“丞相不是有要事約了你我二人在此一聚，一個時辰都快過去了，他怎麼還不來？” 　　燕國，長安。 　　永平坊的福安客棧人流稀疏，一個身穿青色衣衫，秀雅端麗的少女立在窗邊，日光斜照在她皎白勝雪的麵頰上，如明珠美玉，瑩然生光。 　　她托腮看了城中之景足足半日，漸覺無味，抬頭望了一眼高懸紅日，眉間微有焦慮之色。她將目光落在桌旁一襲白衣，氣度清貴高華的夏書恩。 　　他輕品一口清茶，入口微苦，但心裡更苦，眉清目朗的臉上露出一絲苦笑：“我倒希望丞相別來才好。” 　　話聲甫畢，門外傳來上樓的踏踏腳步聲響，店小二恭敬又熱情的將來人引進門來。 　　一個威武雄俊、鳳眼生威的男子並肩與一氣派老者邁步走入，正是長安折沖都尉薛天辰與當朝宰相曹丞相。 　　薛天辰與夏書恩、青衫女子顏溪月是故友相逢，即便晚來許久，倒也不拘謹，朝向二人歡喜一笑：“有事耽擱了，你們別見怪。” 　　顏溪月盈盈一笑：“正說著曹操，曹操便到了。”她見到曹丞相，絲毫沒有身份差別的距離之感，上前攙扶曹丞相落座。 　　曹丞相終日為朝事繁忙，唯有見到夏書恩、顏溪月、薛天辰三人時才心情舒暢，又見顏溪月精神爽利，安健如常，不禁麵露喜色。 　　“一月前，老夫還擔憂你的傷病能否恢復如昔，現如今看來，真是我這糟老頭子庸人自擾了。” 　　除了薛天辰與曹丞相同朝為官，夏書恩與顏溪月都是平凡市井中的普通人，幾人的相識源於一月前發生在長安城的一樁棘手案件。 　　本在椒蘭山避世而居的夏書恩無端卷入一場私通敵國昭虛、謀害懷化大將軍周遠槐的案子裡，而將這些莫須有的罪名冠在他頭上的人，便是曾與他結下仇怨的兵部尚書高聞遠。 　　曹丞相早有心要扳倒在朝中翻雲覆雨、橫行不法的高聞遠，因此當毫無背景的夏書恩提出要自己查案時，他自當鼎力支持。 　　也是在這查案的過程中，夏書恩結識了好友薛天辰，以及互生愛慕的顏溪月。三人歷經生死之險，終於將高聞遠繩之以法。 　　高聞遠原想在遠逃昭虛前將顏溪月謀害，但下毒之人誤用錯了毒藥，被曹丞相救回府上。 　　曹丞相與顏溪月、薛天辰寒暄半晌，見夏書恩始終沉默不語，神色間亦看不出是喜是憂。想他也不是不懂禮數之人，好奇問他：“怎麼不說話？是不願見到我這糟老頭子？” 　　夏書恩飄忽在窗外的眼神收了回來，雙手抱拳為禮，淡然一笑：“丞相哪裡話，你救過溪月的恩情，我、我們還不知怎麼言謝……你來找我，晚輩不敢造次。” 　　曹丞相聽出他話中言不由衷之意，放下手中茶杯，嘆了口氣：“見著聖上都不行跪禮，還有你不敢造次的事？行啦，耽誤了這麼長時間，我也就不多廢話了。此來找你，確有一件棘手的事情，非你相助不可。” 　　方才還一臉輕鬆的薛天辰立刻變得麵色鄭重，即命人關閉客棧門窗，在外值守。頃刻間，下人全部退散，屋內便隻剩下四人。 　　夏書恩與顏溪月一見這等架勢，便知曹丞相要說的事非比尋常。 　　天順二年七月的一天，宮中守衛照例巡視六宮。 　　夜半醜時剛過，巡視的守衛驚訝發現，安置在奉安殿內的國寶玉琥竟然不翼而飛。 　　玉琥外觀形似五爪金龍，是產自天山山脈一帶的一種極其珍貴的黃玉製作而成，也是皇上向各地官員傳達密旨的信物。 　　密旨向來無紙筆書寫，由大內欽差向各地官員口頭傳達旨意，宣旨即現玉琥，猶如聖上親臨。其物之尊，不亞玉璽。 　　當晚負責值守的常將軍命人不得聲張此事，急入宮麵見聖上稟報。