的教誨，謹記帝皇的公正，謹記帝皇的慈悲。 　　我們生在薩侖，我們長於大地，我們皆是祂的子民，我們皆是兄弟。 　　我們不應爭鬥，不應折磨同為子民的兄弟，我們當放下貪婪和暴力，捧著虔誠的心，向天地的創造者、萬物生靈的父親，說… 　　帝皇在上。感恩祂的光，禮贊祂的名。” 　　布道結束，巴爾托的雙手擺出那尖塔之型，與信徒們一起，又沉聲道了次“禮贊帝皇”，與吟誦經文的年輕聖職者們低頭行禮。而一位老聖職者，則端來果盤，給交談心得的信徒們送來水果、肉乾、黑茶和糕點，那神情，比領導他們的沐光者還要莊重祥和，像是在印證那些年輕人的閑聊，隻是沒有根據的扯淡而已。 　　半個鐘頭後，聖堂的門敞開了，信徒們捐完款，陸陸續續地告辭了。巴爾托自願留下來清掃座椅，換得同事們贊美洋溢。而等大家都走完，他才好名正言順地搬弄慈善箱，依摳門老頭的意思，關了電閘，趁攝像頭當機的時間，從裡麵隨手抽了遝錢，也不看數目多少，直接塞進腰包，換好便服，出門尋樂去了。 　　剛出方尖塔，還沒走出聖堂的街，一個衣著灰暗的人就和他撞了個滿懷。有著豐富的街頭經驗他差點兒下意識地揪住冒失者的衣領，再摸向自己的錢袋，笑著問不長眼的扒手順了自己多少錢。可沉甸甸的錢包，卻告訴他，並沒有鈔票落入別人的手，這撞上來的家夥，真的隻是個冒失鬼而已。 　　接受了冒失鬼慌不擇言的道歉後，巴爾托搖著頭，邊感嘆在共治區行走，懂中洲語還不夠，非得有本事分辨這群人的方言，才能從那腔調奇怪的詞匯裡，聽出他們想表達的意義。 　　途徑一家咖啡店，巧克力與咖啡混合的芳香，鉆進了他的鼻孔，誘得他深吸一口，堅定地走入店中，向磨著咖啡豆的店員叫了杯多糖的可可調咖啡。可在掏錢包的時候，沉醉的笑容僵了半分，因為他看見，腰包的拉鏈開了。 　　看來，冒失的男人估計真的是賊，一個技藝高超、曉得用廢紙唬人的賊。恐怕北共治區的人，已經被扒出了經驗，不上點手段，容易被當場抓包，挨頓打、扭送警局啊。 　　吃一塹長一智，巴爾托倒也不氣，權當是長個記性。可剛掏出錢包，要給店員付賬，他又糊塗了，因為錢包裡的鈔票，是分文未失，倒是多了本藍封皮的小冊子，夾在鈔票裡，搶眼得緊。 　　他不好當著店員的麵查看，隻是付了錢，喝完一杯濃香的可可咖啡，回味了在伏韋倫的夜晚，奉命跑腿運貨、處置不安分的小弟後，那種溫暖了疲倦的愜意。 　　喝完，他多抽了兩張零錢，把這信徒捐來的善款，丟給了驚喜的店員，充分展示了一個格威蘭人的慷慨。 　　取之於人，用之於人，不可謂不恰當。 　　回到聖堂安排的廉價公寓，他躺上床，翻開那本古怪的小冊子，偏要看看這送上門的“推銷員”，是塞了什麼好貨。若是某些娛樂場所的宣傳冊，他可得留著，送給那些沒在女人身上吃過虧的同事，讓這些不怕得病的家夥繼續逍遙，最好是又淋又皰，請不到聖恩者治不好病的那種。 　　但，隻是看了箴言，他的眉頭，就貼上了發際線。印在書裡的第一句，是一段不明所以的質問… 　　我的朋友，你聽說過舊時代的神明、被遺忘的初誕者、從虛無歸來的真愛者… 　　我們的救世主嗎？ 　　“最近吧，給大家提個醒，”早課時，查完人的老佩姆沒有回辦公室泡茶，而是站上講臺，咳了口痰、吐進垃圾桶，把嗓門扯得老高，讓坎沙都沒心思讀課外書了，“要是在路上，遇到那些老頭子、老太太，說什麼…救世主，對，救世主，要塞本宣傳冊給你，你可別理他們哦，就當是聾了瞎了，走遠點兒，最好是回了家，再報警，知道嗎？不然哪，要是旁邊有人盯著，把你架上麵包車——嘿，那誰都救不了你咯。” 　　救世主，古板又新鮮的詞匯。坎沙讀的那本帝國將軍自傳裡，就以諷刺的語言，提及了這個詞匯——聖城的常青武神、偉大的帝皇使者，在某個不便言明的時間段，曾是朝晟、博薩、瑟蘭甚至帝國的公民都公認的救世主。 　　