二銜將軍移步至寒神星鳳池司大廳，他早已卸下身上明晃晃的兩道軍銜，說實話，被眾人瞧見那玩意兒，在當下可不算是件值得驕傲的事。池智不田在大廳中悠閑地支著二郎腿，身旁立著左馮翊。 　　“森·羅將軍，您老身體尚好？”池智不田諂媚般的語氣立刻湧將出來。 　　森·羅有些不知所措，他習慣性地去摸頸旁的二銜軍銜，卻發現領口空無一物，隻好尷尬地點頭，然後把目光從池智不田身上撤回，轉而投向左馮翊：這人黑喪著臉。 　　鳳池司大廳的陳設竟然改頭換麵，原本極富冥星風格的浪漫式暖色調，被替之以極簡的海王星域冷色；精致而華貴的金紋墻紙消失不見，隻有對稱的藍色幾何圖案，穿插於壁上；沙灘般的阿拉伯式黃色地毯無覓蹤影，隻有追求鏡麵發射特效的墨晶地板；冥星元首半身像和它那珠光寶氣的相框，一並銷毀，連帶所有敘述冥星偉跡的史詩繪畫，都被冰冷的燈光所替換。 　　鳳池司全然成為標誌的海王星下屬機構。 　　“請坐哈，將軍。”池智不田那訓練過的嗓音再度天花亂墜，“海王星特派員洛夫先生，正在忙於考察扶風區，恕脫不開身，特地讓我向您帶話，勞煩您來此一遭了。”那對不聽話的睫毛撲閃幾下，把森·羅的目光硬是扯將過來。 　　森·羅稍顯局促地坐在她對麵：“你講吧……”此時，他其實在想，終於不是冥王星那幫人的破消息，他們再也沒法兒對自己追究。 　　“海王星方麵預定讓您就任京兆尹一職，可喜可賀啊將軍！”池智不田的臉上露出的喜色不知是否真誠，將軍感到意外：就任？ 　　“京兆尹的位置本應有人吧？”將軍問道，“怎麼找到老朽這兒來了？” 　　“哦，我們原來那可愛的京兆尹，會受到其他特別的照顧呢！”池智不田臉上的笑容忽地平添一絲殺氣，令身旁的左馮翊不禁瞥她一眼。將軍聽懂了她的意思，自知對方是個狠角色，招惹不起。 　　“希望能夠勝任吧！”將軍準備起身告辭。 　　池智不田隻是微笑著：“不送。” 　　池智不田告訴過維爾洛夫有關宋延的二三事，讓他明確這位京兆尹並非己方陣營中人。然而，這位四品文官在巡視扶風區之後，反而決定自行拜訪那位“可愛的京兆尹”。 　　右扶風得知後有些驚慌：“使不得！大人！” 　　維爾洛夫哪裡聽得進去，那區區矮行星的半吊子管理者，何足以見得與我堂堂海王星域四品文官匹敵？見他？那是他八輩子修不來的至高榮耀！ 　　宋延早就知道那家夥正在大張旗鼓地四處耀武揚威，但他懶得理會，因為鬩神星那邊的菌種交易還尚未敲定。合成糧工廠的雛形已經設計完善，現在差的就是性狀良好的核心菌種，恰逢特殊時期，冥王星靠不住啊——那海王星呢？莫開玩笑，這些項目本身就是針對海王星入侵而製定的，他們豈會給出半個基因？或偷？或騙？ 　　幾個太陽紀之前，在傳說中那個“罪該萬死”的藍星隔離域裡，卻讓人難以想象地擁有了合成技術【備注1】——根據塵封的禁書，他們居然可以用二氧化碳合成澱粉！ 　　宋延不由自主地將頭一扭，正好看見正在體感艙裡遊戲的小安妮鴯。 　　小安妮鴯正在體感艙裡經營著她自己的虛擬文明，宋延發現這女孩的社會關係分析天賦，實屬異常過人，但嚴格來說，已經不能稱之為“分析”，而基本是直觀感受！若不是從未調查過同齡玩家中是否也有這般人物，他願稱她為星域第一人。 　　為什麼這麼講？在自己眼皮子底下的這段時日，小安妮鴯這麼個小不點兒，無外力地將虛擬文明從前蒸汽時代，徑直拉至前原子能時代，還僅使用了不逾虛擬百段的時長，此等速度，遠在當年的自己之上。 　　他由衷地佩服小安妮鴯，如同沈汐槿崇拜自己一樣，對她而言，玩《獨立星域》本身就是一種極好的訓練。 　　哐——！ 　　