兩位老紳士見狀，是把眼眶摁個不停，想下車看看是不是自己眼花。相比之下，學生們的決策就顯得專業許多，他們正從背包裡翻找相機，打算給這位女精靈來個留影紀念—— 　　為何她能不著防寒服而生存在零下二十度的風雪中？為何她身穿造型古典的盔甲？為何雪花無法飄落到她身旁？ 　　答案顯而易見，她是位聖恩者，而且是電視節目裡的特邀嘉賓所不能比擬的聖恩者。 　　在全體乘客集體默想是否該勸司機師傅繞路而行時，一名女學生沖出雪地車，小心地端起相機，對準不遠處的女精靈按下了快門鍵。 　　哢嚓。 　　一聲相機獨有的提示聲，給車上三十七個人裡唯一一個心裡有底的人扇了道回神的耳巴子。徐哥如夢初醒，忙拿家鄉話搖著劉刕攔著女學生，連外語都不炫耀了，急得跟再慢半拍車子就會炸了似的。 　　太遲了。 　　當女學生按下快門的一刻，那位側身而立的女精靈已經望向了他們的車輛。她隻是抬手，就有些金沙浮現在女學生的周圍，裹著相機消失於虛空中。再出現，金沙飄飛在她的身旁，把記錄了她身姿的相機送到她手上。 　　女學生嚇呆了，傻傻地看著她擺弄學院分配的高級相機。探索了兩三分鐘後，她再揮手，讓金沙把相機送還原主，然後拔出別在腰間的寶劍，嘴唇啟啟合合，應是在說些寄托了心念而又不願被人理解的話…… 　　她舉起劍，將劍對準雪地揮砍一周，而後收劍入鞘，全身融入金沙中，消失在雪原上。乘客們著實不明情況，既沒人開口催司機發車，也沒人勸司機改道，似乎都在消化方才的異象，在揣測她來自何方。 　　滿坐寂然時，推開車門的女學生驚呼一聲，原來她的相機沒有損壞，完美地錄下了方才的經過。而她這麼一喊，平穩的雪地車陡生震動，震感比引擎點火和車輛急剎時更為猛烈。 　　“抓穩了！” 　　震動仍在持續。徐哥隻覺不妙，操著外語高喊一嘴，便用最快的速度打火倒車，頭也不調地全速後退。不得不說，軍用車輛的設計就是好，倒車與前進的時速完全相當，成功在天崩地裂的震蕩中幫他們原路逃跑。 　　直到餘震消退，徐哥才熄了火。他先望了眼車窗外漫天飛舞的雪塵，再汗流浹背地察看被甩得東倒西歪的乘客，使喚著劉刕幫他扶人，免得有人給壓傷了。 　　劉刕攙起幾名摔倒的學生，戴上尚未歸還的雪鏡，在徐哥的喝止中擰開車門鎖，踏入了茫茫不見五指的雪塵中。這塵是雪與凍土碾成的灰，比博薩的霧霾還阻礙視線。想清楚它們生成的原因？那就要往前走，待落去的塵埃揭曉真相了。 　　其實，他心裡已經有答案了，不是嗎？ 　　見他是頭聽不進勸的倔驢，徐哥隻能招呼大夥留在車上，揣起手電跟雪地杖下車追他。他們在雪塵裡走了多少步？ 　　五十步，一百步，或者更多步。一個在前走，一個在後追，一個大聲喊，一個聽不見。直至雪塵四散、真相披露於塵埃後，赫然橫斷雪原的天塹才止住了劉刕的腳步，也讓徐哥收回喊聲，默默罵了句日他娘。 　　擺在他們眼前的，是一道深淵般的溝壑，沉降著雪塵的內部看不到底，目測寬達百米，長度遙不可察。無需質疑，這必是那精靈用劍斬出的天塹，似警告也似示威，不… 　　更確切地形容，是在詮釋她的強大。 　　雪塵歸於天塹，視野逐漸明朗。地質係的學生們再按捺不了激動，拖著行李箱來到雪原上，架起各類儀器來掃描探查。眼見澆不滅他們的好學之魂，徐哥也沒有辦法，隻喊著劉刕看好他們，別叫他們滾下去變成速凍食品，自己則掏出衛星電話，向前哨站打個報告。 　　在徐哥打報告的時候，劉刕討了口熱水醒神，並往天塹裡吐了口唾沫。