兩輛小轎車平穩地開入萊明頓街八十三號，相鄰著停泊熄火。下車後，兩名碰拳打照麵的司機嫻熟地挽起胳膊，如戀愛中的情侶般走向婚禮的舉行地點。 　　他們不是新娘新郎，也不是負責開婚車接送嘉賓的司機，而是請假來參加前妻婚禮的戴維·赫斯廷，與幫他贏一回麵子的露絲·舍麗雅。 　　再理智雅量厚臉皮的男人，也會在某些奇妙的方麵保留孩提時期的小氣與淘氣，萬一有人傷到了他們的敏感點，不消片刻，他們便會成為跟父母慪氣的小孩子，非要掙一口氣才罷休。 　　哪怕這口氣幼稚到讓旁觀者哭笑不得，他們也毫不介意。 　　看戴維正趾高氣昂，露絲也不好說出心裡話，免得掃了這家夥的雅興。她轉而觀賞起這座專門為婚姻而存留的建築，讓目光從紅藍玻璃與紫水晶上劃過，落到那方正如碑的高頂上。那高頂是座鐘，它擋住太陽的毒光，用陰影嗬護著人們的皮膚，隻待分針和秒針重合在零點，便讓時針走到對應的刻度，敲響那宣布儀式開始鐘聲。 　　戴維看出了她的好奇，順著她的視線望向了聖堂入口處的兩座雕像，樂嗬地摸了摸下巴的胡茬：“頭一次來聖堂？” 　　“嗯，我還以為自王庭不允許傳教後，聖堂都改造成社區集會所跟幼兒園了。戴維，婚禮的流程是怎麼走的？分享下你的經驗，不準裝吝嗇鬼。” 　　“喏，瞧見了？那兩座雕像？他們是帝皇的使者，當然，不是聖城的那位。手執金劍的那一座代表婚姻的忠誠，祝福新婚的幸運兒擁有永恒如黃金的貞潔之情，若有背叛，他的劍將會懲罰不忠者；手提祖母綠項鏈的那一座代表愛情的神聖，祝福熱戀的愛人們孕育愛情的結晶，若有遺棄，他的項鏈將會變為繩索，吊斷冷血動物的頸椎。” 　　“唔，我不太懂宗教相關的藝術品，可這種蘊意著恐怖與刑罰的雕像放在婚禮上…似乎並不合適？” 　　“按帝皇的教典來說，祝福與詛咒是孿生子，總是如影隨形。一個人若是不做虧心事，何必懼怕報應來敲門？何況格威蘭的離婚率和財產分割法爛成了今日這樣，難免有人懷念宗教的震懾力，渴望那個出軌通奸者會被吊在大樹上直至腐爛的壞時代再度來臨呢。” 　　“哼，鬼話連篇，”話雖如此，一想到戴維離婚後光速清空資產的窘狀，露絲的措辭又鈍澀了下去，“太文明不好，太野蠻也不行，還真難辦啊。” 　　“瞧，他們開始鋪地毯了。雪白的羊絨毯意味著愛情的純潔，新郎新娘要手牽手踩上白毯，在聖職者的指引下穿行而過。而入座的親朋好友恰好鼓掌，向他們投以艷羨的目光。接著，聖職者會啟動機關，打開向陽的天窗，讓黃昏的餘暉穿過高懸的三棱鏡，散為七道不同的彩光，六道去點亮六盞水晶燈，餘下的那道紅光照明教典，由聖職者宣讀帝皇的福音與警句，完成幸福的婚禮。” 　　“聽起來還挺浪漫啊…” 　　戴維聳聳肩，拉著露絲搶到了靠邊緣的位置，似乎不太想給前妻難堪。但他對儀式的解讀又別有寓意，語氣反是平靜無波： 　　“浪漫嗎？取決於各人的見解吧。我在圖書館買過格威蘭版的教典，未經莊士敦一世修改的原版。那裡麵說，白色的羊毛布是初血的畫卷，三棱鏡的紅光是背叛的紅染。古代的格威蘭聖堂，以此法教育丈夫鑒別妻子是否為處子，如果不是…紅光指代何意，無用我多言了吧？” 　　雖然麵色嫌棄，露絲卻未甩開他的胳膊，而是起了討論的興趣： 　　“嘖，我看你是越來越流氓了。帝皇是神，神會在意貧瘠的灰土地上，那些將要配種的男女是老油條還是雛兒？” 　　“帝皇不在意，但他的傳教士在意啊。你看，從莊士敦一世算起，王庭對教典的修改不下三十次，可以說是盡力剔除了落後、愚昧的內容，盡可能美化宗教的存在，符合社會發展所改善的新價值觀。