皇上聽聞後龍顏大怒，欲要將之斬殺。 　　曹丞相以為，此事知曉的人並不多，除了在殿外值守的幾名宮人，就剩下皇上、常將軍和丞相三人。若此時斬殺常將軍，勢必引起外界猜疑。玉琥失竊，事關國家安穩，不可大肆聲張，唯私下查探為宜。 　　月盡之夜，三宮六院燈火通明。 　　隻在護衛聖上時才露麵的禁衛軍猶如大敵臨前，在殿閣樓臺間往來穿梭，甚至連禦花園中的草木縫隙也不放過。後宮妃嬪、宮女太監皆被鬧得不得安寧，更不知宮中發生何事。如此折騰到將近天明，仍是一無所獲。 　　深邃的夜空中，一隻盤旋於皇宮上空的膺雕長聲梟鳴，似在嘲笑身下白費功夫的禁衛軍。 　　正值夏秋之交，黃河兩岸洪澇不定，兩岸百姓屢遭洪災，苦不堪言。皇上雖為玉琥失竊一事寢食難安，國事當前，立即命當地官員開倉賑糧，安撫災民。 　　熟料，數日後卻收到山南西道一帶官員上表，他們曾接到皇上密旨，命他們無需對百姓賑災。 　　當有人手持玉琥假傳密旨時，當地百姓已是死傷無數，流離失所。另據各地官員上奏，傳旨欽差的身高、相貌各不相同，事後更是找不到欽差的蹤跡，這使得朝廷的查證無比艱難。 　　聽到此處，夏書恩也不禁心中感嘆：“皇宮乃天下守衛嚴密之地，這麼重要的玉琥竟悄無聲息的在守衛下消失匿跡，想來這盜賊定是有非凡的本領。看來，這竊走玉琥的盜賊一日不到案，這等危害百姓之事便一日不止。” 　　但即便如此，他仍若無其事的反問曹丞相：“聽起來，的確是件棘手之事，不過，這與我何乾？” 　　薛天辰早知夏書恩不願再與官場糾纏，見他裝聾作啞，忍不住笑了起來。“美事也輪不到你，這麼棘手的事情自然是交給你來查，你說，這事與你是否有關？”一轉眼，見曹丞相瞪視著他，忙收斂笑容，閉口不言。 　　顏溪月略感意外，一雙盈如秋水的雙眸凝視夏書恩，仿佛在詢問他該作何處理。 　　最初，夏書恩對官場並非避而遠之，他曾投在兵部高聞遠的門下，找書苑 www.zｈaosｈuyuａn.cｏm 但因高聞遠的剛愎自用，任人唯親，加之矛盾頻發，導致他對官場心灰意冷，也因此與高聞遠結下了梁子。 　　後來，曹丞相有意向皇上推薦文武雙全、能力過人夏書恩入朝為官，但早對官場灰心的夏書恩又怎會答應？ 　　得知曹丞相救過顏溪月，自己和顏溪月算是欠下他這麼大的人情，今後無論他吩咐何事，夏書恩也不好推辭。 　　知恩報恩本無可厚非，夏書恩擔憂的是曹丞相所托之事非自己能勝任。若是推卻，不免落下忘恩負義的名聲；若是應下，自己承諾與顏溪月攜手遍遊山河的誓言便無法兌現。 　　更重要的是，他已不想與朝廷再有瓜葛。 　　心境異常，無法言說，因此在曹丞相一進門來便一直沉默不語。 　　此時曹丞相所言之事果真如他所料，推托不是，應下更是不願。然而事當此際，三雙期盼的眼睛齊刷刷的朝他望來。 　　夏書恩苦笑一嘆：“我既非朝中官員，又不是此事的知情者，丞相何以就來讓我接手？” 　　曹丞相自然料到他會有此一問，言語中頗帶胸有成竹之意：“沒有官銜，可以賜你一個官職，這不成問題。上回高聞遠栽贓你通敵叛國那麼大的罪名，你都能自查解決，如今隻需找回玉琥，以你的才智和膽識，自也不在話下……” 　　夏書恩正欲駁回，曹丞相卻不給他說話的機會：“何況，此事也非老夫一言而決，而是皇上開了聖口，查詢玉琥下落，你可是推脫不掉。” 　　“哦？”夏書恩微微冷笑：“如果我不答應呢？”