夕陽的餘暉透過樹梢，斑駁地灑在濮州城青石鋪就的道路上，泛起淡淡的光澤。筆直的道路上，映照出書生葉紹羽文弱疲憊的身影，他被迫跟隨薩日娜等人一路南行，走了很遠的路，額頭上不斷滲出汗珠，腳步變著沉重而緩慢，麻布做的鞋底已經磨損得不成樣子，每一步似背負著千斤重擔，仿佛要費盡全身力氣，他的衣衫也被汗水浸透，貼在身上，渾身感受到一陣陣不適，饑餓感更是如同一頭兇猛的野獸，在他的肚子裡肆意翻騰，更加顯露出其瘦弱的身軀。 　　薩日娜等人雖然步伐還算矯捷，但是長途跋涉也讓雙腿每一次肌肉的收縮都伴隨灌鉛般沉重。幾番翻山越嶺，之前在旅途中，除了荒蕪的土地和稀疏的草木，看不到任何可以果腹的東西。現在終於進了城內，街道兩旁商鋪林立，彩旗飄飄，各種招牌和幌子隨風輕輕搖曳，發出沙沙的聲響，讓這一方熙熙攘攘的紅塵陌土增添了幾分煙火氣息。當下，尋找一家旅店並享受一頓美餐，對於薩日娜等人來說，無疑是最需要的慰藉和享受。 　　鄰近是一家新開張的食肆淺笑坊，外觀宏偉壯觀、裝飾精美，喜慶和熱鬧的氣氛彌漫在空氣中。大堂寬敞明亮，擺放著精致的桌椅，庖廚精心烹製的各種美食香氣四溢，店小二手持托盤靈活地穿過桌椅間的空隙，將一道道精美的菜肴逐一呈上，托盤上擺放著熱氣騰騰的菜肴，色澤鮮艷，令人垂涎欲滴。 　　薩日娜等人順著菜肴的香味徑直走進淺笑坊坐下，巴紮爾迫不及待地吩咐店小二端上各種美味佳肴。葉紹羽也被薩日娜叫上，一前一後地進入大堂，沉靜侍立於眾人的身側，巴紮爾見他佇立在自己身邊而感到心煩，斥責道：“瘦弱得跟棵豆芽似的，不要站在旁邊，礙了我的眼！” 　　眾人嗬嗬一笑，葉紹羽聞言知趣地退後了兩步，低頭垂目，滿臉羞赧撚弄著衣角，目光四處打望，選擇遠離人群的角落裡，盡量避免成為眾人關注的焦點。 　　薩日娜啜了一口清甜桑落酒，含著一抹快意的笑意，招了招手，示意葉紹羽回身就坐於自己身邊。葉紹羽頓了一頓，本想拒絕，但見薩日娜慵倦的語氣中含了幾分銳氣，不敢怠慢，隻有乖乖坐下，正好與巴紮爾一左一右端坐於薩日娜兩旁。 　　巴紮爾眉心曲折成川，眉頭緊鎖，怒氣從唇角漫出一絲半縷，雖不言怒但不屑的神情已經溢於言表，讓葉紹羽不敢抬眸多言，隻是如同泥胎木偶一般呆呆坐著。 　　薩日娜粲然向他一笑，曼聲輕盈道：“瘦就多吃飯，不要羞答答像個小妞子！” 　　恰巧店小二步伐輕快笑容滿麵地走了過來，手中穩穩地托著一盤熱氣騰騰的飯菜，輕輕地放在桌前，一股令人垂涎的飯菜香氣撲鼻而來。薩日娜用筷子夾起一塊熱氣騰騰的雞胸肉，沾上少許濃稠的湯汁，小心翼翼地將雞肉送到嘴邊，卻扭頭又將肉放在葉紹羽麵前的碗中。 　　葉紹羽原本神情黯然，此時更顯手足無措。一個隨從掏了掏身上錦囊，似乎想到了什麼，心下不免惶然，連忙起身走到薩日娜身邊俯身耳語道：“主子，不好，我們身上的盤纏不多了，估計不夠支付這餐飯錢了！” 　　還不待薩日娜答言，店小二似乎已經有所察覺，睇了眾人一眼，撇嘴道：“吃霸王餐，按照我《宋刑統》法典，可是要受到杖責的懲罰。” 　　