一 　　慶歷七年的冬至，朝廷正在舉辦郊祀大典。冬至是全國三大節日之一，年初是上元節，四月是皇上生日，年底是冬至。冬至祭祀相當隆重，一連延續好幾天。 　　皇帝的法駕離開皇宮，浩浩蕩蕩順著禦道一直向南，出南薰門。天街的兩側，行人和攤販都換上了嶄新的服裝，臉上洋溢著笑容，這是因為京城人最看重這個節氣，就像過年一樣，忙著祭祀祖先、互相探望。 　　皇上從轎中看著外麵的繁華熱鬧，看到平民百姓臉上的笑容，心裡很舒暢。出了南薰門，皇上的臉色漸漸凝重，要辦的事情挺多，儀禮也多得煩人，他要前往南郊祭壇做郊祀，祭天祀地；然後是祭拜祖先，瞻仰家廟，還要在太廟住上一宿；等忙完了回到城裡，再到幾個離宮、道觀和一些大臣家裡去看望看望，以示關懷。這幾天忙得不亦樂乎。 　　沒有任何跡象顯示，再有一個多月就要到來的天聖八年，會是個多事之秋。可就在全部儀程還沒完全結束，皇帝還沒回到皇宮裡，就從北方傳來驚人的壞消息。 　　朝廷自對西夏用兵以來，最多時全國兵力達到一百二十萬，這樣倉促招來的士兵，難免良莠不齊，混雜了不少遊手好閑之徒、獷悍無良歹人。 　　也就是在臨近冬至的時候，河北貝州軍隊裡的一個名叫王則的小校，自稱彌勒佛轉世，就在冬至這天發動兵變。在貝州舉行的冬至慶典上，將官軍打了個措手不及，活捉了知州張得一，殺死通判董元亨，王則自立為東平郡王。 　　就是這麼一個小小的叛亂，卻讓平叛戰事接連失利。戰況傳到京城，皇上又是生氣又是著急，緊急召開禦前會議，參知政事文彥博主動向皇上請戰。 　　皇上高興了，對文彥博道：“文愛卿主動請纓，朕一顆心放下了，卿此次出征必勝無疑！” 　　眾臣問道：“陛下何以這樣坦然，文參政此前並未帶兵打過仗啊？”皇上對眾臣道：“貝州兵變，貝州，彈丸之地，文愛卿，堂堂宰執，貝字加個文字，是為‘敗’也，文愛卿一到，貝賊不敗，又何如之？”眾人都跟著鼓氣，反正信不信的，起碼討個吉利。 　　果然，文彥博沒有辜負皇上的信任，閏正月初一，趁夜黑風高之機，攻入貝州，活捉王則。 　　這一年是閏年，而且閏的是正月，皇上高興，打算再搞一場元宵燈會。還沒將設想交到兩府討論，後宮裡就發出了反對意見，曹皇後規勸道：“今年燈會剛剛散去，人心還沒從年節中收回來。又剛剛用兵，耗去許多人力物力，不宜再搞活動啦。” 　　皇上就這點最好，誰的話都能聽進去，也就再沒提搞燈會的事。 　　皇上怎麼會想出這麼個主意呢？是他還沒玩夠，還有童心？還是因為年齡漸長，開始喜歡元宵節那樣的熱鬧氛圍了？皇上不是那樣的人呀，他可不會輕易地糟蹋民脂民膏的。事實上，國家現在也確實不富裕，連年用兵，加上“三冗”負擔沉重，國庫裡並不像國家外表那樣的繁華景象。 　　皇上想加場燈會，是因為他要為文彥博平定叛亂慶功。既然元宵燈節不用再辦了，加官晉爵還是要給的，班師回朝後，文彥博晉升為宰相。 　　隻可惜，平定叛兵的喜悅勁兒還沒過去，閏正月也還沒過去，皇宮裡發生了比貝州兵變更大的驚天大事。