他目送下落過程中便結冰的口水，不禁想向老朋友們顯擺今日的奇遇。 　　可惜他明白，哪怕是最好相處的小武，在聽完他的闡述後，八成都要摸摸他的額頭、看他發沒發燒。 　　午夜時分，大夥都擠回了雪地車裡，議論著那劈開雪原的女精靈的真實身份。說到情急處，人們往往都選用本土的語言來表達想法，而劉刕還是沒法聽懂多數乘客的格威蘭語，至於跟他同鋪的金靈？妥妥的悶葫蘆，半晌一言不發。他隻好找上在駕駛位嚼餅乾的同胞，想知道這趟路有可能走下去嗎？ 　　“兄弟，做白日夢呢？”徐哥扔給他一包壓縮餅乾，嘬著盒裝牛奶答話，“這路，是車能走的麼？你怕得生雙小翅膀，學那大雁撲棱兩下，才飄得過去哦。” 　　“那咱們就在這兒乾等？” 　　“等等唄，油不太夠了，等他們送點兒來。直走肯定是走不成了，繞道嘛也不定繞得過去。唉，看上麵咋安排吧，再不濟，還有…” 　　“還有啥？” 　　“問問問，你擱這兒玩你問我答呢？我又不是教書的，你問的話我咋答？等吧，反正上麵人有的是主意，怠慢不了咱——” 　　手機鈴打斷了徐哥的訓導。他趕忙接通電話，聽著那邊的人安排，笑得是喜上眉梢。電話打完，他吹了兩聲口哨，招呼大家睡安穩覺，說是前哨站安排的幫手三小時後就到，保管把大夥接過溝對麵。 　　為了到時能起得來床，劉刕翻回床鋪裡，把擋板一拉，打算縮在角落裡睡大覺了。可他發現，同鋪的精靈先生捧著個相機不放，盯得是全神貫注，連他鉆回窩了都沒察覺到。見狀，他好奇地湊過去，隻見人是用藍牙收取了女學生拍的視頻，在仔細觀摩同族女性斬開了雪原的英姿。 　　很快，視頻快進到了女精靈揮劍的片段。在金靈對照視頻解讀同族的唇語時，他學著人的口型，念出了抑揚頓挫的瑟蘭語句—— 　　神啊，你終於掙脫了祂的禁錮，從囚禁希望的牢籠中歸來了嗎？ 　　金靈按下暫停鍵，驚訝地盯著這個偷窺自己的朝晟乘客。劉刕則慌忙瞟向別處，用傻笑稀釋起冒犯，在對方戒備的眼神中縮進被子裡，回味著剛剛的瑟蘭語… 　　能分割雪原的精靈，毫不亞於傳說中的神。而她所掛念的神，又會是何方神聖？ 　　在他半隻腳踩進夢鄉時，同鋪的金靈不再拌啞巴，幾句話便擾了他的好夢： 　　“那是我們的祖先。她既是帝國時代已久負盛名的聖恩者，也是王族的開創者。現今所有的金精靈都應尊稱她為先祖。” 　　他雖聽得迷糊，仍是一把扒掉蓋著頭的被子，消化開了對方的坦誠相告，小心翼翼地請教了起來： 　　“我還以為你是內向型性格，不愛講話呢…像這種關乎種族秘史的重大消息，你不打算瞞著麼？要在車裡說開了，用不了幾天，恐怕就鬧得沸沸揚揚了。” 　　“隱瞞沒有意義。現在是信息時代，格威蘭人拍攝的視頻馬上會傳回大地，屆時，有心人隻需在網絡上檢索瑟蘭王族於權之木祭奠先祖的影像，那身獨一無二的鎧甲和開天分地的偉力，就是揭露先祖身份的力證。” 　　“嗯，可那總歸是回去後的事了嘛，我們還不知道要在這裡待多少天呢，反正先謝謝啦。” 　　說著，金靈揭起自己的被褥裹到身上，解脫般長舒一口氣，恢復了波瀾不定的表情，冷清清地說： 　　“不必客氣，這是對你們冒著風險來徒步搭救的謝禮。” 　　見金精靈找回了生在骨子裡的自信，他抓撓著腮幫子，忍不住笑了聲，連連道歉： 　　“抱歉抱歉，我不是否認你的觀點，我隻是想起了我的學姐。她是你的同族，平日裡對我們這些朋友啊，也是跟你一樣冷言冷語的，難得玩鬧說笑一回吧，她又把是非對錯分得太清，比維持紀律時的老師還苛刻。