巴紮爾拍一拍衣襟，已經迅疾站了起來，雙手緊握成拳，眸中閃爍著憤怒的火光，拍案道：“作死，以為本大爺會怕你們這些挨刀猴？” 　　店小二見他兇神惡煞滿臉驚慌，嚇得臉也白了。一旁正在管理賬目的掌櫃也猛地一驚，探出頭來，佯裝鎮定道：“不想付錢也可以，本店剛剛開張營業征求對聯，若有佳句贈上，即可免單。” 　　葉紹羽聞言立馬來了精神，拱手溫言問道：”此話當真？“ 　　掌櫃微微頷首，輕輕咳了兩聲，肯定道：”當真，果然！隻要這佳偶對聯能夠被相中掛在我店堂門口，這一餐十餘菜就是酬謝！” 　　薩日娜唇邊綻出一絲意味深長的笑意，眼眸中蘊著清冷，幽幽落在葉紹羽的身上。她一手撫著手腕上的玉石手鐲，一手攔住欲要持刀耍橫的巴紮爾，盈盈道：“漢人常說書中自有黃金屋，我們也來看看眼界吧。” 　　葉紹羽拂袖起身，飛快地與薩日娜對視一眼，在沉吟片刻之後，已然胸有成竹，高聲道：“為名忙，為利忙，忙中偷閑，且喝一杯茶去；勞心苦，勞力苦，苦中作樂，再斟兩壺酒來。” 　　掌櫃一時有些茫然，旋即驀然一笑，大呼道：“好詩，好詩！通俗易懂，一氣嗬成，真乃匠心獨運之筆。”說著，便命店小二把這對聯記下並掛於店堂門口。 　　話音剛落，門外忽地傳來一個聲音，含了一縷淺笑道：”釀成春夏秋冬酒，醉倒東西南北人。掌櫃，你說，我這聯子好不好？“ 　　掌櫃回頭一眼，來著竟是一位身著繡花織錦華服之人，約莫四十餘歲，步態穩健有力，舉止從容不迫，渾身散發出一種由內向外的沉穩和威嚴，凸露貴族氣質，身後跟著穿統一服飾的幾名侍衛。他眼尖心細，連忙迎了上去，吩咐店小二捧了茶與糕點上來，躬身道：“幾位貴客遠道而來，小店有失遠迎！” 　　來者溫厚的笑容下眉目斂然，眼簾微微一垂，打趣道：“掌櫃還未告知我等能否免單，我等可不敢入座。” 　　掌櫃惶恐起身，恭敬道：“所謂貴客臨門、蓬蓽生輝，此言豈不是折煞老朽！” 　　來者含笑取了一枚棗泥酥撚在手上，一時並未接話。倒是一旁隨從不耐煩了，似乎聽膩了阿諛奉承的客套話，提高嗓門，定定道：“答非所問，問你，咱家主子出的對子如何？” 　　掌櫃眸中精光一輪，拍一拍手，舉起大拇指，溫順稱贊道：“此聯自然乃妙語天成，可謂筆落驚風雨，聯成泣鬼神。”說著，又催促店小二把這對聯記下，掛於店堂門口。 　　店小二一時怔住，摸著腦門，不知所措道：“這究竟是要掛哪一副對聯？” 　　葉紹羽見半路殺出一個“陳咬金”，不想錯失免單的機會，急著滿臉緋紅，湛湛雙目掠過幾分焦灼，語氣雖有些凝滯，還是保持了讀書人的體麵，行禮如常道：“請恕小生鬥膽直言，這位客人的聯子不僅對仗工整，而且巧妙嵌入四時和四方，使含義更深了一層：春夏秋冬言釀酒時間之長，其質量自是過人；東南西北言醉人地域之廣，其聲譽不言而喻。” 　　來者目中微瀾，泛起一絲傲慢神色，勝券在握道：“你可服了？” 　　葉紹羽帶著淺淡笑容相迎，一語中的道：“冒昧，我猜想閣下一定是愛酒嗜酒之人，對酒情有獨鐘，所以整個對聯都圍繞酒字展開--如果這家店隻是酒樓，此聯配之便絕倫無比。但它是食肆，除了酒之外還有其他生意要做，所以該聯有失偏頗，以偏概全，不能作為本店的楹聯掛上”。 　　