吳敬梓又笑道：“去後堂換上罷，讓本縣看一看。” 　　“是！” 　　秦鐘捧著衣冠去了後麵。 　　“朱傑！” 　　“嚴奇禎！” 　　“李少友！” 　　…… 　　每一名被報到的學子，都領了書憑衣冠，去後堂更換。 　　所謂人靠衣妝，佛靠金裝，身著一襲童生服飾，精氣神如換了個人兒似的。 　　這套衣冠，不僅僅是報考生員的資格，也是身份的象征，學子都有對應的衣冠。 　　童生是白衫黑領，青繩係腰，頭戴襆巾，平民百姓雖不禁止綾羅綢緞，卻不允許僭穿功名衣衫，一經發現，杖責三十。 　　而對於大部分的童生來說，這套衣衫和書憑是安身立命的證明。 　　通常縣裡的書吏與帳房多由童生擔任，不算皂吏，屬於上吏，除了擔任上吏不得再參加科舉之外，並不影響子孫後代。 　　皂吏是指衙役、班頭、牢頭、獄卒這一類人。 　　“汝等且自去，莫要誤了府試！” 　　吳敬梓揮了揮手。 　　“謹遵堂尊教誨！” 　　眾人齊齊施禮，躬身退出。 　　外麵的學子，已經散的七七八八了，時運來迎上前，見著秦鐘和嚴奇禎，酸酸的笑道：“嚴哥兒這幾日可莫要上我家去找，否則我爹回過頭來又沒好臉子啦！” 　　嚴奇禎笑道：“自是醒得，秦哥兒，我們送你一程。” 　　“有勞了！” 　　秦鐘也不便於推辭，隨二人上了馬車，問明了住處，一路馳去，途中隨口說著話，倒也漸漸撚熟起來，不覺中，駛進了寧榮街。 　　“籲~~” 　　馬車於東府角門外停下。 　　嚴奇禎張望了一番，帶著絲歉意道：“貴府正辦著喪事，我們就不進去了，改日再來尋你。” 　　“也好，多謝相送，告辭了！” 　　秦鐘跳下車，拱了拱手，轉身而去。 　　嚴奇禎讓馬車往回駛，並沉聲道：“想不到秦哥兒竟住在寧府，一個大好人兒，陷在汙泥堆裡，怕是日後於仕途不利啊！” 　　時運來道：“他又不姓賈，隻是他姐姐嫁進了寧府而己，有什麼影響，再說這等事，也用不著我們操心。” 　　“倒也是！” 　　嚴奇禎哈的一笑。 　　…… 　　寧府大門外，紮著白綾，掛著白燈籠，按律，公候之家可停柩十四日，如今尚還有幾日。 　　“喲，哥兒這是……” 　　秦鐘正走著，賴二家的從旁出來，現出驚疑不定之色，哪怕是家生子，她也認得，這是功名衣衫啊！ 　　“原是賴二大娘，僥幸中了童生而己！” 　　秦鐘笑著點了點頭。 　　論起輩份，秦鐘比寶玉矮了一輩，寶玉叫周瑞家的周姐姐，因此秦鐘稱賴二家的為大娘。 　　“哎喲喲，哥兒可是出息了，倒是要恭喜鐘哥兒了！” 　　賴二家的強行擠出笑容，施了一禮。 　　她也知道，當家人賈蓉對這個內弟頗有些看不順眼呢。 　　“托賴二大娘的吉言！” 　　秦鐘回了一禮，徑直前去。 　　寧府到底人煙稀少，該來的賓客也來過了，又許是鬧鬼的陰影仍在，上上下下不敢怠慢，多集中在靈堂，守護著賈珍的靈柩，生怕棺材裡麵砰砰作響。 　　秦鐘從東路走，倒沒碰見什麼人，很快回了天香樓。 　　“公子，你這是……” 　　寶珠瑞珠見了秦鐘，滿臉的不敢置信。 　　