二十年戰爭結束後，王庭終於察覺宗教的危害——如不剔除，興許哪天格威蘭就會走第二帝國的老路，蹦出來個富有號召力的宗教狂人，拖著格威蘭陷入泥潭，永世不得超生。 　　所以，在我小時候，老家的聖堂都被改造成了公共集會點，聖職者也是嚴禁傳教，他們隻能在電視上、在廣場間、在學校裡充當心理疏導師，講講不如童話深刻的宗教故事。這些宗教人士啊，徹底被無害化處理了。灰都能為他們保留一席之地，多半是考慮到風俗不宜大改，索性把他們向婚禮司儀的方向發展，互惠互利啊。” 　　戴維正嘮叨著，一位聖職者便端著餐盤走來，請客人們拿些糖果點心解饞，靜候佳音。戴維抓了幾顆巧克力糖，用代可可脂潤滑起舌頭，向客人中的熟麵孔們招手致意。見這位冤大頭果真出席他前妻的婚禮，熟人們無不暗自議論，誇他胸懷海量，竟能不計前嫌，來當賀喜嘉賓。露絲懶得管他顯不顯擺，隻問他儀式過後要去哪裡吃慶婚宴，還是要客人們自行解決晚飯問題。 　　“是在中洲人經營的酒店吧，離這裡不遠。我們結婚的時候挑的是家瑟蘭風格的餐廳，人均消費太高，菜色雖然精致，可惜吃著肉疼…”苦水還沒有倒幾杯，電話鈴便吵皺了戴維的額頭。看見來電人的號碼後，他鬆開露絲的胳膊，低沉著嗓門小聲說話，隻讓露絲一個人聽清，“謝爾德，別說是有事召我回去…她在我身邊，我樂意代你傳達…前行之地？前行之地的聖恩者？你腦子是灌了醃魚汁嗎？你…跟著班布先生的那個孩子？把他的相片發給我…行了，我們會等著他的，有事再議。” 　　露絲抱肘坐正，挑高了眉角：“又有麻煩了？” 　　戴維點點頭，凝重地打開手機，核對探員們在溫亞德記錄下的第一手資料，咒罵著攥緊了手機，那架勢，仿佛要把無辜的電子產品握碎在掌中： 　　“該死的，他沒開玩笑…帝皇使者怎麼會關注小小的灰都？莫非無名氏真是朝晟的人？不，不對…謝爾德把他甩給我們作甚？就不怕我們接待不周，惹出更大的亂子？” 　　自問自答，胡說八道…到頭來，還是露絲一巴掌落在他的肩頭，逐走了他的惶恐與焦慮： 　　“他能把人送到你手裡，就說明事態尚在掌握中。” 　　戴維一拍頭頂，捋整齊了剛剛抓亂的頭發，恢復了往常處變不驚的儀態： 　　“也對，他那種人還能弄出什麼花招？就算有，見招拆招便是了，我還能怕了他不成？” 　　“噓，戴維，小點兒聲，你把聖職者的聲音都蓋住了。” 　　此時，一位胡子垂過褲腰帶的聖職者捧著黑封皮的教典，走到禮臺上朗誦帝皇的詩歌。是不是帝皇著作先不論，那悠長的拖音回蕩在聖堂中，著實令人顱腦生顫，容納於肉體內的靈魂似要為之高潮。客人們陷入絕妙的共鳴佳境，深深地沉醉在飄揚的詩句中，無法自拔。 　　聖堂入口處，一位匆忙趕來的少年悄悄推開門，站在拱頂下聆聽聲響。他左看看右望望，抬高頭又背過手，既像在找人，又像在觀察建築的結構。待聖職者的朗誦結束，他熱烈地鼓起掌，卻在客人們的回望中羞紅了臉躲到一旁，再不好意思打擾聖職者的儀式程序，當起了安靜的看客來。 　　在一眾土生土長的格威蘭人間，那頭黑色發太過奪目。他的外貌引起了人們的注意，很多雙眼睛都在凝視著他。幾位頭發花白的老人發現他是在觀察聖堂的裝飾品與墻壁的雕紋、穹頂的繪畫，便含蓄地揣測起他的身份。老人們猜他是來灰都旅行的遊人，多半因好奇心而不請自來，隻為一觀格威蘭最正統的人文景觀。為了看清他那學生樣的姿態，一位老太太戴起厚厚的石頭鏡，驚喜跟地跟老頭子說這孩子的眼睛像是家裡的銀獅，可愛乖巧得緊。 　　比起這些含蓄的老人家，年輕人倒是放得開。幾位坐在同排的年輕人一商議，就派出社交小能手，三步並兩步地跑到他跟前，開玩笑地問他是不是這對佳人的外國網友、特意前來送達新婚祝福了？ 　　