維爾洛夫近乎是破閘而入，跟進來幾個隨從，小安妮鴯嚇得趕忙存檔退出體感艙。宋延則不慌不忙地放下手中的通訊板：“哦，洛夫大人來了，恭候多時呢。”這番“大人”從宋延嘴裡出來，讓維爾洛夫頗感不適。 　　“宋輔尹，你還恭候？”維爾洛夫把重音落在每一分句的開頭，“怕不是指責我耳聾目瞎呢！宋輔尹，嘖，今天就你最盡職盡責了，現在都還在因公務脫不開身。”火藥味從話中撲鼻而來，這是烈性三硝基甲苯。 　　“過獎了，洛夫大人。”宋延向他鞠躬，反倒使維爾洛夫詫異不已，他本以為對方會回應以重擊，心理防線早先本築得牢牢實實，卻被這樣的施禮動搖了根基。 　　小安妮鴯靜立在體感艙旁，一雙有力的眼睛緊盯著兩人之間，來自宋延單方麵看似平靜的關係之下，悄然浮動著縷縷亂流，但總是沒有直接升騰起來，仿佛被刻意壓製了似的。 　　過獎？你以為我在誇你？就這點語言水平？身為海王星域四品文官的維爾洛夫，更加輕視麵前的京兆尹：“嗬，你配嗎……” 　　這隻是低聲一語，在小安妮鴯的眼中，它卻使維爾洛夫單方麵的關係變得猙獰可怖，全無半點善意，那股傲慢讓她感到戰栗。 　　在常人眼中，兩位官員僅僅是對站在京兆區鳳池司的堂廳之中，不時傳出一些敵意十足的舉止，隻言片語間節奏並非疾不可及。 　　宋延主動請維爾洛夫坐下，他們一齊向大廳右側的皮革沙發移去，似刻意又非刻意地遠離了小安妮鴯的位置。小安妮鴯看見宋延在做這個決定的時候，有股微弱的關係向自己遷移過來——這個決定和我有關？遠離我…… 　　“在下愚鈍，確實不配。”宋延微笑著回答，“洛夫大人有何貴乾？” 　　這“洛夫大人”從池智不田口中冒出的時候，就是那麼受聽，可這同樣的四個字經宋延一過濾，怎麼那麼難受？ 　　“今天你缺席了！”維爾洛夫不斷告訴自己是王庭的官員，遇到外交阻礙要有氣度，別激將別人不成自己反倒穩不住了，“雖然海方隻派遣了我一人，但你也不能不重視，這是最起碼的禮節。” 　　他試圖用禮儀來脅迫宋延，同時腹誹一通：你這謙和的皮子底下不就是陰陽怪氣麼？ 　　宋延在心底暗中嘲笑此人的幼稚行為，隻要他急於踏進京兆區，就是走了著爛棋，更別提跑到自己麵前說禮談節，但凡是個池智級的家夥，怎麼會這般輕浮？難道他不清楚麵前並非自己人？盡管當下是整個海王星壓製了寒神星這樣的陣勢，沒人敢動他什麼，但也不至於肆無忌憚？反正維爾洛夫算不上是明白人…… 　　“是啊，還望您多指點。”宋延依舊微笑著。 　　看到他的微笑，維爾洛夫自覺相形見絀，而且比較失禮，隻好收斂幾分：“沒有可以指點的……” 　　在小安妮鴯眼中，來自宋延的單方麵關係越發平靜，這種異常就像是雷雨交加前的那種沉寂，靜得令人不安，即使隔了整間堂廳，小安妮鴯也能清晰地感知到這一點。相比之下，維爾洛夫的單方麵關係總是起伏不定。 　　維爾洛夫開始懷疑這是自討沒趣，一切都不像池智不田所描述的那樣，京兆區的總管是個主張欲極強而抵觸其他官員的人，令他意外的還有，他似乎不會發怒一樣！ 　　“表現得好點，池智總督有換掉你的意思。”實際上這是維爾洛夫起初的想法，他倒是直接把責任推給了池智不田，“誠心臣服於海王星域王庭，是時代潮流，不可阻擋！” 　　仍然是句不帶任何感情的回復：“好的，在下記住了。” 　　軍事內閣裡的那幫人，除去位高權重的幾個大家夥，大都也是這種感覺，看上去謙恭言和，其實就是社會機器，難聽點就是走狗，實打實的！ 　　嘁，沒意思，走人。 　　維爾洛夫大搖大擺地起身，闊架子幾乎撐滿整間堂廳。 　　然而同時，小安妮鴯驚恐地察覺，來自宋延的單方麵關係陡然波濤洶湧。她又清楚地看到，宋延身體猛地緊繃，右手繞到背後摸索著什麼。