一 　　臨近冬至，蟲蟲決定與柳永好好深談一次，將自己的設想和盤托出。隻苦於偏趕上柳永這幾日很忙，自己這裡又被鴇娘李玉拖住不放，應酬極多。 　　終於忙過了這幾日，這一天清早柳永去部曹前，對蟲蟲道：“今日我可以早些回來了，你準備一些清淡小菜，我倆個來個徹夜長談。”又假裝嚴肅的開玩笑道：“到時候不許挑逗勾引，破壞這次談話。” 　　蟲蟲紅臉道：“還不是怨你，每次都是你，沒說上幾句正經話，就動手動腳。” 　　京師百司庫務是朝廷管理的一個閑雜部門，負責後勤保障，事務繁雜，千頭萬緒。它還有另一項重要職能，保管整理所有奏章文檔，故此又稱為進奏院，往往由館閣之士監理這項工作。進奏院有個傳統的活動，每年的春秋兩季都要舉行賽神會，就算是為忙了半年的身子找個放鬆的由頭吧。 　　慶歷四年(1044年)十月，按舊例舉辦秋季祭祠賽神活動，這一年的進奏院秋賽會由蘇舜欽發起。 　　蘇舜欽詩名早著，當時人將他與梅聖俞並稱“蘇梅”。範仲淹愛其才，慶歷四年三月，在他的舉薦下，一貫堅決支持慶歷新政的蘇舜欽被授以集賢校理、監進奏院。當朝宰相杜衍是蘇舜欽的嶽丈。蘇舜欽善飲酒，每晩讀《漢書》時都要一杯杯的喝酒，嶽丈聽說後笑道：“有此下酒菜，一鬥不為多矣！” 　　因為是剛剛監進奏院，自然是由他來主持這項活動，按照以往慣例賣了拆封廢紙，用賣得的錢買酒招待館閣同僚。同時自己還拿出十金助席，參加人也每人出錢十千。 　　與宴的共是十一人，都是範仲淹等人舉薦的一時俊彥，年輕、有才氣、不拘小節。這些人意氣相投，又都支持變革。除蘇舜欽外，這十個人是：天章閣侍講、史館檢討王洙，太常博士、集賢校理刁約，殿中丞、集賢校理王益柔，殿中丞、集賢校理江中復，太常博士周延雋，太常丞、集賢校理章岷，著作郎、直集賢院呂溱，殿中丞周延讓，校書郎、館閣校勘宋敏求，將作監丞徐綬。 　　酉時(下午17時至19時)過了，柳永才忙完了手頭的文案，這幾日好幾件事情集中到一起，本來閑散的他也突然緊張起來。 　　想到今晚還要與蟲蟲談話，柳永匆匆忙忙收拾利落後回家，恰在經過集賢院時，被蘇舜欽一眼看到，便上前打招呼：“柳年兄，回到京城也不來看看兄弟。今天趕早了不如趕巧了，我們這裡有個酒會，還有你太常寺的同仁，進來一起熱鬧熱鬧，就便敘敘舊。” 　　不管柳永如何一再解釋有事，被強拉硬拽進屋。蘇舜欽請到了柳永來赴宴很高興，此前他正因為梅聖俞、刁約推托有事不能出席而生悶氣。 　　二 　　戌時(下午19時至21時)，盛宴開始，觥籌交錯談笑風生，書生相聚飲酒作樂，興之所至難免忘乎所以。 　　酒喝到一定程度後，不知道是誰打發優伶、吏史回家去了，卻召來兩名營妓助興。他們又喝又鬧，又唱又笑，場麵就有些失控了。柳永心想正好趁著亂哄哄借機離開，不料剛一起身，卻被已經半醉的蘇舜欽一把拉住，說什麼也不讓走。 　　集賢校理王益柔年輕氣盛，他是名相寇準的外孫、已故宰相王曙之子，這種官宦子弟輕浮狂妄，柳永與這樣人素無往來。 　　有一件事正可說明王益柔的性格特點：尖酸刻薄、鋒芒畢露。有一姓李的官員，總是誇耀李姓出的名人最多，他在贈同姓人詩中寫道：“吾宗天下著”。見誰跟誰說姓李的有名，他人聽了或敷衍幾句或一笑置之。 　　王益柔則不然，他乜斜著眼睛看那位姓李的官員，嘴一撇，酸酸地道：“是是，李姓那可是大姓，我還真知道不少姓李的名人。比如說，住在甘泉坊的李氏是名娼；賣藥的有個李木牛；製帽名匠有個襆頭李；圍棋國手有個李憨子，除了下棋整日神誌不清；有個愛作詩且詩句鄙下者自稱豁達李老，後來還有個龜孫子學他，自稱豁達趙。這姓李的名人簡直太多了，數也數不過來，光這汴京城犄角旮旯裡就不知有多少。” 　　自此後那個姓李的官員再也不吹了，但是背後不斷地罵王益柔尖酸刻薄。 　　王益柔晃晃悠悠地站了起來，一隻手搭在一名營妓肩上，找書苑 www.zｈaｏsｈｕyuan.com對著眾人作《傲歌》一首，口裡吟道： 　　九月秋爽天氣清，祠罷群仙飲自娛。 　　三江斟來成小甌，四海無過一滿壺。 　　座中豪飲誰最多，惟有益柔如酒徒。 　　三江四海僅一快，且挹天河酌爾吾。 　　漫道最後無歇處，玉山傾倒難相助。 　　醉臥北極遣帝扶，周公孔子驅為奴。 　　柳永被臨時拉入酒宴，耽誤了他原定今晚要作出決定的一件人生大事。他本欲在今晚和蟲蟲商討如何脫籍，也已步蟲蟲後塵開始憧憬二人結合後的幸福生活，柳永也暗下決心，一旦和美麗大氣溫柔體貼的蟲蟲結合後，婚後一定要改一改以前的壞習慣，潛下心來好好作學問。 　　卻不料被蘇舜欽這一拉改變了今晚的計劃，也無法通知蟲蟲，隻得任由她空等。更讓柳永始料不及的是，這一拉不單單改變的是自己與蟲蟲二人的今晚約會，而是改變了二人的後半生。 　　王益柔歌罷，東瞧西看，似乎還沒過癮，感覺眾人反應不夠熱烈，心裡有些不高興，酒就湧了上來。 　　柳永骨子裡狂放不羈，放在以往，遇到這種場合他比這些人都要放得開。但現今年齡大了，經的挫折多了，經常提醒自己要有所收斂，此時內心隱隱感到有些不妥，但在酒精刺激下和亂糟糟的環境中，也理不出個思緒。 　　王益柔仄仄歪歪地走了過來，扯著柳永的袖子道：“柳兄，柳兄，咱們哥倆還沒一起喝過酒呢，來，乾一杯。柳兄，你看兄弟的詩可好，兄弟是即興而為，與舜欽兄和那該來沒來的梅聖俞可有一比？”