五十輛重型卡車裝載著足足五千噸的乾糧、罐頭與鹽糖果蔬，駛入了珀伽城郊的某座倉庫。從外觀上看，這座倉庫年久失修，怕是存放不了任何貨物。可等守門人核對完來者的身份並開啟倉庫的大門後，那陰寒的冷氣告訴巴爾托，內在豐富遠比表麵光鮮更具有價值。 　　在工人們卸貨時，巴爾托分了看門人一根煙，到空地去吞吐雲霧。他問看門人商品存放在這兒安不安全，看門人卻叫他放一萬個心，還說這裡證照齊全，專向幾家大型超市供貨，任誰也查不到他們頭上來。 　　他還想聊聊珀伽近來的治安情況，卻被一通電話叫到了僻靜的地方。他知道是真理教的老朋友來向他道謝了，便謙遜地推辭兩句，說： 　　“你們想走什麼門路出掉這批貨？以你們敢在城裡劫持聖堂高層的行事作風，我猜全珀伽的地頭蛇和政要見了你們都得退讓一步？但要是走他們的道，他們豈能放著油水不刮，白白替你們銷貨？” 　　“你的顧慮不無道理，我們也考慮到了這一層麵的問題，但不借著他們的手，我們也找不到更合適的銷路。” 　　“你們不是最討厭這些人，終日為推翻他們做努力？怎麼現在反倒幫他們賺錢了？吃虧的可是你們，肥了的是他們的腰包。相信我，賠本的買賣做不得。” 　　“何必計較那些蠅頭小利呢，懷特先生？假如一時的虧損能換來競爭對手的垮臺，何樂而不為？總之，市民急需的生活物資我們送來了，更多的生活必需品亦會在日後跟進，他們沒有理由再坐見物價飛增，借此從人們的手裡搜羅錢財了。除非…” 　　“除非他們給眼前的金銀閃昏了頭，把腦袋埋進珠寶堆，冒著被憋死的風險去體驗受錢財掩埋的快樂，對吧？” 　　“與聰明人聊天總是愉悅的，我們期待後續的合作，懷特先生。” 　　巴爾托吐掉燃盡的煙蒂，打著舒暢的哈欠踩滅了星星的火點。可不論他多麼用力地碾壓泥土，煙頭的灰燼依舊是閃閃發光。他爽快大笑，向倔強的煙頭認了輸，說： 　　“等我回伏韋侖，該催催老家夥吐出值錢的藥劑了。鎮痛藥和消炎藥，抗生素和維生素…哪樣最值錢，哪樣油水最多，就挑著哪樣運，是吧？” 　　“是。車隊的事我們自會安排，目前來看，五十輛重型卡車還是遠遠不足，即便是五千噸的麵粉小麥，也隻夠一百萬人吃十天，光是珀伽的常住人口便有一千一百萬之多，這麼些東西，撐過一天都難。” 　　難，確實難。在書桌前埋頭苦讀的海芙蕾拉雖不清楚城郊的隱情，卻能從父母的交談中得知城裡的糟心事。 　　自回到珀伽後，貪玩的海芙徹底改了脾性，再不跟社會上的小混混小太妹去遊戲廳了。她求著同學和老師發來復習題和知識點提綱，拚命補足落了兩年多的功課，等到這一屆初三的學生升學了，好跟他們同考，力求摸到市立高中的招收線，奪得晉入高等學府甚至國外學校的資格。 　　她忘不了坎沙的那句忠告——去外麵闖蕩也不錯，是吧？ 　　反正啊，別留在麥格達、別留在共治區就好。 　　但父母近來憂心忡忡，不免讓她關注起珀伽的經濟與治安問題。這半年多來，格威蘭駐軍打擊叛亂組織的力度有所下滑，叛亂分子已然潛入市區，不時乾些打劫官員、富豪聖職者的勾當，偶爾還玩票大的，比如用爆破物襲擊銀行保險庫、為攔截運鈔車在鬧市區上演槍戰的戲碼。 　　有傳聞說，這堆破爛事全要賴在真理教的頭上。這一教派建立於帝皇使者獲封武神名銜之前，百年來默默無聞，近十年方才興起。他們與盜匪和叛軍勾結，在邊遠地區發展壯大，時常襲擊駐軍與無辜的鄉民，風評極差，是惡貫滿盈的恐怖組織。 　　但網絡上卻流傳著不同的說法。很多人聲稱真理教是一支以捍衛中洲人主權為綱領的正義之師，從不做迫害平民百姓的勾當。