薛莬順著之前木孜領著走過一遍的路，再次來到了掌事人家的院落外不遠處，抬起頭來，能看到幾個屋子裡亮著燈，跟漆黑一片的村落相比，似乎隻有這個地方看上去有些生活的氣息。 　　隻可惜東側二層小樓上的某一間屋子裡散發著令她作嘔的氣息，薛莬幾乎能夠確信，這地方比任何一家窗門緊閉的小屋還不適合久待。 　　之前能在院落中聽到的聲音，站在外麵一點也察覺不出來，不過薛莬沒有過多停留，隻是在又看了一眼之後，就往之前看到火光的那個方向走去了。 　　樹林裡陰氣森森，帶著令人生厭的濃重水汽，入口位置的野草早已被人踩平，還掛著兩條拴著鈴鐺和符紙的鐵鏈，雖然嚴格來說這種布置完全無法阻止想要進去的人，但在這個村落裡卻是最有用的警示標誌。 　　薛莬微微彎下腰，在不觸碰到鈴鐺和符紙的高度，一步跨進了鐵鏈後麵的林子，一條筆直的小道在草木之下若隱若現。 　　泥土鬆軟，一腳踩下去，感覺仿佛都要擠出水來。 　　薛莬揉了揉鼻子，在空氣中聞到一股異常的味道，那像是什麼東西自然腐爛之後的臭味，混合在露水以及土地散發出來的氣息之中。 　　薛莬邊瞇著眼睛仔細辨認周圍的情況，一邊緩慢地向前走著，她很在意之前石家人在這條路上敲出十二次聲音的舉動，長短不一，沒有規律，但進來的那十二次的間隔和出來的十二次，剛好是相對的。 　　這說明眼前的小道上是有什麼標記的，否則很少有人能如此精準地把握節奏。 　　還沒走多遠，薛莬就被一叢看上去生長得過於旺盛的野草吸引了注意力，她左右看了看，悄無聲息地靠近，才發現那塊土地微微隆起，要比普通的地麵高上差不多一隻小臂的長度。 　　那股腐爛的臭味在這個位置更加明顯，薛莬皺起眉頭緩緩蹲下身，扒開了覆蓋在上麵的野草，一根小小的四棱形石碑插在土包的正中間，如果這隻是一座墳，那石碑就顯得太小了。 　　薛莬湊近了看，石碑上刻著的內容和墓地裡常見的一樣，出生到死亡的時間、死者的名字、以及死者血親的名字。 　　死者姓石，很難不懷疑和石伢是同一家人。 　　薛莬盯著看了一會兒，回身從地麵上找來一根細長的樹枝，嘗試著緊貼石碑邊緣緩緩向土包下方探去。 　　結果不出她所料，眼前的四棱形石碑並不是它完整的長度和樣貌，靠樹枝傳來的微弱觸感，薛莬能確定它實際的部分要比露在外麵得大得多，長得多。 　　不是墓碑，反而一股異常神秘的儀式感更加重。 　　手中的樹枝沒能觸及到底部，薛莬已經停下了手，開始把樹枝往外抽，這個土包要比她看上去的樣子深上不少，但下麵壓著的，肯定是這個二十多歲就死了的年輕人的屍體。 　　抽出來的樹枝變了色，像是在濃稠的血水裡泡了一圈出來，帶著令人作嘔的臭味。 　　薛莬一看眉頭皺了起來，按照石碑上刻著的死亡時間，這個姓石的青年死去已經差不多一個甲子，正常人的屍體早該被分解成白骨了，哪還能留下這麼濃重的血氣和味道。 　　這才走進樹林沒有幾步，薛莬已經確定了石家人內部發生了某種變化，而這種變化並不是從枯井突然開始冒水時才發生的，而是很久以前，最少從他們清理破廟，發現了那塊未知的黑色物體起，就已經出現問題了。 　　而按照這人的死亡時間，很有可能就是當時親歷過這事的人。 　　薛莬思索了一會兒，繞著土墳包轉了一圈，在石碑的後麵看到了一個右手的圖案，是被人工刻在上麵的，但看上麵的痕跡和磨損程度，跟前麵刻的時間與姓名似乎並不是一起的，前者要比後者稍微新一些。 　　看著那隻右手的圖案，薛莬沒來由地想起了木孜說的，關於完成村裡人死而復生儀式所需要的祭品，同樣是將一個人的身體分成了幾個部分，這之間應該不能說一點關係都沒有。 　　不過可以推測的是，這個年輕人被埋下的時候，雖然已經使用了形狀奇怪的四棱形石碑，但還並沒有發展出把身體劃分為塊的規矩，薛莬幾乎可以確定，這就是石家人在嘗試造神的過程。 　　在最粗略的行為和規則之上，進行修改和細化，最終真的讓它成為一個隻有他們石家人可以解釋的體係，從而讓更多人去相信，以獲得眾人的意誌與信仰，從而誕生出石家人所需要的“神”。 　　