來者麵容猶帶微笑，唇角微揚，目光犀利往他麵上一掃，露出幾分鷹般厲色道：“如此說來，好比科舉，你是在嘲弄我偏題答卷，隻能當一介落榜書生。” 　　來者侍衛的目中翻騰洶湧的怒氣，一手輕握刀柄，一手按住腰帶，冷言道：“放肆，大膽刁民，竟敢對八賢王不敬！” 　　來者正是八賢王趙德芳，他回汴梁之後一改本性，一味追求享樂，看膩了飛簷重重的宮宇，嫌在府上與當朝權貴品茗論道、吟詩作對覺得太過乏味，一時興起決意到金陵巡視，隨便遊山玩水，吟風弄月，尋求另一番瀟灑快樂。當日正好路過食肆淺笑坊聽到掌櫃與葉紹羽的談話，來了興致便吟詩一首。 　　掌櫃和店小二等人聞言雙肩劇烈一顫，倏然如醍醐灌頂，連忙膝行，跪了一地，唯唯諾諾道：“草民不知王爺大駕光臨，多有冒犯，還請王爺恕罪！” 　　八賢王趙德芳並不理會，目光落在一邊眉頭微擰的葉紹羽身上，口氣中聽不出任何感情道：“無知草民，現在你可知罪？””聲音在大堂內回蕩，雖然聲調不高，卻震得人心驚膽戰。 　　陽光透過明凈的軒榥斑駁地灑在食肆內，金黃色的光束在地板上跳躍，將每一寸空間都渲染得溫暖而生動，無比彌漫著一種慵懶而又舒適的氣息。然而此刻，它的光芒似乎被室內肅穆而緊張氣息所吸收，屋內每個人都沉浸在屬於自己的思緒中，就連陽光在地板上投下斑駁的影子也被這種緊張的氛圍所影響，顯得扭曲而模糊。 　　葉紹羽原本一介落魄的文弱書生，沒有見過這等大人物和大世麵，他的聲音本該細小而顫抖，似風中的落葉，隨時都可能被吹走。但是，刻在骨子裡的傲氣和正義感讓他背脊挺直如鬆，身姿端重，一雙深邃的眼眸猶如夜空中的星辰，閃爍著堅定而獨特的光芒。他目色沉靜些許，鎮聲向趙德芳道：“草民雖然卑微如塵，但是襟懷坦白，隻是以事論事，絕無冒犯之意。王爺雖然高貴如蘭，但是鼠肚雞腸，有失皇家風範，恐被人詬病。” 　　話音未落，薩日娜飛快地看了葉紹羽一眼，她想不到這個平日裡弱不禁風的白麵書生，竟然敢挺身而出，不畏權貴，直言相諫，著實讓自己刮目相看，為之一震。 　　與此同時，趙德芳的侍衛見主子受辱，已經怒不可遏，身形一閃，化作一道黑影，向葉紹羽猛地撲去。”隻聽“錚”的一聲，他手中的佩刀瞬間出鞘，如同流水般滑出，刀身寒光閃閃，刀刃破空而出，猶如流星劃過。鋒刃所指之處，怒火仿佛都被撕裂開來，發出尖銳的破風聲，讓周圍的空氣為之凝固。 　　驚恐如同潮水一般在人群中漾開，眾人一時間張口結舌，眼神變得慌亂而失焦，爭先恐後向竄逃，四處尋找安全的避風港，大廳之內杯盤碎裂的聲音不絕於耳。葉紹羽迎風愣住，身子緊繃著不自覺往裡縮了一縮，他自然曉得逃命要緊，但是顯然被嚇住了，隻有毅然脫口而出道：“毋寧死，不喪節！” 　　在生死攸關千鈞一發之際，薩日娜衣袂翩然一飛，伸手攬過葉紹羽的臂膀，一把將他穩穩扶住，同時腰中的鞭子被抽出，她企圖用鞭子的纏繞之力束縛住侍衛的刀身。隻見鞭身帶著呼嘯的風聲，隨著主人的心意而舞動，如同一條靈蛇蜿蜒曲折前進，仿佛在追逐著獵物，在空氣中劃出一道道犀利的軌跡。 　　而手持佩刀的侍衛緊握刀柄，以刀身為盾，抵擋著長鞭的攻擊。