·江府，元寧二十七年冬，子時 　　月至中天，滿月盈盈，素輝遍灑寰宇，皚皚白雪，萬分明亮，卻無人欣賞。 　　偌大的江府，卻籠罩著死一般的寂靜，下人們穿梭屋裡屋外，大氣兒都不敢出，眼觀鼻鼻觀心，隻注意著手頭該乾的事情。他們都知道：今天是夫人分娩的日子，卻難產了，要是夫人有個萬一，自己也別想落個好。 　　能在這兒做事，是幾世修來的福分，誰都不想丟了這份飯碗。 　　江府，京城第一富，家中絲綢茶葉生意做得是響當當的大，幾乎壟斷了全元寧的市場，就連天子之家，都要施兩分薄麵。 　　江府家主江子道，是故去善陵侯之子，少年成才，詩賦驚絕，十七中舉，傲睨自若。後為官數載，不願同流合汙，留笏而去，在民間自成一段佳話。而江夫人蔣相契，是將門幺女，雖父母雙亡，卻受皇家庇佑，封了郡主。二人又是青梅竹馬一同長大，江子道癡等蔣相契至二十四歲，終修得正果，行婚時十裡紅妝、天子親臨，外界羨煞的不得了。 　　江府之內，要侍奉的主子屈指可數，沒有大房二房之爭，也沒有詭譎陰暗的計謀，少爺夫人出手又闊綽。隻要不犯大錯受罰，在這兒乾活簡直就是享福。有句話怎麼說？叫做奴才中的主子。 　　二人如今成婚不滿一年，喜得腹中胎兒，全府上下開心的不得了，誰都不會料到夫人意外早產。 　　血水被一盆盆地端出，讓人看著就心驚，更何況裡頭還時不時傳來呻吟聲、嗚咽聲。江少爺眼睛都紅了，想進去陪，門兩側的侍女拚命攔著，嘴裡又是不吉利、又是會影響產婦情緒，這才勉強勸住。 　　臥室之內。 　　明明是極寒的冬日，江夫人的額上卻滿是汗水，頸下的錦枕被濡濕一片，產婆也汗津津，不斷喊著“再加把勁兒”，痛苦得像是自己在生孩子一樣。幾個最信任的婢女在一旁陪侍，或是擦汗、或是端水送盆，或是探聽外頭情況，個個神情嚴峻，忙得不可開交。 　　產婆捏了把汗，當年就是她為蔣夫人接生，如今又為小小姐接生，蔣府待她極好，這樣重要的使命，她是斷然不能辜負的。 　　可是，人哪兒有那麼多血能流？ 　　屋外的聲響又鬧起來了，江少爺竟耐不住，卯足了勁兒要進來，得虧有侍衛近身以命相攔。 　　“小小姐，再加把勁兒……” 　　“不然真沒時間了！” 　　產婆哀求似的一喊，竟真奏了效。 　　一灘血水裡，是初生的、溫熱的嬰兒。 　　須臾，室內爆出一聲柔柔的、短促的細啼，又歸於寂靜。春霧、夏碧、秋霜、冬絮都停下了動作，產婆抱著女嬰，低下身子，給她的小小姐看。 　　軟榻之上，江夫人雲鬢盡散，秋水眸被珠淚浸濕，柔如無骨的手搭在被褥之上，連講話的力氣也沒了。 　　她眉尖微蹙，垂下眼睫，似藏住千言萬語，她抬起素手，勾住繈褓，將女娃娃的臉輕輕蓋住，便閉上眼，不再看。 　　良久，江府又爆出一聲更為響亮的哭聲。 　　一片熱鬧。