等到維爾洛夫轉過身去，關係波動達到峰值，隨後就有一枚銀色的圓片，從宋延的右手拋射出去，再附在維爾洛夫身上，後者微胖的身軀立刻軟在地上，失去知覺。 　　銀色圓片脫落下來，輕輕飄到地麵。 　　從暗處，忽然閃出小隊守衛，轉眼間將維爾洛夫的隨從製服於地。 　　宋延召喚了一艘無人交通艦，費力地把人塞了進去，隨從們被五花大綁，隨意地扔在艙內。目的地設在寒神星鳳池司，卻沒有預先付費。 　　宋延的額頭冒出細汗。 　　還是太年輕了，忍不住要對敵人動手！京兆區被提前被卷入鬥爭風波中……自己還是不穩啊！不過幸好，電擊片的電流設置並不太高…… 　　他百般自責地打道回府，迎麵遇上小安妮鴯遙遠的注視。 　　責任！ 　　這兩個字愈發沉重地砸穿腦海，僅僅因為自己一時間熱昏頭腦，就把像小安妮鴯一樣的脆弱民生推入海王星域設下的刀山火海！ 　　真TM在發昏！ 　　宋延幾乎不會想到臟字，但想到了就說明事情很嚴峻。 　　那幫子人定會吆喝著瘋狂報復！…… 　　宋延直麵小安妮鴯，將自己的危機感全然暴露在她麵前;如果有必要，我會親自赴往鳳池總司，任他們擺布，勿傷及無辜！ 　　蜷在房間一角的小安妮鴯忽然感受到一股焦急緊迫的力量撲麵而來，尋思著來源，宋延正在被這些大難臨頭的氣息所裹挾。小安妮鴯真切地感受到，眼前的一切正在漸變成猙獰的警戒紅，她不得不打了好陣子冷噤，忽然生出掉入熔巖石窟般的燥熱，毫無安全感。於是她本能地想到了父母，而自己仿佛是隻落單的雛雞，正在這黯冷的寒神星上嗷嗷待哺，可庇護傘在哪兒呢？ 　　爸爸媽媽！ 　　小安妮鴯忽然想起了他們，想到了他們還沒有回來，猛然將腦袋轉向被危機感淹沒的宋延：“宋輔尹叔叔！”宋延正在泛紅的四周隨著她的呼喊收攏了，他平靜地望向小安妮鴯的位置，然後向她走來，微微敞開雙臂，像是在說：怎麼了孩子？ 　　她的眼淚幾乎快奪眶而出：“宋輔尹叔叔，我爸爸媽媽呢？” 　　宋延也是愣了一下，這問題問得他措手不及。厚重有力的雙手緩緩將小安妮鴯舉起，懷抱在自己身前，他深深的吸了口氣，依然平靜地注視著這個孩子。 　　真的也是，讓這麼小個孩子目睹了剛才的全部。 　　“我想，我們會深深祈禱他們能夠回來的，是吧？” 　　對柳慎而言，一切盡收眼底。但他並未出手製止，抑或讓那銀白圓片偏移半毫米——他隻是在監視。宋延的留言他已收看，所以過來反監視一通，意外的對象卻隻是維爾洛夫而已。 　　難道海王星域發現自己在寒神星了？不像是，如果知道，派的人選也絕不會落到維爾洛夫頭上……但說回來，自己好像仍然無法接受宋延那樣的邀請，感覺無法融入他們：不是做不到，而是跟自己過不去。 　　寒神星……管他什麼星，隻要是人類涉足之地，都脫不開與罪惡的關係吧！一個人無論怎樣剛正不阿，無論再如何如何的能力高強，遲早都會被埋沒、被排擠，你很“正”，這個畸形的世界卻視你為歪瓜裂棗，畸形的一切反倒神聖地被封為至高尊典，若不迎合、不茍且，談何生存資本？ 　　他冷笑了下，仿佛是在嘲諷自己，也是在輕蔑麵前的一切，自己大概進入了厭世隱士的狀態。 　　世界以痛吻我，但我不屑報之以歌。 　　無人交通艦抵達鳳池總司。因為是硬塞的，還掛上了池智不田的名義，人員超載讓她扣掉了40個信用點，再加額外罰款80冥王星點。池智不田滿臉豎線地看著處理記錄。 　　打開艙門，不知為何，池智不田想到了藍星隔離域裡幾乎快失傳的禁用詞：豬圈。 　　絲毫不感意外，這個特派員浮躁不堪地四處招搖，總會被宋延修理一番。這種世襲的官員，多半不是什麼材料，可能連庸才都不如，而宋延那種人才不吃他那套海王星的闊架子。 　　