少年撓撓頭，尷尬地笑了笑，說自己是新娘朋友的朋友，聽說有婚禮舉行，想來蹭蹭光。見他的格威蘭語說得如此流暢，年輕人在背後偷偷比起勝利的手勢，邀請他和夥伴們同坐，好替他講解格威蘭的婚禮儀式有何特色習俗。 　　但聊了沒兩句，熱情的年輕人們就帶歪了話題。有女孩問他是不是戴了美瞳，他才說了沒有，又有男孩誇他的眼睛像是銀獅一樣討人喜歡，簡直是一雙天生的鴿血石配車菊藍。他竭力打斷跑偏的議論，請教熱心的大哥哥那銀獅究竟是什麼。對方自豪地揚起頭，告訴他銀獅是一種可愛的寵物貓，過去憑潔白的長毛與異色的鴛鴦眼被宮廷貴婦視為寵兒，如今是灰都最流行的品種貓，以性格溫雅、對小孩子富有耐心而廣受養貓人的歡迎。 　　少年的艱難處境，坐在前排的戴維盡收眼底。他挑彎嘴唇，同露絲開起玩笑，說： 　　“我們的貴客到了。看，那雙眼球多漂亮，連聖堂的玻璃都相形見絀，假如做成標本賣給有收藏癖的富豪，肯定是比寶石還搶手的緊俏貨。” 　　“戴維，少說些變態的話好嗎？他看上去隻是個孩子。” 　　“孩子？我可不信。能追隨在帝皇使者左右的人，哪怕真是個孩子，也必定不簡單——謔，聽，是鐘擺運動的聲音，新娘新郎要入場行婚禮啦。” 　　露絲融入了戴維的節奏，與他同時回頭，看向在禮花中走上白羊毯的新婚夫妻。雅奈爾打扮得相當漂亮，周身氤氳著幸福的氣息；莫森是用發膠抹了個大背頭，看著也頗懷英氣。弗拉維也穿上了兒童款的禮服皮鞋，趕在他們前麵跑向那位年邁的聖職者，還不忘偷瞟親生父親兩眼。戴維則是微笑如常，摟著露絲向這一家三口揮手打招呼，成功博得了雅奈爾的歡心，弄臭了莫森和弗拉維的神情。 　　顯擺要有個度，若是顯擺過頭，那就成了當場尋釁，在這個喜慶的日子弄得大家都不開心。戴維見好就收，不僅低聲謝過了露絲的仗義相助，還告訴她按照婚禮的儀式，接下來該是莊嚴的誓詞時間—— 　　聖職者質問，新人們回應，至於弗拉維？他要躲到聖堂的宣告室裡，領取代表洗滌舊恩怨、迎來新愛情的聖水，用手指點起水，灑上母親與繼父的額頭，送去屬於他的祝福。 　　哦，年邁的聖職者一手指著教典，一手單豎大拇指、且用大拇指蘸起灰燼似的香料，每問一句便將香料灑上半空，讓朦朧成為聖堂內的主旋律： 　　“祂是神聖帝皇，是照亮了宇宙的真理，是驅散黑暗的光明。祂是公正的唯一，永存的法理。莫森·雷斯特，你同意嗎？” 　　“我同意。” 　　“祂懲戒背叛，祂嘉獎忠貞，祂贊美愛情，祂責難異心。雅奈爾·蕾西卡，你同意嗎？” 　　“我同意。” 　　“信服祂的必脫離罪孽，尊崇祂的必受福蔭；叛離祂箴言的必入萬苦之海，踐行祂道理的必登天國之門。忠貞是祂的教條，變心是祂的禁忌—— 　　莫森·雷斯特，你篤信嗎？” 　　“我篤信。” 　　“雅奈爾·蕾西卡，你篤信嗎？” 　　“我篤信。” 　　“皈依祂的不容叛離，叛離祂的再無福音—— 　　莫森·雷斯特，你皈依嗎？” 　　“我皈依。” 　　“雅奈爾·蕾西卡，你皈依嗎？” 　　“我…皈依。” 　　“莫森·雷斯特，你願用餘生守護雅奈爾·蕾西卡，愛她所愛，敬她所敬嗎？” 　　“我願意。” 　　“雅奈爾·蕾西卡，你願用餘生陪伴莫森·雷斯特，忠他之人，愛他之心嗎？” 　　“我願意。” 　　“莫森·雷斯特，你願娶雅奈爾·蕾西卡為妻嗎？” 　　“我願意。” 　　“雅奈爾·蕾西卡，你願嫁給莫森·雷斯特，成為雷斯特夫人嗎？” 　　“我…我願意。” 　　聖職者合上教典，打開新人們手中的禮盒，從中取出一條寶石項鏈、一根金腕帶，分別替妻子與丈夫佩戴，欣慰地宣告道： 　　“可愛的孩子，我代帝皇恭喜你們結為夫妻。