薛莬甩了甩手中樹枝上的殘液，沒有再多耽擱，又繼續往前走，很快就看到了第二個藏在野草叢中的石碑，形狀和前一個如出一轍，不過死亡時間跟第一個人相差沒有多久，按照出生時間算算年紀，似乎跟第一個人差不多，不過名字並不姓石。 　　薛莬繞到背後，看到上麵刻了一個沒有手腳和頭部的身體，她抿了抿唇，回頭朝第一個石碑的方向看了一眼。 　　以往的經驗和直覺告訴薛莬，這兩個人之間也許存在著什麼關係，死亡時間錯開，年紀卻又相仿，還不是石家人。 　　薛莬不認為第二個人和石家一點關係都沒有，照死亡時間來看，這個時候還是太早了，枯井沒有出水，誰都還沒有發現異常情況。 　　這種狀況下，石家人不可能輕易地讓村裡其他人成為壓在石碑下的祭品，他們要是做了，必然是會引來巨大的反抗，畢竟那個時候距離鯉島傾塌造成的巨大損害過去也不算很久，親歷過的人基本都還活著，麵對那樣的災害之後，很難想象還會有人如此輕易再次接受一種信仰的出現。 　　薛莬輕輕搖了搖頭，從口袋裡掏出小小的筆記本，翻了幾頁，抽出筆把眼前的情況記了下來，又繼續往裡走。 　　和她料想的一樣，每走一段距離就能看到一座石碑，而隆起的土包上野草都異常茂盛，這些墳墓之間的距離並不固定，沒有經過仔細的測量，但走到最後一個的時候，剛剛好是十二個。 　　前麵的十一個石碑背後，都刻著人體的一個部分，而薛莬麵前的第十二個，上麵空蕩蕩的什麼也沒有，沒有圖案，沒有名字，沒有任何一點信息，但是拔出來的樹枝上帶著的液體，卻證明這下麵是埋著什麼東西的。 　　薛莬一時間想不出個所以然，也就沒有固執地繼續去思考，她抬起頭環顧四周，能看到不遠處有一塊明顯的空地，而更遠一些的山洞裡，微微亮著光。 　　薛莬緩慢向前走，越過樹枝的遮擋看到那塊空地上擺著一個石刻的臺子，中間有一個圓形的凹陷。 　　她側耳傾聽了一會兒，確認沒有什麼動靜之後，才悄悄上前，用手比劃了一下那個凹陷，發現和破廟後麵擺著的陶罐底部大小差不多。 　　凹陷四周是個圓盤形狀，被等比分成了七塊，每塊中間也被刻出了圖案，這些圖案像是被用深色的顏料特意勾勒過一樣，在夜色下反著光。 　　薛莬湊近聞了聞，是血的味道，一股熟悉的鐵銹味。 　　收回目光，薛莬放輕腳步，走到亮著光的山洞前，稍稍側頭往裡看去，就見到一個男人坐在靠山壁的位置，兩隻手抱著膝蓋，一雙眼睛盯著不遠處桌子上的燈光一言不發。 　　薛莬認識這個人，就是之前去破廟後麵給自己弟弟喂飯的付源。 　　他的眼神空洞，眨眼的頻率也很慢，像是丟掉了魂魄的空殼，找書苑www.zhaoshuｙuan.ｃom 麻木且遲鈍。 　　從付源的臉上看不出困意，又或者他早就已經失去了正常的睡眠，現在這樣在祭拜地點守著證明自己的虔誠和信仰，對他來說並不是難事。 　　薛莬沒有失去過至親之人，她無法理解這種痛苦帶來的負麵影響將會持續多久，但就算她經歷過，至少眼前這種利用他人的生命來嘗試換回親人的方法，是絕對不可取的。 　　沒有誰的生命是可以交換的，也沒有誰的生命因為是值得的，所以與之交換的那個人就是應該為此犧牲的。 　　而與付源平靜得如雕塑的畫麵相比，他頭頂上掛著的慘白的人類肢體顯得十分割裂。 　　雖然因為失血導致那些部分顏色都開始泛白，但依舊能看出細微的膚色差別，薛莬確定就算把它們拚起來，也絕不屬於同一個人的身體。 　　自己選擇來這裡是正確的，如果換做是顧荀，看到眼前這種場麵，他是否會失控？ 　　這是一個極不穩定的因素，薛莬想要盡量控製，在她看來顧荀的情感也許和常人相比並不那麼充沛，但涉及到研究所的人員時就不一樣了，謝執秋和研究所帶給他的歸屬感，讓他對於那裡的一切都很敏感，反應也更為強烈。 　　“做得挺好啊，謝執秋……”薛莬想到這裡笑了，雖然是喃喃自語，卻並沒有刻意控製音量。 　　付源空洞的雙眼很快地轉了過來，緊接著才是機械地扭動脖子，把頭給轉朝了洞口的方向，“誰？” 　　薛莬活動了一下雙手和腳踝，從山洞口的陰影裡走了出來，“讓你腦袋清醒清醒的人。”