福家靖彥尚獨自喝著悶酒，突然“砰”的一響，房內的花瓶驟然碎裂。 　　微醺中的福家靖彥嚇得一怔，以為有刺客來襲，立即拔出長刀，起身查看。 　　散落在地上的碎片中現出一個石子大小的異物，福家靖彥有些眼花，拾起細看之際，眼角餘光瞥見一個身影朝他迅捷閃來。 　　恍然側過身去，還未看清來人，就被薛天辰手中的刀刺入胸腔。 　　艙外傳來幾人的腳步聲，薛天辰立刻騰身從窗戶逃走。 　　來人正是福家靖彥的部下，本欲進來與他商討戰事，卻見他倒在血泊中，已經氣絕身亡。 　　部下凝視那柄插在福家靖彥胸腔上的兇器，怒氣沖沖地率人去找武井修。 　　因為殺死福家靖彥的兇器，正是武井修與福家靖彥爭吵之際，插在桌上的那柄短刀。 　　那邊，東桑的數艘船隻已經起火，士兵們忙不迭地來回奔跑，疲於滅火。 　　這邊，福家靖彥的部下與武井修的部下兵戎相見，整個東桑內部亂作一團。 　　薛天辰聽聞周遭戰船上嘈雜紛紛，火光沖天，便知自己人已經完成任務。 　　來到甲板上與眾匯合，告訴他們東桑主將福家靖彥已死。 　　突然，一名東桑士兵發現這二十餘人雖然穿著和他們一樣的服飾，卻都聚在甲板上，形跡可疑，便大喝起來，質問他們在乾什麼。 　　探馬營的人此時已經放下了一艘小船，準備趁亂下船逃走。 　　大家都不會東桑的語言，既已暴露，眾人便決定即刻逃走。 　　武井修這時發覺事情有異，下令斬殺探馬營的探子。 　　頃刻間，無數東桑士兵傾巢而出，將探馬營團團圍在甲板一隅，此時已經有幾名探子已經跳下了船。 　　薛天辰準備去跟他們拚個你死我活，被嚴堇阻攔下，“你快走……” 　　話音未落，剩下的十餘名探子中箭倒地。 　　原來，箭是從另一艘戰船上的東桑士兵射出，他們還派出了幾艘小船下海追擊方才逃走的探子。 　　數不清的利箭如雨點般漫天齊射，探馬營手中唯有強弩，缺少擋箭的盾器。 　　薛天辰拔下船頭一桿旌旗，左右揮舞間雖已擋下不少利箭，但在敵軍連珠箭發的境況下，仍是杯水車薪。 　　甲板上又有黑壓壓一片敵軍沖來，剩餘的幾名探子中箭的中箭，受傷的受傷，隻要有一口氣在，仍在拚死抵抗。 　　嚴堇眼疾手快地將薛天辰推入海中，他還沒反應過來，就已經泡在冰冷的海水中。 　　黑夜裡，刀槍劍戟的廝殺聲和箭弩齊射聲嘈雜混在一起，他隻聽見廝殺聲中嚴堇的嘶吼。 　　“一定要活著回去！” 　　東桑士兵舉箭朝海中亂射，薛天辰和方才已經下船的十名同伴，在水中將小船翻轉，倒扣在海麵上。 　　他們躲在小船的底下，才得以避開船上射下的利箭。 　　射擊片刻後，東桑士兵不見海中有屍體浮出，便停止射擊。 　　薛天辰等人在刺骨的海水中一旦停留時間過長，即便不溺水，也會被凍死在海中。 　　他們見船上停止射擊，打算潛水遊到艨艟上。 　　誰知，幾人剛一離開船底，船上又有利箭齊發。 　　探馬營沒有防備，難免在水中中箭，雖未射中要害，卻難有力氣潛水，以致力竭，溺水氣絕。 　　薛天辰眼望與他一起來的戰友紛紛沉入海底，心痛如絞，心知此時要顧全大局，拚了命地朝前遊去。 　　不知遊了多遠，薛天辰冒頭出水換氣，發現身邊隻剩下饞嘴怪在內的兩名同伴，不遠處仍有東桑士兵乘船來追，好在艨艟已經離也他們不遠了。 　　