然而，無論維爾洛夫蘇醒之後如何大發雷霆，總傷不到自己，反而還能順藤摸瓜，逮住宋延的把柄！這京兆尹也是會有破綻的哈——得不償失了這回，替他悲哀！ 　　血氣方剛正是那家夥穩住形象的優點，卻也是麵對敵人的脆弱之處，無意讓維爾洛夫誘發了他年輕的沖動，完全是“意外之喜”。對宋延而言，隨之而來的便是巨大的權勢威脅，畢竟還是走得太順了，沒了冥星中心大學那幫老教授的護佑，他吃不下的隻能兜著走！ 　　不出所料，醒後的維爾洛夫暴跳如雷。“那那那宋什麼家夥，糟糠不如！”維爾洛夫氣得胸口劇烈起伏，“態度極不端正，還蹬鼻子上眼！教他一句，卻連還十句！指正過錯，卻傲慢無比……氣煞我也！” 　　池智不田詭秘地笑著，維爾洛夫哪兒有她了解宋延，這些氣話和指責，一聽就是油醋甚多的。 　　“洛夫大人息怒，宰相肚裡能撐船，寬宏大量……”池智不田從AI載體那裡取過一杯高檔咖啡，雙手遞給正在自己麵前不停吐槽的維爾洛夫。 　　維爾洛夫立刻打斷她：“息怒？他都對我嚴刑拷打啦！我怎麼息那個怒？還有啊，我不息怒，按你的意思我就不是宰相肚了，啊？” 　　池智不田有些無語，但表麵上還是那麼逢迎，滿臉賠罪樣：“不不不……洛夫大人，那並非池智所想在下口拙，該打，該打。” 　　“那隻是個電擊片，還嚴刑拷打，虧你講的出口……”一旁的左馮翊咕噥著，臉上流露出滿滿的不屑。 　　維爾洛夫敏感地盯住他，氣得臉上青紫交錯。池智不田順著目光發現了左馮翊的異樣，立馬用極為兇悍的眼神將他壓了回去。這人不分場合的啊！ 　　“嗯哈……洛夫大人，邀請將軍擔任京兆尹的事情我已安排就緒了，亟待您與冥王星域方麵接洽接洽。”池智不田趕忙轉移話題，試圖緩和關係。 　　“懶得去！冥星那幫土狗早就P用沒有，你自己還擺平不了不是？”維爾洛夫兩手絞在胸口前，左腿順便翹到右腿上，“況且今天心情糟糕，本人狀態不佳，免了吧！” 　　“是的是的，”池智不田將身體貼近維爾洛夫，“洛夫大人心情會好的吧？”維爾洛夫被這麼一帖，矮胖的身軀不由自主地晃了兩晃。 　　左馮翊見狀，剎那間便按捺不住：“池智，你這有必要嗎？” 　　“呸，沒大沒小的！什麼有必要沒必要的啊？你老幾呀？”維爾洛夫怒不可遏，“今兒個遇到的都是些什麼孬種玩意兒，腦袋長在肚子裡的嗎？老子不乾了！”話罷，他一掌搡開池智不田，用腳掀開座椅，那可憐的椅子隻好四腳朝天。 　　“洛夫大人！”雖是極為挽留的語氣，池智不田兇神惡煞的目光卻直逼左馮翊。 　　又關你什麼事？隻會搞砸事情的累贅，滾吧！ 　　左馮翊帶著恐懼與厭惡怔在原地，他知道她此後會用什麼手段去討好那個特派員——事情恰恰發展到了他最憎恨的一麵。 　　維爾洛夫相當滿意地從酒店中走出來，雖稱不上高興，至少過了一把免費而又充滿技巧性的癮，一反之前的憋屈。遺憾的是池智不田並未親自上陣，她所招呼的陪侍比她要遜色一個層次——可能這樣才會讓整顆寒神星，因池智不田的神秘誘惑而具有無限的吸引力。 　　但不得不講，對維爾洛夫而言，可能再也找不到別人比這位總督更令人神往。 　　池智不田擺出依戀的姿勢，但嘴上卻稱公務纏身，不得不要趕回鳳池總司。可能是性冷淡的緣故，維爾洛夫本人都很驚訝沒有去挽留她。 　　如果當下是自己的大學時代，說喜歡上此人，大概不是假話吧？ 　　他全然沒有注意到，有個身影尾隨自己返回六星級酒店，腦海中不停地回放著之前的激情，眼簾中映入的是奢華擺設與裝修，肌膚上馳騁的是滾熱汗水，怎麼會有閑暇去關心他物？ 　　電梯幾乎未產生任何異重感，僅用十秒便將這位一百餘公斤的四品文官送上了第一百二十層，在這個高度，可以將大片的寒神星遠景盡收眼底。