新聞媒體所宣講的諸如屠殺平民、綁架富豪、炸彈襲擊和銀行搶劫的黑鍋，都是各地的黑幫和駐軍做的孽，真理教隻是在替萬惡的格威蘭狗腿子背鍋。他們還發出了很多錄像，力證在邊遠地區槍殺平民的惡行出自駐軍的手筆，與真理教無關。 　　支持他們的人占極少數，反對他們的人占大多數。他們發送的視頻多因舉報被刪除，他們的賬戶也因違反社交平臺的規定而被封禁。人們不相信叛亂分子會專注於攻擊駐軍和政府要員，正如人們並不相信駐軍和官員一心為了他們而去平叛。 　　這幾日來，人們對真理教這類叛亂組織的怨恨更是沸騰到了頂點。根據市政廳與聖堂的通告來看，由於叛亂分子日益猖獗的恐怖活動，產糧地、工業區的供給量飛速縮減，部分交通要道亦不再安全，物資流動與商品運輸成了無法解決的難題。在這種情況下，很多富裕的城鎮是有錢也買不到生活必需品，導致食物藥品的價格節節攀升，且屢屢斷貨，千金難求。 　　從父母對菜價的議論裡，海芙聽出了難掩的憂愁。按他們的說法，這兩天，白菜和香芹的價格竟然漲到了兩百迪歐一市斤，且每每上架便被哄搶一空，有些搶到菜的人還令擺地攤，把價格抬高到兩倍叫賣。 　　這哪裡是在賣菜，分明是在搶錢！菜不吃了，去買肉吧，肉的價格更令人觸目驚心，彷如名牌公司限量款的奢侈品，唯富人方有資格享用。隻靠米麵應付，米麵的售價也遠超往昔不說，營養不均衡就是個頭疼的問題。幸好，海芙的家裡還備有兩盒維生素，她的父母每天勸她吃一顆，父母二人則是平分一顆，將就著對付過去。 　　最近，珀伽人都是節衣縮食，等候駐軍趕快把叛亂平定。有人放開風聲，說一位不願意透露姓名的格威蘭富豪心地善良，向共治區捐贈了一大批生活用品，其中一部分已經越過邊關，進入珀伽城區了。如果進展順利，今天他們就能買到平價的糧食跟蔬菜，沒準還能奢侈一把，配兩盤水果和烤羊肉，犒勞犒勞煎熬了大半年的舌頭。 　　海芙聽得揪心，便提早結束今日的功課，自告奮勇替父母去超市排隊買東西。當爹媽的哪舍得迷途知返的孩子苦著累著，說什麼也不肯讓她出門，但她還是拿鍛煉身體的理由說服了家長，小心揣好錢包，向市政廳指定的超市進發。 　　她走在街道上，見行人比往年少了好多，連白日飆車的摩托青年都不見了蹤跡，怕是被昂貴的油費趕回了家，與營養補充不到位的普通人一齊開啟了待機模式，免得精力過盛，受不住節衣縮食的生活。 　　正走著，一位麵熟的女孩與她擦肩而過，驚訝地喚出了她的名字。她定睛一看，才發現是離家出走前收留過她的好閨蜜，禁不住想擁抱過去，可又不能張開雙臂。 　　最後，她釋然地笑了笑，跟閨蜜握手問好，說一聲許久不見。 　　閨蜜問她這兩年是跑到哪裡瘋去了，連回信的電話都沒有撥過。她沒提麥格達的事，隻說是到外周遊一圈，不僅長了見識，更認識到了自身的幼稚，知道自己的無理取鬧有多愚蠢。 　　現在她回家了，能不能靠著努力讓一切從頭再來，就看運氣了。 　　閨蜜說她總算從小公主長成了大人—— 　　她讀初中那會兒是多麼叛逆，爸爸媽媽都不讓自己與她多往來，生怕自己被她帶壞了。 　　記得她失蹤的時候，同學們似是早猜到她會跑路，個個如預言家般推測她將會迎來哪般悲慘的人生謝幕禮。她真該回學校走一遭，洗洗人們的眼睛，讓所有人都知道海芙蕾拉·奧莉菲蕾爾如王者歸來啦。 　　她推推閨蜜的胸，叫閨蜜少開玩笑了—— 　　同學們都升入高中，就像那散落的花朵，終將融入各自的泥土，如何故地重聚呢？ 　　閨蜜告訴她，高中的日子不好過。