你們金精靈的性格向來如此較真嗎？” 　　金靈訝然睜眼，不可置信地回答且反問： 　　“是。你說朝晟也有金精靈？” 　　“對啊，人口有三千多萬呢。不算混血兒的話，總數排在朝晟的末位，雖然少見，總還是能遇到的。” 　　金靈沒有正視同鋪的他，而是望向他肩旁的車窗，讓那對野獸般的豎瞳擴張為標準的圓形，語出了使他如坐針氈的話： 　　“從歐達萊婭將軍帥領五萬殖民軍登陸東方算起，至今不到五個世紀，短短六代人的光陰，經歷了舊勢力的征討與元老發起的政敵清洗，人口竟然能增長到千萬級別，果然是一方超乎想象的土地啊。祖先啊，生活在朝晟的體驗，是苦難還是幸福呢？” 　　他很想壯著膽子問問對方說的那些故事背後的詳細歷史，可見到對方合上眼睛歪過頭，他識趣地拉上窗簾、關掉鋪頂的燈，試著重巡夢鄉之道。 　　徹夜未眠。 　　生怕他這個跑得歡的二愣子起不來床，作為司機的徐哥還特意拿家鄉話吵了吵他： 　　“起床啦！起床啦！再當懶蟲就趕不上末班車嘍！小兄弟！” 　　一夜睡不著，劉刕的臉色可不大妙，聽了他的話，更是心煩不已： 　　“醒著呢醒著呢…咋了，真喊了直升機搬咱們過去嗎？” 　　“算是吧？生物力學直升機，你不出來見識下？” 　　“生物力學？睡懵了嚼胡話呢…”他披好防寒服，卻見同鋪的金靈已沒了蹤影，車裡也是一片空空，連那對領孩子的小夫妻都不見了，登時紅了臉，加快了收拾衣裝的速度，順便埋怨了句，“嗯？你故意的吧？給大夥看我笑話呢？老鄉不坑老鄉啊，不講人情，真是…” 　　“聽他們瞎掰掰，出門在外，不逮著老鄉坑還能坑誰呢？”徐哥笑嗬嗬地送了他一盒奶，讓開過道催他下車，還熱心提醒道，“待會兒別跟沒見識的鄉巴佬一樣亂嚷嚷啊，吼得太響亮就丟了咱朝晟的臉，可讓人看扁了。” 　　“掰扯啥呢…”喝完牛奶，劉刕把吸管吐進垃圾桶，往車門外不屑地一踏，剛踩著雪地便白了臉，不僅仰著身差點兒摔倒，還失聲吼道，“媽媽呀！” 　　候在雪地車外卻嚇壞了他的，當然不是那些好奇心旺盛的乘客，而是被乘客們圍觀著拍照的生物動力學直升機—— 　　三頭生著蝙蝠型巨翼的怪物。 　　它們的軀乾好似水牛，腿像是馬，爪子如同猛禽。它們的尾巴是角蜥與蠍子的結合體，它們的脖子比蟒蛇還粗壯靈活，它們的頭接近鱷魚，牙齒猶如掠食性巨鯨。它們的下巴有著鯰魚般的胡須，它們的頭頂生著兩對羊角。 　　最引人注目的則是它們的鱗片，鱗片的顏色是純粹的紅或藍，隨身體部位不同而稍有差別。鱗片的尺寸堪比大陸龜的龜殼，在縫隙間散發著絲絲熱氣，讓人難以揣度支撐著鱗片的軀體有多麼強壯。 　　“大驚小怪，來之前沒做功課嗎？”徐哥一巴掌扇在他背上，成功拍醒了他，“瞧仔細了，外頭沒有的物種，冰天雪地裡的珍稀動物，你奶奶半夜說故事提到的龍啊，落到跟前馱咱們過懸崖了！” 　　劉刕也是緩過來了，忙從背包裡翻照相機留影，邊拍邊問： 　　“這是生物力學直升機？” 　　“不然嘞？人馬力大得很，軍用運輸機吊不起來的東西，它們能吊；直升機飛不上的山，它們能飛。你要是能行啊，到了冰堡後，找趙小姐聊聊，她能安排一頭載你過天際山！” 　　“它們還背人爬山？” 　　“是啊，你是前行者就成，就外頭說的‘聖恩者‘嘛，免費載你升空，比坐熱氣球還爽啊。” 　　“逗我玩呢？我有那本事我自個兒就登上去了，還要它背？”劉刕收起相機，從儲物箱裡拉出行李，瞅準了一頭拖著個大鐵箱的龍，試探性地問了句，“坐那東西，能成嗎？