但他不稀罕，連一眼都沒瞟上過，便徑直走進酒店中最奢華、防護最嚴實的一套廂房，那本是冥星元首下訪時專用的。 　　維爾洛夫刷臉進房，正準備愜意十足地窩在軟椅上，享受全自動按摩，酒店AI的嬌嗔女聲忽然撲耳而來：“尊敬的維爾洛夫特派員大人，您有新的訪客正候於門外。” 　　“新……訪客？門外？”維爾洛夫詫異地想著，前腳進門，後腳就有訪客，莫不是跟蹤？隨後一個名詞在腦海裡突顯，“刺客”！ 　　切，堂堂海王星域四品文官還怕你不成？要是姓宋的，一定要把他碎屍萬段！ 　　心裡正默念著，維爾洛夫將右手探向腰間新配的核能手槍，隨後吩咐酒店AI：“最高戒備！”話音落地，廂房四角自動架起了武裝，齊齊指向大門的位置。 　　他極為神氣而傲慢地喊道：“誰啊？趕快進！本官還要休息呢！” 　　“我。” 　　房門在沒有指令的情況下自動打開……這熟悉的嗓音…… 　　“不對，你誰啊？”維爾洛夫心中掠過一絲驚恐，但理智又立刻打壓這股念頭：不可能！他的右手將激光手槍攥得緊緊的。 　　“我。” 　　對方依然隻給了一個字，然後幽靈一般冷冷地直入廂房主廳，幾乎要來到維爾洛夫跟前。後者萬分驚恐地呼叫武裝保護，卻發現酒店AI已經癱瘓，四角的武裝設備壓根沒有運轉。 　　不知為何，維爾洛夫遲遲拔不出槍，神經好似被千鈞巨石壓住一般，無法發號施令。對方星際服之外，還套著一層墨藍色鬥篷。隻見那人站定於維爾洛夫麵前後，自行掀下頭罩，露出那張整個海王星域都在找尋的臉。 　　我為什麼這麼傻—— 　　維爾洛夫當時就想要立馬跪下，但無奈身體被釘得死死的。這些詭異的現象，也就隻有自己家少主能夠做到了，怎麼就沒想到那裡去！ 　　帕帕帕……帕博雷爾……哦不，柳柳柳……少主！ 　　他瞬間就不認為四品文官是個那麼令人自豪的職位了，在這個男人麵前，自己僅僅是個家臣！啊，他在這裡！寒神星！他還活著！ 　　柳慎揮動左手，神經壓迫感瞬間消失，好似收回施展的魔法一般。撲通一聲，維爾洛夫雙膝跪地，但無話可說，真的有口難言。 　　“你應該還是我家派係的人吧？”柳慎徑直發問。 　　“是……”維爾洛夫低埋著頭，找書苑 wwｗ.zhaoshuyuan.com 聲音顫抖著，壓根不敢用眼神交流。他以為柳慎要怪罪他的失禮了，同時也為少主的存在而震驚難散。 　　“那好，”柳慎麵無表情，“我命令你立馬找個好借口離開，強調，這是命令。”柳慎環顧了下周遭，這廂房的裝修稍顯浮誇。 　　“離開……？到哪裡去……” 　　“一，禁止你暴露我的位置，老元帥也不能告訴，否則——懂？” 　　“懂！完全明白！” 　　“二，撤離海王星人員，我需要一個平靜的隱居環境。” 　　“但……要是其他人被派過來了呢？恕我發問，少主……” 　　“你不用管，你的任務就是回去，設法隔離這裡。” 　　“隔離……？” 　　“不要多問。” 　　“遵命……” 　　柳慎轉身，順下搭上頭罩，準備離去。 　　“少主，您還活著？”維爾洛夫感覺眼前好不真切，愣愣問道。 　　柳慎知道他什麼意思：“我當然活著。”話音未落，柳慎便從房門盡頭消失，廂房內的一切設施重新運作起來，就像沒來過似的。 　　維爾洛夫幾近癡呆地自嘲幾聲，然後不知所以地倒在軟椅上，滿腦子隻在想：他活著、滾回去、隔離這裡…… 　　______________________________________ 　　【備注1】這種合成技術仍需通過極為精密的生物酶篩選，才能夠正常運作；但在太陽段紀元內，人類甚至無法找齊相應物種源，因此該技術幾乎等效於失傳。