趙禎這樣亙古少有的仁德皇帝，竟然有身邊的侍衛要暗殺他，真是匪夷所思。 　　親從官顏秀、王勝等四名親兵突然作亂，他們趁著夜色，從外麵爬上皇上住的寢殿，跳到院裡，砍傷了幾個在殿內值守的宦官、宮女，跟著就往殿階方向沖去。 　　皇上聽得院內大呼小叫，就問：“外麵是什麼聲音？這麼吵！”邊說邊要出去看看，到底是什麼人敢在皇宮裡攪鬧。當夜值守的大宦官楊懷敏搪塞道：“這是在處罰犯錯的女婢，動靜大了點，皇上不必戒意。” 　　皇上還要向外走，幸虧被曹皇後一把抱住，她斥責楊懷敏道：“反賊就在殿外殺人，爾還敢胡亂狂言，欺瞞皇上！” 　　曹皇後今晚正好住在這裡，她臨危不亂，吩咐宦官趕緊呼喊守在院外的兵士進殿護駕，又吩咐人悄悄地去院子裡提進幾桶水，以防叛兵放火燒殿。然後，她命令殿裡所有的宦官宮女到跟前集合，要他們全力守住門窗，保護皇上。她用剪刀將他們的頭發每人剪下一絡，放到案上，發布懿旨：“明日行賞，以此為證！” 　　這些宦官宮女抄起椅子、燭臺等物件，殿裡能拿得動的東西都抄在手裡了。兩個宦官將皇上架到墻角，站在前麵守護，皇上躲在角落裡瑟瑟發抖。 　　一條涼嗖嗖的手臂摟在皇上的脖頸上，皇上險些嚇暈過去。“陛下別害怕，是我，有我在，除非他們踩著我的身子過去。”說話的是張美人，她摟著皇上寬慰著，語氣堅定，大義凜然。 　　不知什麼時候，張美人從自己的寢宮跑到了福寧殿，這一晚並沒有輪到她值班，危難時刻她竟能跑了過來，讓孤零零的皇上心裡暖烘烘的，說不出的謝天謝地，皇上整個身子依偎在張美人懷裡。找書苑 ｗww.zhaｏsｈuyuan.com 　　沒多久，值勤的士兵闖進殿院，將顏秀等三名叛軍殺死，王勝逃到北樓躲藏，被搜出後，當場剁成肉泥。 　　叛兵全都死了，卻留下個很大問題，事情再也無法查清了，怎麼會發生這樣的怪事，叛兵哪兒來的那麼大仇恨，背後有無他人指使，全都沒辦法查了。 　　夏竦要討好宮內之人，立即提出：“宮中發生這麼大的事，有沒有可能是內外勾結，共同作案？應該交由內侍和侍禦史一起調查，這樣可以免得事情蔓延，讓無辜之人不安。” 　　參知政事丁度不乾了，他斥責道：“宿衛有變，內侍脫不了乾係，事關社稷，此而可忍，孰不可忍！必須由禦史臺獨立調查。” 　　既然查不了事件真相，那就要查查責任人吧，皇上最後還是同意了丁度的意見。 　　一查就清楚了，出事這天負責宮城守衛的是楊景宗，他根本就沒在崗位上，吃酒聽曲去了。楊景宗就是早年那個在東城欺行霸市的花臉虎，還曾與柳永過過招。那時他還是個混混，正在為丁謂修造宰相府的工地上忙前忙後。 　　七拐八繞的，楊景宗成了楊太妃的親戚，搖身一變成為外戚。如今他的職務是勾當皇城司，負責皇城的戍衛。丁謂倒臺後，丁謂的那所大宅院就賞給了他。 　　皇上想到小娘娘對自己的撫養疼愛，不忍將楊景宗治罪。禦史臺的官員本來就窩著一肚子火，宮中發生這麼大的事，真相都被死人帶走了，再連個責任人都不能追究，禦史還有何顏麵？便聯名上奏，皇上不得已降楊景宗知濟州。對楊懷敏也給予了處罰。