起降不得把屁股震麻了？” 　　“二逑，那是油箱，加油用的。它們一個運油，一個拉人，一個搬車，分工明確著呢。走吧，藍色的那頭是載人的，沒瞧見它掛了大纜車？越過這道溝，繼續開車，下一站馬上到。” 　　“成吧…等會兒，你說的趙小姐是…” 　　“你這兄弟真是，事咋這麼多？等到了再說。” 　　“到了再說？”劉刕拉著行李，走入那輛纜車改造的掛箱，向同樣心聲不定的金靈鋪友笑出了門牙，打氣似地咒罵道，“乘龍上九天啊，奶奶的個。” 　　這會兒，他倒有心打開網，給老朋友們分享見聞了。可沒一個人同意他的視野共享邀請，不是在忙就是在睡覺，到頭來，還是最不可能接受邀請的學姐共享了他的視野，隨他見證了極地世界的神秘生物，在飛向晨曦的航班上鳥瞰波動千萬裡的翠綠雲濤，幽幽感嘆道： 　　“旅行真好。” 　　極地的清晨，正是太陽落於晨曦城的時段。當月亮從雲之森升起，曾委托前行之地的聖恩者賽瑞斯·文德爾去格威蘭尋友的木精靈坐在權之木的廣場，看星星灑在天上，不由在胸前合起雙掌，敬畏戰勝自然的帝皇。 　　看他的虔誠至此，一位折疊完畫板的同學邀他同回學院，好去迎接從朝晟來的交換生： 　　“達塞拉，快些回宿舍吧。他們發來消息了，那班飛機半小時前就落地了，我們隻剩一個鐘頭的時間來準備迎新典禮了。” 　　“嗯，走吧。既是學院的要求，自要招待好朝晟的來客，彰顯東道主的風範…”達塞拉平鋪著畫布，將沒有用光的顏料封存好，“來的全是美術生嗎？” 　　“聽他們說，都是理工科和文學係的學生吧？朝晟似乎不大推崇藝術創作，少有專修美術的學生來晨曦修學，隻圖科技發展而忽略文化事業，朝晟的政策真令人憂慮啊。” 　　想起為了演藝事業跑去灰都的好友，達塞拉長嘆一聲：“人各有誌，國情不同啊…” 　　回到位於權之木中段的晨曦藝術學院後，達塞拉加入了籌備迎新事宜的同學之中。他們一邊修剪著剛采摘的鮮花和月桂葉，找書苑 wｗw．zhaoshｕyuan.com一邊把常春藤與金雀花的花瓣包進掏空的竹筒裡，再往竹筒底部塞入能迅速釋放氣體的灰苞菌，製備出了代表友誼的花束與禮炮。還有人去收集了新鮮的白樹汁，調入上好的蜂蜜與百香果，再混入提前製好的椰奶凍，準備為朝晟來的新同學們送上自然風味的果汁飲料。出力的不僅僅是木精靈，一些擅長舞蹈的金精靈們自告奮勇，穿上了王族祭奠先祖所著的同款紗裙，腳踩金絲舞鞋，排演起了聖潔的舞蹈，勢必向朝晟人展示瑟蘭的典雅文化。 　　所以，當朝晟來的交換生初入晨曦，尚未從通天巨木的偉岸中緩過神來時，藝術學院的學生們便用花朵的芬芳和果汁的甘甜消解了他們的驚悸。在金精靈翩翩起舞、木精靈們奏樂伴唱後，朝晟的交換生們很快進入狀態，或靦腆或開朗地與精靈們交流，對他們熱烈的迎接表達了深切的感謝。 　　在同學引導交換生們熟悉學院的路線與環境時，達塞拉留意到了一位格格不入的女性——在一眾黑發黑眸的梁人間，金精靈的樣貌還是過於突出了。 　　於是，他深呼吸了一陣，從側方繞道而去，向隊伍末尾的金精靈小姐送上一杯新鮮的白樹汁，微笑著求教： 　　“朝晟的金精靈也會來瑟蘭留學嗎？” 　　“會。請問姓名？” 　　“達塞拉，埃溫美爾卡，藝術學院美術係的學生。” 　　“艾斯特·蒂莉科特，”金精靈小姐含了口白樹汁，品味許久後吞入咽喉，麵色難察地回復道，“被分配到醫學院心理專業，飲料的口感和我朋友家裡的不同，風味獨到。”