‘罷了，罷了，他既要考，便由得他，這銀子不賺白不賺。’ 　　李秀才明白夫人的用意，暗暗嘆了口氣。 　　每到考季，京師的秀才都能小發一筆，少則十來兩，多則數百兩，這對於以寫寫畫畫為營生的秀才來說，不吝於一筆巨資。 　　於是略一點頭：“可以！” 　　並揮筆寫了張保結，遞給秦鐘。 　　“先生費心了！” 　　秦鐘接過保結，取出二兩銀子，奉在案頭。 　　李秀才淡淡看了眼，讀書人講究清高，雖收了銀子，卻還是要表現出視錢財如糞土的氣概。 　　“先生若無教誨，學生就告辭了。” 　　秦鐘拱了拱手，轉身離去。 　　“我倆也一起走。” 　　那兩名少年向李秀才也拱了拱手，與秦鐘一起出了屋。 　　待得離了院子，那虎背雄腰的少年喚道：“在下嚴奇楨，這是好友時運來，不是閣下如何稱呼？” 　　秦鐘拱手道：“在下秦鐘！” 　　剛剛在屋裡，嚴奇禎就留意到秦鐘帶有一股出塵的氣息，又麵容俊美，此時出了門，沐浴在陽光之下，雖身形不算魁梧高大，卻淵嶽如鬆，氣度非凡，不禁起了結交之心。 　　笑道：“原是秦哥兒，我看秦哥兒年齡不算大，既敢春闈，應是有著幾分把握。” 　　“嗬！” 　　秦鐘自嘲般的笑著擺手：“京師臥虎藏龍，百人中未必取一，形如千軍萬馬過獨木橋，誰敢言必中？ 　　實不相瞞，今次我也是抱著見識一番的心態參考，並未指著考中。” 　　“哈哈~~” 　　嚴奇楨哈哈一笑：“秦哥兒有此心態，怕是無心插柳柳成蔭吶，你我考場上見，告辭！” 　　說著，與時運來拱了拱手，錯身而去。 　　秦鐘暗暗苦笑，這嚴奇貞怕是不知道自己的底細才這樣說，別說姐姐和賈珍，連他自己都沒有丁點信心。 　　隨即回老宅，找四戶身家清白的街坊為自己做保，街坊都知道可卿嫁入了寧府，存有攀附之意，熱情而又爽快的出具了保書。 　　再看天色，剛近晌午，於是又去往縣衙。 　　順天府下轄五州二十二縣，其中宛平與大興是附郭縣，秦家的戶籍落在大興，將於大興參考。 　　…… 　　寧國府！ 　　“可卿，可卿！” 　　賈蓉興沖沖的趕來，昨晚被秦鐘攪了興頭，如今是白天，就算秦鐘這小子還在，也不用顧忌到他。 　　“這……” 　　剛一進屋子，賈蓉一怔，自己的老爹正與可卿圍著小桌子吃午膳。 　　“你這畜生，進來怎麼不通報？” 　　賈珍被攪了興，略略心虛，索性臉一沉！ 　　賈蓉本能的就要縮頭縮腦，可是可卿的妙眸移了過來，帶著絲同情之色，讓他的脖子縮不下去了。 　　是的，這可是自己的妻子啊！ 　　試問有哪個男人肯在妻子麵前表現出一副窩窩囊囊的樣子？ 　　再說他也不認為自己做錯了，一個男人，來找妻子有什麼錯？ 　　要說錯，該是爹錯了才對，與兒媳在一起吃飯成何體統？ 　　“爹怎會在可卿房裡？” 　　賈蓉鼓足勇氣問道。 　　賈珍向可卿道：“你瞧瞧他，我還沒說什麼，他倒質問起我來了，來人！” 　　“咚咚咚！” 　　樓下兩個小廝跑了上來。 　　賈珍道：“啐他！” 　　小廝不敢違逆，呸的一聲，一口濃痰吐在賈蓉臉上！ 　　賈蓉頓時臉通紅，縮袖裡的手都在劇烈顫抖。 　　好想一拳打在這老不死的臉上啊，可惜往日父親的淫威太甚，愣是沒敢動手。 　　賈珍又道：“問著他！” 　　那小廝便問賈蓉道：“哥兒不問緣由，怎麼沖老爺發起了火？” 　　賈蓉低著頭，眼裡滿是怨毒，一聲不敢吭。 　　可卿看不下去了，細聲道：“小蓉大爺，我弟弟打算參加今科春闈，老爺聽說了，搜羅了四書五經與名家手紮送過來。 　　恰好時辰近了晌午，就留下來用頓便飯，沒曾想倒是讓小蓉大爺誤會了，要不然小蓉大爺也坐下來吃吧。” 　　這話不說還好，一說，賈蓉心裡更恨！ 　　連帶可卿也恨上！ 　　是的，你早不解釋，非得自己受了辱才來不痛不癢的說兩句，明擺著是看自己的笑話啊，也讓他記起了昨晚秦鐘的話！ 　　爹對可卿肯定有想法，恐怕這女人也水性楊花呢。 　　賈珍哼道：“你站著做什麼，要吃就坐，不吃就走！” 　　賈蓉二話不說，轉身就走！ 　　“這畜生……莫要理他！” 　　賈珍不屑的瞥了眼賈蓉的背影，夾起塊嫩牛滑片，納入口中，細嚼慢咽起來。 　　賈蓉那小畜生也就是氣一陣子，回頭還得找自己蒙哄銀子。 　　…… 　　秦鐘到了縣衙，興許是雪後初晴，都趕來報名，排隊的學子還是比較多的，足足排了將近一個時辰，才輪到自己。 　　按照要求，要在表格上填姓名，籍貫，年齡與家庭住址，還要描繪自己的體貌特征，不超過二十字，最後在空白處貼上聯保文書與廩生保具。找書苑 www.zhaｏｓｈuyuan.ｃom 　　考試日期是二月十六，地點在縣學。 　　將表格交給吏員，秦鐘便離去了。 　　當回到天香樓時，天色已近傍晚。 　　可卿笑道：“白天老爺來過，給你拿了四書五經和幾本名家手紮，我翻了下，講的都是考試的要點，這幾日你可得好好翻看了。” 　　秦鐘暗暗叫苦，自己一點基礎都沒有，翻了也是白翻啊，可是看著姐姐那殷切的笑容，隻得硬著頭皮道：“那我就不出去了，能看一點是一點吧。” 　　可卿叮囑道：“也別性急，今兒隻是摸摸底，兩年後你十六歲，若是考中了童生，也能為你說門不錯的親事呢。” 　　“姐，現在說這些太遠了吧。” 　　秦鐘乾笑著，問道：“可找著老國公爺了？” 　　“沒呢，東西兩府幾乎每間屋子都搜過了，沒一點痕跡。” 　　可卿收了笑容，憂心忡忡的搖了搖頭。 　　秦鐘心想連著幾日找不到，兩府會漸漸安定下來吧。 　　‘嗯？’ 　　這時他發現，瑞珠現出欲言又止之色，似乎要說什麼，又顧及姐姐，難以出口。 　　於是道：“姐，我先把書拿過去，一會兒再來！” 　　說著，捧著擱桌上的一堆書，回了隔壁的屋子，並裝模作樣的隨手翻看。 　　果然，沒一會兒，瑞珠來了，囁囁嚅嚅道：“公子，白天老爺來送書時，小蓉大爺也來啦……” 　　聽著瑞珠道出父子倆的沖突，秦鐘眸光一陣波動，這都當麵打臉了，剛好府裡又在鬧著鬼，蓉哥兒，可別讓我失望啊！