可卿也是怔怔看著秦鐘身著的童生衣冠，生怕看花了，還揉了揉眼睛。 　　“姐，我中了童生，你看！” 　　秦鐘笑著把書憑遞去。 　　可卿將信將疑的接過，上書：大離永明十年二月，順天府大興縣童生試，秦鐘高取案首雲雲，落款有縣令、縣丞縣教諭，及兩名府學教授的私章，還有縣衙與縣學的公印。 　　“這……” 　　她怎麼也想不明白，弟弟素日也不好個進學，爹爹死前為此長籲短嘆，闔府上下，更沒一人看好他，沒成想，居然中了，還是中了案首！ 　　難道我老秦家的祖墳冒青煙了不成？ 　　“姑娘，公子中了總是好事啊！” 　　寶珠瑞珠從旁道。 　　“嗯！” 　　可卿點了點頭，不自禁的眸中泛紅，流起了淚。 　　“姐，大喜的事兒你哭什麼？” 　　秦鐘勸道。 　　這話不說還好，一說，可卿就如精神崩潰了般，一把抱住秦鐘，嗚咽大哭起來。 　　臥艸！ 　　這可是夏天了啊！ 　　與上回在馬車裡被姐姐拿鬥篷裹住，還隔著厚厚的棉衣不同，因天氣轉熱，尤以今日為甚，衣著單薄清涼。 　　這一被抱住，就如讓一大團火熱馨香緊緊包裹著，魂兒立時飛上了九天！ 　　其實秦鐘清楚，姐姐隻是乍喜之下，情緒失控了，可要是強行掙脫開來，倒是顯得自個兒心虛了，索性站住不動。 　　寶珠瑞珠麵麵相覷。 　　哭了好一陣子，淚水打濕了秦鐘的肩頭，可卿才回過神來，紅著眼睛放開秦鐘，想著剛剛自己的失態，俏麵也不禁生出了一抹酡紅，忙掏出手帕，借著擦拭眼淚掩飾內心的窘迫。 　　“恭喜公子蟾宮折桂！” 　　寶珠瑞珠連忙盈盈施禮。找書苑 www.zhaoshuyuan.cｏm 　　倆丫頭均是素白綾子紗襖打底，外罩青緞背心，束著白縐綢汗巾，汗水稍稍打濕了衣襟，貼在身上，初顯那玲瓏有致的身段。 　　這一屈膝低頭，胸前的略略鼓囊就顯了出來，秦鐘瞄了幾眼，笑道：“這話兒吉利，雖隻是小小的案首，但也托你們的吉言，拿著。” 　　說著，從懷裡摸出兩塊碎銀子，各有二兩左右，遞了去。 　　“謝公子賞！” 　　倆丫頭喜滋滋的接過。 　　可卿也含著淚，笑道：“按說哥兒中了案首，是天大的喜事，府裡得熱鬧一番，將西府的老太太、大爺二爺都請來才是，可家裡還守著喪，倒不宜大操大辦，今晚就咱們幾個給哥兒慶賀下罷。” 　　“誒，那我們去準備！” 　　寶珠瑞珠撒腿跑開。 　　賈蓉房裡！ 　　轉了一圈之後，金榮、香憐與玉愛自行離去，賈薔與賈瑞來尋賈蓉回話。 　　“什麼？鐘哥兒中了案首？” 　　賈蓉神情呆滯，兩眼發直，這個消息，對於他來說，不吝於一個晴天霹靂。 　　賈瑞察顏觀色，嚅嚅道：“奇了啊，那哥兒生性頑劣，平素又不好個讀書，怎會中案首，難不成是打點了縣太爺，咱們著人去府裡告他一狀！” 　　“混帳！” 　　賈蓉色變道：“沒憑沒據的，拿什麼去告，沒準兒被縣裡反咬一口，咱們家自然是不怕，卻也不好鬧的一身腥。 　　這事兒暫且按下，待過得幾日，老爺入了土再慢慢尋思，去罷。” 　　“是！” 　　賈瑞悻悻應下，與賈薔一同離去。