現在，請你們親吻對方的手背，等候自己的孩子弗拉維·雷斯特，祈求他送上最後的祝福，庇佑你們永生幸福團圓。弗拉維·雷斯特，請上前來，為你的父母、你的監護人奉上你的愛意吧。” 　　話音落地，回聲久懸。人們的目光聚集在宣告室前，等待羞赧的孩子結束婚禮儀式。一分鐘、兩分鐘、三分鐘…聖堂裡靜悄悄的，靜到人們都能聽見頭頂的鐘塔運作產生的機械響動，但弗拉維仍舊沒有出現。長久的安靜醞釀出了噪音，大家嘰嘰喳喳地講起閑話。年邁的聖職者示意大家安靜，顫巍巍地走向宣告室，在詢問而不得回答後揭開宣告室的簾幕，卻沒見到孩子的身影。 　　所有人都看到弗拉維進入了宣告室，卻沒人留意他在何時消失。新娘新郎趕上前檢查，隻在宣告室裡找到盈滿聖水的銅碗與兒童專用的安全手機。年邁的聖職者喊來年輕的學徒，叫他們趕快去尋找孩子的行蹤。慌張的新娘挽起婚紗，在新郎的陪同下沖到聖堂外大聲呼喚，依舊是沒有任何回應。 　　“戴維？”露絲把手探入懷中，打開了手槍的保險，“這是你送給他們的驚喜嗎？” 　　戴維抓了抓後腦勺，學著露絲摸向自己的配槍：“呃，我真不清楚。他沒準是犯了小孩脾氣，從哪裡翻出去用袖子抹鼻涕了？” 　　“走。” 　　露絲犯起了探員的職業病，警惕地走到宣告室裡麵，檢查有無暗道或機關門。戴維則拉住年邁的聖職者，詢問起聖堂的結構布局。看老人家急得近乎虛脫，戴維忙倒了杯水，又往水中捏了把糖果的碎末，算是幫他恢復了些體力。 　　露絲在宣告室裡提膝頓地，戴維在幫助聖職者回憶聖堂的布局。終於，聖職者一拍大腿，想起來從前壓根兒沒有宣告室這個東西，那間屋子本是用來如廁的恭房，是聖堂衰微後為響應王庭號召，才將之改造為替人們疏解心結的密室。 　　露絲敲響一塊地磚，叫戴維找件工具來打下手。戴維倒是痛快，他隻掏出證件，讓客人們稍安勿躁，配合黑水探員行動。而後，他掏出手槍走進宣告室，對準露絲瞟著的地板清空彈匣，一腳把它跺成碎片。 　　失去阻隔，下水道的熏天臭氣沖進兩人的鼻腔，令他們麵露難色。戴維掏出手電筒照明，卻見惡臭的通道深不見底，便看了眼更為頭暈的露絲，說： 　　“報警吧。” 　　在露絲翻他白眼之前，那個受帝皇使者疼愛的少年擠進宣告室裡，找書苑 www.zhaoｓhuyｕan.com 捂著口鼻表明來意： 　　“你好…你們是黑水的探員…戴維·赫斯廷與露絲·舍麗雅？請問發生了什麼事？需要我的幫助嗎？” 　　“哦，正是，”戴維做起手勢，暗示露絲不要開口，自己卻和善地拒絕他的熱心，“賽瑞斯·文德爾，多巧啊，初來乍到便有案情為你而生，準備好展現聖恩者的本領了嗎？來，入口已為你開啟，你先請？” 　　“有暗道…下水道？這是什麼建築布局啊…”少年沒有聽出他的弦外之音，而是俯望漆黑的通道，脫掉了外袍，準備好跳進去，“你們放心，我應該追得上，等——” 　　“不必了，”露絲拉住他的手腕，冷冷地直視他的雙眸，“來找我們有什麼目的？” 　　“啊？等等，先救人要緊啊…” 　　戴維拍拍露絲的肩，示意她別對少年動粗，自己則看向亂成一團的賓客，漫不經心地收回配槍，嘖聲連連： 　　“用不著了，別誤會他，我大概知道是誰在搗鬼了…” 　　“誰？” 　　“你們在講什麼啊？有人被抓走了，先——” 　　“用不著也沒必要，”戴維給了露絲一個意味深長的眼神，繼而握住少年的手，賣力地頓了頓，“那是我的孩子，我的兒子，我的親生兒子，懂嗎？他的安危，我自有分寸。現在…還是想著怎麼應付心神大亂的新娘兼母親吧。喏，露絲，文德爾先生，你們瞧——我們的新郎莫森·雷斯特倒是看不出焦慮啊，也對，踢走了拖油瓶，不開起泡酒慶祝都算是隱忍達人了，有演技啊，有演技。”