東桑士兵的利箭如鬼魅一般遊走在三人身旁。 　　耳邊波浪翻湧，利箭擦身而過，薛天辰硬咬著牙，使出渾身懈力，終於到了艨艟旁。 　　就在他準備轉身拉饞嘴怪時，卻見其中一名同伴不知何時消失在海水中，而饞嘴怪的後背赫然插著兩支羽箭，身後拖了長長一道血水。 　　原來，他剛才一直緊跟在自己身後，是在替自己擋箭。 　　一陣心酸湧上心頭，薛天辰欲使力將他拉上艨艟，饞嘴怪卻甩開他的手。 　　“你必須活著回去給將軍報信！” 　　他轉身朝東桑士兵的小船遊去，利箭再次如雨點般射來。 　　薛天辰來不及傷感，急躲入艨艟，關上艙門，劃動船槳。 　　隻聽艙外的利箭像冰雹似的砸在船體上，艨艟的優勢便是遇險受敵攻擊時，船艙似烏龜的甲殼一樣堅硬。 　　就這樣，薛天辰靠著探馬營同伴的掩護和艨艟的防禦，安全逃回了大燕戰船的範圍。 　　馮庭立和程禹一直佇立在船頭，盯著東桑的一舉一動。見東桑士兵追到了自家範圍，負責接應的士兵迅速將他們團團包圍，一舉殲滅。 　　趁著東桑內亂外擾之際，馮庭立果斷下令，夜襲東桑。 　　失去主將的東桑內部，早已軍心不穩，福家靖彥的部下與武井修又產生了極度的不信任和沖突。 　　此時突遇大燕水師夜襲，根本就毫無招架之力，不日便土崩瓦解。 　　東桑在前幾次的挑釁中，嘗盡了甜頭，恍然以為自己占盡了天機，卻沒料到潰敗皆因自身而起。 　　神水師凱旋而歸，舉國皆歡。 　　左前衛大將軍馮庭立被加封鎮海將軍，禦賜黃金萬兩，金銀財帛無數。 　　此戰之所以能輕鬆打敗東桑，探馬營功不可沒。 　　朝廷追封死去的二十名探子為明威將軍，薛天辰加封振威校尉。 　　馮庭立心願已了，主動向皇上請辭，找書苑www.zhaoｓhｕyuan.com 以年事已高為由，解甲歸田，告老還鄉。 　　聽完這段往事，夏書恩感慨萬千。他敬佩已入暮年，卻雄心不減的馮老將軍，亦敬佩為國犧牲的那二十名探子。 　　唯獨有一件事想不明白，“既然你被朝廷封為振威校尉了，那此時的你該在軍營才對，怎麼反而在長安做了折沖都尉？” 　　“因為我根本沒受封。” 　　“為何？” 　　黑暗中緘默良久，終於傳出薛天辰的低落回答：“一將功成萬骨枯。” 　　薛天辰在探馬營的時日雖不長，卻與戰友手足情深。同行去的二十一人，最後卻隻剩他一人歸來。 　　慶功宴上，無論人人如何歡呼暢飲，夾道歡迎的百姓如何熱情，隻要一閉眼，他就不由自主地想起曾經與他並肩作戰的戰友們。 　　薛天辰心裡清楚，如果沒有他們的掩護，自己決無可能功成身退。如今教他踩著兄弟們的屍骨上位，人前風光，享受富貴，他良心不安。 　　一個人的戰功有多大，腳下的屍骨就堆的有多高。盡管歷代的諸侯將相莫不如此，但他薛天辰就是做不到。 　　他帶上幾籮筐的魚乾來到海邊，那是曾經他與饞嘴怪約定的地方。 　　他答應的事情做到了，而那個人卻永遠也無法赴約。 　　這是夏書恩第一次聽聞薛天辰的過去，也是第一次見到性情耿直的他，竟然還有一段如此刻骨銘心，又無法釋懷的一段經歷。 　　窗外月華如水，一輪皎潔的圓月從東而升，照得大地猶如白晝。隻是在這靜謐的夜裡，又有多少人懷揣心事，難以入眠？