習題集、試卷冊堆積成山，老師也是二十四小時擺臉色，壓抑得跟被家裡關禁閉沒有區別。 　　怕是珀伽的生活越來越艱難，老師們也不好混，遂把氣頭出在學生身上，找借口發泄罷了。 　　聽到這些熟悉的話，海芙麵前的閨蜜似乎改了容顏，是那麼的雄壯又憨傻，叫她想捂著鼻子哭泣—— 　　坎沙沒錯，高中的學業是會把人累出病。 　　可高中總還是要去的，正如糧食總還是吃、生活總還是要繼續的。 　　她問閨蜜是想到哪裡散心，閨蜜卻壓低了嗓音，悄悄說自己是準備去找黑市販子，幫感冒的母親買些消炎鎮痛的藥品。 　　她忙攔著閨蜜，說今天有批物資運到了珀伽，不妨去正規藥店等一等，或許能買到便宜的藥劑。但閨蜜怎麼也不肯相信市政廳會這麼好心，硬是告訴她幾個能夠置糧買鹽的地方，好叫她在家裡揭不開鍋時有法子填飽肚皮。 　　閨蜜的諫言，海芙雖未放在心上，倒也認真記在心裡。等她趕到想去的百貨超市，卻見超市門口排起長龍。原來為了響應市政廳的號召，避免出現哄搶事故，超市施行分批進入、限量采購的策略，每隔十分鐘開放二十人入內。 　　瞧這百米長的隊伍，海芙知道自己是有的等了。光排隊，她就耗去了一個多小時，中途還跟父母通電話報了幾回平安。當她熬到踏入超市的大門後，她最先做的便是問清米麵和蔬菜放在哪片區域，而後推著購物車飛奔過去。但出現在她眼前的卻是一排排空蕩蕩的貨架，沒有實惠的商品可買。看著青翠的生菜雖誘人垂涎欲滴，但三百五十迪歐一市斤的價格又令她望而卻步。挑來挑去，她隻能買包三公斤的精裝麵粉，舍去了五百多迪歐的錢。 　　難得出門一趟，她切身體會到成年人的壓力源於何處。難怪她前些天聽父母談到有送她去格威蘭讀書的打算，如今去國外留學，說不定真比留在共治區要省錢。 　　太久沒吃過蔬菜，海芙戀戀不舍地推著購物車，在果蔬區轉悠了老長時間，把一包發黃的小甘藍拿了又放，終是忍不住抱怨兩句： 　　“唉，不是都說新進了一批便宜的菜嘛，怎麼還是貴成這樣…” 　　超市的工作人員聽了，把兩手一攤，輕蔑地回復道：“聽誰說的瞎話啊，大閨女。這光景能有便宜菜？要真有了，我先預支薪水搶完，哪輪得到你們來爭啊。” 　　海芙不好與對方計較，匆忙地去收銀臺結了賬。待她提著麵粉走出超市，看門的員工拉起警戒線，大聲宣布上午的貨品清空，請大家自行解散，或是等到下午的運貨車來了再買。 　　沒等海芙暗自慶幸，不安的市民們頓時躁動起來。一時間，規整的隊伍亂成一團，沖在前麵的人想擠過警戒線，非要超市的員工給他們個說法，不能讓他們白白罰站。員工是見慣了這等場麵，便拿起喇叭高喊自己隻是個打工的，實在做不了主，況且珀伽的物資短缺是個不爭的事實，超市能進到貨還是靠上麵的人賞臉，還望大家互相體諒，別浪費寶貴的精力來為難他這種小角色，保留體力熬過艱難的時段才最要緊。 　　經他這麼一勸，人們的火氣消去大半，逐漸散開隊伍，準備回家拿各自的主意去了。 　　事態即將平息，一位頂在最前麵的中年男人卻趁著員工不注意，奪走了他手裡的喇叭，朝著散夥的人們喊道： 　　“放你娘的屁！大家且留步，聽我說，我是跑出租的，今早到郊外換班的時候，我親眼看到了，幾十輛大卡車開進了他們的倉庫，把一箱箱東西往裡麵卸！那就是人家捐來的救命糧，對吧！” 　　中年人語出驚人，原本散去的人群重新聚到一處，嚇得員工拉住中年人的手，試著奪回他手裡的喇叭：“胡嚼什麼！再嚷嚷我報警了！” 　　中年人趁勢逮住他，把喇叭湊到他嘴邊，厲聲嗬斥： 　　“你看！大家看！他做賊心虛！你說，你是給他們打工的，他們的倉庫裡囤沒囤貨，你能不清楚？