他終止了邪惡的大元帥、奇羅卡姆·拜因·亞瓦伯挑起的“聖戰”，蕩平了冥頑不靈的帝國軍團，把五位帝國元帥葬入死亡的墳墓，把瘋狂的第二帝國掃入歷史的垃圾堆，令大地繁榮昌盛，令天南地北的生靈和睦共處，令戰火焚毀的田園綠意如新，令生產停滯的工廠齒輪轟鳴… 　　然後，他舉辦了荒誕的聖誥日，肆意恩賜世人食糧金錢，又茫然收回無止境的給予，引發人們的不滿，造成生產的停滯，使得帝國動亂，民不聊生。幸好，在朝晟駐軍與他的努力下，貪婪愚昧的帝國遺民回歸了正途，不再妄想索取他的施舍，而是努力工作，憑借辛勤勞動，換取應得的報酬。 　　至此，落後的帝國被消滅了，進步的共治區成立了；特羅倫人不復存在了，中洲人欣欣向榮了。 　　這拯救了帝國的帝皇使者，自當被尊為偉大的救世主。 　　可等坎沙拿出手機，搜索了與“救世主”有關的信息，得到的，卻是一眾公告和宣傳——共治區政府的公告，以及大大小小的論壇裡、傳教般的宣傳。 　　據論壇裡的網民所說，這個新穎的“救世主”，是近年崛起的新教——「真理教」所敬仰的神明。 　　說到這個真理教的創始人，不知他姓甚名誰，嘴皮子倒是吹得開。在宣傳手冊裡，他是自稱獲取了帝國時代之前的典籍，發現了一個翻天覆地的秘密——所謂的神聖帝皇，是弒神自封的邪惡魔鬼。 　　教典裡的故事、童話裡的傳說，全是添油加醋的謬論、甚至謊言。帝皇根本不愛世人，帝皇根本不曾驅逐入侵薩侖的邪佞外敵，因為帝皇正是那入侵者，帝皇正是那邪佞。無恥的帝皇，偽裝成受苦受難的貧民，趁著仁愛的神救治世人，卑鄙地將之偷襲，令神大傷元氣，不得不沉眠，不得不被遺忘，不得不將神的子民遺留在塵世間，由那虛偽、邪惡、自私的帝皇所欺騙、折磨、奴役。 　　可神的退讓，並不是真正的敗北。神是全知的，神是無所不能的，神是能與那全知全能的帝皇相抗衡的，神所需要的，隻是時間、隻是契機，一個回復的時間、一個重臨的契機。 　　神需要的，是世人的支持，是世人的信仰，是世人對正義的渴望、對真相的追尋。真理教的創立者，懇請有心擺脫奴役的中洲人、有心抗衡強權的特羅倫人，拋棄愚不可及的錯信之神，轉投真神的懷抱、轉投救世主的懷抱、轉投歸來的舊主的懷抱。找書苑 wwｗ．zhaoshuyuan.coｍ 　　“稀奇古怪，不明白在說些什麼東西，”坎沙關掉手機，寫起了頭痛的物理題，“該死的，真有種，怎麼不罵罵人家的使者，叫不怕死的一起上，把那使者活埋咯…蠢貨。” 　　他是不信教的，因為他明白，聖堂的人，有一個算一個，都是騙子。說一千道一萬，把教典念得再好聽，也是別有所圖——圖你的捐款，圖你的錢。這年頭，哪來的布道士啊，沒錢，誰會歡迎你進聖堂聽講？那些撿垃圾吃的流浪漢，隻能在聖堂布施的時候，到聖堂門口領一份救濟糧，拿一遝夾在大額鈔票裡的零錢，應付個把月的夥食，想進方尖塔裡吹個空調，都是白日做夢呦。 　　早課下了，滴滴的提示音響了，是熬夜打遊戲的塔都斯發來了消息。 　　他說，那位名叫海芙的女孩，是個和家裡鬧矛盾，離家出走的叛逆小鬼，在走投無路時，跑到他們家的酒店，因為姿色不錯，才被經理收留，教了些陪客的手法，準備留著招待大人物，誰知道撞上了坎沙這個小少爺的好朋友，便急著送了來，鬧了出烏龍。 　　雖然他再三保證，海芙是明白工作的性質，絕沒有受過威脅或強迫，是自願留在他們家的酒店，好賺錢並報恩的… 　　可坎沙哪管得了這些，隻讓塔都斯把海芙看好了，別再讓未成年的女孩去做接客的營生，否則，他就親自動手，掐爛塔都斯的卵袋，幫這嫖蟲好好戒戒色。 　　和朋友對罵完，坎沙又上了兩節生物、兩節數學，背著書包，拿著讀完的傳記，走向了該與另一位朋友履約的工地。