當天下午。 　　艦隊逐漸接近迷霧海域。 　　在海平麵盡頭緩緩浮現淡霧之際，總指揮欒劼少將下達了備戰命令。 　　各艘船隻遵照命令降速，同時相繼開啟了航行燈。 　　當衛星導航徹底失去作用時，領航主艦便啟動了助航裝置。 　　伴隨著金屬部件扭轉的聲音，進出甲板的通路被統統關閉。 　　人們的活動範圍被限製在艙內，隻能通過窗子眺望外麵的世界。 　　…… 　　傍晚前後。 　　艦隊真正駛入迷霧海域。 　　在研究院的科考船內，某項測試也同步啟動。 　　“嗡~~~” 　　圓柱形的操作間中，姬月於皮墊上跏趺而坐，食指與身前的光屏相抵。 　　伴隨著溫潤的輕響，周遭天地的影像徐徐浮現，能量的流轉清晰可見。 　　“姬月，怎麼樣？” 　　一位年邁書生走進來，身後跟著袁仁和毛學罔，正是研究院副院長古震。 　　“這才剛到外圍，能有什麼情況。”姬月扭轉脖頸，細細觀察著屋內影像的變化。“目前一切正常，能見度還湊合，海流相對平緩，周圍能量比較穩定，空間和磁場暫無異常。” 　　“行，那你多費心，有情況隨時呼叫我們。” 　　為避免乾擾姬月，古震等人便離開操作間，待他們回到臨時會議室時，隻見梅燁已經在屋內等候，旁邊則站著一對壯年男女。這兩人相貌尋常，穿著科研保衛隊的製服，看著與尋常護衛人員無異，而古震等研究院高層卻知道，殷鬆和樊杏是四十一局派來的外援。 　　“政府提供的航線怎麼樣？”殷鬆開口問道。 　　“到目前為止都挺不錯。”古震如實回答。 　　“跟貴院想得一樣，目的地果然是泠雨。”樊杏站在會議室的窗邊，雙眼直視著霧氣彌漫的海麵。“白院長囑咐的幾件事，‘靈塔’都給我們布置了，我們會留意相關情況，全力配合院裡麵的工作。” 　　“辛苦殷先生和樊女士了。”袁仁的手掌反復開合，一邊讓毛學罔幫自己調試護具，一邊跟殷鬆和樊杏溝通工作。“兩位跟著機動組就行，到時候獨立行動也方便，常規安全工作就交給我吧。” 　　“回頭到了地方，如果感覺需要借力，咱們可以擴大知情範圍。”古震捋了捋胡子，將目光投向身邊的梅燁。“然後小梅這邊，明麵上的那些工作，就全權交給你的團隊了。” 　　“重點還是環境采樣，以及對合格者的監測。”自打登船開始，梅燁便幾乎沒閑著，已經擬好了後續的工作計劃。“咱們現在拍腦袋瞎猜，感覺那幾個調查員修為突破，應該跟泠雨的靈氣濃度有關。” 　　“嗯，大概率是這樣，現在隻剩小心求證了。”對於梅燁的大膽假設，古震倒也比較認可。“然後化霾丹的原材料，就是那種鬆杉目植物，這回不光要足量采集葉片，還得抓緊測試人工種植條件。” 　　“您放心，交給我吧。”梅燁笑著拍了拍胸脯。 　　…… 　　同一時刻，客輪之上。 　　沒開燈的豪華套房裡，微弱的燭光伸展搖曳。 　　劉運昌與葛爭相對靜坐，一時之間誰也沒有出聲。 　　“激動不？”不知過了多久，劉運昌率先打破沉默。 　　“你說呢？”葛爭摘下墨鏡，朝劉運昌挑了挑眉毛。 　　兩個老男人對視片刻，毫無征兆地笑了起來。 　　兩張閱遍世事的臉上，各自浮現出興奮之情。 　　“不說咱倆，我看你家那小默然，也已經快繃不住勁兒了。” 　　“之前是沒希望，現在真有譜兒了，她不激動那才邪門兒呢。” 　　“這才剛進迷霧海域，就給咱們來了驚喜......” 　　“不過要真像上官家說的，那這回事兒可就大發了......” 　　“害人之心不可有，防人之心不可無，做好最壞的打算總歸沒錯。”劉運昌手掌平攤，反復拍打自己肥碩的下巴。“如果真上了賊船，那就是一根繩上的螞蚱，必須得團結所有能信賴的力量。” 　　“咱們家，上官家，田大姐的人馬，生息河集團也可以考慮。”葛爭輕輕掰起手指，仔細盤算著完成結盟的對象。“然後研究院那邊，上官家說再慎慎，就跟給咱傳信兒一樣，等下了船以後找機會當麵聊。” 　　“嗯，最好都是當麵說，萬一這兒的通訊係統......”劉運昌彎起手指，彈了下桌上的聲音屏蔽器。“大家勁兒往一處使，加上安治部的力量，還有隨行的海軍，這力量就夠強了。就算隊伍裡麵有內鬼，應該也不敢明目張膽搞事兒。” 　　“不過人生地不熟的，如果能避免正麵沖突，還是盡量不要撕破臉。”葛爭右手握拳，用骨節反復敲打桌麵。“大不了現在裝傻充愣，回國再揭發失蹤者的真相也不遲。” 　　…… 　　艦隊主艦。 　　某間昏暗的窄艙內。 　　吳運鯤站在儲物櫃旁，對麵是甄炎和張天開。 　　