我看，你是收了他們的好處，替他們打圓場，飽了你的肚子，害得大家夥一起挨餓！ 　　來，你對著所有人說，格威蘭人捐的東西都給你們藏到哪裡去了？” 　　這員工也是硬氣，被勒住脖子也不改口，毫不遜色地與中年人對罵起來： 　　“藏藏藏，藏你媽的子宮裡藏！你在這裡胡說八道，無非是趁著大家餓肚子發昏，想帶頭惹事，找由頭砸了門闖進去，趁亂搶東西！我先把話撂下了，你就是砸爛超市的門，也搜不到半顆能吃的白菜！沒貨就是沒貨，挨餓就是挨餓，大家一起挨餓一起苦，忍住這兩天就過去了，你要是想害別人背個不光鮮的犯罪記錄，我勸你收了這條心！” 　　看他如此硬氣，中年人恨恨發笑，掏出一部手機高高舉起，然後將之傳給後麵的人觀摩： 　　“不認是吧？好，大家別聽他的，來，這是老子的手機！各位看清楚了，早上剛錄的，新鮮熱乎！看看，是不是他們家的倉庫、是不是他們家的製服？” 　　一傳十，十傳百，明晃晃的鐵證撕碎了員工的謊言，往熄滅的民怨上淋了壺熱油，登時燒得火光沖天。在人們群情激奮，試圖強闖超市洗劫生活必需品的時候，中年人卻高喝不可，暫時控製住大家的憤怒，轉而把超市裡的員工都押在人群中，逐一對質，說得他們渾身顫抖： 　　“我替人開車，你們替人賣貨，你我都是出來打工的，累死累活討口飯吃，一大家子都指望我們過活，難處自然懂得。我們知道，放不放貨與你們不相乾，那是你們老板的事、是你們老板主子的事，本不該把你們為難，但你們何必維護他們？何必替他們撒謊騙人、替他們作惡？ 　　你們知不知道，他們這是把你們推進火坑，自己在清涼處喝茶看熱鬧！大家餓急了餓壞了，第一個就要拿你們出氣，你們是替他們當了受氣包跟替死鬼，被他們賣了還幫他們數錢！ 　　好在大家都是明白人，有氣對誰撒還分得清楚。聽我一句勸，別給那群王八蛋打掩護了，有事說事，別弄虛作假，否則惹急了大夥，你們哪個受得起哦！” 　　超市的員工麵麵相覷，默契地把目光聚集在同一人身上。中年人立刻走到這人身旁問他是做什麼的，他磕巴半天，說自己是管貨品上架的，找書苑 www.zhaoshuyuaｎ.coｍ 而其餘員工咬定他跟貨運司機混得好、知道的內情最多，叫中年人快些詢問他事實如何。 　　隨著中年人握拳高舉，哄嘈嘈的人群瞬時安靜。在場的所有人都死死盯著這位貨架管理員，盯得他汗流滿麵、盯得他雙膝發軟、盯得他有問必答。 　　“超市裡還有吃的用的嗎？” 　　“沒、沒沒，超市裡真沒了！但、但倉庫裡有…” 　　“倉庫裡真有？” 　　“真有、真有！說是個慈善家捐的，剛翻過高琴科索山運過來，光罐頭就一千多噸呢！” 　　“運來了為什麼不放貨？” 　　“他們說、我聽他們說，是有人要他們扣在倉庫，趁著東西漲價，定時賣，賺夠錢再說…” 　　“有人有人，有人就能放著我們挨餓？有人就能放著我們買高價糧吃？” 　　“我們也做不了主啊！他們、他們說反正出了事有人兜著，我們除了照辦還能怎麼樣…” 　　“你說的倉庫在哪呢？想清楚了再回話，別誆我們。” 　　“西北城區一三五路第七乾道，有個廢棄倉庫就是…” 　　“好！算你有良心！大家都聽到了，格威蘭人捐的東西都在那裡放著，該怎麼辦，大家自己斟酌！反正我受不了餓付不起錢，再說那本就是我們的東西，自該由我們去取！帝皇若有眼，帝皇也得同意！” 　　擁擠的人群迅速解散，不知是奔著哪裡去了。海芙仍拎著買來的麵粉，目瞪口呆地吞下唾沫，拚命趕回家，找父母說明方才的見聞。 　　平安無事的珀伽，恐怕要小小地動亂一次了。