劍與刀的交鋒發出清脆的金屬碰撞聲，火花四濺。幾番較量之後，薩日娜逐漸占據了上風。 　　眼見侍衛有些應接不暇，趙德芳一壁撫弄著手指上的糯種翠玉貔貅扳指，一壁低聲責令侍衛立刻住手退到身後。他以手覆額，眉目似蘊日月之光，對葉紹羽清淩淩道：“初生牛犢不怕虎，年輕人，你叫什麼名字？” 　　葉紹羽神色一凝，便不假思索道：“行不改名坐不改姓，葉紹羽！” 　　趙德芳淺淺牽起唇角，劃出一抹分辨不出喜怒的笑意道：“好！君子不憂不懼，我記住你了，年輕人！” 　　葉紹羽略略思量，輕施了一禮，到底還是說了出來，口中道：“希望王爺賢明，才能現世安穩，百姓安樂！” 　　趙德芳驟然舉眸，把目光牽在葉紹羽身上一瞬，旋即移開。緊接著，摘下藏於寬袖的雙層蓮瓣紋蓋葫蘆形執酒壺，妙目微闔，微微仰頭暢飲了一酢。隨著酒液的入喉，甘醇瓊漿玉液散發出濃鬱的香氣。片刻，他從隨從手上取絹輕拭唇角，表情似乎十分滿足，便命侍衛隨自己列隊離開。在跨出食肆大廳門檻的時候，趙德芳特意讓人留下幾錠銀子放在桌上，麵色掠過幾分欣賞與灑脫，用餘光掃過葉紹羽一乾人等道：“掌櫃，砸壞了你的東西，這點銀子算作補償。” 　　掌櫃麵有戚戚之色，連忙屈膝道：“不過是幾個不經摔的碗和杯子，不值這許多錢！” 　　趙德芳眼中冷光一閃，麵容平靜道：“那剩下的銀兩，就當我請這位小兄弟和他朋友吃飯的飯錢，畢竟楹聯比試我輸了，認賭服輸，你可聽明白了！” 　　眾人麵麵相覷，一時誰也不敢多言，隻有俯首道：“是，草民遵命，王爺請放心！” 　　隨著趙德芳和侍衛的拂袖離去，淺笑坊的大廳裡再次恢復了寧靜。幾番周轉，掌櫃顯得有些發懵，找書苑ｗｗw.zｈaoshuyuan.com 扶著店小二的手緩緩起身。 　　巴紮爾望著趙德芳等人漸行漸遠的身影，有些心不甘，使勁啐了一口，嗤道：“就這麼放他們走？什麼狗屁王爺，在我們韃靼特部麵前耀武揚威的，還不是敗在女主人手上。” 　　薩日娜隻想盡早找到負心人，並不想節外生枝，眉目間生了幾分倦怠，扭頭有些不耐煩道：“管他什麼王爺！我們韃靼人不和爭斤論兩的鬥筲之人計較，等於浪費時間！”說著，目光無意間撞上葉紹羽明凈如同晨露般的眼波，心中頓生一股湧動的激流，讓她陡地一凜。 　　掌櫃恢復了如常神色，上前小心翼翼地拿起趙德芳留下的幾錠銀子，每一錠都沉甸甸的，散發著誘人的金屬光澤。他端詳著這些銀子，用手輕輕摩挲著銀子表麵，感受著那冰涼而堅硬的質感，眼裡一臉陶醉，嘴上不由自主地道：“這八賢王可不像是爭斤論兩的鬥筲之人。你們就偷著樂吧，這幾錠銀子能管你們好吃好喝幾天了！” 　　葉紹羽眸光明亮，有些不放心，容色肅然，怯怯問道：“所謂吃人嘴軟，拿人手軟，出門在外還是不要欠他人的人情--掌櫃，我這對聯還算不算數，這餐免單？” 　　掌櫃和在旁店小二相視一笑，看了他一眼，吐出不解道：“真是個榆木腦袋，多少人想攀龍附鳳愁沒有門路，你卻嫌棄王爺賞賜的飯菜不合胃口！也罷也罷，免單一餐總比我們要搭上幾餐的強！” 　　葉紹羽聞言便有些訕訕，卻掩飾不住欣喜之情，對著薩日娜等人連連招手道：“聽見沒？這單餐費因為我，免了！”