窄艙角落的昏暗陰影中，還有個模糊不清的身形。 　　雖然開啟了聲音屏蔽網，幾人仍舊輕聲細語。 　　隻因他們談論的內容，根本容不得半點泄露。 　　“一定要犧牲嗎？”吳運鯤試探性地發問。 　　“無需質疑吾主的判斷。”甄炎平靜地說道。 　　“並非質疑吾主的判斷，隻不過作為滲透者，兩位實在太重要了。”念及可預見的犧牲，吳運鯤有種難言的情緒。“如果能盡量減少犧牲，才能更好地開展後麵的工作。” 　　“能騙到這麼大規模的獵物，很大程度上是公信力在做背書。”甄炎淡然一笑，繼而悠悠地往下說。“可等回頭東窗事發，國家反過頭來調查，我們現在的這些安排，其實根本經不起推敲......這回出海以前，我絕大部分的精力，都放在銷毀證據上了......就跟寒窖監獄一樣，明擺著告訴你有貓膩，但架不住主要線索斷了，國家一時半會兒也沒脾氣。” 　　“也不是嚼舌根子，可我就是覺得吧......”張天開展開一個紙卷，望著紙上的杉樹的素描圖，臉上泛起一抹復雜的表情。“前幾任接引使吧，但凡要再上點兒心，咱現在也不至於這麼趕......初始航海記錄作假，還謊稱有化霾丹原料，我們張家這回也得遭重......隻能把九鬥集團往從犯上麵包裝了，如果被認為是受脅迫的一方，還能避免被一棒子打死，就可以熬到新時代了。” 　　“如果你們躲進泠雨，結果也是一樣的吧。”吳運鯤輕拽帽簷，嘗試著最後的討價還價。“就像失蹤者那樣，活不見人死不見屍，國家也拿你們沒辦法。回頭到了泠雨裡麵，還可以配合接引使。” 　　“不妥，就算裝成被凈化者暗殺都不妥。”對於吳運鯤的建議，甄炎卻隻是搖了搖頭。“一旦進入泠雨內部，我們編的瞎話就會不攻自破。像我和天開這樣的目標，很難甩開別人單獨行動，馬上就會被那群受騙的抓起來。” 　　“與其承擔被嚴刑逼供的風險，還不如提前自我了斷。”張天開出離了消極情緒，順著甄炎的話往下說。“何況不管我們失蹤，還是死在凈化者手裡，後續的影響都會更大。我們這些主犯主動跳出來，還能減少你們暴露的風險。” 　　“唉......”吳運鯤沉默片刻，最終深沉地嘆了口氣。 　　“小吳，謝謝你替我們著想。”甄炎露出感激的笑容，伸手拍了拍吳運鯤的肩膀。“隻是縱觀歷史，每個新時代來臨之前，又怎能沒有先行者為之流血？吾主指定我們成為先行者，我們沒有半點兒不情願，其實反倒有些竊喜的......我們堅決服從吾主的指示，至於我們沒有做完的事，就交給你們了。” 　　“您幾位來不及見證的新時代，必定會由我們親手締造！”吳運鯤使勁攥了攥拳頭，朝甄炎等人鄭重行禮。 　　“事不宜遲，開始準備吧。”那個模糊不清的身形緘默已久，此時終於冒出一句簡單的指令，而後則消失於陰影之中。 　　 　　 　　接下來的日子裡，艦隊始終在迷霧內航行。 　　由於地處高緯度海域，外部氣溫開始日益走低。 　　窗外的霧氣越來越濃，找書苑 www.zｈａoshuyuan.com 周遭海域的能見度大幅下降。 　　可縱使艙門緊鎖，很多人卻也能感覺到，空氣正慢慢變得厚重。 　　天空雷鳴之音不斷，浪濤也逐漸變得洶湧，應是艦隊駛入了陰雨海域。 　　警報聲不時響起，料是艦隊偵測到水龍卷，並提前做出預警與規避。 　　在科考船的天地影像中，能量的波動清晰可見，模樣甚是駭人。 　　可依托於安全航路，海麵航行始終有驚無險，擱淺沉船的悲劇並未出現。 　　待到第五天時，周遭風浪開始減弱，濃重的霧氣也有了變淡的跡象。 　　早餐結束之後，欒劼少將開啟內部通訊，宣告艦隊即將抵達泠雨。 　　根據官方情報，泠雨位於巨大的海島上，周圍淺水區布滿了暗礁。 　　為防止觸礁擱淺，艦隊將於海島周邊停泊，並派小艇運送人員物資。 　　雖然費時費力，但憑借井然有序的作業，運輸過程倒還算安全高效。 　　“走吧。”鑒於人員輜重頗多，上官肅便沒急著挪窩，待參與者們基本都下了船，才帶著上官家族的隊伍走出船艙。 　　“能見度好像還行。”滕晟華來到戶外，見此地雖處迷霧海域中心，霧氣卻不似先前那般濃重。 　　“看來迷霧海域中心地帶，環境反倒沒那麼惡劣。”上官凝漪斜倚憑欄，見海流也較來路平緩了許多。 　　在勤務人員的指揮下，上官家的隊伍陸續登艇。 　　伴隨著引擎的轟鳴，小艇穿越暗礁遍布的淺水。 　　經歷了一段不長不短的時間，他們終於踏上了久違的地麵。